珠歌翠舞

  
  “什么妥不妥的，就那病怏怏的样子谁稀罕——，”
  
  元氏忽然顿了顿，皱眉望向安嬷嬷道，“我说，那叶氏不会是框人呢吧？耍个小把戏、障眼法的，叫人人都以为她有病，弄出这样大的阵仗，咱们必定谁也不敢去看他是不是真得了天花，……费尽心机的，就是想叫我不去动她儿子？”
  
  “这个……”安嬷嬷也迟疑了，谁会拿自己儿子的命算计人呢，再说，肚子里那个生不生得出还是个未知，怎的就肯为他牺牲大儿子，便道“咱们还是得请个大夫过来瞧瞧，大夫总不会瞧错。”
  
  元氏嘴角翘了翘，漫不经心的抚摸着陵姐儿，逗着小婴孩软软的手脚笑道，“急什么，真的假不了，假的，也真不了，——我还没出月子受不得惊吓，陵姐儿才这般小，身子最是容易受邪疾入侵。家里这么乱，哪里能腾出手来呢？索性啊，这回是梅氏当家，我管那么多！——那两个还在外头候着？”声音懒懒的，似乎是倦怠了。
  
  “正是呢，”安嬷嬷心领神会，想了想，便笑道，“方才去接六姨娘的人那般多，谁这些人里知道有没有问题，我这边去梅氏那儿说说，这可不是小事，有的忙了。”
  
  ……
  
  叶英儿虽然给自己的丫头们都种了牛痘，但还是不允许茱萸以外的其他人的进入屋子，照顾云哥儿的事情全部亲力亲为，虽然辛苦些，却也恐怕是她们母子俩最后单独相处的时光了，——待腹中的孩子出生，云哥儿渐渐长大，想着想着，叶英儿就笑了，摇摇头，命人再去正院请大夫。
  
  听说大夫总是不来，东跨院这边的言嬷嬷更是担心的不得了，不停地派人去打听屋里的哥儿。叶英儿记挂着言嬷嬷年纪大并未告知，只说尚好，因此言嬷嬷一心的忧虑。
  
  原本看着就能回府享福了，哥儿这时候却出了这样的病症，……若是好了那是大难不死的厚福之人，若是不好，按着六姨娘的性子，怕是为着照顾哥儿连肚子里怀着的那个也都顾不上了。
  
  如此一想，更是长吁短叹，叮嘱木华几个把东跨院收拾好，原先迎柳迎絮两个大丫头的屋子腾出来，绿枝、木华分别住去，茱萸是要长期守在前头主院；小厨房那边得专门辟出一室盘个大炉子焚烧东西，这滚烫的开水一时也不能少了，林林总总忙的不可开交。
  
  叶英儿极快的处理好了自己跟前的人事，听说大夫进府后直接去了元氏的正院，到现在还没出来，不由得冷笑，叫人不必理会；
  
  另有二姨娘、三姨娘、四姨娘提前叫人送来的礼都搬到库房去，屋子里不必要的奢华装饰也都卸了下来，按着习俗供上了痘娘娘。
  
  燃上香，叶英儿恭恭敬敬的磕头祷祝。
  
  叫茱萸扶起身，叶英儿慢慢的站好，“云哥儿还睡着呢？”又瞧了瞧外头的天色，皱眉道，“还没来吗？”
  
  “听说是夫人身子不适，要用针，得些时辰，”茱萸扶着六姨娘坐上炕，“云哥儿还在睡着，姨娘您先用些饭食吧？夫人再怎么着，也不能霸着大夫不让过来，您就放宽心吧。”
  
  叶英儿上了炕松松的靠在大靠枕上，单手撑着额头，静静地瞧着对面案上的佛龛，“用些点心即可，过会儿和黑黑一起用膳。——言嬷嬷年龄大了，叫小莲必要留心些。”
  
  “您放心吧。”茱萸笑了笑，便转身出去叫人端些汤水点心的过来。
  
  要说起来，云哥儿的小身板早在庄子上跑的就很结实了，这点儿痘浆的分量根本没什么害处，可为着进府的那一关，叶英儿必须赌这么一场。
  
  元氏的想法很容易想明白，尤其上次想抱走云哥儿未果，这次自己肚里的这个，难免会被再次惦记上：一个没脑子的苏氏只凭着生了两个儿子，就敢明目张胆的和元氏过不去，自己怎么会不被元氏惦记。
  
  在府里元氏对自己步步紧逼，倘若还跟从前一样，那根本就没有还手的余地。
  
  思来想去，与其一进府就让云哥儿受气，索性就在城外给儿子种牛痘，出点儿痘子吓吓人。
  
  一来让不相干的人最好少打哥儿的主意，二来，趁着刘旦缙去了江州未归的这几日，也想试试看，这偌大的刘府里她与她的孩子能有几分的生存胜算。
  
  既然打定决心回来，就不能被人牵着鼻子走。
  
  如此这般，叶英儿硬是等了一个多时辰，请的大夫才从元氏那边姗姗而来，口鼻上蒙着白布，两眼深黑严肃，在一群健康的丫头媳妇中间，显得十分可笑。
  
  大夫恐怕听说是见喜了，虽然看这院子气氛没那么糟糕，可还是惜命不肯进暖阁里，只叫在花厅上隔了一架素屏风细细问案，待进了屋子听说只有小儿病了，大人尚好，才肯为云哥儿搭脉。
  
