地狱之缘

她站了起来。“对不起卢克，我不想伤害你。我会补偿你的。真的，我一定会的。我不会和自己过不去。你现在可以砍伐奥纳瓦了。”
其他人也站起来。拉瑟姆被她的直率弄得有些难为情，含糊地说了一些客套的回答，但是她什么也没说，就爬上了楼梯。
就在奥登夫人把门关上的一瞬间，雪莉说：“可怜人，她不应该独自呆着。”然后就追了过去。
安布勒尔一直站着，其他人纷纷坐回他们的椅子上，“那么，”他说道，“至少在我看来事情解决了。我们的鬼魂不是奥登夫人的把戏。”
拉瑟姆咕哝道：“从来没那么想过啊。”
“我的天啊，我这么想过，”杰夫承认。“不过安布勒尔先生是对的。这不是她的把戏。她和其他人一样害怕。”
“关于这一点你有确实的证据，”罗根指出。“她是真的昏过去了。要不然，她绝对不会让你和沃克检查她的包。”
“没错，”安布勒尔同意，“但在我看来，最强有力的论点仍然是鬼魂根本违反艾琳的意愿。他不仅没有按照她计划的来进行表演，他所做的完全相反，他当众侮辱了她，叫她承认自己是个骗子。”
杰夫弹了一下手指。“你知道吗，这件事背后还有别的。奥登夫人没有装扮鬼魂的动机，但是某人一定有。就是说有别人一定在假扮鬼魂。”
“卢克有动机，”安布勒尔狡猾地笑了。“奥登夫人试图毁掉他的事业。”
拉瑟姆敏锐地看着他的朋友，看到他脸上的表情，满意地咕哝一声。
“噢噢，我知道的，”巴巴拉的眼睛瞪得和牵牛花一样大。“奥登先生呢？他不想让他妻子的表演成功。用这种很恶心的手段来阻止她成功的方法，很像他的风格。”
突然，拉瑟姆的手砰的一声砸在桌子上。
“天神啊！我们这样继续下去有什么用？我们看到的是格里莫·德扎内！”
杰夫瞪着他。“你说过他死了。”
“他是死了，但那的确是格里莫。”
“好了，卢克，”安布勒尔很不耐烦。“你认不出他的。那只是张脸。”
“对我不是如此。我认出来了。我对格里莫了解比对你了解多。和他一起工作、露营，足有二十年。一切都像他——声音，说话的方式，他所说的内容，一切一切。认识一个人，不仅仅是知道他的外表。”
“或许吧，”安布勒尔承认，“除非真的是骗局。优秀的演技会比生命还要现实。”
罗根一直面对沙发坐着，他看着拉瑟姆。突然一个几乎听不到的声音引起了他的注意。一个人从餐厅走了进来，他脚穿莫卡辛皮靴，脚步很轻，其他人都没有听到。他高起的颧骨，红色狩猎帽下面油亮的卷发，说明他是混血儿。罗根意识到，他一定是那个混血向导马杜尔·特鲁多。他扛着一大捆用来生火的木头，但是对话中的某些内容引起他的注意。他停下来倾听。
安布勒尔在说：“如果认为人类的信仰重要无比，大多数鬼魂就很有敌意。有很多人都很害怕彼世的居民，尽管人人都会欢迎他们。”
“他们可能是对的，”拉瑟姆阴沉地承认。“他们往往认为，当人前往彼世的时候，会把自己的邪恶留给肉体。即便最坏的人也是如此。现在我不清楚了。莎士比亚说过，人们做了恶事，死后还免不了遭人唾骂。①他总是对的。格里莫·德扎内是我的朋友，但是他今晚很邪恶。让你感觉你在地狱湿滑的边缘。”他叹口气。“我猜你关于附体的说法也是对的，只有这么想才符合逻辑。”
-------------------------------------
①语出莎士比亚《裘利斯·凯撒》第三幕第二场，原为安东尼追悼凯撒时的一句台词：“人们做了恶事，死后还免不了遭人唾骂：可是他们所做的善事，往往随着他们的尸骨一齐入土。”
罗根一直在观察拉瑟姆的话对马杜尔的效果，看到向导僵住了。仿佛是他所期盼的东西终于被说出来了，他的眼角闪过一丝奸诈的表情。赌徒在成百个他赌桌上敌手的脸上见过这种表情，是那种准备要发起进攻的样子，并且相信他手上已经准备好武器。马杜尔的厚嘴唇露出讥讽的笑。他大笑着，把木头丢在地板上。
几个人都跳了起来。杰夫在从椅子上跳起来的瞬间认出了向导，恶狠狠地咒骂不止。混血向导又笑了。
“哼，你骂人因委（因为）你爬（怕）德扎内线绳（先生）回来。”①
-----------------------------------------------
