碧玉簪

  那王斌也不算笨，似乎已将我和段玄之间的关系看得清楚。意识到这话可能伤害了段玄，他有些愧疚：“对不起了墨通，我不是怀疑你和这位楠夫人……”
  “罢了。”段玄黯然，拜托我能不能将饭喂给王斌。
  “可以。”我点头，掏出事先准备的药粉，撒在王斌外露的伤口上。内心无比腹黑，脸上却露出善良宽厚的笑容：“不过之前应该帮他清理下伤口才是，免得留下疤痕，糟蹋了这副天赐的好身骨。”
  “男女授受不亲，你别碰我！”王斌疼得脸皱成一团，竭力避开。
  见他牵着不走打着倒退，我索性喊狱卒过来，说王斌对我口出秽言试图轻薄我。狱卒扬起鞭子做出架势，说要替我好好收拾这个不知礼仪的登徒子，还说我若嫌太轻，可以加重刑罚。
  牢房里一屋子的刑具，大枷、老虎凳、真是阴森可怖。王斌迫于无奈，只好妥协道：“我出言不逊，还请夫人大人不记小人过。”
  “现在会说话了，呵！”我拍了拍王斌的脸，将装药的小瓶交给狱卒，吩咐狱卒解开他身上的枷锁，将王斌带到段玄的牢房上药，顺便给他喂饭。
  段玄噗地一声笑了，照得整个牢房犹如充满了阳光，霎时明亮起来。瞧他心情好，我也开心：“你笑甚？”
  “蔚朗说话有些不经大脑，就像夫人所说的……脑子少根弦，夫人别介意。”段玄笑了又笑：“不过夫人能在气势上压过他，还挺让人刮目相看。”
  “他和叔叔都是羞涩拘礼之人，脸皮太薄，所以才会自乱阵脚。”我将段玄扶回去，又给他盛了碗饭。
  那王斌尽管穿着中衣，再次见我还是慌忙用被子裹住，生怕走光。我装作不在意，万分踌躇之下，将渊湛的事告诉了段玄：“叔叔！你的师父昨晚……走火入魔，去世了。”
  段玄一惊，面容瞬间苍白，变得哀戚起来。以为渊湛因他而死，他陷入了自责，竟落下泪来，“受生之时，五斗星君、九天圣众，注生注禄，注富注贫，注长注短，注吉注凶，皆由众生自作自受。师父修仙为求捷径，做尽恶事，也算是罪有应得。夫人知他死，想必早已是喜跃抃舞；只是弟子事师，敬同于父。师父虽然严厉，却对在下极好，以致断送性命。所以恕在下不能像夫人那般开怀，也见不得夫人高兴的样子。还请夫人先回去，等在下心情平复了之后再来吧。”
  好大的逐客令——
  我噎了口气，胸口闷闷的。只是闻知渊湛死去，段玄已然如此；若知道了真相，只怕我和他之间会彻底决裂吧。
  我起身，正准备离开，却见素妃穿着那身红衣如鬼火般飘了进来。她的嘴角讥诮，笑不露齿，声音带着三分刺耳：“妹妹真是无孔不入，连监牢这么晦气的地方都有你的存在。”
  我不想与她斗嘴，“我来看看叔叔在这儿怎么样，你不是也来了么？”
  “我也是来看看未来女婿。”素妃带着丫鬟，上下打量着我：“倒是妹妹，与墨通道长年纪相仿，却整日厮混在一起，让人误以为你们乱伦可就不得了了。再说妹妹的出身，也不是那么清白，就算王爷放心，你也得顾忌着不是？”
  两句话将我羞辱得无地自容。王斌估计看不过去，替我还口道：“那老妪你呢？瞧瞧你都有白头发了，不知道的人还以为你是想老牛吃嫩草——”
  见素妃杏眼怒视着他，王斌却满不在乎。他低下头，发现自己的锁骨不经意间露了出来，赶紧拽起被子挡住，仿佛受了侮辱一般，怒道：“你这老妪，本人虽说玉树临风一表人材，但你也不必用如此轻薄的眼神看我吧。以我的年纪，当你的儿子都绰绰有余！”
  素妃气得咬牙。见王斌竟是活宝一只，我噗地一声想笑，却又忍住，开口道：“行了姐姐，你我不过是半斤八两。再斗下去也没什么意义，倒不如各自回房，好好过日子才是。”
  “是该好好过日子。”素妃笑了，面目可憎可恶：“只是天冷人也寂寞，妹妹回房好歹有王爷陪伴，甜言蜜语，颠鸾倒凤，而我和未来女婿就——”
  “别说了！”段玄烦躁地打断她的话，不想再听下去，“监牢煞气太重，还请两位未来的泰水早些回去，免得沾染晦气。”
  呵！泰水——
  原来我和段玄之间已经不知不觉走得这么远。我突然觉得凄凉，不想再纠缠下去，“既然如此，那我便告辞了。”
  新年
  从牢里出来，雪似乎又大了几分。
  不知是该回宁王府，还是去慈宁堂，我索性踩着雪在街上漫无目的地行走。随手抓起一把雪，团了个雪球，向跟着的丫鬟扔去。她缩着膀子，若木鸡般呆呆地受着，任由雪球砸在头上，碎屑溅进衣服里。
