大漠鹰飞

“肖舵主，两个年轻人到分舵找肖舵主，看起来很急“。
“两个年轻人？他们是谁”？肖飞很惊讶。
“不清楚，只知道一个好像复姓公孙”。
“难道是公孙长”？肖飞说着，即刻动身返回分舵。
有了上次木剑通等待的教训，肖飞此后出门特意交待守舵弟子自己可能去的地方，便于急事传讯。
今日正好派上用场。
肖飞回到分舵，走进大厅，正见公孙长和一点眉，二人起身和肖飞见礼。
“果然是二位贤弟”！肖飞异常兴奋，“沙长老和其他人呢”？
“肖兄不忙，小弟和眉兄先赶回来，沙长老他们一两日内必到”，公孙长说道，“木前辈呢？可有信息”？
“愚兄也正焦急呢，自从木前辈送信回来，已过多日，并未见着其人，亦为见着留下的标记”。
“难道果被贤弟言中了”？一点眉看着公孙长。
“什么事”？肖飞不解。
“肖兄，是这样”，公孙长当下就把原委叙说一遍。
原来，公孙长接道肖飞传信时，正准备返回湘州，既知上官子婉和水象军师在湘州，众人非常兴奋，即刻动身启程。
然而公孙长却觉得有些事情不对。
信中说木剑通从湘州兵营梁方那里得到消息，木剑通还要在兵营等待从宁州回去的紫薇宫下属，还约定留下标记。公孙长反复思忖，觉得不妥，一时却也说不出哪里出了毛病。
出发一日，公孙长才想到，木剑通在兵营里等待从宁州回去的紫薇宫下属，就是一件危险的事情，他随时就有可能暴露。
因为木剑通离开上峰久矣，整个宁州之战，在紫薇宫看来，他没有参与，可以说是临阵脱逃。此时，若恰有和木剑通认识的下属，又是杨道雄身边的人侥幸未死回到湘州，见面之时问起，木剑通恐怕不能自圆其说，斯时，必然暴露。一旦暴露，以紫薇宫的规矩，木剑通岂有命在？
想通这些，公孙长当即和无畏剑，观心道长等商议，自己日夜兼程先返回湘州，希望能够及时阻止木剑通暴露。
有此想法，一干年轻人，都争着和公孙长一起先行，只是公孙长和他们自己也都明白，以功力脚程而论，他们无法跟上公孙长。最后，公孙长才和一点眉先走。饶是二人昼夜不停，返回湘州之时，亦在四天之后。
“不过，也许木前辈并未暴露，只是一是仓促或者脱不开身也未可知”，肖飞道。
“但愿如此”，公孙长沉思起来，“不知木前辈和肖兄约定做何标记”？
“就是‘木’字，活用木炭写下，或用树枝石块儿摆放，‘木’字上边的朝向即为方向”。
“如此肖兄带路，我们再去查探一下”，公孙长业已起身。
“怎么？二位贤弟好歹也该歇息一下吧”，肖飞怔住。
“不用了，迟则来不及了”，公孙长已出了大厅。
肖飞和一点眉即刻跟上。
刚到北门，就见城墙上贴着官府的画影图形，下面围着一群看热闹的人，城门口也加派军士严查过往行人。
三人走近一看，文告上分明写着：湘州兵营副指挥梁方，涉嫌参与宁王叛乱，现畏罪潜逃，各府应全力缉拿等字样。
“眉兄，看来还是迟了，我们不必进城了”，公孙长无奈。
“这”？肖飞疑惑。
“很明显，木前辈绝不可能在兵营了”，公孙长道。
三人只好回到丐帮分舵。
既回到分舵，肖飞就把湘州的情况说与二人。
“在小须弥寺发现黄永圣和左万车”？一点眉问。
“不错，愚兄还特意到小谢湾查访，的确见到二人就在那里”。
“难道小谢湾有紫薇宫的窝点”？一点眉再问。
此间，公孙长一直未语。
“愚兄也这么想，只不过小谢湾只有二十几户，没有可疑之处，想必是黄永圣和左万车临时在那里养伤罢了”。
“肖兄是说，有人曾经去过凤凰谷”？公孙长突然问。
“是的，就在发现黄永圣和左万车后不久，不过也只有一次而已”。
“当日只有黄永圣，左万车，索氏双雄，焦宪忠和吐蕃二圣活着离开，去凤凰谷的难道会是他们”？一点眉猜测。
“愚兄曾这样想，只是不大像，帮内弟子只看到四个人进出，并无他人”。
“有一个情况，小弟始终弄不明白”，公孙长看着一点眉和肖飞。
“什么事”？
就是木前辈所说的湘州府官吏同时被害一事”，公孙长眉头紧锁。
“有什么不对吗”？一点眉和肖飞问。
“肖兄可记得木前辈当日所说原话”？公孙长问肖飞。
“记得，木前辈以宁王被俘，一旦招供对湘州不利为由劝梁方早作打算，梁方不怕，说是所有事可由田知府一力承担。木前辈担心田知府靠不住，梁方胸有成竹，言田知府和所有知情官吏全部已死，死人有什么靠不住的，还说他们是在庆贺宁王兵败的宴席上，误食了有毒野蕈子，不治而死的。木前辈怀疑问有这么巧合的事情吗？梁方坦言，当然不是什么巧合，正是水象军师的妙计。就是这样啊”？肖飞再说一遍。
