地狱之缘

“沃克解释这个了吗？”罗根询问。
“没有，就是这个……”奥登停下来，不安地盯着自己的左手。他生气地把它插进口袋里，开始朝火炉走去。“沃克的理论很糟糕，但是这倒是个骇人听闻的选择……”
“那是胡说！”安布勒尔尖锐地说道。
“你并不相信这是胡说。你说过……附体……就是今天晚上。”
“我怀疑自己没有说清楚，但是即使存在这个东西，它也不意味着发生在你的身上。一个人在不得天花的时候也会相信它的存在。”
杰夫离开桌子，回到大家中间。奥登愁眉苦脸地问他：
“指纹对上了，对吧？”
杰夫点点头。奥登看看安布勒尔。
“你看到了吧？”
“我同意这很怪，”教授承认。“然而，假设德扎内以某种方式控制了你的心智。他不可能给予你飞起来的能力。那支明火枪离地面有十二英尺呢。”
“没可能到达的。但是沃克的想法几乎是同样糟糕。”奥登转向拉瑟姆。“这就是我为什么过来，卢克——请求你给我留一个房间，能从外面上锁的。”
“上帝啊！”杰夫大吼。“你不是想让我们把你锁起来吧？”
“我还能想要什么呢？我不能冒险。你认为我如果认为我在睡觉的时候可能杀人，还能睡得着？”
“嘿！你并不比我离杀人更近啊。那火枪只是个老古董。”
“杰夫是对的，奥登先生，”安布勒尔说。“你没有任何理由相信你被附体了。
“你只是在梦游。梦游或许就像催眠。这就是你为什么拿走明火枪而不是你的气枪。一个被催眠的人可能会用一柄橡胶匕首去刺别人，但绝对不会是真刀子——除非他在清醒状态下真的想杀人。”
“梦游！”奥登重复。“噢，我的天啊！你忘了刚才的枪声了？我又一次开了枪——在树林里。这次它响了。如果之前它没有走火，我可能就是个杀人凶手！”
拉瑟姆和教授陪奥登走上楼梯。当他们消失后，马杜尔瞥了一眼罗根和杰夫。
“注意！我搞苏（告诉）过你们！”他抓起火药桶，把黑色的金属粒倒在一张纸上。“沃（我）需要哲个（这个）做火越（药）。”
“在你用你的银制子弹打穿某个东西之前，”罗根向他提议，“你最好确定那个东西是什么。”
“我肯定是温迪格，我会射。温迪格最好死。”
向导紧张地往楼梯上看，罗根发现奥登的谈话让他不再虚张声势。杰夫走向衣柜，费力地穿上他的大衣。罗根询问地看着他。
“卡布里恩？”
杰夫点头。“我们一开始就不应该离开那里。现在我肯定不会让女孩子们单独和沃克这样的怪物呆在一起，无论他在打什么主意。”
“我和你一起去。”
当罗根穿着大衣从衣橱里出来，拉瑟姆和教授回来了。拉瑟姆拿着一把钥匙。
“弗兰克不会离开他的房间的，除非他飞出窗户。”
“也许他可以的，”罗根说。
“见鬼！”杰夫喷着气。“你不相信那个！”
“我希望我确实不信。枪的事情真是有那么点奇怪。”
“该死！他可以用梯子拿到枪。比起认为他飞起来从壁炉上拿到明火枪，他在睡梦中做了这件事而不吵醒别人的可能要大得多。”
“同意，但是他如何把梯子放回去呢，沃克在奥登离开房间后不会等很久。如果你让我选择，要么飞起来，要么在睡梦中穿过餐厅，在黑暗中走下地窖，在不到五分钟之内把笨重的梯子拿出来，而且不发出任何声音，那我选择飞。这要容易得多。”
“如果你要去卡布里恩，”安布勒尔注意到，“我想我也会去。我想看看那个壁炉架，看看实际情况是不是真的完全像说得那样不可能。”
当他们开始走向大门的时候，马杜尔也跟上来。他在嘀咕着什么要保护他们的话，但这完全是在掩饰。很显然，尽管有奖章和银制子弹，他还是很害怕和奥登呆在同一间房子。杰夫怒视着他。
“想来就来，但是你不能去卡布里恩。我们把你留在你的小屋子。”
向导张开嘴想要反驳，但是他听到罗根在他身后的脚步声，就放弃了。
外面非常冷。“明天会有更多的雪，”马杜尔咕哝着，把毛毯短衣的衣领拉起遮住耳朵。
大风基本上抹去了他们之前留下的脚印，因此在赌徒那双城里人的眼睛看来，奥登留下的一串脚印是唯一的标志。他甚至能从这些脚印，看出来恐惧带来的急切，是如何驱策着那个鬼魅缠身的人奔向木屋的。
