主教杀人事件

  "哦？又来了？"他好奇地看了我们一眼，然后在教授身旁的一张椅子坐下，"我还以为这案子已经算是尘埃落定了。帕帝的自杀，不是已经让一切告一段落了吗？"
  万斯的眼光直射安纳生的眼睛，说：
  "安纳生先生，我们找到了"莫菲特小姑娘"。"
  安纳生的眉头扬起，显得不明所以。
  "听起来像是个谜题，我该怎么回答呢？是"莫菲特你好吗？"还是应该问候这位小姑娘？"
  万斯依然盯着他。
  "我们在杜瑞克家找到她，她被关在柜子里。"万斯用低而平的语调说。
  安纳生的表情变得严肃起来，眉头渐渐皱起。不过，这表情也只维持了一下，渐渐地，他的嘴角挤出一副搞笑的笑容，说：
  "你们这些警察，实在很有效率，这么快就找到莫菲特小姑娘了，真不赖，"他一脸崇拜地摇晃着头，"不过，这也是迟早的事。我能不能请教，下一步该怎么做呢？"
  "我们也找到了打字机--"万斯无视于他的问题，继续说，"以及杜瑞克的笔记本。"
  安纳生开始警觉。
  "真的？"他阴阴地看着万斯，"在哪儿找到的？"
  "楼上的阁楼里。"
  "啊哈！这可是闯空门哦？"
  "可以这么说。"
  "不过，"安纳生说，"我不认为你掌握了什么对某人不利的罪证。打字机和衣服不同，无法对号入座；而且，谁又能解释杜瑞克的笔记本如何跑到我们家阁楼上？你还得加油，万斯先生。"
  "当然，还有时间因素。这位主教，在每一桩凶杀案发生的时间内，一定无法提出不在场证明。"
  "这样的证据一点用也没有，"安纳生驳斥说，"也无法让人定罪。"
  "我们可以告诉法官，凶手为什么以主教为代号。"
  "啊哈……这就有些帮助了，"安纳生的脸上出现一阵阴影，眼神仿佛回到过去，"我曾经也想到这一点。"
  "哦？你也想过？"万斯依然紧瞪着他，"还有一项证据我刚刚没说。"莫菲特小姑娘"可以指认那位带她进杜瑞克家、把她塞进柜子的人。"
  "原来如此！她康复了吗？"
  "差不多了，状况还不错。你看，我们找到她的时间，整整比主教希望我们发现她的时间，早了二十四小时。"
  安纳生不做声，低头看着自己的手--那双手虽然握着，但仍紧张得搓来搓去。最后，他开口了：
  "有没有可能--尽管有了这一切证据--你的推断错误……"
  "我可以向你保证，安纳生先生，"万斯轻声地说，"我知道凶手是谁。"
  "你根本是在吓唬我！"安纳生双手握紧，反驳道，"假设我就是那主教，我一定不会承认……而且，很明显地，那天半夜把棋子拿到老妇人门口的，就是主教本人。而我一直到当天晚上十二点半，才和贝莉儿一块儿回来。"
  "那时间也是你自己说的。我记得，你是看了表之后，告诉她那是十二点半。你告诉我，现在几点钟？"
  "现在是十二点半。"
  万斯叹了口气，抖了抖烟灰，说：
  "我问你，安纳生先生，你的化学好不好？"
  "当然好，"他笑着说，"我主修的领域就是化学。怎么啦？"
  "今天早上当我搜索阁楼时，还发现了一个小壁橱。有人在那里利用钾铁氟化物蒸馏氢氰酸。旁边还有一个化学实验用的面具和其他工具，空气中还散发着一股苦杏仁的味道。"
  "我们这阁楼还真应有尽有，看起来像是洛基译注：古斯堪地那维亚一位爱恶作剧的天神。的鬼魂来过了……"
  "正是，"万斯说，"一个充满邪恶之气的地方。"
  "要不然，就是浮士德博士的实验室……不过，为什么要提炼氢氰酸呢？"
  "我认为，是为了以防万一--万一出了状况，主教可以毫无痛苦地面对这一切。换言之，他已经做了万全的准备。"
  安纳生点点头。
  "这倒是正确的态度，他还真是"盗亦有道"。当你自己已经无路可逃，也没有必要增加别人的麻烦。嗯，态度正确。"
  这一段对话的过程中，狄勒教授只是坐着，一只手掩着眼睛，仿佛很痛苦。只见他难过地转向这位他扶养多年的男人。
  "西古德，很多伟大的人用自杀来彰显正义--"安纳生一阵短促的笑声，打断他的话。