  茉莉从前在乡下时就最见不得这种势力大夫，狠狠的在背后瞪了几眼，才端了好茶上来。
  
  刚睡醒的云哥儿被叶英儿抱着坐在怀里，长了几只痘疱的小胖手递出屏风，朦朦胧胧的感觉手背上蛰蛰的疼，像是被人拿木棍棍戳着，便好奇的总想把脑袋也从屏风那边转过去，只可惜被娘亲抱着动不了，哼哼的直会撒娇。
  
  才睡醒的嗓子里带了些特别的沙哑，在外头听起来，像是生了病的呻|吟声。
  
  叶英儿不理他，待大夫检查完毕，收回儿子的手，附耳低声嘱咐云哥儿不准戳破，戳破就没糖吃。
  
  茱萸颤颤巍巍的同屏风外的大夫一句一句对话，描述病情，“……哥儿身上发烫，身上到处都是这种红色的疹子，有的还没发出来，一大片一大片——”
  
  “大片！”云哥儿听见熟悉的声音，跟着学了一声。
  
  “小祖宗，”叶英儿旁若无事的低声哄着，“乖，不说话，说话也没糖吃。”
  
  云哥儿委屈极了，娘说不给吃那真的就没得吃，撅着嘴，很快就坐不住的在叶英儿膝上乱扭，就要跳下地去找小黄小黑玩。
  
  大夫听见里头小孩憨憨的哼唧声，心中存了可怜，分了神去听丫鬟描述哥儿身上的情况，看那痘疱的模样，再加上发热、昏迷不醒等症状，这病八九不离十了，又问了问其他饮食，听说是从乡下才回来，心中便有了谱。
  
  穷山恶水的地方最容易滋生恶疾。
  
  整个院子虽说并无其他人感染，但整体情绪还是沉郁低迷，所有人都安安静静的听着大夫一字一句的诊断，“……确实是天花无疑。”
  
  说毕，还摇摇头，才一天时间，这痘子竟已经这般大了，还好自己小心不肯同病患直接说话。很快写了方子，叮嘱了禁忌和需要注意的地方，便拱手道还得去刘夫人那边。
  
  叶英儿淡淡的给大夫封了厚厚的银子送了出去，又叫人去抓药，所有的程序做的一丝不苟。
  
  锦绣院的大门“吱吱呀呀”的开了又关，很快，闹哄哄的院子便重新寂静下来，间或伴着风吹树叶的沙沙声，叶英儿同云哥儿换了衣裳洗了手，便叫人上晚膳。
  
  小莲领着人将准备好的膳食一一送了过来，偶尔抽空瞅一眼坐在炕上有模有样等待开饭的小少爷，心中充满了疑惑：这怎么看怎么不像重病之症？
  
  很快，六姨娘只留下茱萸和小莲侍候，连云哥儿的奶娘都叫回自己屋里吃。叶英儿边给云哥儿喂菜，便轻声说对小莲道：“你帮我给小张管事传个信儿吧，他那边路子多，想必能直接联系上咱们爷。这锦绣院围得严严实实，但也不是不透风的，小厨房那边食材、药材什么的，还不得内外疏通？”
  
  小莲垂手应是，微微侧头瞧一眼吃的欢快的小少爷，“姨娘就吩咐吧，方才送药过来的婶子还是从前四老爷那边用过的，为人极是好说话，小东子他们这会儿应当就在外院歇着，明儿才走呢。奴婢从后面出去，绕湖边过去，东面有个不常用的小门，必不教旁人瞧见。”
  
  
☆、摘除羽翼
  48
  
  六姨娘交给张东一只手掌大的黑漆木匣子，用的是蜡封，手掂量着很轻，几乎感觉不到里面装有什么东西。六姨娘与五爷之间经常传递东西，张东也没多问，只是颇为忧虑的打问云哥儿的病。
  
  元氏不想叫云哥儿的丧头事毁了陵姐儿的满月，是以禁令言传锦绣院的消息，因此外头也只是知道云少爷水土不服。
  
  小莲看不懂六姨娘的意图，姨娘不让声张，只会支支吾吾说着还好，却也更叫张东不安。五爷早已给他透过底儿，往后云少爷长大，他就是云少爷跟前的人，——这下可不叫人揪心！
  
  两人东拉西扯的悄悄说了会话，两人才恋恋不舍着分了手。
  
  三日后，东西经刘家商队的二管事李山很快传到刘旦缙的下榻处。
  
  刘旦缙先见了这回送货的押运大管事，问了商队的账务采买，吩咐了几处要务，盘算着江州的事情不是很多，这一件交接完便可启程回家。林林总总等处理完这些、叫人下去休息时已经黄昏时候，招来小厮弄些饭进来，顺便问了句，“夫人的信送来了？”