土家血魂碑

    进寨之后我们才发觉，这鱼木寨南北长约两分里，东西宽约一公里，呈椭圆形，如果从高空看，整个寨顶就像嵌在群山万壑中的一只眼睛。寨内田边地角，房前屋外是一群群的古墓葬，墓碑造型古朴、精巧、宏伟，却又与石与石、石与木结合的民族建筑完美融合，给我们一种隔世的感觉。
    我们沿着石板小路走了很久，途中遇到很多身着土家族传统服饰的当地人，额兰果一路走一路热情的打招呼，那些人看见我们这一群不速之客，并没表现过多的惊奇，只是对覃瓶儿多看了几眼，覃瓶儿倒也泰然自若。
    当额兰果快把我们带到她家的时候，我们居然闹了个笑话。
    当额兰果指着一块高高的古墓门对我们说：“我的家就在这里”时，四人齐齐吓了一跳，阳光霎时失去了威力，我们心头都在想，难道额兰果居然是一条住在古墓的狐狸精？我快速地看了一眼周围的环境，条件反射狠揪了一把自己的大腿，痛得吡牙咧嘴，我确定自己不是在做梦。
    额兰果见我们神色有异，站在墓门口咯咯大笑起来，“吓着了吧你们？进来进来！别怕！”
    我们满腹狐疑走近墓门一看，发现墓门之后居然是一条青石路，直通后面一座古色古香的吊脚楼，吊脚楼上挂着金灿灿的苞谷砣和红得似火的辣椒，屋顶炊烟袅袅，一股油茶汤的清香迎面而来。
    墓门之后确实有一座巨大的古墓，但我们这个墓门只是古墓最右侧的一个侧门。我见墓门之后确实是个人家，又揪个自己大腿确信自己不是在做梦，因此渐渐放下心来，连忙问俏笑兮兮的额兰果：“你家怎么住在一个大墓后面？”
    “呵呵，知道我不是狐狸清了吧？这没什么奇怪的，我的祖先是这座古墓的守墓人，因此就在墓后搭了个遮风避雨的地方，时间一长，这个地方就成了我们家了。你看，那边还有一条石板门哩，那是从墓碑另一个侧门进来的。”
    我跑出墓门一看，发现这个高大的墓碑之上刻着几个大字：双寿居。想必后面这个大墓是夫妻合葬墓，后来从额兰果得知果然如此。
    我问额兰果：“你们……和这大墓住得这么久，不怕嗦？”
    “怕什么？这墓里的老人天天保佑着我们呢！哎哎，我说，看几位也不像信迷信的人，一座古墓怕什么呢？快走，我的肚子可饿了！”这时的额兰果露出小女儿的娇媚来，“妈，饭搞熟没得？”
    吊脚楼里走出一个朴实的中年妇人，拍着衣襟说：“熟哒熟哒……哟，有稀客哈，怪不得今天清早八晨就有喜雀叫呢！”
    我们再次躇足踌躇了几秒，确认额兰果的妈妈不是老狐狸精，一边客气着一边进入堂屋，刚坐下来，额兰果就帮着把油茶汤、阴米子、干洋芋块块、合渣、神豆腐、酢海椒炒腊肉、一些时令小菜摆了满满一桌。额兰果笑道：“你们几位好口福，平时我妈可没做这么多菜，今天我爷爷和爸爸去六吉堂跳肉连响去了，特意交待把午饭搞丰盛点，好回来好生喝顿酒……”听到这里我们终于放心了，刚刚进屋时没看见男人，我还在想这两娘母是不是狐狸精哩，听额兰果说到“肉连响”这个名字，我知道那是我们土家族人的一种特有的娱乐方式，别说是狐狸精，就是一般的外人也是学不来的。
    “那……我们还是等等你爷爷和爸爸吧？”满鸟鸟一边吞着口水一边说。
    额兰果的妈妈说：“你们先吃你们先吃，现在是农忙季节，我们这里的午饭比较简单，基本上都是喝油茶汤泡阴米子，油茶汤有的是，几位贵客还怕他们没得吃的？你们要是吃不习惯，今天我还特意煮了洋芋芋颗颗饭，等会儿可以多吃几碗。”我一听暗自惊喜，好多年没有吃洋芋颗颗饭了，小时候家里经济条件不好，为了节约大米，把洋芋去皮剁成碎颗拌入大米中蒸熟，吃起来风味十足，不要菜光泡酱油都很香。
    土家人讲究直来直去，听那两爷子可能暂时还不能回来吃午饭，我们也就不再客气，围着一桌美味佳肴大快朵颐起来。
    满鸟鸟这厮不晓得是为了体现自己的豪爽还是其它什么原因，一边大声跟额兰果母女交谈，一边自顾自大碗喝着苞谷酒。这喝酒的人都喜欢“攀伴”，因此满鸟鸟在豪饮时还牢记我这个“砣”，热情地跟我“干碗”，所以不久之后我就头晕目眩眼神迷离起来。