  "笑死人了！自杀就是自杀，没什么好彰显的。尼采就将"自我了断"诠释得很好：当一个人无法再骄傲地活着，就应该骄傲地死去。在可鄙的状况下死去、在不自由的情况下死去、在不该死的时候死去，是懦夫的死法。我们无法决定自己的诞生，但如果我们可以自己决定死亡，那么诞生所造成的错误--诞生经常是个错误--可以获得改正的机会。自己结束生命，是最受人尊敬的行为，一个人可能因此而有生存的价值。--那是我年轻时候从《偶像的薄暮》中背下来的，一直没忘记，实在说得好。"
  "尼采有许多著名的前辈，也是赞成自杀的，"万斯补充说，"例如斯多噶对自我了断的辩护，就传颂多年；还有泰西塔斯、伊比鸠鲁、马库色、奥勒利乌斯、加图、康德、费希特、狄德罗、伏尔泰和卢梭，都曾为自杀写过文章。自杀在英国被人们视为一种罪恶，曾遭到叔本华的强烈抨击……不过，我在想，这个问题恐怕很难有明确的结论，我总觉得作为一项学术讨论，这个议题很容易流于情绪化。"
第25章 落 幕(4)
  老教授难过地点点头：
  "没有人知道，人们在最后一刻，心里究竟会怎么想。"
  他们越是讨论，马克汉越是显得不耐烦，希兹刚开始还谨慎地不动声色，现在也焦躁起来。我也看不出万斯这番话有任何进展，不得不以为万斯无法达到让安纳生伏法的目的。然而，奇怪的是，万斯似乎一点也不急，相反地，我甚至觉得他对眼前的进度很满意。不过我也注意到他虽然外表看起来很冷静，实际上却保持高度警觉。他的双脚往内靠，随时准备站起来，身上每一块肌肉也都绷得紧紧的。我在想，这次造访最后究竟会如何收场。
  然而，结局已经近在眼前。教授说完后，有好一会儿都没人开口。接着，安纳生说：
  "万斯先生，你说你知道主教是谁。那么，干嘛还在这儿谈些没用的东西？"
  "没有急躁的必要，"万斯近乎轻描淡写地说，"而且我们希望找到更确切的证据--你应该知道，现在的陪审团越来越难侍候了。何况，这波多酒实在很棒。"
  "波多酒？是很棒，"安纳生瞄了我们的酒杯一眼，然后转头对老教授扮了个被欺负的表情，说，"我戒酒了吗？"
  老教授先是愣住，迟疑了一下后站起来。
  "抱歉，西古德，我一时也忘了……平常，这么早你是不喝酒的。"他走到旁边的柜子，再倒了一杯，用颤抖的手把酒递给安纳生。接着，他又给自己添了一杯。
  就在这时，万斯突然发出一阵惊叫。他双脚微曲、身体前倾、两手放在桌缘，眼睛瞪着客厅另一端的壁炉装饰。
  "天啊，以前我怎么都没注意到……太神奇了！"
  由于他此举十分突兀而突然，当时气氛又如此紧绷，我们都不自觉地随着他的目光望去。
  "是西里尼墙饰！"他叫道，"比尔森曾经告诉我，它在十七世纪时就已经被毁了，我曾经在卢浮宫见过另外一片仿制品……"
  气愤的马克汉脸颊胀得通红，连我这么了解万斯，清楚他的怪癖和他对稀世瑰宝的偏好，也从未见过他表现得这么出格。很难相信，他竟然会在这关头，因为一个无关痛痒的玩意儿而分心。
  一脸惊讶的狄勒教授，皱着眉头对万斯说：
  "先生，你要表现你对艺术的狂热，这似乎是个很奇怪的时机。"
  万斯显得有些尴尬和懊恼。他颓坐回椅子上，避开我们的眼神，开始用手指拨弄酒杯。
  "你说得没错，教授，"他低声说，"我必须道歉。"
  "这块壁饰，"教授似乎想缓和自己刚刚的严苛，补充说，"正好就是卢浮宫那一片仿制品。"
  万斯似乎正想法子隐藏自己的失态，将酒凑到口边。那真是糟糕的一刻，每个人情绪都绷得紧紧的。在万斯举杯之后，大家也不由自主地把杯子拿起来。
  万斯快速瞄了桌子的另一端，然后站起来走到窗前，背对着大伙儿。他这突兀的举动太怪异，我不由得好奇地转头看他。就在这时，只见桌子朝我这方向猛烈撞来，一阵玻璃碎裂声也同时响起。
  我把脚抬起来，只见另一端的桌子上趴着一个人，动也不动的，一只手和一边肩膀垂在桌缘。接着是一阵寂静；每个人都愣住，马克汉像尊雕像般站着，眼睛盯着桌面，希兹坐在椅上动也不动。
  "老天爷！"
  最后，是安纳生的惊叫，划破了当时紧绷的气氛。
  马克汉快步绕过桌子，弯下腰来检视狄勒教授的身体。
  "快找医生，安纳生。"他下令。
  万斯缓缓地从窗户走回来，坐到椅子上。
  "救不了他了，"万斯叹口气说，"当他提炼氢氰酸时，就已经准备要这样无痛苦地死去。主教杀人事件结束了。"
  马克汉一头雾水地望着万斯。