请娘子安

唐青宣本就是此意，他亦知苏言这是给他步好了台阶。
    屋内人松了口，镶枂五人不迟疑，便进了门。
    进门一刹那，在看见座上红烛前的女子时，镶枂不知该如何形容女子给人的感觉。她就知随意往座上一坐，甚至面不含笑，镶枂竟会觉着，这屋子似是被人放大了许多，变得空旷起来。
    镶芸在她身后推了推，轻声道：“云淡风轻，柔美亦不乏大气。”
    镶草颔首，转而怅然之色上了眉头。若师傅喜欢的是这等女子，那她镶草着实差了许多。
    “姑娘们坐吧。”苏言微微带起嘴角，指了指屋内椅子，“不过，唐少爷收徒比常人，莫恼屋内椅子不足才好。”
    唐青宣望着苏言，无奈一叹，而后对五位徒弟道：“何事这般急匆匆的，都多大的人了，还稳不住性子。”
    镶草扁扁嘴，率先接话，“还不是师傅你害的，我们是担心你。”
    口中说着，眼睛却寻着唐青宣的身子，试图找出伤在了何处。
    苏言了然，暗自一笑，天真任性小女娃。
    镶枂不着痕迹拉住镶草的手，朝苏言笑笑，道：“让苏小姐见笑了，草儿年幼，说话不知分寸，苏小姐莫怪才好。”
    苏言望着镶枂，浅浅而笑。镇定客套，称呼异常，看似懂事老练，性子却傲。
    苏言道：“无碍，都是自家人。”
    镶枂点头，笑，“说得对，都是自家人。那今日便关起门来说话，苏小姐可介意？”
    “镶枂！”
    镶芸与唐青宣同时开口唤她。
    镶芸看了眼唐青宣，而后拽了拽镶枂衣袖。唐青宣眉头微皱，末了沉沉道：“为师当你五人的师傅也不是一日两日，你几人的来意，我大致也知晓。今日莫为难你师娘，有何事，为师自会一并说了。”
    苏言眼角一抽，师娘......这称呼着实不耐听。不过，照辈分算算，也无甚差错。
    苏言抬手制止唐青宣的话，起身拂了拂腰带，嘴角挑起一抹笑，对着镶枂道：“想必府内又有了新传言了，可对？”
    镶枂别开脸，不语。
    苏言继续道：“莫揣测了，也莫这般理直气壮质问。我大可告诉你实情，我与唐青宣进食之际，不小心失手碰了他的鼻子，不过，也算伤了他。”
    镶草咬唇，“谁知道是不是故意的呢，都流血了。”
    苏言轻笑，“我若没猜错，你便是镶草？年龄最幼？”
    镶草以为她是套近乎，哼哼几声，亦学着镶枂别开了脸。
    “那难怪了，年幼者许是不知，轻碰下便流鼻血，那是伤者虚火盛。不过你们莫急，我遣人替他抓副药便可治了。”
    苏言说着，眼角瞄着一旁黑了脸的唐青宣，甚至回首挑衅看了他一眼。
    “苏小姐。”
    “叫师娘。”唐青宣行至苏言身侧，指着苏言道：“日后她是你师傅的夫人，你们若不想唤一声师娘，便唤夫人。至于苏小姐，莫再让我听到第二次。”
    镶草，“师傅......”
    唐青宣，“叫师娘，或夫人。”
    镶芸点头，冲苏言礼貌一笑，拉了拉镶枂，道：“夫人，此事是镶芸等人冲动了。夫人莫放在心上。不过，镶芸倒是有另一惑，不知夫人可愿意替镶芸等人解惑？”
    “出去。”唐青宣初次对五个徒弟冷了脸，硬着声背过身，咬牙又道：“面壁三日。五人一起。”
    镶枂气地猛起身，嘶哑道：“面壁？师傅，我们何错之有？不过是为了师傅不被人欺骗，师傅竟要罚我们？”
    唐青宣不动神色，坚持到：“以下犯上，对着你师娘，这是你该有的态度？镶枂面壁三日，禁足七日，都给我回去。”
    苏言摇首，轻笑一声，回身轻轻落座，微微抬眼，扫着屋内众人，不急不缓道：“面壁禁足之事，我且不管。但事关姑娘说的解惑一事，我尚可解决了。”
    “娘子，莫跟着他们闹。”唐青宣转身，正色望着苏言。
    苏言淡淡一笑，眼神似看非看，望向镶芸，“你这般急着堵她们的口，外人还道我苏言真有何见不得人的丑事需要这般遮遮掩掩。我本身最是不喜这套，我虽无所谓外人如何道，但屋内皆是唐家人，有些事情，还是挑开了说妥当些。”
    闻言，唐青宣看着苏言，又望了一圈五个徒弟，便不再开口，挨着苏言坐了，喝起茶来。
