饕餮娘子

“你胡说！”玉灵厉声打断他：“唐妈居然还替你说谎诓我来这，你们……”她又咳嗽起来。
那人便发誓说他绝无虚话，都是从庄上的小六哥那听到的，韩大哥明明婚事在即，还与庄上那些婆娘不干不净——玉灵好像是因为又急又气，咳嗽得越来越厉害，听那声音好像心都有呕出来一样，那人也怕了，就不敢再说下去。
玉灵咳着走出来，我赶紧躲到暗处，她好像是往厨房的方向去的，那人在她随后也往另一边左顾右看地跑掉了。
那人就是白天看见过的唐妈的侄子嘛，我待那人走远，才跑去追玉灵。
她挨在厨房外面一棵树下咳喘着，我忽然走过去把她吓了一跳，我担心地问：“我帮你倒碗热水来？”
她点点头，然后又摇摇头：“你怎么跑出来了？院子里没人守着，有闲杂人撞进去怎好？”
我拉着她岔开话头：“好像比先前还严重了，要不要去看大夫？”
她用手背按了按自己额头：“并不热，想是没大碍的。”
我忽然想起来：“对了，那天韩奶奶不是去欢香馆订了红禧饼么？你后来有没再去那找老板娘？”
“没有，找她做什么？”玉灵奇怪道。
我故意一拍手：“我刚想起来了，她那里有自己特别的秘方，用药蜜熬的枇杷，专门止咳祛痰的，很有疗效，平时街坊都爱买她的吃，你不如买些试试？……而且她那的点心又特别好，王少爷不是还要停留几日么？你明日去买几样来给二位少爷好么？”
“这么说来，也好。”玉灵有点迟疑地点点头。
我掰着手指数道：“桃三娘做的杏酪、豆沙山药包子、茯苓饼、雪花酥……多得数不过来了，反正都很好吃，你可以每天不重样地换着买，也可以提前跟她说好了请她专门做，反正这些饮食也对少爷的身体有益。”
“也是……”玉灵笑笑：“那我明天就去买来。”
“红禧饼……有的话，也能带个给我尝尝么？”我试探着问：“三娘做的红禧饼是松仁芝麻馅儿，可好吃了。”
玉灵伸手拧我的嘴：“就知道吃好吃的，快回去吧。”
我用力点头笑道：“这就回去！”
其实玉灵是强颜欢笑呢，我往回走的时候就在想，她本就满脸病容，听完唐妈的侄子那一番话，她就更加重了心事，虽然跟我一直在笑，但笑得勉强。
是否拿红禧饼拜祭过那井里的妖怪，就能治好玉灵的病？我心里并没个准，但请她去找桃三娘，也许三娘就会知道该怎么办，用三娘做的红饼去拜祭，也更有效验也说不定。
我东想西想地回到来，院子里黑灯瞎火的，还好这会子没人发现，不然我是要被骂或罚的，不管先前是看到妖怪还是害怕什么了，借着月光我赶紧去找到火石点亮屋里和檐廊的灯，顿时里外照亮一片，在屋里看了一圈没什么异样，书还是乱扔在桌上，我有点忐忑，但幸好墨渍没有再动，我去月亮门边打水，走出来正好看见乌龟正慢腾腾地在砖地上爬，我过去一把抓起来，轻拍一下它的小脑袋：“你跑哪儿去了？再乱跑就把你吊起来！”
※※※
我等了玉灵大半日，下午申酉左右了，才看见个不认识的，和我年纪差不多大的丫鬟送来个食盒，说是玉灵让她送过来的。我问玉灵在哪，她说玉灵到韩奶奶家去了。我把食盒盖子打开察看，是豆沙山药包子和蔷薇糕，但没有红饼，我叫住那女孩：“就这些？没了？”
那女孩摇摇头：“玉灵姐另外包了一些拿去孝敬韩奶奶了。”
“噢。”我不好再问，把点心拿出来，让她带上食盒走了。
二少爷与王少爷在凉亭坐着看书谈天，我便把点心和茶端过去，那王少爷吃着自然是一大通称赞，佩服江南的糕点手艺，确是比北方要精细许多，不过末了又说单吃甜的会有点烧心，二少爷便让我去厨房简单拿几样咸的小菜来，我答应着去到厨房，李嫂她们正忙着做晚饭，正好有卤煮的鸭翅和豆腐，还有糟虾和盐水毛豆，我就去盛了几样，听见那边揉着面的吴嫂说：“韩家的阿保回来了是吧？玉灵那丫头就那么耐不住么？中午就看见她跑出去了。”
李嫂拿筷子用力打着一碗鸡蛋一边撇嘴冷笑：“反正二夫人不要她，严家也没她好杵的地方，不想着汉子还想什么？”
“韩老太在家躺着倒好，省得来这吆五喝六地拿架势……”吴嫂的话说了一半，眼睛瞟一下我这边，也就没继续说下去。李嫂则看看她又看看我，故意大声漱着嗓子又叹气又偷笑的，我被她们揶揄的目光看得浑身不自在，端着东西赶紧出来了。
