锦堂春

    “好端端的，哪里来的事儿？”敏君眉头微皱，看着这紫云神色慌张，并不似装模作样，便心底有些不耐烦，但还是冷着脸道：“说罢，到底是什么事儿？”
    “少爷，少奶奶，姨娘使人唤了奴婢的弟弟，不多时便是使人将他打得半死，又是放出话来，说着要送官，还使了人到水鹤的家里，想着将那水鹤抓走。好在那个时候水鹤没在家里，竟还没有被抓走。”紫云跪在那里哀哀欲绝，脸色苍白得如同纸张一般，一双眸子更满是慌慌张张的情绪。好在这话说得还算有些条理，敏君与苏瑾都是听出其中的缘故，当下脸色微变。
    敏君看了苏瑾一眼，看着他微微眯了眯眼，便先开口道：“这事儿与姨娘何干？竟招惹地她恼了？想来是你弟弟哪里冲撞了她，方招来这般祸事。你打量着先前那一桩事，故而抓着这个讨情吧？”她口中这么说着，心底却估摸着这事儿大抵是因为江颐，心底略有几分生恼：顾紫琼这么做，是何道理？为女儿出气？真若是这么着，就不该想不着她那么将事情闹大了，江颐的名声会怎么样！由此，心底暗恨。
    紫云不晓得她心底如何想的，只道是敏君不信自己，忙就是连连磕头，连声道：“奴婢弟弟李祥不过是个小厮，只在外头院子里做杂事的，如何会冲撞了姨娘，且他方才回来，奴婢家里担心，好生嘱咐了不许生事，那日他只在外头打扫庭院，从头到尾只见了几位管事小厮。”她口中这么说着，心底也是暗暗发苦，在她看来，这件事自己弟弟不过是城门失火殃及池鱼这般的，若不是少奶奶并少爷打了招呼，只怕那姨娘压根儿就不知道自己弟弟是个什么名号的人。
    只是这话，她却是说出来的。毕竟这几日她也是看出来了几分。这新奶奶旁的不说，却是比少爷更是看重名声规矩的。大爷并姨娘的事儿，少爷会有三两句怨言，她却是从头到尾一句也没有，便是那日被闯进门来，也不过声音冷了点，拐着弯儿讽刺两句罢了。这么个人，虽说是明白人，可是你若是与她说什么勾心斗角的事儿，她是一概不认的，且说不的还要捶打你一番的。
    此时弟弟前途未卜，都指着新奶奶能说句话的时候，紫云怎么都不敢说一句惹她生恼的话儿，此时也只能兢兢战战地跪在那里，连连磕头罢了。
    这厢紫云正是思量着，那边苏瑾却是开口了：“我瞧着，这只怕是与你我两人一点脸色，瞅着我们敢不敢做罢了。你先前避让了三分，她反倒是以为我们怕了她一般。我瞧着，竟将事儿收缀一番。好不好，且要仔细伤了江姑娘的名声。不然，外头的人听着，我们苏家成了什么！”
    “是这个理儿。”敏君听得苏瑾颇为克制的声音，心底微微一怔，也是回想过来。是的，这件事情她已是应承了江颐不说，若是闹出江家有意成全了水鹤李祥，苏家却是连着一个回来的逃奴都要送到官府衙门去。那成了什么？有意落江家的脸面，损人名节，并意欲棒打鸳鸯么？好好的事儿，闹到那地步，苏家能有什么好名声？
    这么一想，敏君也不敢轻易处置，思量再三，才是道：“既是如此，还是先使人将姨娘劝服了，将那李祥拉了过来诊治妥当为上。相公以为如何？若是合适，便挑两个丫鬟过去说与顾姨娘。今日我们也不好去那里的，倒是要郑重些的好。”
    苏瑾闻言，便道：“碧珠碧钗原是府里头的旧人，又是在我屋子里得用好些年，这上上下下的人都是认得的，让她们去便是。”
    听得这话，敏君点了点头，唤了碧钗碧珠两人来，将这事儿粗粗说了一番：“近来也不知道是哪里来的流言蜚语流言蜚语，这李祥原是与相公办事去了的，偏生说是成了逃奴。还连着什么水鹤一并私奔之类不堪入耳的话。偏生姨娘听了外头的流言，一时恼了，便痛下惩处。我思量着，头一遭，这是与相公办事，回来不曾见了赏赐，反倒是挨了一顿打。再者，我听着说那水鹤也是那李祥的亲戚人家，男未婚女未嫁，原是他们自家的事儿，更是打不着边的。什么逃奴，什么私奔，竟都是流言惹来的。我想着这事儿不妥当，若都是这样，日后谁还敢与相公办事儿的？便唤了你们过来，去和姨娘陈情，将那李祥送回他的家里，顺带送些银钱诊金过去，也算赔了礼。至于那些说了流言蜚语的，我自会禀报了母亲，让她惩处。你们也多劝姨娘两句，莫要生恼，说不得两日那些嘴碎的便有了惩处。”
