地狱之缘

他留下很多。弗兰克滴酒不沾，所以没有喝得很快。不过卢克很喜欢，我是给他带的。”
她找到了酒瓶，站起来。“我讨厌对艾琳强硬，但是在她后悔的时候，如果你对她表现出同情，她就会泪如泉涌，哭整整一晚上。”
突然，女孩发现已经在罗根怀里呜咽，她的脸靠在他的肩头。
“我……算是……合适的人……来……谈艾琳，不是吗？”她调整呼吸，开始更加镇定地说道。“只是我不知道希望什么。我肯定那是父亲。我只在照片里见过他的胡子。但是他的声音没有疑问。除此之外，你注意到他的左手了吗？父亲在还是个孩子的时候就失去了一个手指，今晚有那么一分钟，我试图相信我看到的手不是真的——是艾琳填满东西的手套。但根本不是。你看移动的方向就知道了。不会只是谁把手指折叠下去，就像电影里演的一样。你可以看到手掌。”
肯塞德感觉她靠得很近，整个身体在压着她。
“哦，罗根，这意味着什么？”
他扶正她的脑袋，对她微笑。
“我只有在把事实收集全才开始思考，靠这个才使我保持无虞。我们目前只有理论。直到发现一些确实的东西，我们没有什么可以想的。不要开动马力想太多，没有好处。”
“我控制不住。我这一生都很害怕父亲。在他死后，我经常梦到他回来。当我醒来的时候，我不能说服自己这不是真的。我想问别人，只是想听他们说他真的死了。但是我不敢，我怕他们认为我是疯子。有些时候我甚至期待他走进屋子。我十八岁的时候有一次自己走了好远，就是为了看到他的墓碑。”
罗根把手指放在她下巴上，抚摸着她的脸，吻了她。
“你继母需要喝酒。其他的几个人也需要。安布勒尔教授可以借此把复杂的状况搞清楚的。”
雪莉把瓶子夹在胳膊下面，然后他们去储藏室找杯子。探寻者们已经来过了。所有可以藏匿的大小地方，都被翻检一遍。单子和毯子都被胡乱摊在桌子上。
女孩把托盘装满，罗根此时看了看后门。他们下午留下的脚印已经被风吹起的砂雪填满，在那之后没有人再进出。
当他们回到餐厅的时候，他们遇到杰夫正在费力摆弄一个十英尺高的生锈的梯子。他已经打翻了一个椅子，正在搜索枯肠地赌神咒骂。罗根过去帮他的忙。
“我们把房子梳理了一遍，”杰夫告诉他们。“阁楼只是一个空间。没有用来储藏，灰尘足有二十年厚。即使是甲壳虫走过那里，也会留下脚印。”
雪莉走进起居室。两个男人把沉重的梯子搬进厨房，把它放到一个杰夫在地板上打开的活板门里。
“我想再看看地窖，”杰夫顺着梯子爬下去，罗根跟在他后面。“我们再次检查了二楼，还有一楼除了雪莉房间的所有地方。没有任何德扎内或者是他的鬼魂的迹象。唯一的一双莫卡辛皮靴是奥登的，和他的雪地鞋一起穿的。它们在衣帽间，没有被用过，因为每次你打开门的时候，门链都会像年迈的老鼠一样吱嘎响。”
地窖就是一个烧木头的大熔炉，它的管道像怪物的爪子伸向各个方向。天花板上结着蜘蛛网，表明即使有秘密通道，当晚也没有人穿过那里。几步之外的墙上的一扇通向外面的门，是向导马杜尔看炉子用的。门上形成了一串冰柱，是门在几个小时之内没有被打开过的证据。
木头堆积在炉子旁边。杰夫用手电筒照着圆木的空隙，确定没有藏身的东西。检查完最后一个空隙，他站了起来。
“我们到底在玩什么捉迷藏游戏？我们很清楚没有任何东西消失在二楼．也没悬吊到任何地方。”
罗根苦笑着。“因为我们宁可相信这个，也不相信有东西消失在二楼，也没悬吊到任何地方。”
杰夫下意识地说了一句：“见鬼！”
“还有，”赌徒继续说道，“要是你有这样的担心，认为这是巴巴拉这个小精灵的恶作剧，忘了它好啦。我们拉手的期间，德扎内就在我们上空盘旋。”
杰夫对他笑了笑，咧嘴道：“我打赌巴巴①一根头发都没动。”
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①巴巴拉的昵称。
“她没有的。我所察觉到的，只是她在下意识地后悔，没有带她的吹风机。”
年轻人突然严肃起来。“我真希望她没被卷进这事。这个疯狂的孩子不知道害怕。”
“你认为这有什么好怕的？”
“当然有，不过不是鬼魂罢了。”
“那是什么呢？”
“我怎么知道？但一定有东西，恐怖的东西。我骨子里能感觉到。”
