月落七弦

  
  “你说什么！？”楚朝南猛然转身，伸手掐住她的脖子：“师、兄？不可能！那明明是个女人！”
  
  谢婉丝丝吸气，艰难地发出声音：“爷，您要是杀了奴家，就永远也无法知道真相了……也永远……得不到那个女人。”
  
  楚朝南恶狠狠地瞪了她半晌，挥手把她甩在地上，背过身深吸了一口气：“你说！”
  
  谢婉捂着脖子咳喘了一会儿，扯了下唇角，轻轻笑道：“爷见过的是我师父，如今坐镇凤仙楼的则是我师兄，啊……就算您见了也不一定能认得出来，因为他总是扮成女人么。”
  
  “你竟然敢欺骗我！”楚朝南蹲□揪住她的衣襟，“为何不早说？”
  
  “要为师兄守密啊，纵然他不看我，至少我是唯一能与他分担秘密的女人，爷……奴家的身体是您的，可是这颗心呀……早给了师兄，可是……这个秘密却让别的女人抢去了，您说，我还苦苦守着有什么意义呢？”谢婉伸手轻抚楚朝南的面庞，笑得魅惑。
  
  “你！”楚朝南脸色剧变，出掌往她脸上击去，却顿在三寸之间，忽然纵声长笑。
  
  “婉儿，你果然与一般女子不同，这小性子……与这身子，都叫楚某欲罢不能，”说着撕开她的裳裙恣意抚弄。
  
  谢婉娇喘着弓身迎合，双臂勾住他的颈项，在他耳边低语：“师兄……不在凤仙楼，应当是追随她去了…师兄武功高强，但是体内有毒，只有趁这外出的机会才有办法压制他，一旦回到凤仙楼，就算倾尽白云堂全部势力，也动不了他一根指头，我可以帮您从他手里得到七弦妹妹，爷呀……只要您照我说的去做……”
  
  楚朝南眯起眼睛，冷笑道：“婉儿，你是想帮楚某还是要楚某帮你？”
  
  “有区别么？爷……帮您不就是帮奴家自己吗？”
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12、情深一往 ... 
 
 
  市集里最热闹的地方就是请了说书先生的茶铺，伙计们把几张桌子拼成方台，说书人把梨花片打响，自然就能吸引往来的游人商贩停步小憩。
  
  这茶铺里的说书先生不比勾栏曲馆，没有拉胡琴的在旁帮衬，全凭一张嘴皮子吃饭。能留住客的说书先生不单要会讲故事，还要能眼观四面、耳通八方，铺子里走江湖的，跑商的，形形色色什么人都有，多是男客，男人们在一起吹牛闲侃，比的就是谁的见识多眼界广。
  
  说书先生必须带动客人们的兴致，近到州县远达天下，但凡能让人评说的事，他都要了然于胸，不仅要知道，还得有一套自己的看法。
  
  江湖游人每到一个地方，想迅速了解当地的风土民情，必先往茶铺子里钻。所以百里明月也带着七弦坐在茶铺外的大棚子下喝茶听讲。
  
  今儿说书先生讲的就是近来川峡地带发生的几桩大案——十来名童子的失踪案，两起谋杀案，两起劫镖案。
  
  命案中死的四名童子都是失踪案的受害者，而劫镖案看似与前两起案子毫无联系，杀人剖尸的作案手法却一模一样，并且在现场都发现了银白色的发丝。
  
  坊间都传是白发鬼出没，而提到白发鬼，又要牵扯到百年前被剿灭的弥勒教。据说白发鬼正是弥勒教教主死后化身而成。
  
  听到这里，百里明月轻笑了一声，人多嘈杂，只有坐在他身边的七弦听到了笑声，淡淡的说：“只要有查不出的案子，都往牛鬼蛇神身上推就对了。”
  
  “传说不是空穴来风，总有个由来。”百里明月拾起袖子替她擦去额上的汗珠。
  
  七弦握住他的手，像想到什么似的，也掏出手巾往他脸上抹去，却发现他一滴汗也没出，不免有些讶异：“你不热吗？”顶着大太阳喝热茶，他的面上还能干绷绷的。
  
  “心定自然凉。”百里明月一语带过，牵起她的手放在嘴边，“七弦，你真好。”
  
  七弦心里咯噔一跳，对温柔的笑容感到无所适从，他的嗓音还是那样带着气声，语调不再高低起伏，而是低哑的沉落入心湖深处。
  
  她抽回手按在腿上，低垂双眼来回瞟动，不自觉的，又飘回那张和煦的笑脸上。
  
  她是怎么了？对着枕边人也会产生这种心神不宁的情绪，说起来……最近夜投客栈，虽然同房，他也只是抱着她入睡，没再做那些肌肤相亲的事。
  
  从很早以前就发现了，他的体温比常人要高，隔着衣物也能感受到融融的暖意，温暖的怀抱能够驱散寒气，哪怕只能得到片刻的安心，她也无从抗拒。
  
  “夫人，来瞧瞧有没有中意的首饰吧。”
  
