红楼绮梦

且说薛蟠恍惚瞧见那个人影正是那日对他痛下笞挞之人。仇人相见，分外眼红，薛蟠恨不得立刻上去撕了那人。
    原来薛蟠自那日挨了打后，被人用两块板床抬回家里，不免被薛姨妈搂着一顿好骂，骂一句不肖的儿，哭一句可怜的儿，眼泪鼻涕一时没完。更兼宝钗借机讽谏了两句，叫他好生收敛些，薛蟠自觉脸上更是无光。
    母女俩收了泪去了之后，夏金桂更是对他看不入眼，甩手走开，也不侍汤奉药，更别提软语抚慰，只拿他叫疼的声儿下酒吃。夏金桂更是喝斥宝蟾也不准服侍他，宝蟾本就是好吃懒做的，如今有了这话，更不动弹了。
    薛蟠想起香菱素日温柔和顺，欲要叫她过来服侍，哪里还有香菱的影子？原来香菱挨打之后便过去伺候宝钗，此刻早随了宝钗回了大观园，不好去叫的。最后只薛姨妈拨了同喜同贵两个轮流服侍他。
    薛蟠心里一腔怒火，恼恨夏金桂，偏又怕她，对她不敢略有高声，想要使唤宝蟾，也不是个省油的灯，只会火上浇油。因此无处发泄，只好将所有怒气都归在那仇家身上，早就使人偷偷打听那日之人，只是打听来打听去，竟是摸不到门路，那人那车竟如凭空而来一般。
    自己欲要闹将起来，薛姨妈却早被宝钗劝着：“我劝妈还是大事化小，小事化了，本就是自己先寻事，理亏在先，虽挨了打，倒也没伤筋动骨。岂有为这些子丢脸的事再去麻烦亲戚家的？”
    因贾政素日为人最看不惯这些勾当，因此那荣府里是不敢去求的了，欲往东府求珍大哥帮忙，又恐他父子嘴里不饶人，一味嘲笑。因此竟没个法子。
    谁知今日竟被他看到了，虽远远的一眼，不可确真，只要他在这府里，便可把他翻出来。薛蟠又一想，舅舅府里似乎并无此人，再说舅舅家的家丁见了他，哪有不认识的，便纵有不认识的，也没有不知道他的。只恐这人是今日随了主子过来的。因问宝玉道：“好兄弟，我恍惚看到那两个竟是认识的，只是一时想不起来了，还求兄弟见告。”
    宝玉笑道：“你又到哪里去认识的他来？连我轻易也见不了呢。每趟去他府里，不过三门五道的通传，七八九人接连的引路，就是一片衣角也难见到的。”
    薛蟠惊道：“他是何人？竟如此尊贵？”
    宝玉笑道：“他便是我常说的北府的王爷北静王。”
    薛蟠一听，暗地里寻思，若是北王府，那马车便不够规格，更别提那些寒酸的仆从，看来这两人倒不像是相识的，必是偶然撞在一块儿了。心里这样想着，便要去追那仇家，只是心里惧怕他武艺高强，不敢轻易动手。欲要去告诉他舅舅，只是更加不敢。
    只因当时打死了人上京来，便是他母亲求着他舅舅摆平了此事才作罢，他舅舅更是将他痛骂一顿，自此他便不怎么敢上他舅舅家来，心里一直对他舅舅怕得很。如今在外头胡作非为被人打了，还要他舅舅帮忙找出仇家来，更是没脸，少不得又是一顿臭骂。因此心下踟蹰不定，若是能肯定那人便是当日打他的仇家，便吵嚷起来想来也无妨，偏只远远望见一眼，不能确定。
    末了，薛蟠仍不敢大意就唤他舅舅来，决定偷偷跟着那人，待确定以后再唤人来，只是怕他再动手，要远远跟着方好。当下便对宝玉道：“宝兄弟，你要坐席去便请你自便吧，哥哥我还想着再逛逛。看在咱们素日的好儿份上，只千万别告诉舅舅去方好。”
    宝玉无法，只得带了茗烟出园子去，因想着偷偷使个人告诉薛姨妈一声，好叫她把薛蟠揪回来，又不必告诉他舅舅，倒给薛蟠招一顿好骂。如此盘算着便遣了茗烟找个相熟的丫头去知会薛姨妈一声，茗烟自去了。一边早有北静王府的人来请宝玉过去少叙。
    且说这王朵晴，被宝钗探春两个拉着回了房，心里犹自愤恨不已。恨水溶不解风情，辜负一片春心，愤那水溶口中的女子，这世间哪有比她王朵晴模样更好更有才学的女子？
    是了，定是那北静王妃怕栓不住自家王爷，使了什么法子束缚了他，使他见了自己这样一个美人儿也不动心。这样想着，倒是越来越生北静王妃的气，反倒宽恕了水溶之前无礼之语，更是一心一意要嫁水溶。又想着倒是北静王妃今日不曾来，不然自然可以一较高下，若有这个机会，自己定然叫那北静王妃在北静王面前无地自容。
    只是这北静王妃如此重要的场合也不来，莫非是有了身孕？听说有了身孕的女子不能再侍奉男子，那不正是自己乘虚而入的好时机么？只要能进了北静王府，不怕不能凭着自己一流人才笼络住水溶，到时再把北静王妃扳倒。古人说奔则为妾，自己是千金小姐，自然不肯做妾，只是如今北静王已有正妻，要嫁她也只能做妾，奔不奔的也无所谓了。
    只是自己要奔，只怕北静王鬼迷心窍，硬是不肯收那如何是好呢？需要想个法子非叫他娶了自己不可。因又想只要赖他使自己失节，就不怕他不娶。只是这件事要办成也不易。这王二小姐虽然平日骄横跋扈，倒也有几分手段心机。只因她母亲没有儿子，几个侧室倒是相继生了长子次子三子，家中几房势力相当，各不相让，斗智斗勇斗气的时候多了，平日里她也没少帮她母亲出过毒计，因立时想了三四条计策，挑了一条自认为天衣无缝的，心中得意不已，自以为万无一失，妾室之位唾手可得。
    只见宝钗探春等仍在那里只管吃茶说笑，便道：“前头也该开席了，不如你们先去，我略换件衣服就来。”宝钗等听说，便站起身来，嘱咐了两句，带着湘云走了。