伯爵的警告

我推测警察已经发现那间屋里跟这儿一样，被人翻过了。当我
想起你和南非，好象耳边响起一阵警铃，”奇坦林说着，一边用锐利的眼光盯住曼纳林。”
难道你没有记起什么往事吗、嗯？”
  “罗比・怀特在那里。嗯，他在那里呆过，现在正在归途中。”曼纳林补充了一句，因
为他敏锐地意识到他的口袋里有另一只信封。“为了不使加里勒生疑，他又说，“他是我的
一个老朋友，几年前去南非定居了，这还是头一次回家。”
  “他在那里搞金子是吧？”奇坦林问道。
  “不，搞钻石。”曼纳林轻巧地说。“依你看，警察大概知道谁是鲍威尔这个问题与加
里勒报告他们的情况比起来，是无足轻重的罗。”
  “可能是吧。”奇坦林说，“不过让她把这只信封送到警察局去，也许要明智得多，尽
管现在已经晚了一步。要是他们发现她隐瞒了警察局，那是要吃苦头的。”
  “他用不着去发现加里勒是不是隐瞒了他。”曼纳林说。
  奇坦林耸耸肩，说：“行了，她这是在冒险。我该走了，约翰。我为我的生活而奔波。
噢，你应该报告警察局，你的住房让人搜过了。”
  “你要是把这些都报道出去，那你以后再别想从我这里得到任何新闻。”
  “好吧，一个很的建议，”奇坦林友善地说。“瞧什么都没有记下来。”
  “谢谢，顺便说说，有一件事你是能够替我做的。”曼纳林从自己的口袋里拿出两张折
叠好的信纸，小心翼翼地用一块干净手帕包好，然后再加上加里勒拿来的那只信封。“拿去
核对一下印迹，好吗？如果没什么，我就把它们交到警察局去。
  “行，”奇坦林说。
  曼纳林送走了奇但林，转回身，默默地沉思着。
  加里勒说的事如果是真的话，那她为什么要直接上这儿来，而下去警察局呢？不过她不
象有什么事要隐瞒他。
  他走进书。
  姑娘从她坐的椅子上站起来，动作有点慌张，神色激动，热切地说：“曼纳林先生！我
刚想起一个保罗・K，这个人对跟南非做生意很感兴趣。我猜想很可能就是这个人。”
  “他叫保罗・肯纳德。”她急得喘不过气来，“他是个海运商，因为在业务上我们跟肯
纳德航运公司有通信往来。”
  曼纳林说，“您见过保罗・肯纳德先生吗？”
  “没有！他只跟我的头儿来往。我想安德森先生可能认识他。”
  “加里勒，可能您是对的，也可能您做错了。您是想让我把您在包里发现的那只信封告
诉警察呢，还是您亲自去告诉他们？您可以跟警察说您是在早晨发现它的，一发现马上来报
告了。”
  “您这是什么意思？”
  “我想，还是去告诉他们为好。”曼纳林说。“把您的地址给我，天亮时我会把那只信
封送还给您的。”
  加里勒・丽突然意想不到地变得严肃起来。
  “那个可怜的影子，在我脑子里赶都赶不开了。我感到自己有种责任，我只想把一切都
弄个水落石出。”
  “我会这样去做的。”曼纳林许下诺言。“您准备怎么回家呢？”
  “我的车子停在外面，”加里勒说。
  曼纳林送她下楼时，她把自己的地址给了他，她住在米拉尔大街17号，克拉彭公寓。
她那辆小汽车是双座的，尾座的车益开着。曼纳林目送她驾车离去。当车子向左拐弯时，曼
纳林清楚地看到汽车尾座，出现了一个晃动着的人头。
  他大叫一声，“不好！”急忙朝自己的车子奔过去，跳上车，起动马达，可是他车子的
四个轮胎全都瘪了。
  把轮胎换好，至少得花上一个小时，甚至还要更长些。曼纳林只好报警。
  “这里是伦敦警察局。您要哪里？”夜间值班的男接线员问道。
  “我是约翰・曼纳林。一辆车号是KU――726的小汽车在格林大街切尔西被劫持了。是
一辆辛尔双人座小汽车，蓝色的，偷车的男人带着武器。”
  信息该立即发到地区巡逻车队。
  随后曼纳林驾着租来的奥斯汀・剑桥牌车向克拉彭公寓驶去。
  路上，那辆辛尔牌汽车杳无踪影。
  他把车停在克拉彭公寓的拐角。加里勒・丽住在4号套间。他转了下门把，门锁着。
  他掏出一把多用保险刀，伸进门上的锁孔。突然，眼前闪过一束比街上的路灯亮得多的
光束；警察打开手电了。就在这束光将要照到曼纳林的瞬间，警察又关上了手电，一切都消
匿在黑暗的夜幕里。只听到锁孔里发出咔啦两声，门被推开了。他跨进了加里勒・丽的住
房。
