花晴

他出声邀请。
  “谢谢主上的美意，堂维就恭敬不如从命了！”堂维接受下来。
  “好，真是太好了！”花明武高兴说道。
  花晴看似欢喜的和母亲、妹妹们叙情，但眼角余光一直注意堂维，见他和父亲谈得开心，她高悬的心才放下了些。
  为了欢迎堂维，也为了迎接花晴回宫，午宴特别选在“听风阁”举行，听风阁既能观赏御花园的美景，也可以听到风儿吹动竹铃的声响，是宴客的好地方。
  堂维是午宴的主客，花明武和主后坐在席间准备为他洗尘，而花晴也在列，另外还有花雨、花怜两位公主。
  席间，花明武和堂维边用膳边谈天，从行兵打仗聊到天下社稷等大事，两人相谈甚欢，宴会气氛和乐。
  在座众人却都能感觉到堂维和花晴之间特别亲近，他们虽然没有多谈话，却不时交换眼神。
  这令花明武和主后心中起了忧虑，主后忍不住想询问花晴。
  “晴儿，幸而你平安回来了，西煌国君明白此事也特别写信过来关切，对你的事也很关心呢！”
  这话教本是端起汤要喝的花晴心惊了下，手没拿稳碗将碗打翻，热汤洒了一身。
  “晴儿！”堂维紧张叫道，忙将花晴搂入怀里，拿出汗巾为她拭去汤汁。“你怎么这么不小心，有没有被烫伤？”他焦心地问。
  “我没事的，别担心！”花晴笑着回答堂维，彼此的亲密态度表露无遗。
  这让在场众人都停下用膳，全是一脸惊愕，气氛也顿时凝重起来。
  花晴回过神，惊慌失措的急忙离开堂维怀抱，红着脸，低垂着头，不知如何是好。
  堂维的反应就冷静多了，他神情依然从容，勇于面对一切。
  静默片刻，花明武先出声了，“维侯，酒菜可合意？”
  堂维点着头。
  “本主有事想和维侯谈谈，请维候和本主一起到御书房吧。”说完话，花明武便站起身。
  “父王，晴儿能否同去呢？”花晴急忙提出。
  “你想来就来吧！”花明武看了她一眼，丢下话后先行离开。
  堂维、花晴并肩而行，看着两人的背影，教留在听风阁的主后和花雨、花怜心中有些明白了。
  ???
  御书房里，花明武摒退所有侍卫，让他和堂维能私下谈话。
  花明武先出声，“维侯，本主也不想拐弯抹角，希望一切能说清楚来，你和晴儿之间是怎么回事？”
  花晴想回答，被堂维按下，他看着花明武坦然说出，“我与晴儿经过这些日子的相处，已经有感情了，我们彼此是两心相许，所以此次我才会亲身前来，就是要向主上求亲，请主上能答应将晴儿嫁给我，堂维本着诚心要求，希望主上成全。”
  花明武没想到堂维竟然直接提出求亲要求，让他呆愣了下，好一会儿才反应过来，他干笑几声，道：“维侯，晴儿与西煌国君有婚约的事你也应该明白，怎会提出求亲的要求呢？你在开玩笑吧！”他是想留个后路给堂维。
  堂维神情却是无比的严肃，语气肯定的再说一次，“主上，堂维不是开玩笑，我是真心诚意请求主上同意，我保证会用最大的心力对待晴儿，请主上将晴儿嫁予堂维！”
  花明武脸色变了，愕然的看着堂维，“你是真的想娶晴儿？这怎么行，晴儿已经有婚约了，怎能再嫁给你呢？不可能！”
  “晴儿与西煌国君的婚约是因为和亲所需才订下的，那只要是宗室公主都能替代晴儿嫁给西煌国君，不是非晴儿不可。堂维自知求亲会带给主上许多麻烦，但是我和晴儿彼此相爱是事实，为了晴儿一生的幸福，请主上宽宏成全！”堂维有礼的向花明武要求，态度极为恳切。
  “胡闹！和亲是何等的大事，岂能任意换人，何况有资格和亲的宗室公主都许配对象了，哪来的公主可以顶替。维侯，你非是中儒国人，不晓得和亲对中儒国的重要性，本主可以谅解，但是晴儿你呢？你也不明白你们姊妹为何要和亲吗？”花明武转向女儿，神情严肃的询问她。
  花晴面有愧色，马上屈膝跪下，“父王，晴儿了解，可是晴儿也爱堂维，若没遇上堂维，晴儿可以无怨无尤的嫁入西煌国，可是上天教晴儿遇上了堂维，让我们之间有了感情，晴儿既已心有所属，怎能再嫁给西煌国君呢？晴儿唯有自私任性的乞求父王，求父王答应让晴儿和堂维在一起！”她哀怜的求情。
