年年孤叶迎春风

  
  苏叶释然：“这样啊！”
  
  继而她戏谑道：“表叔，那侄女有个不情之请，万望表叔看在我们同出一宗的面子上，应了侄女的请求。”
  
  段冰寒自觉占了苏叶的便宜，高兴道：“请讲。”
  
  苏叶道：“待我从段笙那里救出凌霜，请武尊主放她自由，从此男婚女嫁各不相干。”
  
  段冰寒皱眉，觉得自己似乎被这个刚刚相认的表侄女摆了一道：“整个武林都知道凌霜是我的妻子，你这话是想替她讨张休书？”
  
  “非也非也。”苏叶倏地一笑，“休书倒不必写，武尊主自己觅个人陪着吧，我看小珂姑娘就很不错嘛！只要你不找凌家的麻烦，我便不过问此事。”
  
  段冰寒眼神一冷：“三姑娘管得太宽。”
  
  苏叶将笑容一撤：“武尊主做人卑鄙。”
  
  登时电闪雷鸣，两个人的视线互相掐了起来。
  
  又各自瞪了好一会儿，苏叶才道：“放心，我自会守口如瓶。”
  
  段冰寒冷冷地问她：“三姑娘保证你接下来能按我的意愿行事？”
  
  苏叶笑道：“无非就是让我老实做个旁观者，等你把段笙的罪名当着众人的面逐一揭开，我再趁机表明身份，将他押回刑部听审。不管你使什么办法，总之这事儿不用我动手，又能拿下劫了官银的主谋之一，我何乐不为啊？”
  
  段冰寒不置可否。
  
  苏叶随意地看了看他，又说：“我离开段家的时候，还要把‘段雪寒’这个人带走。”
  
  段冰寒想了想：“人你可以带走，名字必须留下。”
  
  苏叶哈哈大笑：“我说武尊主啊，你家弟弟的名字我要了有什么用处？你只把人送我就行！”
  
  段冰寒很满意：“成交。”
  
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  稍晚，掌控着段氏财政大权的段雪寒来了。
  
  苏叶端详他许久，突然冒出一句：“继风，趁现在没人，你还是赶紧把这面具撤了透透气吧。你戴得不亦乐乎，可我就是觉着碍眼。”
  
  段雪寒：“……知道了，夫人。”
                          
☆、父母之命媒妁之言
  那天恰逢正月十五元宵节。
  
  午后，苏夫人的院子里爆出一声尖利的叫喊：“不要不要不要！我、不、要！”
  
  仔细一听，这声音的源头竟是苏家主子们日常用餐的小厅。
  
  随着这一串“不要”而来的是苏太傅平板无波的嗓音：“父母之命媒妁之言，由不得你说不要。”
  
  他的话击溃了苏兰最后的防线，但见这位苏府二小姐就像只花蚱蜢似的在厅内跳来跳去，边挥舞着胳膊边发表她内心的不满：“我不要！我才十八岁，为什么一定得嫁人？”她愤慨至极，纤手一指，正巧点中孪生妹妹苏叶，“那小叶呢？她今年也十八岁了，为什么爹不给她也找个婆家？”
  
  苏太傅冷眼旁观女儿义愤填膺地做着“饭后运动”，等苏兰又跳又叫地耗尽了所有力气、无法再继续作怪的时候，他才慢吞吞地说：“你妹妹比你稳重，在家多留几年也无妨，总会有人来登门求亲。可你却不同，你有没有算过从小到大你给家里惹了多少麻烦？咱们家后院种的花草被你烧焦多少次了？与其留在家里留成祸害，还不如先把你嫁出去，倒让我也能省省心。”
  
  喊了十八年的爹到头来居然嫌自己是个祸害？！
  
  苏兰一方面被苏太傅的狠辣言辞打击到了，一方面则开始深刻怀疑自己是不是他的亲生女儿。瞅瞅哥哥，哥哥正饭后消食低头喝茶，没空管她；看看妹妹，妹妹正面含笑意仰脸观战，懒得管她。苏兰孤立无援，登时眼睛一酸、嘴巴一扁，扭头扑进坐在一旁看热闹的苏夫人怀里，揉着眼角嚎啕大哭：“娘！爹不想要咱们娘俩了！”
  
  苏夫人笑着拍拍她的后背：“哪能呢，他敢不要我？分明只是不要你了。”
  
  苏太傅：“……”
  
  苏台：“……”
  
  苏叶：“……”
  
  此时此刻，静默方为最高品质。
  
  自觉被亲人合伙出卖，苏兰忿恨地扫过桌边依次坐着的父母兄妹，然后圈起一阵狂风，夹带着满身怒火消失在门外。
  
  苏夫人右手还保持着想要安抚女儿的动作，“这就气跑啦？”
  
  一直置身事外的苏台稍稍抬了抬头，“不是母亲故意把她气跑的吗？小兰不生气，父亲的计划也成功不了。”
  
  苏夫人饶有兴趣地问道：“怎么说？”
  