  这是一个套间，共有三个房间一个厨房。每一间都布置得十分优雅。
  曼纳林试图想象这个姑娘究竟出了什么事？他沉思着，进行推理、判断。
  保罗・K想要那封信，并且千方百计想要把它弄到手，但未能如愿以偿。当加里勒碰到
鲍威尔时，他便注意到了这个姑娘；也可能保罗・K一直在监视着曼纳林。
  当姑娘来报信时，保罗・K或者是为他效劳的人立即得出结论：姑娘和曼纳林是一伙
的。于是，有人躲在她汽车的后座，想制服她，迫使她把车子开到他想去的地方，然后再审
问姑娘，找出她要见曼纳林的动机，并且问她从那封信里知道些什么。
  曼纳林还不能排除对于丽姑娘已经牵连进来的想法。他已经通知警察搜索去了。
  他开始四下察看，东翻翻、西摸摸。曼纳林里里外外都搜查过了，没有找到一点能够说
明姑娘跟鲍威尔・利格特或保罗・K有纠葛的蛛丝马迹。加里勒・丽是偶然被卷进这场旋涡
里来的，而且现在看来，她也面临着死亡的威胁。
  他向起居室里的电话机走去，再一次拨了三个电话号码999。
  电话通了，话务员告诉他，辛尔汽车离开曼纳林的住所，不到五分钟就被找到了，但车
子是被人丢弃的。曼纳林说。“情况紧急，丽小姐失踪了，请转告布里斯托先生。”
  现在午夜已过。曼纳林面临着两种选择：或者呆在这里，因为盗贼可能还要来搜寻什
么；或者去“拜访”保罗・肯纳德行生。
  这时传来一阵脚步声，他赶忙躲到起居室门后，熄掉电灯。
  随后，一束手电光射进房门，沿着墙的四壁慢慢移动。
  借助反射光，曼纳林看到一个男人正在寻找墙上的电灯开关。
四 俘虏
  当光束照到曼纳林的头部时，他一把抓住那个男人骨瘦如柴的手腕。手电摔落在地。曼
纳林又挥起左臂，向那人的下巴猛击一拳。那个人“砰”地撞在门的侧柱上，两腿一弯，瘫
倒在地板上。
  曼纳林飞快地把那个男人所有的口袋都摸了摸，没有找到他的身份证，只找到一张纸
条，上面打着一行字：丽姑娘住的房间急需彻底搜查一遍。
  警察说来就来，曼纳林眼下还不想跟他们打交道。或者把这个人搬进房里，或者把他放
到比较安全的地方，稍后再来审问他。
  他选定后一想法，迅速把那个人搭上自己的肩膀，离开了加里勒・丽的住房。
  曼纳林驱车前往维多利亚广场，那里他有一间租来的汽车间，还有一辆备急用的车速比
较快的奥斯汀牌汽车。他把他的俘虏从出租汽车移上那辆奥斯汀，让他坐在后座上，自己就
离开了他。
  他锁上汽车间的门，驱车来到公共电话亭，先给老管家拉腊比打了个电话。
  拉腊比在诺丁・希尔门他自己的屋子里，有个房间可以用来关押那个俘虏，而且他有一
把可开那间租来的汽车间的钥匙。一切安排妥当。
  曼纳林驾起自己那辆本特利汽车返回切尔西的住所。”
  当他把车停下来时，看见一个人影闪进对面的一幢楼房门道里，那副神秘的模样，使他
相信这是布里斯托手下的一个人。
  曼纳林推测，保罗・K很可能就是保罗・肯纳德先生。他可以把这个名字转告给布里斯
托，可布里斯托又能干些什么呢？可笑。保罗・K可是个举足轻重的人啊！
  曼纳林登上楼，走进臣室打开化妆品盒子，灵巧地往脸上抹上油彩。贴上橡皮面颊，并
且把一小块薄薄有胶片安在自己的牙齿上。他的相貌不仅完全改变了，他的声音也变了音
调，谁也别想认出他来。
  曼纳林，人称巴龙，英语音译，即罗爵一词。真是一个高贵的美称。
  以前是个人称窃贼大王；警督布里斯托的死对头；夜里做小偷，白天当珠宝商，这就是
过去的男爵。他吃尽了女人的苦头，对生活和上流社会一直怀恨在心，直至后来遇上了洛
娜，他居然完全变成了另外一个人。
  脸部化装完毕，他现在变成了一个侦探。仍然是布里斯托的对头，但却已是一个真诚的
人。
  脸部化装完毕，他拿起利格特的手枪。一卷工具、一团绳子和其他可能用得着的零星物
品，最后戴上一双棉手套。
  他走近厨房窗口，摸黑爬到窗外去。两脚一触到院子的地面，他马上飞快钻进一条小
巷。巷子里没有暗哨，布里斯托看起来不想与他公开为敌。
  关于保罗・肯纳德先生，他多少知道一些。他是一个百万富翁，而且享有声誉，他深居
简出尽量避免公开抛头露面，住在莫因哈姆广场，离鲍威尔租用的那间简陋的房子相距很
近。