第8号当铺

后来，他才知道，谁都没有错。
  吕韵音一直有很多倾慕者，韩诺死后三年，那时辛亥革命刚成功了一段短时候，一名前清朝的贵族南下逃乱，到韩府拜见韩老太，当吕韵音从偏厅经过时，他远远瞥见，心里头便抖震起来，只见一眼，难忘得彻夜难眠。
  后来，此名清朝贵族逃到日本，安顿了一年，见环境安全了，又折返广东，为的是再见吕韵音一面。这一次，他获得正式面对面的相见，然后他决定，他下半生也不要失去她。
  他向韩府提亲，他不介意讨一名丈夫失踪了，又带着儿子的女人。吕韵音却拒绝了他。
  吕韵音拒绝他、没放他到心上，连见一眼，也不愿意。
  又过三年，韩磊肺炎，吕韵音不肯只让孩子看中医，她要求看西医，藉着吕老爷的关系，请来了英国医生为韩磊治病，而当孩子的病治好后，这名英国医生已深深爱上吕韵音。而她，亦拒绝了这位英国绅士的美意。纵然，连月的交谈中，吕韵音明白，大家兴趣相投，而且对方真心真意。
  当韩磊十二岁时，韩老太太过身了，韩府便分了家。吕韵音带着儿子回娘家居住，而吕府亦举家迁往上海，就在那里，一名银行家看上了吕韵音，他是中国三大财阀之一，早年留学美国，年轻有为。结果却也是一样，吕韵音又拒绝了他，完全没考虑的余地。
  是的，答应了的命运，一一实践到吕韵音身上，她的生活安稳，而总有极佳的男人真心真意给予她幸福；然而，她违抗了这些幸福，摒诸于自己的命运之外。
  老板每一次看见她倔强地、冷漠地、不相干地把别人的爱意送走，他只有不明所以。已失去爱情感应的老板，只知道，这是一个女人的不理性行为。她推却了这些好处的后果，就是孤单一人过日子。
  伴着她，只有那张渐渐变黄的合照。
  韩磊一天一天长大，在吕老爷的栽培下出国留学，及后留在美国发展，没有回国。当他在当地与一名同是留学美国的华人女子结婚后，吕韵音便被接到美国居住，那一年她也年近五十岁了。
第8号当铺第四章(4)
  而新的追求者又出现，他是韩磊任教的大学的其中一名校董，亦是美国的其中一位首富。
  老板看见他们有说有笑，在水晶灯下两人的脸色欢欣详和，老板还以为，吕韵音可以放下她的倔强。却就是，她在别人求婚之后，便狠狠拒绝了。并且决定，大家以后不相往还。
  老板也就知道，她连这一次也义无反顾地拒绝，大概以后，他也不能再对她的幸福有任何期望。
  不在中国，她已经不再有作为女人的性别压力，而且，儿子也早已长大成人，她对异性的追求，本应可以放松一些。然而，她还是面对谁也断言拒绝，决绝而干脆。
  转眼，便步入老年了，到老，她也是自己一个，并没有如韩诺所愿，给她交换上幸福。固执的女人，就这样过了她的一生。
  临终前，已是中年男人的韩磊，带着三名成年的子女，站到母亲吕韵音的病床前，各人都忍不住伤心地垂泪。
  吕韵音是一脸的安然，她祝福他们，告诉他们她不舍得以后没机会再见，然后，她说，她需要一个人静一静。“在人生最后的这数分钟，请容许我独自怀念。”她说。
  于是她的儿子、孙儿退出了病房。七十三岁了，又得了重病，今天的她已是垂垂老矣。可是，因为有着她一直珍重着的回忆，垂死的脸上，依然挂了个令人舒适的微笑。
  她想起韩诺，想起在英国时与他一起的日子，想起他奏的小提琴。合上的眼睛，就是无尽的宇宙，不独看见星看见月，还有英国的草地、英国的玫瑰、韩诺永远英俊而可靠的脸、他的温柔他的善良他的体贴……在合上的眼睛内，她有她一生最骄傲的事，便是曾经拥有韩诺的爱。
  而当眼睛张开来之后，便噙满了泪。
  忽然，她就看见了他。
  是的，韩诺也在，他已成为老板，他在她临终之日来看她，并且，让她也看得见他。
  “韩诺……”她以微弱的声线低呼。
  老板慢慢由房间的角落走近她的床边，他捉住了她悬在半空抖震的手。
  吕韵音的眼泪，一颗一颗斜斜地沿着脸旁淌下来，她没料到，还是终于等到他回来。
  她一直相信他没有死，她一直的等待，她知道，有天他们会重逢。
  “你回来了……”她哽咽着说。说过后，她深深的吸了一口气，再见他英俊而年轻的脸，剎那间教她以为所有青春都回来了，连她，也只不过是那年轻的韩诺的妻子。
  他这样回答：“我一直没有离开过。”