  苏台没有回答，只放了茶杯，起身恭敬地朝父母拜了一拜，就以“刑部有事”为由，跟在苏兰后面离开了。
  
  苏叶轻叹，代替兄长回答了母亲的问话：“小兰昨夜观灯回来后直喊没意思，依她的性子今晚定是不会再去的。可她这一气，恐怕又要出门散心，路上巧遇了哪家的公子真不好说。只是娘一开始的时候不是很反对这桩婚事吗？现在竟故意拿话刺激小兰……”
  
  苏夫人嘿嘿一笑：“哎呀，我就是忽然觉得齐家的孩子还不错，长得端正脾气也好，小兰嫁他绝不吃亏。而且是他先表的态，真心喜欢了才敢鼓起勇气对咱们家这位面冷心更冷的老爷子提亲的吧？要我说呢，两个孩子看对眼才是最要紧的事儿……如何，晚上要不要也喊上继风，大家一起出去赏灯游玩呐？”
  
  真心喜欢？这种想法也只有娘这般爱好幻想的人才能说得出口了。
  
  苏叶拒绝幻想：“我从昨晚就有些头疼，今天想早些休息。赏灯游玩之类的，还是交给小兰姐姐她们吧。”
  
  苏夫人游说不动她，只好把希望寄托在儿子身上。奈何苏台像是提前得知母亲正打着自己的主意，晚饭桌上用一句“纵火案已有眉目，儿子吃完便走”就假公务繁忙之名行金蝉脱壳之事了。
  
  由于苏台的提前退场，饭桌边仅剩苏氏夫妇和兰叶姐妹。苏兰还在为中午的事儿生气，任性地对父母爱理不理。苏夫人和苏叶稍稍试着活络一下氛围，但全都失败在苏太傅的冷脸和苏二小姐的闷气中。
  
  饭后，苏兰朝父母福了福身，只道今夜又要赏灯游玩，便带了丫头一语不发地出了府门，绕到前街去孙府找好友孙芙陪着逛街看花灯了。
  
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  另一边，齐府小公子齐克虎也偷偷摸摸地跟在哥哥的身后出了家门。他的个子刚开始蹿高，头稍嫌大了些。此刻他那大脑袋里装满了兴奋：去看大嫂咯！人家可是苏太傅家的女儿，漂亮得很啊！嘿嘿嘿嘿，如果我能娶了她的妹妹，那该多好哇……
  
  他忘记苏兰压根还没点头答应嫁给他哥哥，而且苏叶比他大了足足八岁，不太有可能会看上他这么个乳臭未干的小鬼。
  
  其实齐克虎只是在心里幻想一下，并不是真敢像哥哥一样大胆地娶了苏家的姑娘。但存了这个心思的显然不仅有他，还有齐克险的同宗堂弟齐克泽。不过齐克泽的手段高明多了，他以兄弟友爱、互帮互助为名，直接跟在了齐克险身边，陪着他去见苏家姑娘。
  
  两个大男人在某条街上来回游荡着，身边往来的女子不少，偏偏就是没有那位苏府二小姐。
  
  站在一家茶馆前的灯笼下，齐克泽望着满街的花灯和热闹的人群，终于忍不住问堂兄：“险哥，你确定是在这里？”
  
  齐克险摸摸怀里的书信，这上面的内容他都能倒背如流了，怎么可能出错？
  
  “是这里，要不我们再等等吧。”
  
  闻言，齐克泽不由叹气：他不明白，既然那位苏太傅同意，苏家少爷也没反对这门亲事，堂兄下过聘礼、着手筹备婚宴不就成了？干嘛还大费周章地借元宵节这天让大家彼此都见个面？若是仅凭这样就能加深感情，天底下就不会有那么多的怨偶了。
  
  他最不明白的倒还不是这点，而是他的堂兄究竟是如何看上那位苏兰姑娘。据说苏皇后性情温和却仍不如小妹，苏家三姐妹中，论任性妄为，自然是名声在外的二小姐首屈一指了。而堂兄一贯严谨守礼，无论如何也不会喜欢上一个娇蛮小姐吧？
  
  有时候这世上的事情确实奇妙。
  
  齐克泽忍不住又问：“险哥，你真见过那位苏姑娘？你确定你没有看错？我听说苏家的兰叶姐妹相貌相似，多半人都分不出来，你怎么一眼认出的？”本来他是想问齐克险怎么一眼认出又对那样的一位刁蛮小姐一见钟情的，但他不好意思。
  
  齐克险恍惚了一小下，傻笑着说：“我也不知道，反正……就是觉得她很可爱。”
  
  他只记得那天，他路过城东时正撞见苏家姐妹。为首的那位朝气蓬勃，跳下马车便对后面那位命人搬来凳子的姑娘说：“小叶，你跳下来就是了，没事儿装什么大家闺秀啊！”笑语盈然，酒窝乍现，那活泼天真的样子久久逗留在他心间，一直不曾褪去。从此，他便开始留意所有有关苏家二小姐苏兰的消息。
  
  直到后来，他等在了苏府门外，鼓起勇气对刚刚下朝的苏太傅表达了自己愿娶其女的想法。