年年孤叶迎春风

  
  院子里只有树叶在沙沙沙沙地响着。
  
  “不出来？那好吧，不出来也没关系，随便你用什么法子传个话，尽快给我把你家主子找来。”苏叶像是在听戏一般闭了眼晃悠起脑袋，“就说我要见他。”
  
  树叶依旧沙沙作响，但树上早没了半条人影。
  
  没过多久，在屋里坐着静候来人的苏叶等到了段冰寒。
  
  段冰寒在苏叶若有所思的凝视中云淡风轻地坐下，仿佛被人发觉了秘密的不是自己一样，“听说三姑娘找我有事？”
  
  苏叶懒得动弹，劈头就问：“你们段家一团乌烟瘴气……没了的究竟是段冰寒还是段雪寒？”
  
  段冰寒既没惊讶也不恼怒：“看来三姑娘从继风公子那里得知的事情不少。”
  
  苏叶不屑：“你未免小瞧我了，难道我不能自己去查真相吗？在你们这里白吃白住这么久，我若连自己的想法都没有一个，武尊主也不会兴师动众非要把我请来。”
  
  段冰寒从进屋后就没有表情的脸上现在终于露出几丝微笑：“三姑娘不仅人漂亮，头脑也很好，我果然选对人了。”
  
  “恭维的话可以少说几句，我们苏家人一向软硬不吃油盐不进。武尊主还没回答我刚才的问题：没了的究竟是你们兄弟中的哪个？”
  
  段冰寒沉默了。
  
  苏叶冷眼看他沉默。
  
  这些天来，她一直在努力将所有的问题联系在一起进行思考。在她冷静得近乎无情的设想中，段氏兄弟必有一人已经失踪甚至死亡，另一个为达报复或其他目的而找人代替了他——当然也不排除兄弟皆逢意外的可能。但圆谎本就不易，若两人同出事故，恐怕早已被人觉察了，所以此种情况基本不予考虑。至于没了的人是谁，这倒不好猜测。最简单的莫过于段冰寒请人扮演了弟弟段雪寒，不过也有可能是真正的段雪寒代替哥哥做了武尊主，然后又找了人来假扮自己。
  
  所以苏叶有此一问，因为她需要知道自己面对的人是谁。问题一出口便引来段冰寒的沉默，这也在她的意料之中。
  
  段冰寒似是陷入回忆。
  
  他眼睛空茫了半晌才缓缓说道：“我确实是段冰寒本人，而死了的，正是我的弟弟段雪寒。”
  
  苏叶心头微颤：“死因？”
  
  段冰寒深深看她一眼，“中毒，一种十分霸道的毒，可以让人求生不得求死不能。我能请来的所有大夫全都束手无策，雪寒被折磨了整整半年才……三姑娘，你这些年来也杀过不少恶人吧？还记得第一次动手时的心情吗？”
  
  第一次杀人？
  
  苏叶闻言浑身冰凉，呼吸明显凝滞了一下才僵硬地说：“记得，我想我也许这一辈子都忘不了。”
  
  “是吗？”段冰寒的呼吸反而急促起来。满满的绝望郁结在他的脸上、更郁结在他的心中，他压抑着好似来自全身的痛苦，又尽量压抑着急欲爆发的悲恸，“只是一辈子吗？可我却是永远都忘不了的！”他低吼着，“我杀的人竟是我的亲弟弟啊！”
  
  苏叶惊骇。
  
  但在惊骇的同时她也惊觉其中原因：段雪寒身重剧毒、药石罔效，被折磨了长达半年之久，每天痛苦度日又不得不撑着继续活下去，做哥哥的实在看不过，便帮弟弟结束生命……
  
  段雪寒那张生动鲜活的面容忽然闯进苏叶的脑海。
  
  如果这张脸上只剩下中毒后的痛苦和扭曲，即使是身为外人的她也会忍受不住，何况他的手足段冰寒？
  
  苏叶又想起方才段冰寒的问题。
  
  她忘不了，无论她手刃之人是恶还是善，当她把短剑插进这人胸膛的时候，那浑身冰凉、头脑空白的感觉……身边没有任何人安抚她在那一瞬间涌上的惊恐，没有任何人宽慰她，告诉她只不过是杀了个恶贯满盈的淫贼，而且在先前的计划中，刑部给的命令本就是直接斩杀此人、无需提回刑部徒留后患。
  
  苏叶看着段冰寒，忽然觉得他十分擅长玩弄人心，只用最简单的一个问题就触动了她的心弦。
  
  她轻轻一叹：“武尊主，其实你是个好哥哥。”
  
  段冰寒自嘲道：“我算什么好哥哥？我是武尊主却还救不了自己的弟弟，眼睁睁地看着他抓了我的袖子哀求我——这么活泼的一个孩子竟让我给他个痛快！他才十四岁啊！”他握拳砸在了桌子上，硬生生将桌子砸出一道裂纹。
  
