致命柔情

 
  “有没有一个出现的比其他的都频繁。” 
  “过去的三个月中，他到过6O个城市，几乎不允许有足够的时间去建立一个长久的友谊。” 
  “在此之前呢？”唐奈利穷追不舍。 
  ‘哦告诉过罗伯茨女士，就我所知，莫里斯厨师在此之前没有生活，为了这次旅行，我才上飞机，我受雇于一家纽约的代理机构，他们给了我一张行程表，一捆广告资料，一个联系名单，他也没有给我提供他的日记。” 
  “关于这次旅行有什么争论吗？”唐奈利问。“也许某张报纸的食谱作家不喜欢他的食谱？一个他忽视了的崇拜者。” 
  “没有。” 
  “他每到一个城市都带上自己的必需品吗？”阿曼达问。这个提问赢得唐奈利满是佩服的一瞥，尽管还有些勉强。 
  “有些，但对绝大部分，我们会提前寄一个清单，由商店提供。” 
  “表演之前，有人检查吗？” 
  “由我，主要是为了确定一下一切齐全。” 
  “什么时候？” 
  “大约11点半，我们刚刚从亚特兰大赶到的时候。” 
  “表演准时开始了吗？” 
  “正好正午开始，厨师特别惧怕的事之一就是不准时，他不会让人们等个没完。” 
  “仔细想想，你检查时那杏仁精在吗？”唐奈利坐到椅子边上。 
  “绝对在，没丢什么东西，否则我会记下来的。” 
  “它是一个未打开的瓶子吗？” 
  “它还在盒子里，我没有开瓶看封条是否打开，我没有理由这么做。” 
  “除了你之外，谁在那半个小时内靠近过调料？” 
  “你得找商店保安者证实一下，或者那个叫罗宾斯的女人，我怀疑它们是否被安全保存，假使那是你的意思。现如今大多数小偷不只偷鸡蛋、烤面包的巧克力。”他以挖苦的口气说。阿曼达以为没有必要如此。 
  “那对缩小嫌疑犯名单并不十分有帮助，是吗？”她失望地问。 
  唐奈利咧嘴笑道：“不是很有帮助，但它是个很好的尝试，至少，我们对什么时候有人可以动手脚有了一个非常好的看法。” 
  “离开你的赏识我也能活。” 
  “感激吧，我所要做的正是为了这个。”他低声说。 
  只有阿曼达对这句话的过分强调的弦外之音充耳不闻。唐奈利自进来，发现她先他一步来到，这是第一次明白表示他不高兴。“我们为什么不从这出去，阿曼达，让韦伯斯特先生好好休息一下？” 
  那会儿，阿曼达的问题已问完，可是她不愿意让一个很可能又要教训她的男人领出这个门。“我还没有问完。”她应道。 
  唐奈利斜倚在门框上等她，即使汉弗莱・博加德也不可能摆出比这个更潇洒更男人味的姿式来。 
  “你也可以继续提问，如果你想的话。”她鼓励道。 
  “这样很好，我不介意等着。” 
  “我介意。”她站起来，生气地说，“待会儿，我有话要对韦伯斯特先生说，希望没有什么打扰。” 
  他们在门口说了几句轻松幽默的话，接着，唐奈利的手抓着她的肘部，乔纳森・韦伯斯特静静地关上了门，也关上了她逃避受控于唐奈利的唯一后路，他就是期望这样安排的。 
  “你不打算警告他不要离开镇上吗？”她问，希望能扰乱他的心境。 
  “我们今天早些时候讨论过他继续留在这儿的必要了。看来，他是个机灵人，他不会忘了那件事。”他对她皱起眉头。“另外，你似乎也没有听我的话。” 
  “我不是嫌疑犯。”她主动交待她自以为具有伟大独创性的见解。 
  “是的，”唐奈利并无异议地说着，领她进了电梯。“但是像你刚刚提到的那样，假如乔纳森・韦伯斯特是凶手，你有没有想过，他也许会铤而走险，一枪崩了你？见鬼，阿曼达，动动你的脑子。” 
  阿曼达后颈汗毛直竖，但她说得很勇敢：“难道你不觉得你有点夸张吗？如果乔纳森・韦伯斯特杀死了莫里斯厨师，他一定有理由。可他没有任何理由杀我。” 
  “要是他碰巧认定你离真相太近了呢？” 
  “但我什么也不知道。”她抗议道，不理会唐奈利令人厌恶的嗯哼声。 
  “至少到目前为止是这样。”她补充道，以防他又要对她的专业技能作一番假设。 
  “阿曼达，这不是游戏。” 
  阿曼达又疲倦又沮丧，她的报道思路都乱七八糟地纠缠在一起，要理清头绪，得有好几天。而且她受到如此对待，似乎她的智商仅比大耳朵野兔的高一点。对此她难受得要死。 
