站在墙外等红杏

周敏也不恼，点点头告辞而去。晚间刘海石和小娥说起时，小娥也吃了一惊，只将好言语劝慰。
    次后周敏又来过几次，刘海石只不允。过得两日，两人方要就寝，就听门前闹将起来，刘海石正着衫儿，就有人一路跑到阶前，嚷道：“大官人！不好了！作坊烧起来了！”
    作者有话要说：虎摸安安~~
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    第三卷差不多要到转折点了，包子想来想去，更得慢。。对不住大家，昨天看了留言，忽然灵机一动，谢谢大家！！ 
算计
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    刘海石一震，险些儿栽下地平，交小娥扯住了。两人急急把衣裳穿了，赶到工坊时，远远便见红光冲天，小娥虽觉蹊跷，急切间也不及多想，但叫人速速担水。
    众人七手八脚，从塘中担了水来，一桶桶泼将下去，先头几人精神大振，齐声吆喝起来。
    不一时便见白烟缕缕腾起，众人越发手下不停，大半个时辰过去，火势终被扑灭，刘海石向前看时，只跌脚叫苦。
    原来火却从西北角窜起，别处都罢了，唯有那处烧得干净，小娥见他脸色难看，一问方知那处正是堆竹料的所在，明白时亦呆在当地。
    回过神时，见刘海石难过，反劝慰道：“官人勿需多想，竹料没了再买就是。”
    刘海石低低一叹，半晌方道：“原本也罢了，偏几日前与人相约，下月便要交付两千刀易笺，如今方将竹料沤烂去青，就遇着大火，左近新竹又已伐尽，再等新竹长起少说也要到谷雨，这却如何是好？”
    小娥听了又是一呆，想想只道：“可能商议延缓一时？”
    刘海石只把头来摇了，道：“已立下契约，若不能如期交付，便要以纸价的一半相偿。”
    小娥倒吸了一口凉气，叫苦不迭，所喜无人烧伤，思前转后，大觉火起得古怪，当下将两个值夜的粗工叫来，细细问了。
    众人俱说不知何故起火，但说发现时，火已窜过了屋顶，小娥问了半晌，不得就里。
    刘海石将诸事料理停当时，天边早现出微光来。两个转回家中，张氏不免追问，小娥自说没甚大事，仍交张氏埋怨了几句，说这般担惊受怕，哪有买田稳妥。
    刘海石想起竹料之事，坐立不安，觉也不睡，匆匆吃过早饭，就叫了小厮出门。
    小娥等了一天，晚上方见刘海石垂头丧气回来，晓得不成，难免失望，见他灰心，只把好言语安慰。
    刘海石因夜里不得安眠，又累了一日，虽焦心，不一会就挨着枕头睡熟了。
    小娥犹把眼睁了半夜，到天亮方合眼，第二日等刘海石一出门，就将马婆子叫来，暗里说了几句。
    午饭后小娥只对张氏说往街上去，就带马婆出去了。
    晚上刘海石想起白日情形，方叹出口气来，就交小娥拉着往床上坐了，把个包裹递在手中。
    刘海石见里面明晃晃几锭银子，还有甚么不明白的？瞬时只觉心头千言万语，停了一时，方结结巴巴道：“娘子，你，你不须这般，你的首饰，还要给孩儿做嫁妆，岂能，岂能这般花消了……”说着就要将包裹塞回她手中。
    早交小娥按了两手，只道：“我的便是你的。”
    见刘海石红了眼，只往他手上一拧，笑道：“官人若担心孩儿没嫁妆，以后多赚些就是了。”
    刘海石愈觉喉头发哽，抓了她双手，一会方将头一点，道：“娘子放心，我一定努力赚银子，将来让你和孩儿过好日子。”
    小娥眼底发潮，反握了他两手，方觉心潮起伏，就听刘海石肚里一串咕噜声。
    两人呆了呆，一起笑将起来，小娥就往厨下去了，一会便端了碗糖鸡蛋来，催刘海石吃了。
    第二日刘海石方要出门，就见黄监生过来。小娥想起他前日行径，心下恼火，半天也不使人顿茶，黄监生哪里在意，只说今日方听得作坊起火之事，表弟有难处时尽管开口。
    刘海石方说了句劳表兄挂心，黄监生就把手摇了，说自家人何消说得。两个言来语去，说了一阵，黄监生又提起先前的话头来，刘海石只微微而笑，却不应声。
    黄监生再说几句，就有小厮出来，刘海石就说有事，往后边去了。黄监生左等右等，一团恼火，恨恨而去不提。
