盛世佳颜

宫中暴室。
    藜湘一身囚服，高髻上象征司级别女官的悬玉已被无情地摘去。她瘫倒在地艰难地喘息，嘴角流下一条浓睲的血线粘附在冰冷的地上。
    昨夜烟火式不知为何发生意外，红色烟火的火柱直冲向异国贵宾的看台，汶金国王子当场死亡，由于火药过猛，他的身体已经被炸得四分五裂，无论是谁都不忍目睹。
    准三皇妃、聪慧貌美的掌司大人，就当场被皇上怒呵着关押到令人闻风丧胆的暴室中。
    一瓢清水泼到脸上，藜湘无力地抬起眼，那个用铁索鞭打她的男人叉着腰站在她前方，赘肉横在他脸上，眼中奸邪的目光带着杀气。
    “进了我这！你掉的不是三层皮，而是三层肉！听到没！”他狠狠向藜湘伤痕累累的身体上猛地踹了一脚。藜湘只是吃痛地低吟了一声，额上起了细密的汗珠，但她仍倔强地咬紧自己的唇，绝不求饶！
    “哟呵！不愧是掌司大人，挺有骨气的嘛！你最好认了罪！否则就算有三皇子，皇上也不会放过你！”
    藜湘不理会他，蔑视了他一眼便合上了眼睛。
    “啪——”
    又是一道力道十足的铁索鞭刷在藜湘的身上，她忍着痛仍不招认！
    “你到底认！还是不认！”
    铁鞭又连连重打在藜湘的身上，她痛苦地不停在地上翻滚起来，囚服上又添几道血痕。
    “我不打你的脸，已经是最大的仁慈了！你再这样下去，对你没有好处！”暴室的打手是个酷吏，身材彪悍，脸上有长疤，永远一副凶神恶煞的神态。他操着铁鞭将藜湘往死里打，没有停手的意思。
    “不是我……”
    藜湘的话软绵无力，如此暴刑，她娇弱的身子再也忍受不了，又再次昏迷过去。
    "掌司大人情况如何？“
    崔总司心急如焚地询问刚从暴室打探消息归来的小宫女琳春。
    琳春欲言又止，眼眶泛红，神色恍惚，俨然哭过。暴室中凄厉的铁索鞭打在肉体上的声响还犹在耳畔，那些残酷的画面又浮现眼前。
    掌司大人被束手吊在邢架上，如此娇弱的女子，怎挨得过这无情的铁索鞭？可她始终强忍着咬紧苍白的薄唇，不曾叫痛一声。
    “啪——”
    就是这种单调又无情的声响，足以让这个年幼的小宫女终生难忘……
    一包沉甸甸的锭银仍原封不动地被捧在琳春颤抖的手心中，崔总司一看，便明白了一切。
    “暴室里的人始终不肯通融啊……”年迈的老总司痛心疾首地落下一串长叹，一点苍老的泪光在深深凹陷的眼眶中闪烁。
    致死藩国王子，罪大滔天。这孩子，竟为掌司局榄下所有责任，她还那么年轻，老天究竟要她承受多少……
    ……
    那年，兰清宫的兰花绚烂地绽放，那些花儿仿佛要燃烧最后的生命一般，希望在世间能留下短促的美好……
    她被宫女领进兰清宫时，才三岁。布衣，娇身，小脸，还有湿润的眸。她还那么小，尚未高过贵妃娘娘的腰际。
    “湘儿长得真俊，兰姨好生喜欢。”贵妃娘娘俯下身子，温柔地为她拭去脸颊的泪。
    她不哭了，怔怔地望着贵妃。如春风般柔和的目光，宛若仙子的面容，是她见过最美的人。
    兰姨？
    爹娘没了，家没了，湘儿有兰姨……
    娇小的身体微微颤动，鼻子一酸，扑进贵妃的怀中恸哭起来。
    “湘儿乖，湘儿乖……”贵妃娘娘纤手抚摸着女孩软绵的发丝，慈爱地安慰道。
    这一幕，一直被一旁侯着的崔嬷嬷看在眼里。她亦是心疼地关切着眼前的小人儿。
    这个嬷嬷，不是别人，正是今日的崔总司。、
    造化弄人，女孩来宫不过一年光景，贵妃不料被奸人所害，含泪喝下皇上赐的毒酒。在临死前，贵妃惊恐不安地将女孩交予崔嬷嬷。
    “带湘儿离开皇宫，回到江南去。郑家欠白家太多……”
    崔嬷嬷不敢怠慢，托了可靠之人，将女孩连夜送往江南。或许郑家因贵妃之死而失势，大难临头各自飞，谁也没有能力再保护白恩公的遗女。
    可未想到，几年之后，她又回来了。
    七岁，她不再叫白吟湘，改名郑藜湘。
    姓郑……
    她是回来为娘娘复仇的……
    时间荏苒，宫里的人也渐渐忘却了那段往事，他们早已不知曾有个叫吟湘的女孩真真实实地存在皇宫一年之期。
    然而，权及总司的老人，她却无法忘记。
    ……
    泪在眼中被风干，崔总司平复情绪。
    “琳春，你先回掌司局，今日看到的听到的千万别对她们说。”
    看着总司大人凝重的神情，琳春懂事地擦干泪水点了点头。
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    永和宫的太监宫女们被皇后娘娘遣出寝室，唯剩下赵嬷嬷毕恭毕敬地侯着。
    “姜严清的女儿见过潞儿了？”
    赵嬷嬷干瘪的唇微微动了动：“回娘娘，姜小姐三个时辰前曾去了承宁宫向姬娘娘要人。”
    皇后轻哼一声：“那贱人自是不许。”
    嬷嬷不语，表示默认。
    寝宫静默半晌无声，皇后娘娘缓缓推动手中的玉佛珠。突然想起了什么趣事儿，皇后娘娘眼角稍稍一挑，问道：“颜未宫带出来的小宫女现下如何？”
    “老奴照娘娘吩咐，找到若双后，给了她几板子，好在季大人尚未发现她被关一事。”赵嬷嬷顿了顿，平淡说道“老奴已经将她再遣回颜未宫。”
    皇后“哦”了一声，饶有兴味地点点头，浅笑。
    “本宫倒是低估了她，看来掌司局这回就要毁在她的手中。”
    此话说得隐蔽，皇后娘娘没有点破，赵嬷嬷也不加妄论，再道另一事：“娘娘，三皇子已经回了宫。”
    皇后娘娘对于掌司局的兴趣似乎很浓，这还得托三皇子煜启的福。也不准确，归根究底，还是和承宁宫那位有莫大的联系。
    “真是一出比一出精彩，承宁宫那贱人看来要为此有些行动了。”