    说完这话，敏君方转过头看看向苏瑾，笑着道：“相公，你看着我这么说，可还使得？”
    苏瑾看着敏君与他使眼色，便皱了皱眉，半晌才是道：“碧珠碧钗，你们老成些，过去将娘子的话好生说了，若是不许，便让婆子将那李祥抬走便是，说是我说的，这李祥原是我得用的人，若是什么地方得罪了她，且瞧着我的脸面，暂且放他一马便是。”他声音冷淡，言辞却还是一派正正当当的，并不见多少让人抓的漏洞。
    敏君听得连连点头，笑着道：“正是这么着，你们过去好生劝服了姨娘，回来我自然有赏的。”
    边上的碧珠碧钗听得这话，心底虽然觉得对这件事儿有些看不明白，但对于敏君苏瑾说的话自然不敢多问的，当即忙一一记在心底，又是回了一通，敏君苏瑾听得都是合适，她们便搁下心底那点疑惑，上前来行了礼，再退下去做事儿不提。
    由此，敏君再打量了一侧跪着的紫云半晌，又是唤了丫鬟带她下去梳洗去：“好了，这事儿立时就会完了，你且下去好生打理一番，今日我也许了你回家照料你弟弟。至于那事儿，你们家竟是早些定下来，免得再有什么事儿出来。”
    这紫云虽说不是那边一等的聪明人，但也有些脑子的，听得敏君苏瑾那一番话，虽然不敢奢望自己弟弟真的能提拔起来，但也知道这事儿有着两位主子撑腰，竟不必十分愁了。虽然弟弟李祥挨了一顿打，可连着逃奴的事儿也一并镯了，竟也不算十分折本了，当下连连磕头，心底又是念着佛，又是十分感激，顺从地跟着丫鬟下去梳洗不提。
    待得屋子里没了个人，敏君才是皱着眉头与苏瑾道：“真真是有个顾紫琼，便是没好事儿。我思量着这件事若没个结果，她是不会甘心的，我竟是好生写一封信笺与江妹妹说了，让她也催着那水鹤成事儿，才算妥当。”
    “原就是如此。”苏瑾冷笑一声，眼底一阵阴霾：“就那么个贱妇，能有什么好心肠？我原便觉得那不是个东西，却也没想着，只那么一个亲生女儿，也是要搅碎了骨头拿着当垫脚石的。虎毒尚且不食子，这贱人，倒是比之禽兽也是不如。”
    “罢了。且留些口德，她怎么样是她的事儿，我们如何，却是要积着自己的阴德。”敏君对于苏瑾的阴私手段还有些心悸的，只怕他真是下了狠手。顾紫琼是个什么下场，她都觉得是应该的，在这个时代，不是你吃了我，便是我吃了你的，以苏瑾来说，他怎么下手都是有道理的。若非苏曜搁在那里，她都不想理会这顾紫琼的生死了。也是因为有这个苏曜，有那么个孝道的事儿，她方不愿苏瑾过多地想这件事：“万事后头都有报应，我便不信，她这么个人，日后会有好下场。你若是下了手，倒是平白伤了自己的阴德，且又是让她少了煎熬。竟不大划算呢。”
    苏瑾听着，脸色也渐渐缓了些。他也是明白，此时的情势对自己母子十分有利的，顾紫琼便是一个跳梁小丑，原也没什么好蹦跶的时节了。日后年老色衰，便有的是她一点点熬着过日子的时候。由此，他便点了点头，道：“不必说这些了，你且先将这事儿办妥当。”
    敏君点了点头，令锦鹭捧来文房四宝，思量半晌，便是提笔将今日之事细细叙述一番，后头只略略将这事情的首尾算到自己夫妻两人身上，说着那顾姨娘是挟私报复，有心借此损自己并苏瑾的威望，但多少事损害了江颐你的名声儿，竟十分对不住。又是稍稍一点，说着要让这李祥并水鹤早日成亲，更是妥当。
    这一番书信写完，敏君便是让锦鹭将这信笺托与自己陪嫁来的人家送到江家去。这才放心地舒了一口气，再与苏瑾说谈。而另外一边儿，江颐接到敏君送来的信笺，从头到尾看了一番，登时气得脸红耳赤，差点儿便是晕了过去。一侧的丫鬟见着，忙是与江颐拍胸理气，一面连声道：“姑娘，您这是怎么了？”
    江颐手指发颤，一双眼睛死死盯着那信笺，半日才是逼出三个字：“顾紫琼！”