卫斯理--老猫

    负责人又替我换了切片：“请看！”
    我再凑眼去看，看到的仍是一片灰白，我知道，那仍然是动物骨髂钙组织的切片，
可是，那灰白的一片，其间却一点空隙也没有。
    非但没有一点空隙，而且，组织重叠，一层盖著一层，紧密无比。
    我道：“这一定是年纪很大的动物了！”
    负责人望著我：“这就是你拿来的那半截猫尾的骨骼钙组织切片。”
    我呆了一呆，感到很兴奋，总算有了多少发现了，我问道：“那么，这猫有几多岁
？”
    负责人的脸上现出十分古怪的神色来，他先苦笑了一下，才道：“两天前我已经发
现了这切片与众不同之处，我曾请教过另外几位专家  ”
    我感到很不耐烦，打断了他的话头，道：“这头猫，究竟多老了？”
    负责人挥了挥手：“你听我讲下去，其中一位专家，藏有一片鹰嘴龟的骨骼钙组织
切片标本，那头鹰嘴龟，是现时所知世界上寿命最长的生物，被证明已经活了四百二十
年的。”
    这时，我倒反而不再催他了，因为我听到了“四百二十年”这个数字，我呆住了。
    从他的口气听来，似乎这头黑猫，和活了四百二十年的鹰嘴龟差不多，这实在是不
可能的。
    然而，我还是想错了！
    负责人的笑容更苦涩，他继续道：“可是，和猫尾骨的切片相比较，证明这只猫活
著的时间更长，至少超过四倍以上。”
    我张大了口，那负责人同样也以这种古怪的神情，望定了我。
    过了好半晌，我才道：“先生，你不是想告诉我，这只猫，已超过一千岁了吧？”
    负责人有点无可奈何道：“一千岁，这是最保守的估计，卫先生，如果不是靠估计
，撇开了我们所有原来知道的知识不论，单就骨骼钙组织切片的比较，那黑猫已经超过
三千岁了。”
    我嚷叫了起来：“太荒诞了，那不可能！”
    负责人摇著头：“可是，这是最科学的鉴别动物生活年龄的方法，动物只要活著，
骨髂的钙化，就在不断进行著。”
    我深深地吸了一口气，找了一张椅子，坐了下来，因为在那刹那间，我有点站立不
稳之感。
    我早已看出那头黑猫，又肥又大，是一头老猫了，但是，无论我怎么想，也无法想
到它竟老到三千多岁。而且，化验室负责人说“超过三干岁”，正确的数字，他不能肯
定。人类的文明记载，才多少年？说长一点，算是四千年吧，那么，这头黑猫难道老得
和人类的文明一样，它竟是那样的一头老猫！
    我坐定了之后：“所长，那不可能。”
    所长摊开了手：“这也正是我的结论：那不可能。然而，我又无法推翻观察所得，
所以我要请你来，和你当面说说。”
    我只觉得耳际“嗡嗡”直响，过了好一会，我才又道：“其它还有甚么发现？”
    所长道：“其它的发现很平常，证明那是一头埃及猫，猫正是由埃及发源的。”
    我站了起来，有了这样的发现之后，我更要去找这头大黑猫和张老头了。
    我真怀疑，张老头养这头猫，不知是不是知道这头猫已经老得有三千多岁了？
    我走向化验所的门口，所长送我出来：“那半截猫尾，你是要带回去，还是  ”
    我道：“暂时留在你这里好了！”
    所长忙道：“好，如果有机会的话，我想看看这一头猫，这实在不可能。”
    我已经在向外走去了的，可是突然间我想起来：“所长，你说你曾邀请专家来研究
过，他们的意见怎样，请你说一说。”
    所长道：“有几位专家说，这只猫一定曾患过病，或是由于内分泌不正常，所以形
成了骨骼钙组织的异常变化，我觉得这是最合理的假定了！”
    我呆了半晌，任何猫，即使是一头凶恶得如同那头大黑猫一样的猫，也决计不可能
有三千岁那样长命的。事实上，除了某些植物之外，根本没有如此长命的生物。那么，
看来，所长所转达的专家们的意见，才是合理的解释。
    然而，当我一想到这一点的时候，眼前又现出那只大黑猫的那一对眼睛来，如此光
芒隐射，如此深邃，那看来，不像是一对猫的眼睛，倒像是甚么有著极其深远的智慧的
生物一样，这对眼睛，使人有它比聪明的人类更聪明的感觉。
第七部：妖猫的报复