  登时索然无味。
  段玄变了，我也变了。以前我还跟朱同脸说“不自由毋宁死”，后来却甘居人下，安然若素。而段玄早已对我失去信心，即使我做得不对，也不再发表任何异议。只因为君子一诺千金，他才舍不得放弃我吧。
  如今——
  不知不觉到了腊月。喝过腊八粥，吃过灶糖，又在除夕那晚守过岁，便到了新年。因为这是朱同脸其母丧期过了（服丧按二十五个月算）的第一年，自然过得极为热闹。王府各处都挂满了彩灯，又是贴春联窗花，又是放爆竹烟花，还用丝绸做成各色花朵系在已经衰败的植物上。
  一大清早，宁王这一系的小孩全都穿门过院，向大人们一一磕头拜年，索要压岁钱。
  几个未出阁的闺女不像男孩那般外向，矜持地行过礼，也不肯多言。倒是那楚儿，由于像她娘那般爱吃，趣妃根据我的建议，在楚儿过年的新衣上缝了个口袋，跟个小袋鼠似的，装满了干果。她从口袋抓了一把给我，却从我身旁的果盘里抓了三把塞进去，手中另拿了两个橘子，真让人哭笑不得。
  我将事先准备好的红包拿出来，分给他们，轮到朱拱橼时，不禁笑骂：“去！你都半大小子了，好意思收么？”
  朱拱橼与我嬉皮笑脸：“庶母，我不是还没成亲么？也不算大。”
  自从决定婚事，朱同脸便试着将一部分事项交给朱拱橼处理，并教他一些交际处事的手段。朱拱橼日渐成熟起来，做事也有了分寸，是块经得起磨砺的好料子。
  “小滑头！”瞧他懂事，我自然也高兴，将红包交给他，“拿去存着，做些正经的事，怎么着都好。”
  “我会存着到明年给将来的弟弟发压岁钱。”朱拱橼笑纳，瞧着我那高高隆起的小腹，问道：“庶母，弟弟什么时候出生？”
  “快了，就这一两个月。”我问他：“你是不是盼着我生弟弟，万一是妹妹呢？是不是就不待见了。”
  “不会。”朱拱橼说：“若是弟弟，我便教他读书识字，习武狩猎。若是妹妹，我就可以保护她，将来为她找户好人家。”
  这话说得我笑逐颜开，心花怒放：“拱橼真是懂事。”
  接着轮到朱拱栎，这小子左顾右盼，心思根本没放在上面。半天才反应过来，跪在地上，张起那花瓣似的粉嫩小嘴，竟也香甜起来：“祝庶母一帆风顺，二龙飞腾，三阳开泰，四季平安，五福临门，六六大顺，七星高照，八方来财，九九——”
  他想不起来了，抓耳挠腮：“九九？”
  我忍俊不禁，问道：“九九什么？”
  他有些紧张，脱口而出：“九九归真！”
  “我又不当尼姑和尚，归什么真？”我笑岔了气，连忙叫丫鬟过来揉肚子，“再说一次，若还不对，庶母可就不给压岁钱了。”
  一听这话，朱拱栎立马包起嘴来，两眼汪汪，极不情愿地看我。朱拱橼悄悄提醒他，他这才得以继续说下去：“九九同心，十全十美，百事亨通，千事吉祥，万事如意。”
  我将红包发给他，“也祝你快快长大，当一个翩翩君子，鹏程万里，春风得意。”
  朱拱橼在一旁假装嫉妒，讨乖巧：“庶母，你祝福他的话，竟比对我说的要好。”
  “这些你不是已经有了？”我笑道：“难不成我要祝你福如东海寿比南山；早生贵子儿孙满堂？”
  朱拱橼悻悻然：“那倒不至于。”
  朱同脸出去与同宗的叔伯兄弟施礼道贺，接近午时才回来，带着一身酒气。我叫人去做碗醒酒汤，又将备在暖炉里的热水提出来给他洗脸。
  “这些事楠儿你以后就不要做了。”朱同脸眼生怜惜，连忙接住水壶，将水倒入盆中。接着他脱掉吉服，拿起洗脸巾浸进水里，湿了绞干，享受般地敷在脸上，“真舒服。”
  “不做这些做什么？”我笑笑，等他将洗脸巾取下，我便接过去拧掉水，叠整齐了搭在盆架上，“我又不是什么身娇肉贵，风一吹就倒了，做这些事就当活动筋骨。”
  “小心变成劳碌命！”朱同脸打趣道，开始与我唠嗑：“这酒真不能喝，若不是我刚才装酒疯，只怕现在还回不来。”
  我嗔怪：“那你还喝？”
  “这是应酬。”他又倒杯水将口漱了，凑过来亲了我一下，“我不是怕你生气，已经尽快赶回来了么？”
  “算你有良心！”我被他哄得高高兴兴的，顾不得去擦脸上的水迹，开口道：“王爷，你是不是该给我发压岁钱？”
  朱同脸哭笑不得：“你还要压岁钱？”
  “怎么不要！”没到这里之前，我还可以死乞白赖地向父母长辈要压岁钱。如今却身在异乡，为人妇为人母。