罗根永远不会忘记这一次征程。畸形的树和灌木从潜伏在他们手电照不到的地方。树林从来没有呈现相同的样子。现在他的脸上感觉不到风了，风在减小。头顶上树枝的低语是它存在唯一的标志。尽管他很镇定，冷气还是钻进了他的衣服。
当他们走了一百码左右，奥登的足迹转向右边，但是弓杜尔一直向前。
“他的木屋是这条路，”杰夫低声说，“我要看着他进去。”
一分钟后，安布勒尔的手电照射到一个被雪覆盖的小茅舍。马杜尔离开他们。他们继续跋涉前进，听到门闩被合上，以及地板上拉扯家具的声音。
又走了五十英尺，他们来到一个狭长的坡顶，在这里可以看到房子。杰夫吹了声口哨。
“嗨！我记得奥登说过他妻子已经睡了。她的灯还亮着嘛。”
“我不会责备任何人，”安布勒尔说，“尽管他们今天晚上不关灯。”
一个黑影闪过百叶窗。罗根伸出手。
“不对劲。无论是谁在那个房间，他移动得太快了！”
他开始跑。当他们跑出森林的时候，清楚地看到了整个窗户。两个影子在挣扎。其中一个抓着另一个的喉咙，三个男人看到一只手，拿着一个类似斧子的武器，抬起来又落下去。
第11章 红色战斧
人格的转变绝对奇妙……有如强壮的人把房主由家里逐出，且凭窗张望。
——J.科纳尔：《gescllichten besessener neuerer Zeit（当代附体轶事）》
杰夫往前跳了一步。“我的天啊，是沃克！他在杀死奥登夫人！”
房子周围五十码的空地被雪覆盖，让步伐变得很艰难。安布勒尔摔倒了一次。罗根把自己的脚拔出来，再插入雪地。他们几乎是爬到前庭的台阶上，拉开门，冲进起居室。正当他们停下片刻辨别方向时，前面一个在黑暗中的声音小声说：
“是谁？”
杰夫的手电筒照到巴巴拉站在通向餐厅的通道。
“谢天谢地，你很安全！”
“我找不到火柴，”她说。“楼上发生了可怕的事情。”
“我们知道，”杰夫让她放心，然后快步而上，其他人跟着他。
一条光线从艾琳·奥登房门底下射出。杰夫抓住门把手，压住门闩，可是门是锁着的。他用自己的身体去撞，屋子里面传来一阵像是诅咒的声音——法语的诅咒，掺杂着普罗旺斯口音。
杰夫目瞪口呆。“我的上帝！不是沃克，是德扎内。”
“别管是谁，”罗根道。“我们必须撞开门。斧子在哪里？”
“我去找一个，”杰夫转过身走向楼梯。就在他走下楼梯的时候，屋子里传来镜子破碎的声音。
罗根试了试浴室的门，但是被拴上了。当他转过身的时候，沃克从他的房间出来，外衣披在睡衣上。
“噢，沃克先生，”巴巴拉喘着气，“你能不能做点什么？是德扎内。他在杀死奥登夫人！我们进不去，没法帮她。”
“我可以的！”沃克转过身去把自己房门上的钥匙拔下来。“谁有火柴？谢谢你。这些锁不过是玩具。好了，教授，把你的手电拿起来，让光线射进钥匙孔。”
“快点，伙计！”安布勒尔催促。
沃克跪下来，灵巧地用火柴转动插在里面的钥匙，让钥匙和钥匙孔形成一条线。
“我早就该醒来啊。为什么我睡得像个死人一样！如果那个可怜的女士被害了，我永远不会原谅我的——”
里面的钥匙掉了下去。捷克人胜利般叫了一声，把自己的钥匙插入，转动。他推开门猛地冲进屋子，罗根在他身后。
“Zlot了ilce！”沃克大吼，甩开仍然在一开一合的浴室内门。在他前面是一堆碎玻璃，冷风吹在他们脸上。罗根只有时间看一眼屋子里的狼藉。艾琳·奥登躺在杂乱的床上，四肢可怕地扭曲，脸上被血覆盖。赌徒把目光移开，跟着沃克走进浴室。那里空无一人，但是门对面被打碎的玻璃毫无疑问表明了逃跑的路线。
浴缸在他们和窗户之间。沃克踏上它的边缘，把脑袋探出空洞。肯赛德拦住他。
“也许他就在等你呢。”
他拉起另一扇窗户，把手电筒的光线照射出去。外面的屋顶上没有人影，但是有一排朝向远端栏杆的脚印。
“这一回至少我们的鬼魂留下了足迹，”罗根宣布。
沃克放松地长叹口气，坐在浴缸的边上。有那么一会儿，肯塞德很惊讶。他曾经把捷克人当成神经迟钝的人。然后他意识到，自己紧绷的弦也放松了，意识到他们离这个杀人的鬼魂的脚后跟有多么近。
他听到沃克的呼吸声，透过紧咬的牙齿传过来。他转过身来，看到沃克在打开的门廊透进来的灯光下犹豫不前。