有凤还朝

    驿站中，撕下了人皮面具的齐仲天满面阴霾，隔着窗柩看那透进屋子的依稀月光。伊洛格外小心地立在一旁，就这垂在地上的阴影，将身子挡得严严实实的。隔了半响，伊洛抬头看了看齐仲天，却被一道刺人的目光挡了回来。
    伊洛心中不安，想着八成与今日南国女皇这个传位诏令有关，暗里琢磨了许久，伊洛才忐忑地道出一句：“王上，下臣自知有罪，还请王上责罚。”
    齐仲天冷声一笑：“有罪？责罚？你的过错哪里是区区责罚能弥补的？”
    那一日夜宴上，若伊洛不曾搀和，齐仲天便会循序渐进，提出两国君王结亲，两国并结之说。统一国号，分区而治。百姓习俗如同过去一般，两相不干涉，却可以在大事上一致对外。这法子并不折损南国利益，朝中必然是有人附和的。
    这一错，既失了联盟先机，让南国生了不快，又让秦思与他更加分明。
    “臣甘愿领罪。”伊洛见状，当即跪下拜道。
    齐仲天沉了沉气，眸中点漆如墨。伊洛是个人才，现在正是用人之际。齐仲天责罚他不过能解一时的气，倒不如将这责罚换成机会，一个让他卖命的机会。
    想着，齐仲天起身走到暗处，将伊洛托起：“罢了，已然成定局的事实，怪责也无济于事。你起来吧……”
    伊洛心口上一股子热血汩汩涌了上来，他眼珠子憋得通红，对着齐仲天重重一个抱拳：“伊洛谢王上不杀之恩。”
    “嗯。雁门关的战事一触即发，南国态度不明，也不可不提防着。本王先行回辽河，你留下观礼便是。”齐仲天负手说着。
    “那王上何时动身？”
    “今夜。”齐仲天说着，手指微动着收拢。阿离，我可要去见你一见？
    月色慢慢变浅，融入了暗影中。齐仲天终究不曾去见秦思，只是留下一张小笺，这小笺上的字迹已然变作了灰黑色，算算也不是近段时日写的了。
    他叮嘱伊洛，寻个时机将这小笺送到秦思手中。纵然她与叶筠一有情，也抹杀不了他们的曾经。但凡她记得些过往，也不会在背后下刀子。只要南国不帮天朝，他便有把握将南国与鞑靼绑在一起。
    “下臣定不辱命。”伊洛拜下，趁着夜色，将齐仲天送出了驿站。
    ……
    旨意一下，南国便开始准备登基大典。碧云带彩，凤凰齐飞。秦思脱下了杏黄的公主服，披上了明黄的凤袍，胸前衣襟上的凤尾光彩照人。
    “吾皇万岁万岁万万岁……”
    “众爱卿平身。”秦思收敛笑意，肃穆道。
    伊洛一直观礼在侧，并以鞑靼王之名送上了贺礼。
    “恭贺贵国新皇登基，此乃我王送上的贺礼，还请女皇陛下亲启。”伊洛说着，不顾众人的目光，捧着手中的精致犀牛盒上了高阶，他看着秦思，亲手将手中的贺礼奉上。
    秦思瞥了瞥那犀牛盒，犀牛盒通体剔透，隐约可以看见其中是一把镶嵌了宝石的匕首，还有一张纸笺。她浅浅一笑，伸手接下：“替朕谢过鞑靼王了。”
    秦思登基极为顺利，并与当日改年号为元启（宫囚男主客串咯。）。而在秦思登位的次日，虞靑便和苏离渊一道，离开了皇宫。
    华阳城外的林荫下，停着一辆桃木色的马车，马车不远处守着月夜和溯月。而马车里，秦思正抱着元贞正襟跪在虞靑和苏离渊面前。
    虞靑怜爱地看着秦思，口中喃喃道：“阿离，娘对不住你，南国就交给你了……”
    现下要坐实秦思的女帝之名，她就必须离开。苏离渊的身子需要静养，也不适宜留在是非之地。只是这些打算，苦了秦思。
    “不，娘亲，当年你担下的东西，现在女儿亦要背上。或许这江山是包袱，却是我们丢不下的包袱。女儿会尽力稳住南国大局，不求昌盛，只求万安。只是这么多年女儿都未曾尽孝膝下，往后亦不能陪在爹娘身边，还望爹娘好生保重。”秦思说着，怀中的元贞好似应和一般，轻哼了两声。
    苏离渊为了解虞靑的毒，散去了周身九成的功力。休养许久才带着虞靑回了华阳，可身子却是大大地受损。入皇宫的第一日便碰上了顾音作乱，苏离渊拼着一口护体真气救下了元贞，却也是自伤七分。一来二去，这身子大不如前。
    看着苏离渊，秦思心头更多了几分复杂。从师父到爹爹，他参与着秦思生命中的大起大落。对着苏离渊一俯身：“爹爹，你好好养伤，等到天下安定，阿离亲自去接你们回来。”
    “好，我还等着教导元贞长大呢。”
    苏离渊满面憔悴，灰白之色将他衬得格外的苍老，但却丝毫不折损那份气度。
    元贞闻言咯咯地笑了起来，她睁着眼，冲着虞靑和苏离渊一个咧嘴，打破了马车内的压抑。
    “这孩子有灵性啊。”虞靑伸手在元贞鼻尖上一点，轻笑着说道。
    苏离渊附和地点了点头，他深深看了一眼秦思，从袖中拿出一卷竹简：“南国想要独善其身必然不可能，你的谋略不到火候，还是要早作决定为好。切记，民心所向才是大流。”
    秦思将元贞放到虞靑怀中，接过竹简：“阿离知道了。”
    “爹这身子骨已经帮不了你什么了，这一卷竹简是当年我云游四海时记载的，对边界的地形有详细的描述，或许有朝一日你能用上。”苏离渊说着，拍了拍秦思的手背。秦思眼眶突地一热：“多谢爹爹。”
    ……
    送走了虞靑和苏离渊，秦思只觉得偌大的宫廷无比的寂寥。抱着元贞，秦思才能感到丝丝暖意。而这寂寥很快就被硝烟打破了，收到月夜的消息，秦思只觉得天色暗沉，风云缠绵不清。
    天朝与鞑靼开战了。
    天朝新帝登基后改年号为贞和，贞和元年三月，鞑靼军队趁夜色袭扰雁门关百姓，与守军小范围交手。鞑靼军略有死伤，消息传回辽河，齐仲天以此为由，正式向雁门关进军。