水晶瓶塞

    “去哪儿？”
    “去里昂车站。”
    “您有把握？”
    “同德珀勒克打交道，不好说有什么把握。不过，根据信的内容，我们只能在北站
和里昂车站二者选一。我觉得，从德珀勒克的事务联系、他的兴趣以及健康状况考虑，
他很可能去马赛和蔚蓝海岸，而不大可能去法国东部。”
    罗平及其一行离开弗兰克林旅馆时，已近晚上7点。他们驾车飞驰，穿越巴黎市区，
到了里昂车站，寻找一番，车站内外连同候车室和月台上都没见到克拉瑞丝·梅尔奇的
身影。
    “这怎么好……怎么好啊……”罗平不住地嘀咕；事情如此不顺，他越来越不耐烦
了，一既然德珀勒克订了一张卧铺票，一定是趟晚车，而现在刚7点多钟啊！”
    这时，正好有一辆晚间特快列车就要开车了，他们赶紧跑上去，在卧铺车厢走廊里
来回奔跑寻找。可是仍然没有找到……既不见梅尔奇夫人，也没有德珀勒克。
    待他们在无望中正要离开车站时，一个搬运工人，打小吃部前向他们追来。
    “请问，你们几位先生中有没有叫勒巴努的？”
    “有，有，我就是。”罗平回答，“快说，您有什么事？”
    “哦，您就是？先生，那位夫人对我说过你们可能是三个人，也可能是两个人……
所以，我也闹不清……”
    “老天，您快点说，是哪位夫人？”
    “那位夫人，她在行李房外人行道上等了整整一天……”
    “还有呢？……快说呀，她已乘火车走了吗？”
    “不错，坐的是晚6点的豪华列车。哦，列车快开的时候她才决定让我带信给你们
的……她还让我告诉您，那位先生也在这趟车上，他们去蒙特一卡罗。”
    “哦！真该死！”罗平咕哝着，“咱们应当乘刚刚开走的那趟特快车。现在只好坐
晚班车了。它开得太慢！咱们得多浪费3个多小时。
    时间真难熬。他们先订了车票，又给弗兰克林旅馆老板打了电话，请他把他们的信
件转寄到蒙特——卡罗，然后吃晚饭，再看了一会儿报。直到晚上9点半，火车终于开
动了。
    由于情况发生了戏剧性的变化，罗平在这最严酷的较量时刻离开了巴黎，去进行新
的前途未卜的冒险，他不知应当到哪儿去建筑他有生以来第一次遇到的如此可怕和狡猾
的敌人，他不具备战胜敌人的法宝。
    而这一切又都发生在距离吉尔贝和沃什勒被处决只有4天、最多5天的日子里。
    这一夜罗平辗转反侧。他愈是细细研究一切，就愈觉得心中无数。一切又都回到杂
乱无章、吉凶难断的局面，往前看，前景灰暗，自己似乎无从下手。
    他已经弄清了水晶瓶塞的秘密。可是怎能知道德珀勒克会不会改变主意，甚至已经
改变了主意呢？从何而知“27人”名单是否还放在水晶瓶塞里，以及瓶塞是否还在德珀
勒克原来藏它的那件东西里呢？
    还有一个困扰罗平的因素是，克拉瑞丝·梅尔奇自以为在跟踪、监视德珀勒克，而
实际上她却受到德珀勒克的监视，对方用一种既恶毒又巧妙的手段让她跟踪自己，并把
她引到一个自己选择好的地方，使她别指望得到他人的帮助，得不到任何人的帮助。
    噢，德珀勒克的贼心昭然若揭！罗平难道不知道那个可怜的女人始终是在动摇不定
吗？难道不知道在某种情况下，克拉瑞丝会接受德珀勒克提出的可耻条件吗？
    格罗内尔和勒巴努已明确地向他透露了这一点。在这种情况下，他，罗平，还有取
胜的机会吗？在德珀勒克的威力胁迫下，事情的逻辑发展必将导致这个结果：为拯救自
己的儿子，母亲只有牺牲自己，丢掉一切顾虑，丢掉对德珀勒克的厌恶、憎恨，甚至丢
掉自己身为女人的名誉！
    “噢！这个无赖！”罗平牙齿咬得咯咯响，“有朝一日抓到你，非打得你乱滚乱爬，
把你抽筋扒皮不可！说实话，到那一天，我的心可别软下来啊！”
    下午3点，他们到达了蒙特卡罗。月台上，罗平并没有见到克拉瑞丝，不禁大为失
望。
    他等了一会儿，也没有一个人过来给他送信儿。
    他向车站的工作人员和检票员询问，都说没有见过旅客中有与德珀勒克或克拉瑞丝
相像的人。
    于是，他们只好奔赴摩纳哥公园各个旅馆和食宿公寓去寻找。许多宝贵的时间就这
么浪费掉了！