①因为马杜尔的英语带有法国口音，所以特意用错字来表现他的口音。
拉瑟姆吼道：“你怎么知道他回来了？”
“你亲口说的。但是我一只（一直）知道德扎内线绳（先生）是个‘温迪格’。全世界都说线绳（先生）死了。我嘲笑塔门（他们），我说温迪格不会死的，畜肥（除非）你把塔（他）撕碎。现在塔（他）来了。但是不要害怕。马杜尔不会让塔（他）抓住你。”
他又变得神气活现，他那双红眼睛在人群里巡视，最后停留在金发的巴巴拉身上。那眼光从精巧的膝盖，狂妄地缓缓游移到浅色的头发。罗根看到杰夫宽大的肩膀从他的猎装下突了起来。
巴巴拉瞪大了蓝眼睛，直看着马杜尔。
“温迪格是什么？”
达文垂小姐如此直接的问题让很多比马杜尔更有经验的人窘迫，但他又笑了。
“不要咳趴（害怕），小姐。我来抱护（保护）你。”
他又扫了巴巴拉一眼。拉瑟姆保护地走到她前面。安布勒尔抓住杰夫的拳头，压住了它。
“森林里有很多比温迪格更糟糕的东西，”矮个子教授用一种夸张的和蔼语气说道。
“你这么祥（想）？那时吟味（是因为）你没有见过。我见过温迪格。这幽灵是森林里最早告（糟糕）的董希（东西）。野狼和鬼火也恨早高（很糟糕），但是温迪格更早（糟）。党（当）他叫一个人，那个人就会走。温迪格只鹏（碰）了塔（他）一下，那个人也便成了温迪格。他的灵魂美（没）了，他的身体成了温迪格。那个人飞向森林。一跳就是无视（五十）……以拜（一百）尺的。祥（像）鸟颐养（一样）飞。”
安布勒尔笑了。“你吓唬达文垂小姐没有用的，马杜尔。不会起作用。”
混血儿把胳膊一甩。“为甚（什）么她会害怕？我搞苏（告诉）她我会报户（保护）她。由（有）我，她就安全。”他把手伸进领子，拽出一个系在鹿皮条上的灰色圆盘。“这个是圣贝奴阿的奖章。党（当）你有了这个，仁和（任何）在森林里的魔鬼豆（都）不能侵入他。不过不光如此，不！当温迪格来到，我傻（杀）了它。有很夺沙斯（很多杀死）温迪格的方法，对于不怕的人来说。只要把它四岁（撕碎）。我的祖母，她是法国人，说最好用膀子（棒子）辍（戳）它。当她还是孩子的时候，法国人爪（抓）住温迪格，把木桩辍（戳）进它的心脏，它再也没回来过。最好的方式，是用银制子弹射它。”
这个人的信念如此坚定，它感染了其他人。它在其他人的脸上渐渐传开：开始相信那只黑鸟，想象它身体硕大，飞跃着穿过森林——相信一种能把肉体撕碎的危险疾病，是对于理智缺憾的弥补。
马杜尔从这张脸看到那张脸。突然，奥登的缺席引起他的注意，他问道：“老板在那（哪）里？”
没人想回答。过了一会儿，已经没有回答的必要。从外面传来纯粹恐怖的叫声。
尖叫声越来越近，也便渐渐加强。他们听到脚步声，由于害怕变得笨拙的脚步声，在玄关响起。外门打开的时候咯吱咯吱响着。马杜尔跳到内门前，他还没有来得及用身体把它压住，门被撞开了，奥登蹒跚着倒在拉瑟姆的胳膊里。
这个人带着强烈的恐惧情绪，模糊不清地要别人关上房门。当马杜尔顶风费力地把门关上，并且把门闩挂上时，罗根抓住奥登的肩膀，把他转过来。
“沃克去哪里了？”
【文】奥登茫然地瞪着赌徒。过了一会儿，他有了意识，他睁大的眼睛里添了新的恐惧。
【人】“哦我的上帝！”他说，“噢，我的上帝！”
【书】罗根把他推到沙发上，转向杰夫。
【屋】“穿上衣服。”
“别出去！”奥登冲他尖叫。“你听到我说话吗？不要开门！”他面如死灰，牙齿打架，只能勉强发出声音。
“外面发生什么了？”罗根问。“伙计，你一定得告诉我们！”
“那是……”奥登颤抖着。“有东西飞向我，从空中。”
“你是说一只鸟？”
“不，不！比鸟要大——比任何鸟都要大。”
杰夫拿着衣服回来了。他把罗根的衣服给了他，给了拉瑟姆另一件。
“你最好一起来，卢克叔叔。沃克还在外面，可能已经吓得灵魂出窍。一个对这片树林不熟悉的人肯定会走丢。”
拉瑟姆费劲地穿上毛毯短衣。
“如果他丢了，在这种天气下他活不过一晚上。”
杰夫抓住两把手电筒，扔给他叔叔一个。
“走吧。”
他伸手去拉门闩。奥登尖叫：“不要开门！”
巴巴拉跑过屋子，抓住杰夫的肩膀。