大明王朝1566

第203章


走在前面的是李奇,紧跟着是高翰文,风尘在身,笑容在脸,二人首先向张居正见礼:“见过张大人。”
张居正也笑着:“一路辛苦。”
冯保抱着世子过来了,三人又一齐向世子见礼:“参见世子爷。”
世子见到李奇已顾不了许多,嚷着:“放我下来!”
冯保放下了世子,世子奔向李奇:“舅舅,答应我的东西忘了没有?”
李奇笑得脸上绽花,蹲下来抱起世子:“答应世子爷的东西怎么敢忘,装了十几箱呢。可有一样最好的东西世子爷不能留着,过天须到宫里去敬献给皇爷爷。”
世子:“皇爷爷宫里什么最好的东西没有,你可别随便弄个东西让我送进去,皇爷爷又不喜欢。”
李奇贴在他耳边:“舅舅送给你这样东西皇爷爷宫里一准没有,你敬献上去,皇爷爷一定龙心大喜。”
世子:“到底是什么东西?”
李奇大声地:“先把那缸祥瑞抬进来!”
立刻便见左侧门四个人抬着一口好大的鎏金铜缸小心翼冀地进来,迈过门槛时铜缸里的清水漾了些出来。
“慢些!慢些!”李奇显着紧张大声招呼着,“轻点放。”
铜缸抬进大院放下了,抬缸的力工立刻退了开去。
世子早就奇心雀跃了,李奇抱着他走近水缸,世子往水缸里看,果然一惊。——水缸里趴着一只有两尺长一尺宽的大乌龟!
仔细望去,龟甲显然已被擦拭过了,金黄闪亮,上面显出几个隶书大字,依稀可辨,有些世子认得,有些世子认不得。
“好大!背上还有字!”世子惊喜地嚷道。
高翰文在一边也笑着,告诉世子:“这上面的字可有大学问,世子爷快请张师傅给你讲讲。”
世子望向了张居正。张居正好像事先就知道有这个东西,先和高翰文会意地交流了一个眼神,接着徐徐走到了铜缸边。
还有资格过去看的便是冯保,也走近了铜缸边。冯保看见那只龟也觉惊奇,张居正的脸色却立刻兴奋肃穆起来。
那只金甲大龟背上的字显然是许多年前有人镌刻上去的,字随龟长,有方寸大小,仔细辨认,是”汉后元初年戊寅”七个隶书大字。
张居正出神地望着铜缸里的神龟,陷入了沉思。他不说话,世子只好等着。这就有些馋煞那些站在院子里的太监、宫女和职事人等,不知里面是何物,便都望着张居正,等他说出里面的“大学问”。
画外音:“这件事谭纶和高翰文已在几天前派急递告诉了张居正。张居正立刻敏锐到一件埋藏在心底多时的谋划有了一个最好的契机,汉文帝无为而治,史称贤君,嘉靖二十年不上朝,常常况比文帝以自慰。这时让裕王将这只祥瑞敬献上去,对裕王继位后推行大政将起到未雨绸缪的妙用。”
“难得!确是祥瑞。”张居正终于开口了,但深层的意思眼下不能说,只好转对世子简单说道,“这只神龟是汉文帝在位时放生的。汉文帝是贤君,皇爷爷也是贤君,世子将这个祥瑞献上去皇爷爷一定欢喜。”
世子:“师傅,那这只龟有多大了?”
张居正:“看龟甲上的字就知道。后元是汉文帝七年立的年号,戊寅是后元初年。
这只龟距今”张居正略想了想,接着说道:“已经有一千七百三十年了!”
“活这么长了!”世子惊叹道。
“亏得国舅爷、高老爷你们。”冯保跟着叹道,“哪儿得来的?”
李奇:“天降的祥瑞,早不出来晚不出来,就我们动身前十天有人从太湖里网到了它,不敢私留,送到了巡抚衙门,谭纶谭大人知我们进京,说好了献给世子爷,让世子爷再敬献给皇上。”
如何让皇爷爷欢喜,这是从一小就天天灌输的教程,世子当即嚷道:“我立刻给皇爷爷送去!”
张居正:“还得给王爷和娘娘看呢。”说到这里转对李奇和高翰文、芸娘夫妇:“早
就在里面等了。墨卿随我去见王爷,冯公公陪着国舅和高夫人去见娘娘吧。”
张居正在前,冯保侧着身子引着,李奇依然抱着世子,与和高翰文跟在后面向内院走去。
四个力工立刻抬起那只铜缸往后院送去,好些太监、宫女一窝蜂拥到了铜缸边挤着去看那只金龟。
接着府门外又有好些人扛着抬着好些小笼大箱送进来了。
裕王府书房
“亏得你。”裕王毫不掩饰赏识和感激的神情,望着刚坐下又要站起的高翰文,“坐下,先喝茶。”
高翰文刚欠起的身子又坐下了,端起了茶碗,却没有喝,注目望着裕王。
裕王感慨地:“这么短时间给朝廷弄来了十万匹棉布,辽东这次和议谈成,化干戈为玉帛,能使多少生灵免受涂炭。”
裕王的激赏并没使高翰文兴奋,反而忧郁地望向张居正。
张居正:“天下事从来两难。干戈一息,北边的生灵自然免受了涂炭,可玉帛却是江南百姓的身家换来的。”
裕王一怔:“这话怎么讲?”
