伯爵的警告

  他要给哈里森一个错误的信息，这个假消息可能传到道森那里。这个错误的信息，就是
告诉他一个达夫妮实际上并没去的藏身处。困难的倒是如何秘密地祖下一幢不引人注目的房
子。
  达夫妮耐心地等待着。
  “打电话到阿雷纳夜总会找罗怕特・怀特先生，告诉他布朗宁先生需要一个安静的幽会
处，在中伦敦。并跟他说您还会打电话给他的。布朗宁是我的化名。”
  达夫妮出去了，她随手轻轻地关上房门。曼纳林倒在沙发上，很快进人了梦乡。
  待他醒来时，手里拿着儿份报纸。对他说：“准备好，不要昏倒。”
  她一打开报纸，曼纳林就看到一张照片。这是他自己的照片，放得很大，搁在头版。
  达夫妮说。“为了抓到您，道森提出悬赏一万英镑。”
十二 一万英磅的悬赏
  大字标题足足有一英寸高。攻击布里斯托那几个字在报纸上特别醒目，全英国的警察都
严阵以待，所有的机场和港口都受到严密的监视；一切飞离英国的飞行工具都得进行严格的
检查。
  道森捐款以一万英镑悬赏的消息用粗线条框了起来。《新闻晚报》写道。
  “一个热心公益的伟大的爱国者，奉献如此巨额的赏金，其实是一种鞭笞！曼纳林从警
察鼻子底下逃之夭夭是一段可耻的插曲，这种耻辱伦敦警察局在一个相当长的时间内是洗刷
不掉的。可悲呀，世界五强之一的警察局，竟然会做出如此丢人失格的事，不仅难以令人置
信，而且也不会得到公众的谅解。
  从另一方面看，警方的态度是这样的暖昧，实在使人感到吃惊。
  公众最最感兴趣的材料寥寥无几。这怎能不使我们打上一个问号，他们在搞些什么名堂
呢？”
  《伦敦晚报》的通栏标题是：
  《曼纳林持有极其重要的国家机密吗？应赶快通知英国情报处反间谍工作部》
  布里斯托不会把那些材料抛出来，道森当然更不会那么做。
  曼纳林把报纸扔到一边。
  达夫妮告诉他，罗比已经答应去找地方了，他要到六点才能回到夜总会，然后再通消
息。
  达夫妮毫不回避地看着他。说：“我一直反复地琢磨，想弄清您究竟为什么对这件事感
兴趣。这决不是因为我去请求过您，早在您闯进我家之前就已经开头了。请您坦率地告诉我
吧。”她轻轻地点了下那个提到英国情报处反间谍工作部的标题。”您有这方面的想法
吗？”
  “完全没有。”
  “您认为我叔父给牵涉进去了，是吗？”
  “可能是这么回事，他发现道森暗地里做了许多违法的事，于是对道森进行盘问，结果
自己被人杀了。”
  姑娘的眼睛亮了。
  “要真是那么回事该多好啊！父亲去世之后，我回到英国，我的叔父待我再好没有了，
但是我看得出，他怕道森，但是他为什么怕道森我却什么也不知道。”
  “没露出一点蛛丝马迹吗？”
  “没有，”达夫妮说。“我想到过，您要我对道森不露声色的做法也许是有效的，原准
备试试看。谁知他竟指使两个人将我劫持走了。其中一个看守，走起路来踉踉跄跄，是个好
色之徒，另一个人就是泰格吉。”
  “您确信绑架是道森安排的吗？”
  “除了他谁敢这样做？”
  曼纳林说，“您认识哈里森有多长时间了？”
  “好几年以前我们就相互认识了，”达夫妮回答。“远在我去美国居住之前。那时他为
我叔父做事，在叔父的一个办公室里。叔父说他有一个金融头脑，但我不明白他做些什么。
依我看他太浮躁。”
  “信任他吗？”曼纳林问。
  她笑了。“天啊，相信！无论什么大事小事都相信。我的叔父也信任他。”
  有人在门上敲了一下。达夫妮走过房间去开门。赖利的妻子手送茶来了。达夫妮快手接
过茶盘，笑了笑以示感谢，随后关上房门。
  “倘若她瞧上您一眼，立刻就会从照片上把您认出来。”姑娘说。“这里不能久呆。”
  “不会很久的。”曼纳林注视着她往杯里倒茶，“您准备去险吗？”
  “我当然准备险，我是准备赴汤蹈火的。”
  六点一过达夫妮就下楼去给罗比打电话了，曼纳林站在窗前，团团疑云在他心里翻滚。
道森如此不顾死活地拼命，其背景究竟是什么呢？罗比会把什么都跟他说吗？加里勒是可以
信赖的吗？达夫妮呢？还有哈里森那个年轻人？
  如果罗比弄到了秘密约会的地方，那又是否安全呢？
  他听到门上把手转动的声音。