  “晴儿，你可是中儒国的公主，对这个国家负有责任，你有你该尽的义务，你真可以为了自己的自私任性，不顾念国家的安危吗？你一向是父王的好女儿，明理懂事，父王相信你不会这么做的！”花明武对女儿采用柔情劝慰。
  花明武的话令花晴伤心落泪，羞惭和矛盾交错让她的良心深受严厉的苛责，令她不知所措。
  “晴儿！”堂维见她似是信心动摇，轻轻地唤了声。
  这声柔情召唤使花晴转过脸来看向堂维，见到他眸里的似海深情，她一颗动摇的心霎时归位，她回头看向父亲，“父王，请原谅晴儿，晴儿实在无法违背自己的心意嫁入西蝗国。晴儿今生只愿和堂维厮守在一起，纵使会背上不忠不孝的罪名，晴儿也无怨无悔，求父王大量，应允晴儿的请求。”她只愿和堂维永远相守相依。
  花明武神情沉痛，难过地道：“晴儿，你真的愿意为了儿女情长而要抛弃现在所拥有的一切吗？就算你不念在父王疼你，也该想到你的母后，还有其他的姊妹们，这些亲人你都不要了吗？”
  花晴眼泪扑簌簌地落下，她的心像被撕裂般痛苦，哭着摇头，“晴儿舍不得父王，也不忍心和母后、妹妹们分开，可是晴儿更不能没有堂维，不能和他在一起，晴儿是生不如死。父王，您一向也很疼爱晴儿的，晴儿求您同意晴儿和堂维的婚事，晴儿会自行负起一切的后果，不管是好是坏，晴儿都不后侮，求父王答应！”她叩首请求。
  堂维心疼的忙蹲下身搂住花晴，并对花明武表示，“主上，你若是担心晴儿嫁给我会引起中儒、西煌两国交恶，堂维在此保证愿意护卫中儒国的安全，使中儒国不受到西煌国的侵犯。我和晴儿是真心相爱的，请主上本着成人之美的大德，将晴儿嫁予堂维！”
  堂维也屈膝跪下相求，这是他除了面对北匈国王上、祭拜淳于氏祖宗外，首次向外人下跪。
  “堂维！”花晴惊讶叫道，抱着堂维感动得直落泪。
  花明武也为堂维的诚意而动容。若没有和亲的压力，他会欢喜有个如此出众不凡的驸马，只是现实让他无法同意，他也只能狠心的拆散这对有情人。
  “不可能，晴儿既然已经和西煌国君订亲了，就不能改嫁其他人，这桩婚事本主无法同意。维侯，本主敬你是北匈国的侯爷，对于此事本主不予追究，只要求你断了这份不该有的感情。为了你和晴儿好，请维侯即刻离开中儒国，救命恩情本主会另找方式回报。晴儿，你马上回晴宫，好好待在宫里反省，没有命令，不得擅自离开！”花明武使出铁腕，严肃的颁下旨意。
  “不要！父王，晴儿不要和堂维分开，晴儿不要！”花晴紧紧地抱住堂维，哭着拒绝。
  堂维浓眉紧蹙，搀扶花晴从地上起身，不畏惧的看向花明武，道：“主上，堂维一定要娶晴儿，在晴儿心中，主上和堂维都是最重要的人，我不希望我们彼此对立，让晴儿伤心难过。为了娶晴儿，我可以付出一切，只要主上开得出条件，堂维势必尽力达成，以表示我娶晴儿为妻的决心！”他一脸傲然，气魄磊落。
  花明武为堂维的气势暗暗喝采，只可惜此事不可行，他只好让他知难而退了。
  “维侯，你的气魄令本主相当欣赏，你要条件交换，那本主就开出条件。晴儿负有和亲任务你也是清楚的，若你能找到和晴儿一样同是宗室公主的替代人选，替晴儿嫁入西煌国，本主就能答应将晴儿嫁给你。”花明武提出。
  花晴脸色苍白，吃惊的道：“不可能的，父王，您的要求堂维根本不可能达成，宗室公主就是我们五位姊妹了，哪有别的人选可以代替晴儿呢？父王，这条件谁都不能完成啊！”
  “晴儿，和亲是为了中儒国的长治久安，这样的重责大任本来就不是任何人能扛下的，你若能找到代替的人，才可以逃避责任，否则你就必须完成你该负起的使命！”花明武明白表示。
  花晴说不出反驳的话，只能泪眼望着堂维直摇头。
  堂维脸色沉重，极力想找出和平解决的办法。
  “父王，就让怜儿代替王皇姊吧！”
  花怜公主莲步轻移的步入御书房，同行的还有主后和花雨。
  “怜儿！”
  花明武和花晴同声惊叫。
  花怜对花晴微微一笑，对父王明白表示，“父王，三皇姊能觅得佳偶是好事，怜儿不愿意见三皇姊因为和亲而失去幸福。您刚才不是说若有人能替代三皇姊嫁入西煌国，便能成全三皇姊和维侯，那唯一有资格的人就是怜儿了，怜儿愿意承担起三皇姊和亲的责任，嫁给西煌国君！”