    不说黄监生恼火，只说朱润为着海船事体，腊月未尽便回了泉州，又遇着年节，诸事繁杂，转回莆田时，已过了元宵。
    这日唤管事问了蔗田和茶园事体，方沉吟间，就有小厮过来，把几桩事说了。
    朱润把眉尖一挑，半日方笑将起来，止道：“这便等不及了？”
    小厮一声儿也不言语，听朱润吩咐了几句，只把头来点了，朱润等小厮去了，方往椅背上一靠，低低道：“你既不动手，有他们也不错，我已经等得够久了……”
    那里刘海石忙乱了几日，正烦恼，便见周敏找上门来。寒喧已毕，各自坐了，刘海石还当他要旧话重提，却听周敏说出番言语来，猛把心一动。
    原来周敏只开门见山说可将竹料奉上，但要此后一年只将易笺与周家。
    刘海石当即与小娥说了，两个思想了一回，小娥只道：“他却往哪里弄这许多竹子？前日明明说了那话，只怕还在打这主意。”
    刘海石只宽慰道：“娘子不须担心，方儿我万万不会与他。”
    两个说了半日，第二日周敏过来，刘海石便与他把细节谈了，签了契纸。
    周敏不几日就叫人运了竹料来，刘海石急着交众人往池中沤了。眼见时日无几，不得已，使了药方儿，不上一月就捞起来，蒸煮后细细舂捣，不几日就抄帘培纸，终在二月底将两千刀易笺赶出来，将一颗心落回肚里。
    不觉又到柳絮儿飞舞时节，这日小娥见阳光好，便同马婆子把被褥架在院中，拿大棍子嘭嘭打着，猛听檐头的麻雀叽叽喳喳叫将起来，扭头一看，却是邻家两个孩儿骑在墙头拿弹弓打雀儿。
    马婆子喊了一声，那大些的一慌，只把石子儿打在窗棂上，把窗纸也破了。
    小娥但听墙下一声惊呼，方交马婆子往墙边问摔着不曾，就见刘海石过来，笑吟吟拉了她手儿。
    见没人，就在她耳边笑道：“娘子这般心疼，何不生上一个……”
    一语未了，早交小娥拧了一记，刘海石越在她耳边说了几句，被小娥连捶几记，两个方嘻笑，见张氏过来，忙撇了手，张氏只作不见，将小娥拉过一边，只说出来已久，要回去。
    原来易仲两口儿来了几月，见女儿女婿和美，放下心来，又记挂着铺儿，就动了返身的念头。
    小娥吃了一惊，哪里肯应，刘海石知道时，也出言相留，无奈张氏主意已定，只得罢了。
    接下来几日，小娥与张氏和易仲各制了身春衣，又交人买了好些干果海货，到第六日上，与刘海石起了个大早，将易仲两口儿送到郊外，眼看着两个上了车。
    回来小娥见人家炊烟袅袅，又有卖早食的小贩推了车在巷中往来，一路把调羹敲在碗内，叮叮作响，就有人出来，叫住那贩子，买扁食。
    两人默默走在巷中，就听深巷里有人叫起来，却是挎了蓝儿卖杏花的，刘海石见那杏花方采下来，红红白白，犹带了露珠，当下买了枝递在小娥手中。
    等回至家中，刘海石见小娥眉眼间带了些倦意，只交她再去睡，小娥摇摇头自往厨下去了，不一时便端了两碗锅边糊来，同刘海石吃了。
    刘海石吃毕就要出去，交小娥扯着，说天时渐热，让他把棉衣换了。
    刘海石刚着了夹衣，就听周敏过来，走到厅里便见周敏一脸怒色，诧异上来，方要开口，周敏早赶前一步，只叫道：“你做得好事！”
    刘海石怎知恁的，但把言语问他，方知端的。原来这遭恰逢福州知县重修地方志，用的便是易笺，谁知编修尚未过半，就发现纸页随手而裂，检阅间，又有册页零落不堪，几个编修的书吏又气又急，扯了周敏就要见知县。
    周敏好说歹说，银子使遍，暂把事儿压下，不由气个发昏。
    刘海石愈加诧异，想想只把头一摇，道：“此事绝无可能！易笺远非寻常竹纸可比，纸质柔韧，比宣纸亦不少逊，如何能这般脆裂？”
    周敏大怒，扯了刘海石，口口声声要他抵偿。
    交刘海石挣开手，只说看了纸页方知长短，周敏哪里听他，嚷了一时，抽身便走。
    小娥问明原委时，方惊疑不定，周敏又带了赵安来，定要刘海石以千两白银相偿。
    刘海石方与之争论，那厢小娥早忿气填胸，叫过小厮就要报官。
    赵安新仇旧恨涌上心头，向前便说休要仗势欺人，周敏也道既要见官，何不往福州？