红楼梦

劉姥姥道：“只怕
你們不走，你們要走，就到我屯裏去。我就把姑娘藏起來，即
刻叫我女婿弄了人，叫姑娘親筆寫個字兒，趕到姑老爺那裏，
少不得他就來了。可不好麽？”平兒道：“大太太知道呢？”
劉姥姥道：“我來他們知道麽？”平兒道：“大太太住在後頭，
他待人刻薄，有什麽信沒有送給他的。你若前門走來就知道了，
如今是後門來的，不妨事。”劉姥姥道：“咱們說定了幾時，
我叫女婿打了車來接了去。”平兒道：“這還等得幾時呢，你
坐著罷。”急忙進去，將劉姥姥的話避了旁人告訴了。王夫人
想了半天不妥當。平兒道：“只有這樣。爲的是太太才敢說明，
太太就裝不知道，回來倒問大太太。我們那裏就有人去，想二
爺回來也快。”王夫人不言語，歎了一口氣。巧姐兒聽見，便
和王夫人道：“只求太太救我，橫豎父親回來只有感激的。”
平兒道：“不用說了，太太回去罷。回來只要太太派人看屋子。
”王夫人道：“掩密些。你們兩個人的衣服鋪蓋是要的。”平
兒道：“要快走了才中用呢，若是他們定了，回來就有了饑荒
了。”一句話提醒了王夫人，便道：“是了，你們快辦去罷，
有我呢。”於是王夫人回去，倒過去找邢夫人說閒話兒，把邢
夫人先絆住了。平兒這裏便遣人料理去了，囑咐道：“倒別避
人，有人進來看見，就說是大太太吩咐的，要一輛車子送劉姥
姥去。”這裏又買囑了看後門的人雇了車來。平兒便將巧姐裝
做青兒模樣，急急的去了。後來平兒只當送人，眼錯不見，也
跨上車去了。
原來近日賈府後門雖開，只有一兩個人看著，餘外雖有幾
個家下人，因房大人少，空落落的，誰能照應。且邢夫人又是
個不憐下人的，衆人明知此事不好，又都感念平兒的好處，所
以通同一氣放走了巧姐。邢夫人還自和王夫人說話，那裏理會。
只有王夫人甚不放心，說了一回話，悄悄的走到寶釵那裏坐下，
心裏還是惦記著。寶釵見王夫人神色恍惚，便問：“太太的心
裏有什麽事？”王夫人將這事背地裏和寶釵說了。寶釵道：“
險得很！如今得快快兒的叫芸哥兒止住那裏才妥當。”王夫人
道：“我找不著環兒呢。”寶釵道：“太太總要裝作不知，等
我想個人去叫大太太知道才好。”王夫人點頭，一任寶釵想人。
暫且不言。
且說外藩原是要買幾個使喚的女人，據媒人一面之辭，所
以派人相看。相看的人回去稟明了藩王。藩王問起人家，衆人
不敢隱瞞，只得實說。那外藩聽了，知是世代勳戚，便說：“
了不得！這是有幹例禁的，幾乎誤了大事！況我朝覲已過，便
要擇日起程，倘有人來再說，快快打發出去。”這日恰好賈芸
王仁等遞送年庚，只見府門裏頭的人便說：“奉王爺的命，再
敢拿賈府的人來冒充民女者，要拿住究治的。如今太平時候，
誰敢這樣大膽！”這一嚷，唬得王仁等抱頭鼠竄的出來，埋怨
那說事的人，大家掃興而散。
賈環在家候信，又聞王夫人傳喚，急得煩燥起來。見賈芸
一人回來，趕著問道：“定了麽？”賈芸慌忙跺足道：“了不
得，了不得！不知誰露了風了！”還把吃虧的話說了一遍。賈
環氣得發怔說：“我早起在大太太跟前說的這樣好，如今怎麽
樣處呢？這都是你們衆人坑了我了！”正沒主意，聽見裏頭亂
嚷，叫著賈環等的名字說：“大太太二太太叫呢。”兩個人只
得蹭進去。只見王夫人怒容滿面說：“你們幹的好事！如今逼
死了巧姐和平兒了，快快的給我找還屍首來完事！”兩個人跪
下。賈環不敢言語，賈芸低頭說道：“孫子不敢幹什麽，爲的
是邢舅太爺和王舅爺說給巧妹妹作媒，我們才回太太們的。大
太太願意，才叫孫子寫帖兒去的。人家還不要呢。怎麽我們逼
死了妹妹呢！”王夫人道：“環兒在大太太那裏說的，三日內
便要擡了走。說親作媒有這樣的麽！我也不問你們，快把巧姐
兒還了我們，等老爺回來再說。”邢夫人如今也是一句話兒說
不出了，只有落淚。王夫人便罵賈環說：“趙姨娘這樣混帳的
東西，留的種子也是這混帳的！”說著，叫丫頭扶了回到自己
房中。
那賈環賈芸邢夫人三個人互相埋怨，說道：“如今且不用
埋怨，想來死是不死的，必是平兒帶了他到那什麽親戚家躲著
去了。”邢夫人叫了前後的門人來罵著，問巧姐兒和平兒知道
那裏去了。豈知下人一口同音說是：“大太太不必問我們，問