    不过为了怕出丑，我还是强忍着装得一本正经，见满鸟鸟还要喝，丝毫不怕丢人现眼，我狠狠踩了他一脚，心里暗道，格老子的一点都不怕你吃的是蛤蟆、蜘蛛、蜈蚣等恶心的玩意儿？——看看，我还是把额兰果母女当狐狸精了！
    酒足饭饱，在满鸟鸟强烈要求下，额兰果带我们去六吉堂看“肉连响”表演。
    此时正是太阳正热辣的时候，我头晕目胀被太阳一暴晒，又被风一吹，酒意毫无节制地涌上来，弄得口干舌燥，感觉天旋地转，眼睛的景物也变得模糊起来。覃瓶儿见我醉意正浓，善感人意地扶着我跟着正摆得津津有味的满鸟鸟和额兰果，我脚步已经变得很踉跄，基本是在毫无意识地向前迈步。
    不过我头脑还算清醒，暗道：我怎么这么容易就醉了？
    六吉堂并不远，还未走近，就隐约听见一通啪啪声，拐过一道弯，热烈的啪啪声迅猛地向我的耳膜涌了过来，刺激得我的精神稍震，摇摇晃晃走到六吉堂的场坝一看，我居然咧嘴笑了，原来那六吉堂也是一栋五柱二三间的木房子，只不过那堂屋的大门居然不在正中间而是偏向一边，我当然知道这肯定有讲究，回头一看，果然发现大门正对着前面一个凹口，看来“坟对堡”、“屋对坳”这个古老的习俗遍地开花。
    大门口围着很多人，不时传来一阵阵嘻哈声，显然都是被堂屋的“肉连响”舞蹈营造出来的气氛所感染。我搞不清寨里的人怎么会在大热天的舞后跳“肉连响”，我被覃瓶儿连拖带抱挤进人群后，只看见一群光胴胴男人正在堂屋蹦蹦跳跳，双手就在自己的上半身噼里啪啦拍得正响，节奏欢快而连续，动作幽默而张扬。
    这群人，大概有五六个——其中一个还有花白胡须——仅穿着一条花里胡哨像裙不是裙像短裤不是短裤的东西，小腿、脚腕、胳膊、手腕上都带着一串小铃铛，在啪啪声中显得清脆而急促。或许是我眼神迷离的缘故，我看见这群男人的精赤的身子已经被自己的双手拍得通红，但是我的印象中玩“肉连响”的艺人身上那层皮都已经很粗糙很厚实，应该一拍一个白印还差不多，怎么会出现红色呢？
    其实，这“肉连响”是土家族群众流行的一种体育和舞蹈相结合的娱乐形式。舞时不分春夏秋冬，一律只穿一条短裤，无需乐器伴奏，仅以双手击打身体各个部位，发出整齐、清脆的辟啪声，同时，口内以舌颤动发声击节。其主要动作有：“鸭子步”、“滚罐子”、“秧歌步”、“颤步”、“双打”、“三响”、“七响”、“十响”等。节奏明快、表演滑稽诙谐，娱乐性极强。
    “肉连响”舞蹈是根据旧时“泥神道”演变而来的。解放前，乞讨者为引起人们的关注，将稀泥涂在裸露的身上，手舞足蹈，沿街沿门拍打，稀泥四溅，迫使主人施舍。俗称“泥神道”。后来，文化工作者及“泥神道”的艺人将“泥神道”进行挖掘加工整理，提炼舞蹈元素，创造舞蹈语汇，并配上“莲花闹”的曲调，演绎成今天的群体健身舞——“肉连响”，成为一个独立舞种。“肉连响”粗犷、豪放、潇洒、活泼，节奏感、韵律感极强，充分显示了土家族民间舞蹈形、神、劲、韵的神采美，被誉为“东方迪斯科”。
    跳的人跳得神采飞扬，看的人看得如痴如醉，所以我们几个人的到来并没引起其他人的注意。我此时醉意更浓，被堂屋的一群半裸男人夸张的舞蹈晃得眼睛更加迷离，脑子也似乎跟着那舞蹈转得越来越快，很快我就支持不住了，如果不是覃瓶儿咬着牙扶着，我几乎就要瘫到地上去了。
    这“东方迪斯科”的情形在我眼前越来越快，那啪啪声不像是拍在一群半裸男人的身上而是拍在我的心上，害得我醉眼朦胧，喉咙中一股股的东西老是想爬上来。我喘着粗气冲出人群，东摇西晃找到一个角落，哇哇大吐起来。
    吐了好一会，我神智稍微清醒，正在暗觉古怪，怎么会醉得如此厉害呢？模糊又被谁扶了起来，模糊中又听见满鸟鸟在高声大嗓说什么，走走走，看亮梯子和手扒岩去……
    从这时起，以后的事情我就记不起来了，一直到我在那个背时的地方被冻醒！