“怪就怪在湘州府衙官吏的死因上，二位兄长且想，水象军师只不过紫薇宫一个属下，如何事先得知湘州府要庆贺摆宴而提前做准备？木前辈分明说是水象军师妙计，可见从贺宴开始就是一个阴谋，必是水象军师一手策划，谁有如此能力操控知府衙门”？
“贤弟如此一说，倒真的可疑了，这水象军师究竟何许人也”？一点眉和肖飞亦沉思起来。
“再者，既然知情者皆死，梁方为何还要畏罪潜逃”？
“的确矛盾”。
“不过肖兄能够成功发现岭南二杰，也算有重大进展了”，公孙长转开话题。
“羞煞愚兄了，二位贤弟若不累，何妨说一说宁州之事，让愚兄也长长见识”？
“呵呵，肖兄先听，就拜托眉兄说说吧”，公孙长笑看一点眉。
“好吧”，当下，一点眉就把宁州的事情述说一遍。
只听得肖飞的情绪大起大落，如身临其境，感同身受。
“恭贺公孙长贤弟，创立书永八剑式，有朝一日定要一睹贤弟神威”，肖飞向公孙长抱拳道。
“哪里有什么神威，肖兄说笑了，改日会在肖兄面前献丑，让肖兄指点一二”。
“不敢当！只是那千面狐，愚兄只作传说，看来还真有其人！愚兄真羡慕贤弟和前辈们和贼人厮杀，我却在这里享清福呀”，肖飞有些自嘲。
“肖兄所言差矣，肖兄在湘州留守，安排得当，成功探查消息，功非小矣”，一点眉笑道。
“什么安排得当？前番夜里，查访一座宅院，差点出了乱子，幸好及时收住，否则事发，怕是愚兄再也无法混迹江湖了”，肖飞叹道。
“什么事如此严重”？公孙长看着肖飞。
“呵呵，说起来荒唐可笑”，肖飞就把当日夜探刘太监府前后讲述一遍。
“刘太监府后花园出现三个年轻女子”？一点眉惊问。
“一点不错”。
“那刘太监府和湘王府一墙之隔”？公孙长问。
“是的”。
“贵帮弟子怀疑刘太监府有问题”？一点眉再问。
“是麻六和陈七，办事不着调，差点害了愚兄”，肖飞连连摆手。
“等等肖兄”，公孙长若有所思，“肖兄是说清晨从远处的树上看到刘太监府后花园里的女子”？
“正是”。
“能听到她们说话吗”？
“听不——”，肖飞怔了一下，“嗨，她们好像根本一直就没有说话啊”。
“肖兄是说，一家主仆三人，主人一直干活，丫头们在后面跟着，一个多时辰一言未发对吗”？公孙长又问。
“这——”？肖飞彻底怔住。
此时经公孙长提起，肖飞这才想到，这三个人确实有异于常人：偌大的院子，一个小姐，两个丫头，小姐干活，丫头跟着，一个早上一言未发，的确有些不可思议。
“除非”？肖飞欲言又止。
“除非都是哑巴对吧”，公孙长看着肖飞，“且不说都是哑巴不会这么巧合，就是主人干活，下人跟着清闲，就有悖常理。况据肖兄判断，那小姐颇似大家闺秀，岂能干下人的活计？此番情景，只有一个说法可以说通”。
“什么说法”？二人不解。
“那两个丫头根本就是看管那个小姐的，或者根本就是看押”，公孙长很肯定。
“看押”？肖飞和一点眉皆吃一惊。
“不管什么情况，我们不如再探刘太监府，弄他个水落石出”，一点眉建议。
“看来只有这样了”，公孙长亦有此打算，“现在是申时，我们休息一下，戌时出发”。
“也好”。
三人正要下去休息，又见麻六陈七进来。
“肖舵主”，麻六见肖飞身边有两个年轻人，似有些顾虑。
“麻六陈七，这是公孙长和一点眉大侠，过来见礼”，肖飞道。
“原来是二位大侠，久违了”，麻六陈七抱拳行礼，公孙长和一点眉亦抱拳还之。
“什么事”？肖飞问。
“还是刘太监府的事”，麻六道。
“哦”？三人复又坐下。
“今天午时，刘太监府来了一帮人，说是主人从外地回来了，是一个妇道人家，五十多岁，姓胡，现在府上改为胡府了”，陈七说。
“你看到那妇人了”？肖飞问。
“这倒没有，尽听别人说的”，麻六说。
“有多少人”？一点眉问。
“有坐车的，骑马的，怕是不下一二十人吧”。
“听说上次，看到有坐轿的进去过”？一点眉好像对此很感兴趣。
“回眉大侠，有这回事”，麻六道。
“看的清楚吗”？
“没看清，黑灯瞎火，恍恍惚惚，像是轿子”，陈七补充。
“还有吗”？肖飞问。
“没有了”，麻六陈七异口同声。