當家的爺們就知道了。在大太太也不用鬧，等我們太太問起來
我們有話說。要打大家打，要發大家都發。自從璉二爺出了門，
外頭鬧的還了得！我們的月錢月米是不給了，賭錢喝酒鬧小旦，
還接了外頭的媳婦兒到宅裏來。這不是爺嗎。”說得賈芸等頓
口無言。王夫人那邊又打發人來催說：“叫爺們快找來。”那
賈環等急得恨無地縫可鑽，又不敢盤問巧姐那邊的人。明知衆
人深恨，是必藏起來了。但是這句話怎敢在王夫人面前說。只
得各處親戚家打聽，毫無蹤迹。裏頭一個邢夫人，外頭環兒等，
這幾天鬧的晝夜不寧。
看看到了出場日期，王夫人只盼著寶玉賈蘭回來。等到晌
午，不見回來，王夫人李紈寶釵著忙，打發人去到下處打聽。
去了一起，又無消息，連去的人也不來了。回來又打發一起人
去，又不見回來。三個人心裏如熱油熬煎，等到傍晚有人進來，
見是賈蘭。衆人喜歡問道：“寶二叔呢？”賈蘭也不及請安，
便哭道：“二叔丟了。”王夫人聽了這話便怔了，半天也不言
語，便直挺挺的躺倒床上。虧得彩雲等在後面扶著，下死的叫
醒轉來哭著。見寶釵也是白瞪兩眼。襲人等已哭得淚人一般，
只有哭著罵賈蘭道：“糊塗東西，你同二叔在一處，怎麽他就
丟了？”賈蘭道：“我和二叔在下處，是一處吃一處睡。進了
場，相離也不遠，刻刻在一處的。今兒一早，二叔的卷子早完
了，還等我呢。我們兩個人一起去交了卷子，一同出來，在龍
門口一擠，回頭就不見了。我們家接場的人都問我，李貴還說
看見的，相離不過數步，怎麽一擠就不見了。現叫李貴等分頭
的找去，我也帶了人各處號裏都找遍了，沒有，我所以這時候
才回來。”王夫人是哭的一句話也說不出來，寶釵心裏已知八
九，襲人痛哭不已。賈薔等不等吩咐，也是分頭而去。可憐榮
府的人個個死多活少，空備了接場的酒飯。賈蘭也忘卻了辛苦，
還要自己找去。倒是王夫人攔住道：“我的兒，你叔叔丟了，
還禁得再丟了你麽。好孩子，你歇歇去罷。”賈蘭那裏肯走。
尤氏等苦勸不止。衆人中只有惜春心裏卻明白了，只不好說出
來，便問寶釵道：“二哥哥帶了玉去了沒有？”寶釵道：“這
是隨身的東西，怎麽不帶！”惜春聽了便不言語。襲人想起那
日搶玉的事來，也是料著那和尚作怪，柔腸幾斷，珠淚交流，
嗚嗚咽咽哭個不住。追想當年寶玉相待的情分，有時慪他，他
便惱了，也有一種令人回心的好處，那溫存體貼是不用說了。
若慪急了他，便賭誓說做和尚。那知道今日卻應了這句話！看
看那天已覺是四更天氣，並沒有個信兒。李紈又怕王夫人苦壞
了，極力的勸著回房。衆人都跟著伺候，只有邢夫人回去。賈
環躲著不敢出來。王夫人叫賈蘭去了，一夜無眠。次日天明，
雖有家人回來，都說沒有一處不尋到，實在沒有影兒。於是薛
姨媽、薛蝌、史湘雲、寶琴、李嬸等，連二連三的過來請安問
信。
如此一連數日，王夫人哭得飲食不進，命在垂危。忽有家
人回道：“海疆來了一人，口稱統制大人那裏來的，說我們家
的三姑奶奶明日到京了。”王夫人聽說探春回京，雖不能解寶
玉之愁，那個心略放了些。到了明日，果然探春回來。衆人遠
遠接著，見探春出跳得比先前更好了，服采鮮明。見了王夫人
形容枯槁，衆人眼腫腮紅，便也大哭起來，哭了一會，然後行
禮。看見惜春道姑打扮，心裏很不舒服。又聽見寶玉心迷走失，
家中多少不順的事，大家又哭起來。還虧得探春能言，見解亦
高，把話來慢慢兒的勸解了好些時，王夫人等略覺好些。再明
兒，三姑爺也來了。知有這樣的事，探春住下勸解。跟探春的
丫頭老婆也與衆姐妹們相聚，各訴別後的事。從此上上下下的
人，竟是無晝無夜專等寶玉的信。
那一夜五更多天，外頭幾個家人進來到二門口報喜。幾個
小丫頭亂跑進來，也不及告訴大丫頭了，進了屋子便說：“太
太奶奶們大喜。”王夫人打諒寶玉找著了，便喜歡的站起身來
說：“在那裏找著的，快叫他進來。”那人道：“中了第七名
舉人。”王夫人道：“寶玉呢？”家人不言語，王夫人仍舊坐
下。探春便問：“第七名中的是誰？”家人回說“是寶二爺。”
正說著，外頭又嚷道：“蘭哥兒中了。”那家人趕忙出去接了
報單回稟，見賈蘭中了一百三十名。李紈心下喜歡，因王夫人
不見了寶玉，不敢喜形於色。