  赖利夫人走了进来，随手关上了房门。
  她站在那里，双手在胸前捏紧，作好防御的姿势。
  “我的丈夫在哪里？”她生硬地问道。“告诉我！”她向前跨了一步。“你要是不告诉
我，我叫警察去！”
  曼纳林平静地跟她说。“他很好。他把他的戒指给我，为了使你放心。”
  “我怎么知道这只戒指不是你从他那里偷来的呢？”她的双眼冒着火花，脸颊通红。
“如果你不告诉我他在哪里，我就叫警察去。我知道你是谁。我不是瞎子！他们会使你开口
的。”
  达夫妮悄俏地走进房来，把一只手轻轻地搁在赖利太太的手臂上。
  “赖利平安无事，赖利太太，他前些时候一直在帮助曼纳林先生，因此必须躲几天。这
件事一完结，赖利就会摆脱困境的。”
  “那么告诉我！”赖利太太多过房间，“乓”地把窗子打开，“否则我要叫救命啦。警
察会来的，那时候你就没法躲了。赖利在哪里？”她张开嘴巴准备尖叫。
  在这千钧一发之际，曼纳林冷冷地厉声说：“叫吧，赖利太太，这样您的丈夫就可以在
牢里蹲上十年！”
  这句话象尖刀一下子刺痛了她的心，她的嘴巴僵硬了，嘴唇终于慢慢地闭拢了。她被完
全制服了，刚才那股子勇气在她脸上完全消失了。
  达夫妮走上去，用手臂搂住她的肩膀以示抚慰。
  曼纳林仿佛下一块大石头，但是他意识到，如果处置不当，灾难马上又会从天而降。
  他象哄孩子似地把真情告诉了她。
  “你丈夫干了犯罪的勾当。他现在是我的俘虏。但警察局还不知道这件事，他们不可能
去伤害他，除非我说了出来。如果你照我的话去做，我是不会把这件事告诉警察局的。”
  眼泪在赖利夫人眼睛里滚动。
  “你把赖利太太送到楼下去好吗？”曼纳林问达夫妮。他目送着赖利太太乖乖地跟着达
夫妮离开。
  达夫妮很快回来了。
  “您跟罗比・怀特通过话了吗？”曼纳林问。
  “通过了，”达夫妮回答说，“您妻子安排了一个聚会点，是在伦敦市郊的一幢小别
墅，靠近斯坦斯。她母亲的一老仆人住在里面。我可以告诉拉尔夫我也将在那里吗？”
  “今晚不行，”曼纳林说。“明天我要道森亲自赴会，告诉他您在这里。以此作为诱
饵，这是逮住他的唯一途径。”
  达夫妮不安地在屋子里走来走去。
  他会亲自出马，火中取栗？
  “把迪克森放了，”曼纳林说。“让他去把那个别墅报告道森。
  “约翰，无法再忍受了。”罗比对着电话道。“我特别部门的人盘问了整整一下午。他
们拼命地追问我这封信。他们异想天开要把那封信弄到手。
  “那封信我们很快就会找到的。”曼纳林说。“听着，罗比。你跟拉夫尔・哈里森一块
去那幢别墅好吗？告诉哈里森，达夫妮在那里。同时让迪克森偷听到别墅的地址。然后要拉
腊比存心放迪克森逃走。迪克森会去跟里德碰头，里德又会跟道森取得联系的。让迪克森在
八点钟前离开，相信你会把这件事办好的，最后转告我对洛娜的问候。”
  八点正，电话铃响了。
  “迪克森已经走了，”洛娜简短他说。“罗比和哈里森也走了。”她的声音听起来紧张
而且忧愁。
  曼纳林说。“远离那幢别墅，亲爱的。”
  那幢别墅位于一个山岗的脚下。屋顶是人字形的，上面覆盖着一层青苔，窗户配有菱形
玻璃，汽车前灯射出来的光束正投在上面。
  曼纳林离开栅栏门，把车子开进一块园地，两侧的树木有五十码远；汽车可以藏在里
面。他手头没有钥匙，便打开他那把小刀上的开锁锯齿片，插进锁孔，门打开了。
  他走进屋里，关上门，开亮电灯。罗比为什么不在呢？
  他听到脚步声，达夫妮出现在他面前。
  “我必须来。”她说。“我租了辆汽车，您一动身我就跟着来了，后门开着。”
  现在已经无法把她送走了。曼纳林意识到，事到如今，他必须随机应变了。
  他看着自己的手表。
  从罗比那里听到迪克森已经逃脱的消息，到现在只过了一个多小时。他们相信道森还没
有到。
  “不会有其他人在这里吗？”达夫妮问。
  曼纳林点了点头。
  达夫妮说：“没有充分的理由可以断定，道森一定会自己来。您把事情也许想得太美
了。”她显得很激动。“这是一场孤注一掷的赌博，他可能为了这住我而昏了头，但
是……”远处的汽车声打断了她的话。