肯塞德骨子里也能感觉到——他不喜欢这样。
他们爬上梯子。当他们通过起居室的时候，雪莉房间的门打开，奥登走了出来，后面跟着沃克和巴巴拉。
“我们翻遍了所有的东西，”她宣布，“直到这个地方看上去像耶鲁大学舞会之后的早上.我们只找到了我以为在火车上丢的三条丝带。”
奥登转向魔术师，脸上的每一个线条都写着绝望。
“我们现在还能做什么？你说我们看到的东西不是花招，也不是幻象。你相信不是我妻子，也不是这里的任何一个人。我们现在证明了也不是外人。我们把房子从头到尾搜查了一遍。我们连老鼠都藏不下的地方也找了。我们不仅没有找到一个人，我们连一只莫卡辛皮靴都没找到。如果我们看到的不是德扎内，以上帝的名义，我们看到的是谁？”
“你的论点只对了一半，朋友，”沃克答道。“那既不是人，也不是鬼，我同意。如果是人，那不是我们其中的一个，我也同意。但是当你说‘一个外人一定在房子里’，这个我一点也不同意。正相反，我觉得要找到外人，最符合逻辑的地方是——外面。”
奥登噘嘴了。“我们不能搜查整个森林。”
“没有那个必要。我们周围是五十码左右没有树的地带。我们的这个外人一定要经过这里，既然他不在房子里。在雪地里他每走一步就会留下个脚印。事情就这么简单。环绕房子一圈，我们就可以证明我们的‘鬼魂’是有生命的。”
“那你为什么不出去看呢？”
“没有你我不会出去。你是需要被说服的人。两个小时以前，你认为灵学的证明不容置辩。然后我运气不是很好，让你睁开了眼睛。现在，因为我不能解释一切，你又变成了轻信的奴隶。”
“如果你发现了脚印，那会解决事情吗？”
“就我所了解，已经解决了。脚印就在那里。但是我认识太多的灵学家，认为一个人可以被他没有亲眼看到的东西迷惑。你可以说我是错的，或者我说谎，或者任何一件能让你保持自己幼稚想法的事儿。”
奥登发火了。“发生了这些事，你认为我愿意相信鬼魂存在？”
“是的。”
“你大错特错，”奥登忧心忡忡地盯着窗上的一块黑色玻璃。“不能等到天亮吗？”
“你证明了我是对的，”沃克嘲弄他。“雪就像面粉一样在下。风在早上之前就会把脚印挂走。然后你就会发誓说它们不存在。”
奥登盯着捷克大个子的眼睛好一会儿。然后转过脚后跟。
“来吧。我跟你走。”
第08章 温迪格(加拿大魁北克地区的一种传说中的邪恶生物，可以附体于人)
他的魂灵致力于痛苦的努力，要得到新的肉体，困乏而得复生。
——爱而菲斯·列维：《Dogme de la Haute Magie（高级魔法的教理）》
在起居室里他们发现奥登夫人仍然躺在沙发上，其他人围着她。所有的灯都点亮了，但是他们似乎让盘踞屋梁的影子变得更黑暗。
沃克爬上楼梯，走到他的房间。奥登费劲地穿上他的毛毯短衣，坐下来套上从衣橱里拿来的狩猎靴。罗根发现是两只不一样的鞋，于是看出表明他很焦急进一步的证据。不过他那一身古板的纨绔子弟的打扮，是想尽可能在树林里保持原有的风度。沃克下来的时候，他刚系好鞋带。沃克戴了一条宽大的黑色披肩，让他看上去比平时更凶恶。
奥登抓起一个手电。走到门廊的时候，他转向拉瑟姆：
“介意我把狗带上吗？”
“不，当然不。”
奥登召唤图尔。大狗在犹豫，然后立了起来，一瘸一拐地向前走去，仿佛它不喜欢这个主意。当他们背后的门关上后，拉瑟姆问：
“他们要去哪里？”
罗根告诉了他。
“我应该阻止他们的，”艾琳·奥登啜泣道，“但是他不会听我的。弗兰克有危险。我知道的。”
“你是说，沃克所谓有外人在那里是对的？”杰夫问。
“不，是格里莫。自从我嫁给弗兰克以来就一直怕他。我知道你们不会相信我，在今晚我的所作所为以后。我有时候会看到真正的鬼魂，不是所有人都能做到的，弗兰克太急了。”
她开始说话，并且停不下来。她开始讲她悲伤的故事。很难想象有谁会爱那个冷淡的奥登，但是这个女人爱他。她没有用语言表达，但是她的那双眼睛已经说明一切。她嫁给他的时候还很漂亮一一曾经相信是她的美丽吸引了他。现在她知道了，他只对她的钱感兴趣。
“我不能让他走。我有足够多的钱——对我们两个人来说，只是……如果他不离开我的话事情会容易很多。”