张居正叹了一声:“‘剜却心头肉,医得眼前疮’!墨卿,你把那边的事给王爷详细禀告吧。”
裕王府寝宫外
李妃被弟弟陪着站在寝宫门边望着摆了一院子的礼物,转望向李奇:“给朝廷送来十万匹棉布已经够难了,还弄这么些东西,高翰文夫妇也太破费了。”
李奇笑着接道:“有些是高翰文他们的孝心,有些是臣弟的孝心。长这么大,一直是娘娘赏臣弟的东西,又蒙娘娘赏了臣弟这么个差使,总算给了臣弟一个回敬娘娘的机会。”
李妃立时警觉了,望了这个“臣弟”一眼:“才去了多久,哪来的钱买这些东西?我可告诉你,在下面当差贪了一文钱,丢了我李家的脸,我第一个便不饶你。”
“冤枉!”李奇自小就受这个姐姐疼爱,在她面前从来就会涎着脸撒赖,“娘娘不疼我,也不能如此冤屈我。您看看臣弟这身衣衫。”
李妃这才注意着打量他的穿着,见他一身粗棉布的蓝衫,腰里系着的也是一条皂色的布腰带,脚下穿着一双布鞋,活脱脱一个伙计的打扮。
李奇:“这些日子臣弟风里雨里的连正经饭都没吃过一顿。给朝廷当差的俸禄,还有我顺便做的几档生意,一个子儿都没舍得花,一半给爹买了些东西,一半给王爷和娘娘买了些土产,娘娘反说我贪。”
李妃心里立刻舍不得了:“不叫你贪是为你好,可也没让你这么刻薄自己。你看才二十出头的人胡子拉碴的也不刮一刮。”
李奇凑近姐姐身边轻声地:“特为留着让姐丈看看,咱们李家的人可是在辛劳王事。”
裕王府书房
“什么六、三、一!”裕王突然生气了,“六成归田主和棉商,三成归朝廷,才一成给百姓,这样做和严嵩、严世蕃他们当年在浙江改稻为桑有什么两样!张师傅,这就给我把徐阁老叫来。”
“王爷!”高翰文立刻急了,“这件事与徐阁老无关。王爷就是把徐阁老叫来,他无非也就去封信将家里人训斥一顿。徐家撂了挑子不干了,淞江一带的棉纺业就再也没人敢干,朝廷要想凭靠扩种棉田充实国库的大计便会付之东流。”
祱王:“兼并小民的土地,田主还不要给朝廷纳税,棉布产得再多也归不了国库,反而苦了百姓,这样的大计不施也罢!高翰文,你是科甲出身,不要学沈一石!”
裕王嫉恶豪强兼并敛财,反对眼下淞江一带以徐家为主的豪绅提出的“六、三、一”的分财方案,这原在张居正、高翰文的意料之中,但他的最后一句话使高翰文既感动也委屈。想到国家,也关心替国家做事的人,这便是裕王和当今皇上最大的不同之处。可裕王将自己比作沈一石,分明已有了猜恶之嫌,这可是高翰文不得不辩白之处。
高翰文:“王爷圣明。当年朝廷在浙江改稻为桑,‘以改兼赈,两难自解’的方略就是我提出的,本意就为了兼顾朝廷也兼顾了百姓。正因为严党和织造局利用沈一石一半想着宫里,一半想着自己,一分也不想朝廷,半分也不想百姓,误国害民,才使当时那个方略功败垂战。严党败了,杨公公疯了,沈一石一把火烧死了自己,这都是我亲历亲见的我现在已经是个庶人,一杯酒、一卷书、一张琴便可度日。出而经商,就为了要亲自试一试,我那个兼顾朝廷也兼顾百姓的方略是否切实可行。王爷指责的对,我高翰文是在学沈一石,学的就是前车之鉴。”
高翰文突然如此慷慨激昂,说出这番振聋发聩的话,这倒是裕王没有想到的,一时竟愣在那里。
张居正立刻接言了:“有件事本不想告诉王爷,跟蒙古俺答议和的十万匹棉布这么快能够凑齐,有一半就是墨卿他们夫妇从自己家拿出来的。王爷,食君之禄忠君之事,墨卿早已经革了职,一介布衣,大可不必为朝廷这样做。”
裕王这才明白了,又慢慢转望向高翰文,满眼歉疚:“我错怪你了。可你也确实大可不必这样做。百万亩棉田,归本付息,纯利便有二十万匹,徐家和那些官绅为什么只愿意出五万匹?谭纶这个南直隶巡抚是怎么当的,就没有法子管管他们?”
“难也就难在这里。”张居正接道,“官绅家田地免税是祖制。他们的田里种稻麦也好种棉花也好,这一关就已经无税可收了。织成棉布,自己也不贩运,等着棉商到家里去收购,官府也就只能在厘卡上收到棉商的商税,十成抽一,二十万匹棉布朝廷也就只能收到两万匹的税赋。
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