她们奚落玉灵已不是一次两次了，就算当着玉灵面前她们也会这样，玉灵没有爹娘家人，老夫人又过了世，她现在能亲近的大人自然只有韩奶奶，不觉她孤苦可怜，反倒以此出言讥讽，真不知她们是做何想法的……不过……我也没法替她不平啊，我在她们眼中恐怕也不好到哪去……我想到这里，心里就万分颓丧，回到这边院子里，我犹在惦记着玉灵，总感觉有不好的事情要发生，走着有些失魂，差点撞到王少爷的跟班小厮王小的身上，我赶紧道歉，那王小倒也是随和的，笑着说：“怎么今日你们严家的人都掉了魂儿么？方才那边有个丫鬟掉井里了，也是没站稳么？”
“掉进井里？谁掉进井里？”我的脑子顿时“嗡”地一下，王小说出来的名字，也恰好与我预感到的是一样：“我刚跟你们下房的人出去办事，从西北角上那门进来时就看见的，那门外的街上不是有口井么，方才一堆人乱着，不过人已经捞上来了，那喊她的是她汉子吧？叫她玉灵、玉灵的，我说有这喊的力气功夫，怎不送去找大夫啊？”
“吓！是玉灵姐？真是玉灵姐么？”我差点没把手里的食盒掉到地上。
王小被我吓了一跳：“你们认识吧？我是听人这么喊她名字来着……”
我把食盒往王小的手里一递：“王小哥，帮帮忙，我去看看那玉灵姐……我们小琥少爷与她也是极好的，若少爷问起就劳烦你禀告他，就说我去看看玉灵怎么样了。”
“这……”王小有点为难地接过食盒，但看我说得很急，也就点头：“你们家少爷要怪罪我可不替你说话呀！”
我一径点头，便按照他说的，往西北角门跑去，可惜当我跑到那门边的时候，守门的人不让我出去，我急得跺脚：“玉灵姐怎样了？”
那人皱眉道：“咳，送去找大夫了，死活不知道……你杵在这也没用啊，你跑出去我可不好交代，快回去、快回去！”
我没法子，只好往回走，迎头碰见唐妈，旁边走着一男子，是她侄子，俩人好像在说着什么，看见我就一下住了话头，我赶紧朝她福了一福：“唐妈。”
“月儿你这是去哪儿？”唐妈有点惊讶地问。
“噢，我这就回去。”我有点支吾，就低着头跑了。
回到院子，二少爷问我玉灵怎么样了，我据实说没看到，听闻已经送去找大夫了，他若有所思地点点头，就没再说什么，让我去换热茶来，我守在炉边发愣，想着红的糕点……无意间，我抬头看到柜子里，有那日玉灵送来的一包包大红豆、赤小豆……我猛地想起桃三娘以前曾做过的红豆糕，那不是红的糕点？
给二位少爷上了茶，我便主动向他们请示说我去厨房给他们做几样热菜，王少爷听了连连说好，二少爷只是点点头：“你去吧。”
我带上一包红豆到厨房，先找一口小锅把红豆煮上，李嫂她们这时已经把晚饭都做好了，个个都看着我，我如针芒在背，便不敢作声低头做自己的事。
那位王少爷因为是北方过来的人，饮食口味其实比我们这儿的要重一些，厨房里的厨娘们却都不会，做的饭菜口味还是偏淡了，想来他吃得还是不惯吧？只是嘴上没说，我曾见过桃三娘给北方客人做的几样北方菜，不过现在厨房又没有牛羊肉，只有几根肋肉，我就把肋肉砍成大段，入黄酒、椒盐、酱油、豆粉、葱蒜姜等腌制了，再去拿热的桂花红糖水和糯米粉，将煮得刚绵却不破损的红豆掺入粉里，上屉蒸，待蒸下糕，才烧起油锅，把肋肉炸至金黄色。
我捧着一盘炸肋肉和一大碟糯米红豆糕回去，他们已经快吃完了，看到我做的肋肉，那位王少爷果然胃口大开，下手抓起来就吃，我看他们聊得正开心，就偷偷把红豆糕分出一小碟来，拿到这边柜子里先藏好，待晚上再说。
※※※
少年披衣伏在书上睡着了，已经亥时，屋檐下偶有虫鼓翅和几声低吟，比起夏时早没了精神。
癞蛤蟆不知到哪去了，一个晚上都不见它的踪迹。我端着小灯和糕点，从那道缝隙里走进去，有风轻轻沿着墙根吹，我小心地护着灯不被熄灭。
院子里罩着一层微弱的光，就如我第一次意外踏入时看见的那般情景，树影和花草的轮廓十分清晰，井里偶尔发出一串“咕噜噜”的水声，但一切都还安宁。
我有点紧张，但并不很害怕，把糕点放到井沿上，往井里张望了一眼，光滑如镜的水面反照着一层水光，没有听见和上次一样的说话声，我试着问：“我把红的糕点拿来了。”
没有回音。
我把声音提高一点：“我把红的糕点拿来了。”
还是没有回音，只是一阵风把不远处的一丛矮树吹得“哗哗”响了一下，我警觉地转过身去看，但等了半晌矮树丛也没什么异常，我才惴惴不安地回过头来，再看井沿上，那盛着糕点的碟子已经空了！