  “我不是把它当作游戏。”她说得很快，满是愤怒之情，同时把停车单交给看门人。“我和你一样非常清楚这儿的危险。” 
  “你真的知道吗？” 
  “好吧，唐奈利，既然你认为，我对自己、对调查构成威胁，让我们交流一下彼此的可信度，我知道你的，现在让我们来谈谈我的。你还很熟悉纽约扬科维奇行贿丑闻吗？或许你忙着随便开停车票没有注意。” 
  他不理会她的讥笑，问道：“你指的是那个使两个法官倒霉的案子吗？” 
  “就是那个。” 
  “它怎么样？” 
  “它是我的报道。” 
  “你的？”他一脸不相信。 
  “我的，它的每一个字都符合普利策奖的主张。” 
  “它是个挺不错的报道。”他让步了。“但它不是谋杀。” 
  “我调查那个报道过程中，平均每星期都要受到一次死亡威胁，案子破了，威胁变得更频繁，更不用提有多严峻了。有几次是子弹呼啸着穿过公寓起居室的窗子，一次是富有戏剧性的汽车爆炸。写那则报道的最后两个星期里，我躲到某个便宜肮脏的旅馆，有警察作陪。甚至我的丈夫也不知道我在哪里，总而言之，我不象表面看起来的那样天真，粗枝大叶。” 
  “好，我改正，你不天真，也许你刚才已表达了某种不怕死的愿望，那并不意味着我就得赞成，我仍然一点也不喜欢这个让你冒生命危险的主意。” 
  “布鲁克林警察部队的女人肯定爱过你。” 
  唐奈利费力地咽下一口口水。 
  “戳到痛处了，是吗？”她高兴地说。 
  “我怎么看待女警察无关紧要，至少她们有枪，并且知道怎么使用枪。” 
  “你怎么知道我不会使枪？” 
  “你会吗？” 
  “不会。” 
  “我用不着再说了。” 
  他护着她上了车，就象任何一位母亲掖婴儿四周的毯子一样呵护备至。“顺便问一下，你丈夫呢？” 
  阿曼达冷不防被猛击了一下，尽管她怒火中烧，但还笑着回答：“现在是前任丈夫了。” 
  他满意地点点头，阿曼达感到一阵振奋和激动，这完全出乎意料，连想都没想过。 
  “回家的路上，不要再做任何节外生枝的旅行了，”他警告道：“我会紧紧跟在你后面的” 
  “你去喝杯咖啡吗？”她话已出口，想制止已来不及了，她不敢确定对此谁更吃惊。 
  即使是一个蠢笨的男人也会听出她声音中透露出的意思，虽然有些出乎意料。唐奈利，综合他所有的缺点，也没一丁点蠢笨。他露出白白的牙齿，笑了：“不了，”他说“谢谢你的垂询。” 
  “噢。”她语气平淡地应了一声。 
  “下次吧。” 
  突然她对自己大为恼火，竟让他看出自己感情如此脆弱，哪怕只是一点点蛛丝马迹，她飞快地说了一句：“不要指望下次。” 
  车开动了，唐奈利还站在路中间，但几分钟之后就在公路上追上了她。回家的路上他一直在后面保持着两车身长的距离，当她的车拐进她私人车道时，他摁亮了车灯。这种姿态令人又是慰籍又恼火。 
  但是，最终表明乔・唐奈利比她更有约束力是一件好事，走上她家的前门廊时，她发现萨拉・罗宾斯正在那儿坐在一把柳条椅子上，要是乔・唐奈利还一步不拉地跟在后面，她非恨死不可。 
  阿曼达心中暗暗吃了一惊，不露声色地穿过门廊，挨着她坐下。 
  “希望你不要介意我到这儿来。”萨拉说。“我看了电话号码簿，找到了你住的地方。” 
  “我不介意。”阿曼达说着，注意到这个女人还穿着那套裙子和衬衫，这会儿穿着效果相当差了。萨拉黑色的头发乱成一团，即使在昏暗的灯光下，阿曼达仍能看到她的手在颤抖。 
  “是这样，今天上午，你是如此富有同情心，在这儿我还没有许多朋友，唉，发生了那种事，我不敢想象回到一个空空荡荡的公寓里会是什么样。” 
  “我明白。”很久以前，阿曼达就懂得有时最好的采访技巧，是闭上你的嘴少说话。 
  “我看过你写的报道，”她猛不丁地说，“不是他们塞给你很多材料写在报上的那种，尽是些微不足到的社会新闻，某某夫人的孙子来这儿访问，某高官显要的母亲要去梅奥诊所作检查。它一定让你发疯吧，但你文风很好，可以说你是一个富有同情心的女人。” 
  “谢谢。” 
  “你相信命运吗？罗伯茨女士？” 
  事实上，说心里话，阿曼达相信一个人能够掌握自己的命运，但是她想这也有值得怀疑的地方，如果这能使萨拉・罗宾斯敞开心扉，让她宣称信仰牙仙也愿意。