  她似懂非懂，但还是这样回答他：“我知道。”
  老板对吕韵音说：“你知道吗？我用我的离去，交换给你一生的幸福。但为什么你一次又一次拒绝那些可以给你幸福的人？”
  吕韵音听罢，脸上有一抹笑意。她说：“因为，我已经有我一生的幸福。”
  老板听不明白，他望着吕韵音。
  吕韵音说下去：“怀念你一生，就是我一生的幸福。”
  老板默然，他猜想不到，她会这样演绎她的幸福。她要的幸福，是孤单的、无声的、冗长的、伤感的……令他内疚的。
  “对不起。”他说。
  她微弱地告诉他：“没什么对不起，这一生，我都拥有着你。”
  “韵音。”他用力握紧她的手。
  “该是我说，谢谢你。”她凝视他的脸，这张她深深爱了一生一世的脸，“你就是我的幸福。”
  然后，他看到，她把眼睛轻轻的合上，而那被皱纹埋葬的嘴唇，泛起一个蒙眬而幻美的笑容，那笑容，美得连灵魂也带不走。
  她断了气。
  老板看着这个笑容，他有一万个不明白。
  ——为什么，她对他的爱可以如此丰盛？
  丰盛得，抵抗了命运的安排；丰盛得，令心意贯串一生也不为所动。
  是一种无人能打碎的坚强，她对他的爱情，坚强得叫人吃惊。
  今天，他无爱欲，而且，不再理解爱情。他皱住眉，放开她的手，用目光留住她最后的一抹笑容；然后，他拿走了那张放在床边的照片。
  吕韵音走了，她走到一个他永远不能跟着去的角落。
  五十年了，吕韵音已死了五十年，老板心目中不能保留对吕韵音的爱慕，然而，他亦不能抹走吕韵音留下来那沉重而坚强的爱的阴影。他从没见过，比这更坚强的爱。
  究竟，爱，是否存活中最大的意义？
  当然，他典当自己的爱情，除了换取吕韵音的幸福之外，更是为了令自己不用在长生不老的岁月中永恒惦念住一个人。他以为，他放走了爱情，他的存活日子会比较不那么痛苦；然而，到了今时今日，他才又意识到，无爱情的永恒，好空洞好空洞。
  当初，若然没送走爱情，就算吕韵音与他分隔天共地，他仍然可以用惦念联系千生千世，一直想念住她，一直收她在心坎，就如她默默惦念了他一生那样。现在，没有惦念的苦，也就同时候失去存活的真实感。
  她得着的幸福，他得不着。
  原来一切都虚幻，除了，用爱来填补。
  这样过了五十年，老板间中回想起吕韵音临终时的笑容，他也禁不住反复思量起爱情，五十年来，他都在暗暗惊异爱情的力量。
第8号当铺第四章(5)
  当他苦心制造出一个又一个小提琴胚胎，却又最终结局只是敲碎它们时；当他拉奏一首又一首小提琴乐曲，然而只有音没有神时……他便明白，他究竟缺少了些什么。
  一天，第８号当铺来了一名客人，是一名少女，芳龄十四，她预早一星期前已预约。
  正如所有客人，她对这当铺的认识，来自一个又一个的故事，辗转相传，听入心坎，然后，诱惑缠绕心间，最后的定断是，不可不试。
  少女的名字是孙卓，就读初中二年级，长得高雅清秀，而且很懂事哩！是那种永远坐姿端正，眼神明清，功课一等一优秀的初中女学生。
  孙卓有一个特别的才能，她对音乐自小显得很有天分，最擅长的乐器是小提琴，每天苦练琴技的她，愿望是终此一生与小提琴为伍。
  她没有一般少女的怀春梦想，很少想及拍拖的事，也不喜欢那些得意趣致小文具，亦不喜爱青年人爱玩的玩意。过山车、溜冰场、disco、电子游戏，她无一喜爱。
  最爱，是抱住小提琴拉奏，每天练习，无时无刻也在想着如何使自己的技术更进一步。无琴在怀时，便凭空架起拉奏的姿态，把音符由心间浮起，幻想着音乐由指头间拉奏出来，合上眼，便能陶醉其中。
  小提琴，是一件很认真的事，孙卓对小提琴很有梦想，这会是她的兴趣、职业、名利和生命。
  她已经不能满足于在学校表演的荣耀，她渴望的是站在外国的演奏厅中拉奏小提琴。而她的小提琴老师亦表示，孙卓的水准近乎国际水平；然而，老师又说：“还是差了一点点。”
  孙卓用了一个晚上检讨，她明白，无论技巧上、感情掌握上、风采上，她都有所亏欠，这教她很不安乐。
  当年莫扎特七岁便震惊欧洲哩！孙卓知道，她距离真正国际水平，还差了很远。
  她学习小提琴的小型音乐学院每年都派学生到外地参加比赛，但一次也没选中孙卓，她知道，皆因她是有所欠缺的，所以她未入流。