    我脑中的思绪很乱，是以我在不由自主地摇著头。
    所长又重提刚才的话：“如果你有那头猫，我想详细检查一下！”
    我问道：“你还想发现甚么？”
    所长略想了一想：“刚才我对你说的，那位专家的推测，听来好像是唯一合理的解
释，但是事实上也有它不合理之处！”
    我望著他，老实说，我的心中，反倒愿意那位专家的解释正确。我曾给不少怪异的
事弄得心神不定，但是从来也未曾像这一次一样，给一头猫弄得这样颠倒过，我实在不
想再提起任何有关那只猫的事了，所以我宁愿它是一只普通的老猫，只不过是有某些不
正常，是以才形成了它骨骼钙组织的异常变化。
    可是，所长却又说那不合理！
    我望著所长，并没有出声，所长接著又道：“你知道，任何生物，都有生长的极限
，简单地说，一头猫，如果它的骨骼钙组织已发展到了这个地步，它早就无法活下去了
。”
    我略怔了一怔：“可是这头猫，却是活生生的！”
    所长皱起了眉：“所以我才要看看这只猫，卫斯理，用人的情形来作譬喻，这种情
形，就像是有‘灵魂’顶著一个早已死亡的僵尸复活了！”
    听得所长那么说法，我不禁苦笑了起来。
    事情越来越荒诞了，我呆了好一会，才道：“你为甚么不说有‘灵魂’借用了那只
猫的身体呢？”
    所长像是自己也知道这种假设太不可思议了，是以他也自嘲地笑了起来：“借尸还
魂的事，究竟不怎么可靠，而且，人的尸体有机会被保存几千年，猫的尸体有甚么机会
，被保存几千年？”
    我思绪本就已经够乱的了，再给所长提出了“借尸还魂”这个问题来，我更是茫然
摸不著一点头绪。在那样的情形下，我莫名其妙地变得暴躁起来，大声道：“太荒谬了
，根本不可能有借尸还魂的事！”
    所长睁大了眼，奇怪地望著我：“咦，我一直认为你是想像力极丰富的人，你一直
说，宇宙之间没有甚么事是不可能的，所谓不可能，是人类的知识还未发展到这一地步
，是自我掩饰的词令。为甚么你今天忽然改变了想法？”
    我无法回答他的这个问题，只好苦笑著，拍著他的肩头：“请原谅我，因为我实在
给这头猫弄得头昏脑涨，不想它再出甚么新的花样了！”
    所长摇著头：“不要紧，我也不过随便说说。”
    我叹了一声：“我一定会尽力去找那头猫，和它的主人，找到之后我通知你。”
    所长高兴地答应著，送我出来。
    到了外面，阳光照在我的身上，我看到了马路上的那么多行人，才肯定我自己仍然
是在我所熟悉、生长的世界之中。
    我一定要再找到那头猫，要在一个大城市中找到一头猫，那不是一件很容易的事，
但是，要找一个人的话，那就容易得多了，所以我下定了决心，我要找到张老头。
    那头猫是张老头养的，张老头甚至经常带著它外出（古董店老板说的），那么，张
老头对这只猫一定极其熟悉，我想，如果找到了张老头，事情一定可以有进一步的发展
，不会像现在那样一片迷雾了。
    但是，要找张老头的话，该如何著手呢？
    我一面走，一面在想著，终于决定了去找那位古董店的老板。
    当我见到了古董店老板之际，他对那一对被猫打碎了的花瓶，不胜欷歔，并且告诉
我，那暴发户也去找过他，希望再找一对同样的花瓶。
    这正合我的来意，我怂恿他登一个广告，表示希望和那位出让花瓶的张先生见面，
我替他拟了这则广告，广告的文字，暗示著这对花瓶的卖主，如果和古董店老板再见面
的话，可以有意想不到的额外的好处。
    人总是贪心的，我想，张老头在看到了这则广告之后，或者会出现和古董店老板联
络。
    我除了这样做之外，似乎已没有甚么别的办法可想了。
    本来，我也想到过，那头黑猫自己扯断了尾，血淋淋地逃走，或者张老头会带它到
兽医院去，我似乎应该到全市的兽医院去调查一下。
    但是，我随即打消了这个念头，一则，当我想到这一点的时候，已经迟了，如果张
老头曾携猫求医，一定早已去过了。二则，我认为那头猫既然如此异乎寻常，那么，张
老头十之八九，不会带它去求医的。
    我回到了家中，每天都等古董店老板来通知我张老头出现的消息。