    到了第二天晚上，罗平才知道德珀勒克和克拉瑞丝肯定不在蒙特——卡罗，既不在
阿依角，不在杜尔比，也不在马丹角，总之，根本不在摩纳哥。
    “这究竟是怎么回事，怎么回事啊？”罗平边说边气得浑身发抖。
    最后，到了星期六晚上，在邮局自行取信处，他见到一封弗兰克林旅馆老板转来的
电报，内容如下：
    “他在嘎纳下车，换车去意大利的圣莱摩，下榻在使臣大旅馆。克拉瑞丝。”
    发电报的时间是前一天。
    “该死的！”罗平骂道，“原来他们只是路过蒙特——卡罗，咱们要是留一个人在
车站监视就好了！我本来也想到了这一点，可是车站人多拥挤，我就……”
    罗平及其一行立即跳上首班开往意大利的火车。
    中午12点，他们越过了国境。
    12点4O分，他们到达了圣荣摩车站。
    他们很快发现，有一个帽子饰带上写着“使臣大旅馆”字样的侍者，好像在过往的
旅客中寻找什么人。
    罗平走近他身边：
    “您在找勒巴努先生吗？”
    “不错，正找勒巴努先生，还有另外两位先生……”
    “那您是受一位夫人之托，对吗？”
    “对，是梅尔奇夫人。”
    “她就住在您的旅馆里？”
    “不，她根本就没下火车。她让我走近她乘坐的车厢，把你们三位先生的相貌特征
告诉了我，并对我说：‘请告诉他，我们将一直去意大利的热那亚……住在大陆旅
馆。’”
    “她就单身一人？”
    “是的。”
    罗平付了一点小费，打发那人走了。然后，他转身对自己的同伴说：
    “今天是星期六，如果处决定在星期一，那我们就无计可施了。不过，星期一不大
可能……所以，我必须在今夜抓到德珀勒克，并在星期一带着名单赶到巴黎。这是最后
的希望了，咱们无论如何要成功。”
    格罗内尔到售票处买了三张去热那亚的火车票。
    火车汽笛响了。
    罗平突然犹豫起来。
    “不对，这实在是个愚蠢之举！咱们在干什么呀？咱们现在应当留在巴黎才对！
    等等……等等…让我再好好想想……”
    正当他想打开车门往外跳……他的同伴们一把拉住了他。火车已经开动，他不得不
坐下来。
    他们就这样像没头苍蝇似地奔突追逐、捕风捉影、茫无目标……
    而这一切距吉尔贝和沃什勒被处决只有两天！
 
 
十、请干香滨
    芒特卡山谷与圣——希尔威斯特山谷之间，群山环绕的美丽的尼斯城边，有一座高
耸的旅馆，从那里可以纵览尼斯全城和迷人的安琪尔海湾。旅馆中挤满了来自世界各地
的游客，这里可以说是多阶层、多民族的聚集地。
    星期六，就在罗平、格罗内尔和勒巴努进入意大利国境的当天晚上，克拉瑞丝来到
了这家旅馆。她要了一间朝南的房间，特意选中了三层的130号。这个房间从早晨起已
经腾空。130号与129号之间隔了一道双重门。克拉瑞丝待旅馆人员离开，立即拉开遮住
第一道门的帘子，启开门闩，拉开门，把耳朵贴在第二道门上听着。
    “他就在里面，”她心里想道，“……正在换衣服，准备去俱乐部，同昨天一样。”
    等到她的邻居出门之后，她来到走廊里，趁左右没人，走到129号房间门前。
    门是锁着的。
    她整个晚上都在等候隔壁邻居的归来，一直等到凌晨2点。星期天一早，她又侧耳
倾听隔壁房间里的动静。
    11点，那位邻居又出门了。这一次他把钥匙忘在了门上。
    克拉瑞丝急忙上前用钥匙打开了门，果断地闯进去。接着，走到位于两个房间中间
的那道门前，撩开门帘，拉下门闩，又回到自己的房间里。
    过了一会儿，她听到两个女仆进入隔壁房间打扫卫生。
    她耐着性子一直等到她们完工，估计自己不会再受干扰，就又钻进隔壁房间。
    因为过于激动，她浑身疲软地靠在一把椅子上，好让自己稳定一下情绪。经过多少
个日夜的苦苦追逐，经历了多少次希望和失望的折磨，今天她终于又进入了德珀勒克的
房间；终于又可以从容不迫地进行搜查了。即便找不到那个水晶瓶塞，她总可以藏在两
道门的中间，或躲在门帘后面，窥视德珀勒克的一举一动，以便发现他的秘密。