  一个苍老的声音打断了她的思绪，七弦偏头看去，就见一名推小车的老妪站在桌前，笑眯眯地望着她，车上横放着一个扁盒子，盒内以木板纵横区隔，每隔内都堆叠着锦绣珠翠，玉镯、珠珥、头簪，从头上插的到腰上佩的，花花绿绿，满目琳琅。
  
  “我不……”她对这些赘饰不感兴趣。
  
  那老妪不等她说完又转去问百里明月：“这位公子，尊夫人长得标致俊俏，就是身上缺了些亮眼的珠花翠玉。”
  
  百里明月倾身看过去，虽然不是多昂贵的珠宝，也称得上做工精巧，有几件花簪式样简约又不失别致。他左右扫视，拣起一枝镶着碎梅的簪子插在七弦的发髻上，托着下巴端量。
  
  老妪见状顺势递上一面镜子，吹捧道：“公子真是好眼光，这是金梅花宝顶簪，近来走俏汴京，配上同款的发钗最是衬人。”又拈起一根玉梅钗递上去。
  
  百里明月接过发钗凑到七弦眼下，低问：“喜欢吗？”
  
  七弦虽然不懂得打扮，但在凤仙楼耳濡目染，看小姐妹相互品评饰物，见的多了，也颇有几分心得，对着镜子照了照：“……有些过艳了。”
  
  “我看看。”百里明月将手上的发钗也替她簪了上去，偏头瞅了半天，笑道：“确实，清雅的更适合你，再找找别的？”
  
  七弦心头发慌，没心思仔细挑拣，拉拉他的袖子，小声说：“你帮我挑。”
  
  百里明月轻轻摘下梅簪，见她偷眼瞧上来，视线相接时如丝绵痴缠，令他闪了下神。
  
  那老妪看得掩嘴直笑，乐呵呵地道：“老身跑摊多年，头一回见着像二位这么恩爱的小夫妻，来，尽管挑尽管试，包准有合意的。”将小车推到百里明月身前任他挑选。
  
  一枝翡翠百合顶簪，一双白玉螭头钗加上豆绿双鱼比目环佩与数条珠玉坠子，开出三十两，七弦被这高价吓了一跳，忙对百里明月摇头。
  
  老妪把这几样首饰的来历吹得天花乱坠，又热络地拿出个紫檀盒子说是当附送的礼物，百里明月到对面铺户里兑了钱，银货两讫。那老妪收了银子后又说了几句讨好的话，自往别处转悠去了。
  
  “太贵了，不值。”七弦怨怼地横他一眼，就算有钱也不该这么花费，三十两，寻常人家得挣多久才挣得来？
  
  “你喜欢便值得。”百里明月为她插上簪钗，托着下巴凝望许久，扬眉微笑：“很美，美得让为夫想亲上一口。”
  
  “别在外面乱来。”
  
  七弦想拉下他的手，却被反握住，温厚的大掌将她的手包拢其中，这样的举动甚至比耳鬓厮磨更显亲密，就仿佛是一对新婚夫妇。
  
  连她自己都偶尔会有这种错觉，更别说不知情的人，所以在他们离开茶铺后，一路走一路被沿街吆喝叫卖的摊贩兜售各种货品。百里明月很有耐性地听着小贩口沫横飞，适当插两句作探问，通常都能得到想要的情报。
  
  临近晌午，摆吃食的流动摊子陆续出现在街道两旁，走到巷口，飘来一股热油香，七弦的脚步顿了一下，百里明月往巷子里瞧去，见墙头刻着“枣黎巷”三字，是这附近有名的小吃街，便拉着她的手往里走。
  
  道边堂铺相连，每家店口都聚着一拨客人，热闹得很。七弦东张西望，只要牵着百里明月的手就不用担心会走失方向，闲下心来去看周围的景象，只觉得亲切有趣，形形色色的人物，也并非全是面目可憎。
  
  幼时也曾跟着爹娘走街窜巷，她与小妹喜欢吃甜食，每次出门都要光顾卖糕点糖果的小食铺，哄闹着要爹喝下不加糖的卤梅汁。娘说恋家的女子大多嗜甜，那是家的滋味，也只有甜如蜜糖的生活才值得女人留恋。
  
  恍神间听到耳边响起清脆的声音，低眼看去，就见一个女童捧着托盘冲着她笑，两条羊角辫甩来甩去，咧开嘴露出两排白牙，扬声念道：“丁香肉桂荔枝浆，紫苏姜丝金橘团，大姐姐，你要啥？”
  
  七弦环目四顾，这才发现自己被带到卖香糖果子的店铺前，百里明月站在身后笑望她：“凉水去火，香汤益气，这家铺子的果脯蜜膏都是瓜果制成，你挑些喜欢的，带去客栈好配茶吃。”
  
  进铺后，七弦发现里面坐的大多是年轻女子，百里明月找了靠边角的一张圆桌落座，把药箱放在脚边。七弦总觉得这一方倍受瞩目，她留意到邻桌的姑娘都在朝这边张望，还不时头靠头窃窃私语。