追赶主力

三连制作了许多写着“中国工农红军”字样的袖标，发给战士佩戴。并补充了一些军用品。
邱兰惠、邱杏春已被冯指导员正式决定加入三连，戴上了“中国工农红军”的袖标，成了最受欢迎的人，整天被一群姑娘、小媳妇簇拥着，要求当女红军，叽叽喳喳个不停，两姑侄找到连领导说破了嘴皮，也没收一个。
这天中午，连部和侦察班的人在一起吃饭，没得菜碗，朱全明就拿了一个撮箕，上面放上芭蕉树叶，将炒好的菜放在里面，众人端着碗蹲在地上，围着撮箕吃饭。
外面响起“咚咚咚咚”地脚步声中，闯进来一个大个子姑娘，身上穿着洗得发白的衣服，两个膀臂粗得象两个房上的檩子，进来就叫上了“我要当红军。”
众人一看这冒失姑娘，都忍不住的笑，虼蚤龙向来不管作战以外的事，笑嘻嘻拈了一筷子菜就挪到了一边看热闹。
冯指导员虽不走，只顾吃饭。
聋子蹲在地上，嚼了一口饭，问：“你为那样要当红军？”
“我是穷人！”姑娘回答得斩钉截铁。
“红军苦，要打仗，你不行！”
“我行，我力气大！”
“你有好大的力气嘛？那边，那个碾场的石滚子，你挪得动不嘛？”
那姑娘打量了一下石滚子。
“我行！”
只见那姑娘挽了挽袖子，两手抠住碾子的双耳，两膀较力，将碾子竟提了起来。
这下把众人都惊呆了，冯任用目光询问在一边吃饭的邱兰惠姑侄。
杏春笑着说开了。
这个姑娘叫吴春梅，十九岁，爹妈早死了，吴春梅就带着弟弟吴春树，田里、地里、家里的活样样能行。挑桐油，后生挑一百斤，她决不会只挑九十九斤，人们说她有“五大”：手大、脚大、身胚大，饭量大、力气大。他弟弟吴春树，今年才十六岁，是炊事班到黎水后组织的第一批赤卫队员，个子比姐姐还要冒一个头，力气也大，前段时间在作战时表现积极勇敢，杀了一个国民党兵，俘虏了一个，缴了一支枪，被张豹看上了，小伙子一要求参军，就被张豹要到了他排里。吴春梅一心都在弟弟身上，见弟弟当了红军，拉着我们，死活要当红军，我们给你们连领导汇报了几次，你们都不听。
聋子用征询的目光望冯任，冯任暗暗地点点头。聋子回头对兰惠说：“你去找个大碗来。”
话音刚落，杏春扭头就进屋去了，拿出一个大海碗和一双筷子，聋子用大海碗装了冒尖一碗饭，又在上面堆上些菜，递给吴春梅，对她说：“当红军要有几得，吃得、饿得、累得、跑得、打得，就是说该吃的时候，你能多吃；需要你饿肚子行军打仗的时候，有时几天都没有一顿象样的饭吃；有时候需要打仗，昼夜行军打仗，累得站起都睡觉；有时候还要不断的跑，饿着肚子跑，受伤了，身上流血也要跑，边跑还要打仗杀敌。这些都要靠平时的训练，但首先要吃得，吃得才有体力，才会饿得、累得、跑得、打得。现在考考你，这个碗，一碗饭大约要装半斤米的饭，你吃得完三碗，红军就收你，吃不完，就自己乖乖的回去，要得不？”
吴春梅接过碗，问：“说话算数？”
聋子：“算数。一言既出，驷马难追！”
吴春梅说：“好，莫说三碗，吃五碗都行。”
只见她端起碗就开扒，也不嚼，直接就下了喉。很快就吃了一大碗。邱兰惠到厨房里舀了一碗汤，递给她，她嘴里含着饭，“唔唔，不用。”
大家看着这姑娘吃饭，连部院里，热闹非凡，不一会张豹和吴春树也来了，吴春树说：“副连长，你们也太小看我姐姐了，他挑一百斤桐油，走八十里山路，两头还不见黑，吃这点饭算啥子。”
等姑娘吃了第二碗饭，冯任上前说：“算了，莫吃了，吴春梅同志，我代表中国工农红军第二军团黔东独立师第三团三连宣布，你现在是光荣的红军战士了。”
吴春梅霎时高兴得蹦了起来，邱家二女也高兴地抱住她。笑了一会，吴春梅说：“莫忙，我还是要把第三碗饭吃完。”说完端起碗又吃。
张豹说：“你看你这个人，红军已经当上了，就不吃了嘛？”
吴春梅说：“不，你莫晓得，我长这么大，还没吃过一顿饱饭呢，吃了这顿饭，死了都值得。”
张豹连忙说：“呸！呸！乌鸦嘴，那里说那里丢，不作数。”
姑娘的一句话，勾起了众人的往事，大家默默无言了。
连党支部研究了当前敌情，认为黔江丁宝田团肯定会报复，黎水不是久留之地。独立师的情况从这段时间打听，和从报纸上看到，是失败了，师长也牺牲了，政委下落不明。红三连现在只有积极向湖南进军，向二、六军团靠拢，才能求得生存，但目前队伍新编成，尚须进行基本的训练，迅速形成战斗力，不然在长途跋涉中，遇到敌人会一触即溃的。
