伯爵的警告

  一个新的想法在曼纳林脑海里浮起，鲍威尔为什么选中那个地方住下来呢？从他随身带
来的行李判断，他是相当富有的，他是来休假的，他住进那个很不象样的房间，难道就为的
省几个钱吗？或是为了藏起来？还是别的什么原因？
  一路上皇家大道，曼纳林叫了辆出租汽车来到莫因哈姆广场。肯纳德的屋子座落在广场
北端的中间。屋子是平顶的，前面地下室的出口处有一块小小的平地。房子的门锁着，窗子
上着闩，他打开工具包，摆弄起门锁。他试了一下，门打不开，后来才发现门上装了凸缘保
险，如果不把门切掉一块，他是无法把门栓拉开的。
  他拿出一把性能很好的小锥子，在木头上钻了一个孔，然后用一把安了手柄的锋利的薄
锯条穿过小孔，切口越来越长了，接着他又捏紧一把钳子，伸进门洞。
  曼纳林急忙闪进地下室门口的通道，从那里他可以看得到一个男人和一个女人的头。女
人的头发上的珍宝首饰在黑暗中反射出明亮的光。他敏捷地走进厨房，他听到下面几句对
话。
  “你喜欢吗？”男人说。
  “喜欢。喜欢一个，保罗。”女人说。
  保罗竟然嘻嘻地笑了。
  “在我这年岁应该有个保罗大叙！”
  当曼纳林溜进回旋门时，看见大厅的一角摆着一只呈咆哮态的虎头标本，里面还有其曾
享有勇敢的猎手的美称。
  曼纳林盯住楼下几个房间，从开着的房间里传来说话声。
  “你以为你能够对我一直忍耐下去吗？”肯纳德说。
  “应该是说……”姑娘答道，“你是否能对我一直忍耐下去。”
  “噢，是的。”肯纳德的声音变得严肃起来。“达夫妮，这可不象你想象的那么简单。
你将要离开你所有的朋友，我也不是你这样的岁数。你已经在美国呆了好长一段时间，我们
的行业对你来说是陌生的。你可能要失去一笔很大的交易。”
  “让我再想想，叔叔，”姑娘说道。
  “当然可以。好，晚安！”一只玻璃杯发出叮的声响。“已经快一点半了，早晨七点我
一定要起床。”
  姑娘走出房间，轻轻关上房门上了楼梯回到自己房间去了。
  曼纳林走近关上的房门。慢慢地转动门上的把手，一束明亮的灯光从缝道里射了出来。
肯纳德背对着门坐在一把扶手椅子上。
  这时电话铃声响了。
  对话停了一下，然后肯纳德说，“那样做有必要吗？”下面一句话他说得慢吞吞的，但
却一下扣紧了曼纳林的心弦：“把利格特弄走，可是有困难的。”
  肯纳德被告知，利格特被谋杀了，而且谋杀利格特的人已经把加里勒带走了。
  “那，照你这么说，我非得同意不可罗。”肯纳德厌烦地说。“我根本不想这样做。”
  沉默了一会，他提高嗓门果断地说：“这件事我们改天再谈吧，道森。晚安。”
  听到道森这个名字，曼纳林的眼里迸射出两道憎恨的目光。知道道森这个名字在曼纳林
头脑里，无疑是“坏人”的同义词。
  这时候肯纳德在原地转过身来，看到了曼纳林。
  “你是谁？”
  “我是利格特的朋友，”曼纳林说。
  同时将枪口对准肯纳德。
  肯纳德既没有退缩也没有转身。
  “你想干什么？”
  “是你杀了他，你跟道森……”曼纳林的声音严厉而且发狠。
  肯纳德喝斥道：“滚出去！”
  “你别虚张声势，肯纳德。一命抵一命，这是我的座右铭。”曼纳林举起手枪。“你干
吗要杀利格特？”
  肯纳德说：“我没有杀死利格特，对他的死我不负任何责任。你是谁？”
  “利格特今天必须执行一个特殊使命，在‘奎因斯’，他能不遵命吗？”曼纳林一字一
板的说。
  “你自以为知道得很多很多。”肯纳德索性坐了下去，“你想要多少钱才离开这里？”
  “钱，”曼纳林嘲笑道。“你以为有钱就能买到一切？”他朝肯纳德的脸上扫了一眼，
“如果达夫妮姑娘知道你原来是这么个人，你想她会怎么做呢？”
  肯纳德不屑一顾：“她什么也不知道。”
  “不过她会弄清事实真相的，”曼纳林带着讥笑的口吻说。“谋杀利格特和鲍威尔的罪
孽，可以把你推下断头台。”
  肯纳德有气无力地说：“如果说钱收买不了你，那你还想要什么呢？”
  “我想知道你为什么要杀鲍威尔。”曼纳林说。
  这时，曼纳林听到门上一声响。就在房门砰然打开的一刹那，他飞快地移动了一下位