  屋里两人再度相对沉默。
  
  过了一会儿，苏叶垂了眼帘低声说道：“很抱歉让你又回忆起不好的往事……凶手可是段笙？能不能讲得更详细一些？有些事我只能猜个大概，却不知详情。”
  
  段冰寒砸了一拳，勉强控制住了内心翻涌。他尽量以比较平静的语气说道：“我请来姑娘正为此事，详情当然要仔细说明。刚才是我一时冲动了，不好意思。”
  
  苏叶道：“我可以理解你的心情。想了这些天，我也算把事情的前因后果想得清楚了。从最初你张罗娶妻竟娶了我的好友霜霜，到后来与刑部联手调查官银被劫，这一切似乎都与段笙有关。如果我没猜错，段笙正是杀害了你弟弟的凶手，而你，则是处心积虑地要为弟弟报仇。”
  
  也许他报仇的想法中还掺杂了其他原因，比如家族斗法、权力纷争，但这些苏叶不好说出口，只能放在心里暗自揣测。
  
  “没错。”段冰寒承认，“是我设下的局。雪寒死后，我谎称他因重病被连夜送到塞外求医，不知几年才能回家。直到合适的替身人选出现后，‘段雪寒’这个名字才重新被众人记起。一开始我只想引来苏家某个在刑部有一定地位的人为我做个见证，若是令尊最好，令兄也是可以的。但到后来，我却认为已入刑部的三姑娘你最为合适，所以便大张旗鼓要娶凌霜。不过可惜，段笙那次并没有动手，无奈之下我只好请现在这位雪寒去把你引回来了。”
  
  苏叶点头。她一直没弄明白为什么段雪寒会不远千里追到京城，还冒着会被她识破的危险非要在她面前卖弄，原来只是为了再次将她引至段家，也方便结束这些多年积攒下来的恩恩怨怨。
  
  她不由心中好笑：真难为那人了，截然不同的两种性格竟能拿捏得这么准，几乎瞒过她的眼睛。
  
  就听段冰寒继续道：“但即便是凡事谨小慎微的苏三姑娘，居然也没发现‘雪寒’的古怪，这点我始料未及。无奈，我只得与刑部联手，因为官银这件事已经不能再拖了，如果这么拖下去，整个段家都会跟着他一起陪葬。”
  
  这人找的理由倒是挺冠冕堂皇。
  
  苏叶拍手道：“武尊主谦虚了。段笙造下的罪孽，不也有武尊主您的功劳？嘿，若非你的助长，他岂会权欲熏心、把魔爪伸向朝廷拨派的银两？”
  
  借助刑部之手正法了段笙，还能在朝廷那边博得个大义灭亲的美名，从而巩固在江湖上的地位，正是一箭三雕。
  
  能想到这一层的苏叶自是不会相信段冰寒的片面之词。毕竟他为报仇而筹划了这么久，在长达十年的时间中一点一滴地将段笙的势力翦除，又一点一滴地在培养着他的野心，只等时机成熟让外人插手，为的就是能以官方的名义处置了段笙，使他再也无法翻身。一句简单的怕被牵连就解释了所有，段冰寒想把别人都当成饭桶？
  
  在这其中，机关算尽的段冰寒最没料到的却是刑部派来跟踪官银的人依然是她苏叶吧？
  
  思及此，苏叶不禁笑了起来：“我与‘令弟’缘分不浅，兜兜转转的竟又碰上了。那么我有两个疑问盘桓在心头很久了，希望武尊主能给个答案。”
  
  段冰寒大方应允：“请说，我知无不言言无不尽。”
  
  苏叶笑道：“也不是什么大事，只想问问，为什么一定是我们苏家人来插手你们段家的事儿呢？还有，那个‘段雪寒’的武功是怎么来的？我明明记得他最烦练武。”
  
  段冰寒奇异地盯着她，像是在盯着一头怪物：“令尊没同你说过你们苏家的祖先？”
  
  苏叶道：“没有。”
  
  “怎么可能？！”段冰寒一副难以置信的样子，“令尊竟然、竟然……”他“竟然”了半天，最后化作一声长叹，“令尊真是不愧其‘苏鬼’之名，竟然能死死咬住这个秘密，连家人都不曾告知。”
  
  接着段冰寒就把两家的渊源稍稍解释了一下。
  
  苏叶这才有幸得知自家在江湖“竟然”十分有名。
  
  百年前曾有个名唤苏斗的奇才享誉武林，不知他师承何人，习得一身本领。后来他的长女嫁给了姓温的书生，自此远离江湖路；小女儿则听从父亲的安排嫁入武尊世家的段氏，成为当时武尊主的第二任妻子。而苏斗唯一的儿子却天生体弱无法习武，苏氏武功自此便销声匿迹，仅能从段家流传下来的某些步法中窥得一二。
  
  段冰寒说到此处，微微一顿，笑着说道：“若按辈分排下来，我和雪寒还是你的远房表叔呢！至于他的武功，我可没逼着他练，据他自己说是不想上战场才厌恶习武，倒不是真不想学。”