冯指导员提出，在各排建立党小组，发展原来是红军和赤卫队员中，经过考验的同志入党，待归建后再报团党委审批，加强对俘虏兵的政治教育，戒除鸦片瘾，特别严重的要及早开除，让俘虏兵中军事技术好的指导新战士。同时连里要拿出点经费置办一些医疗械具和药品，让三个女兵到镇上的老中医那里学些包扎的技术。
虼蚤龙要朱全明想方设法为侦察班的战士打制一批短刀，便于近身搏斗。
最后，连部决定，红军二、六军团主力现在湖南的桑植、大庸一带建立了根据地，鉴于南边黔军封锁严密，红三连只有饶道湖北西部到湖南。为做好长途行军准备，在黎水集训四天，出发到杉岭乡，在杉岭争取短暂训练时间后，向湖北进军，然后到湖南去寻找大部队。
 
   第十六章  杉木岭血战破围 [本章字数：7819 最新更新时间：2011-12-01 17:31:18.0]
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 第十六章  杉木岭血战破围
救聋子三破敌阵
   杉木岭乡团防是被红三连吓破了胆的惊弓之鸟，看见大队红军来了，团防队长一声恐怖的吆喝，乡公所跑了个净光。
   其实这时候的红三连，战斗力低下，新参军的青年们，没搞过长途行军，有的草鞋脱了帮，有的绑腿垮了，走着走着掉在地上，后面的踩住了，弄倒身边好几个。有的一边走一边偷偷地嚼干粮，到了休息的地头，别人吃时，自己却没有了。还有的身上带的东西一大包，家中老人准备的鞋、衣，恋人送的小物件装了个满满的。个别鸦片烟瘾不大，没被清退的俘虏兵，烟瘾发作了，鼻涕横流，吃着朱司务长给他们准备的辣椒。三个大姑娘女兵可苦了，想解个手象当强盗，轮流望风。
 冯指导员要求在行军时，干部全部下到班里，老兵帮新兵，党员帮战士，严禁打骂，帮助新战士行军，连拖带拉的，队伍逶迤了很长一串，张奎、张豹每人都背了三支枪。
   到了杉木岭乡，一清点，总算是没人掉队。虼蚤龙集合全队讲话，要求总结这两天的行军中出现的问题进行整改，以排为单位到几个村里训练，同时加强政治纪律教育，为保证各班排战斗力，再有新参军的战士，一律集中到炊事班训练。如果发生战斗，各排交次掩护，向邻近的湖北境内转移。
    连队驻扎在邻近湖北边界的一个大山谷里的一个坝上，坝子上水田、梯地、山林中散布着几个庄子，一条游鱼可数的小溪蜿蜒在谷底，各排分散在几个庄子里。连部住在中间的小庄上。
第四天的深夜，住在最西边庄子里的张豹查哨，来到庄边的哨位，看见哨兵吴春树和他的姐姐吴春梅在哨位旁的一根大木头上，借着月光两兄妹在说着话。张豹听聋子幺爸说过，连队归建后要把三个女兵送到军团野战医院去，这样吴家两姐弟在一个连队的时间不会很多了，就不愿去打扰他们，还是吴春梅眼尖，看见了月光下的张豹，叫了声：张排长，你过来吧。张豹才走了过去。
吴春梅笑着说：张排长，听说你真勇敢，上阵经常同敌人拚刀子。
张豹笑说：本人世代杀猪匠，做的就是白刀子进去，红刀子出来的买卖，当然喜欢玩刀嘛。
吴春梅笑着说：“难怪你身体这么壮，是你们家从小就有肉吃。”
张奎苦笑：“春梅同志，你在说笑话哟，我家四弟兄，加上爸妈和奶奶，全家共七个人，没得一分田地，仅靠爸爸的那把杀猪刀求生活。好的时候，杀一个猪，能落下一副猪下水，不好的时候什么都没有，只赚得到一盆猪血。这年头，杀猪要缴猪头税，还要缴治安费、人头税等几十种税，饿肚子是经常的事，最恼火的是过兵和土匪来了，这些家伙最喜欢的就是来抢肉，遭抢一回，就血本无亏了。”
吴春梅说：“排长，听说你功夫练得好，你跟连长他们比，谁强些。”
张豹不好意思地说：“小时候我们经常在一起打架，跟魏包子打，不动家伙我从来都打不赢，连长小时候我打得赢他，现在我不敢说了，那天在帝田庙救指导员时，连长徒手拔铁钉，我看连长的功夫早就超过我了，只是他不说。”
突然，张豹看见一群乌鸦从对面山林里呱呱地飞起，不禁紧紧盯住山林。
吴春梅说：“没得事，可能是大野兽晚上出来找食吃。”
张豹鼻子抽了抽，说：“不对，我们到那个大草垛上，认真看一下，你在这里莫动。”
说完和吴春树匍匐着到一个大柴草垛上，吴春树还在睁大眼睛看时，张豹就招手叫来了吴春梅，低声对他姐弟二人说道：“你俩个赶快回村里叫刘惠邦副排长带人来，千万不要点火和叫嚷，悄悄地来。