置，达夫妮闪电般地冲进房间，右手端着一支老式的塞纳斯左轮手枪，大喊一声：“放下手
枪！”
  接着，砰地一声枪响，一颗子弹击中曼纳林的手枪，手枪脱手飞了出去。达夫妮尖叫一
声，向后扭过身去。
  又一个人走进房门，他右手握着一支手枪，枪口正冒着一缕青烟。
五 道森
  姑娘凝视着新的来者，来者的双眼死死地盯住曼纳林。
  他身材不高，但块头不小。他站在那里，注视着曼纳林。
  “遇上麻烦了吗，保罗？”他的声音是低沉的，跟他的相貌完全相称。
  达夫妮说：“那当然！”
  这个“大块头”朝她笑了笑，“您不用发愁，没什么了。”
  “你怎么进来的，卢克？”肯纳德问。
  “厨房的门开着，”那个人说。“达夫妮，现在您可以从我们这里走开了。”
  姑娘说：“我想知道事情的前因后果。”她姗姗走近肯纳德：“叔叔，你说行吗？”
  “完全可以，亲爱的。”肯纳德轻松地说。“我们家闯进来一个夜贼，幸好把他捉住
了。谢谢你和道森先生。你回房间去吧。你没有必要遭到警察的传讯。”
  “我送您回您的房间去。”
  道森把枪递给肯纳德，跟着姑娘走了出去。姑娘看着他。心里很不愉快，对他那种以保
护人自居的傲慢举止感到愤恨，不一会儿，道森跨进了房门。
  “我把她锁在她的房里了，这样比较安全。这个笨蛋想要干什么？”
  肯纳德说：“他知道利格特和鲍威儿。”
  道森一双亮闪闪的灰眼珠射出两道进光，逼视着曼纳林。
  “你到底想干什么？”
  “想知道谁杀了利格特。利格特是我的朋友。”
  道森迈向前走了几步，咬紧嘴唇，说“你脸上涂了油彩。真面目是谁？”
  “你自己会看出来的。”曼纳林说。
  道森挥起一拳，往曼纳林的下颌猛击过去，曼纳林的头咚地碰击在墙上；道森再挥起左
拳，又往曼纳林的面颊上猛击了一拳，曼纳林被击得头晕目眩。
  “快说。”肯纳德逼问道，枪口对着曼纳林的头。
  “让他讲实话，”道森沙哑的嗓门，恶狠狠的低语。不然，我要把他身上的每一根骨头
都敲碎。”
  “还不到时候，”肯纳德说。“去喝一杯提提神。”
  道森犹豫了一下，走到一边，倒满一杯烈性威士忌，加了点苏打。
  肯纳德转身对着曼纳林。“只要你告诉我们，你为什么到这儿来，想干些什么，我们是
决不伤害你的。”
  曼纳林缓慢地说：“我为鲍威尔效劳。”
  他轻蔑地笑了笑，露出一排化装后变了色的牙齿。
  “鲍威尔知道许多许多利格特的事，而且他告诉了我一些。”他提到了你，肯纳特先生
今天下午我见到了鲍威尔。知道出了什么事，也知道他到哪里去了。”
  “你是私人侦探，是吗？”肯纳德瞥了道森一眼。“我知道鲍威尔是不会就此罢休
的。”
  道森放下手中的酒杯，恶狠狠地向他走来。曼纳林的脑中突然闪过一个念头，他又将遭
到又一顿毒打。
  “我不想尝任何的苦头，”他说。“如果我回不去，警察将会知道这件事的底细。我必
须维护我的声誉，而且还要使我的形象保持完好。所以我给我的女秘书留了话，让他告诉警
察局，我上哪里去了，还有鲍威尔告诉我的情况。当然，有关肯纳德的底细我都跟她说
了。”
  “撤谎！”道森停步，瞥了一眼肯纳特。
  “卢克，我们必须跟他达成协议，往事都一笔勾销。”肯纳特说。
  “不行，不行，”道森说。“现在已经来不及了。”他转向肯纳德。“把枪给我。迟早
我们都得摊牌，什么时候干都一样。先下手为强。我要是把我知道的事情，告诉给警察局，
你就得大难临头，彻底破产！”他以无法使人容忍的态度对待肯纳德，随即又用命令的口吻
说：“把枪给我。”
  肯纳德捏紧手枪，转过身去。
  “把枪给我！”道森吼叫道。为了夺取手枪，他一个箭步朝肯纳德冲了过去，竟把曼纳
林给忘了。曼纳林乘机伸出双腿从底下钧住道森，随即用力把他朝肯纳德推去。道森和肯纳
德摔倒在地，手枪从肯纳德的手中飞了出去，曼德林一把抢过来。
  “这下可好了。”曼纳林退回几步，喘着粗气说，“现在听着，道森。我知道你今晚干
了些什么坏事。丽姑娘现在哪里？”
  肯纳德慢慢爬了起来。
  “你绑架过一个姑娘吗，卢克？”他盯着道森，目光中流露出对道森的兢兢业业恶。