    镶芸一直观察着两人神色，见唐青宣因苏言的一番话不再动气，便上前行了个礼，思忖片刻便问道：“夫人，为何嫁入我唐家。”
    苏言侧身懒懒靠着茶几，抬眸，“唐青宣亲自提亲，八抬大轿，他情我愿，亦算父母之命，媒妁之言。在此之前，我未婚，他未娶，我为何不能嫁？”
    镶芸话被堵住，想了想又开口，“那昨夜之事，到底为何？”
    苏言淡淡一笑，“红喜之物不过是摆设，既然已拜，那些虚无之物，何必在意？”
    镶芸摇首，“不是那个，镶芸指的是，师傅为何去青楼？”
    苏言琢磨了她话中之意，便也猜到，这五人怕是不知唐青宣去青楼是自己之意。他们想是以为，唐青宣是因不喜自己才躲开去的青楼。随即，苏言笑着撇了眼唐青宣，“这是他的事，苏言不想答。”
    镶芸在这当口，自是不敢冒昧问自家师傅的。转念想着，她若在继续问，便是她追着苏言不放了。于是，她淡笑着行礼退回五人之间，推了推镶枂，想着她是五人中最会拿主意的，重要之事，还是由她来问比较妥当。
    镶枂因之气在先，别扭了少许，才不情愿起身，却只站在原地，指着苏言问：“今晨，你在何处？”
    苏言大方道：“西淮河。”不等镶枂继续追问，苏言紧接着又道：“与卓远一道，下棋，闲聊。”
    镶枂喉中话被堵住，愈发来气，愤愤上前，“为何与他一道？你已是我唐家的人，为何还不知廉耻，与别的男子一道？”
    “镶枂！”唐青宣重重搁下手中茶杯，语气清冷，无不耐，亦无不悦。
    镶枂动作一滞，师傅这是大怒了。
    苏言轻笑出声，抿一口茶，“原来是这事。说了亦无妨。入嫁唐府之前，我确实对卓远有意。不过，早在进喜轿之时，卓远便只是淮安卓远，我苏言自幼良友卓远了。今晨一聚，不过是想将事情摊开了说。至于廉耻一说——”
    苏言看一眼镶枂，笑道：“苏言怕是不用他人来教吧。”
    镶枂静默，咬唇别过脸。她在意的并非苏言之事，却是唐青宣待苏言的态度。在苏言还未出现之前，唐青宣虽时有不悦，却从不是对着她。她自认为自己是他最得意的徒弟，亦一直尽力凡事在五人中均做到最好。
    然而今日，唐青宣怎会不知她五人是为了唐青宣而来。可他却为了苏言，这般惩罚她五人，不留一丝情面。
    镶枂暗暗擦去眼泪，紧咬着牙，心下透凉。
    “闹够了？”唐青宣起身，行至门边，将门打打开，“记得各自受罚，日后且记得，对长辈该用何种态度。”
    几人相互推搡几下，镶草拽着镶芸，镶芸扶着镶枂，镶灵三人亦拥在身后，路过唐青宣之时，均不敢抬首再看一眼，转个身出门便离开了。
    唐青宣对着门外默然了良久，正待将门关上，苏言静静开口道：“毕竟是为你好。你日后也不必这般偏袒我。若是再为难，你只管避开就是。”
    唐青宣微闭了眼，转而回首笑道：“娘子这可是替为夫担忧？”
    苏言毫不避讳，直直颔首道：“算是。你一男子，插在女子纷争之间，难免难做人。日后再见了此景，还是避开为好。”
    唐青宣将门关上，“为夫怕娘子初来唐府，受了气。”
    苏言笑，“你觉着我像是会受气的人？把门开了。”
    唐青宣手按大门，“夜了，风会灌进来，还是关着为好。”
    苏言轻笑，转身染了灯罩内的烛火，继而又吹灭了两个大红烛，从容对着唐青宣，道：“红烛碍眼，夜色不早，这屋是给你，或是给我？”
    “娘子，为夫不会占很多地方的。”
    “还是我走吧。”
    “啊，娘子，为夫突然想睡书房了，娘子你早些歇息。”
    苏言颔首，“想睡书房便快去。若是被子不够，我叫暖儿给你送。”
    唐青宣打开门，不情不愿踏出房门，“够...够了。”
    唐青宣出门，暖儿便进了屋，见苏言一人独立于屋内，便埋怨道：“小姐，方才见姑爷去书房了，你为何不拦着他呢？”
    “他想睡书房，不好打搅。”
    暖儿惊诧，“啊？哪有人不想洞房的丫，除非——”
    苏言好笑，问，“除非什么？”
    暖儿“呀、呀”了几声，将门紧了紧，悄声道：“姑、姑爷，不、不会是有、有病吧？”
    苏言故作不知，“有何病？”
    暖儿小脸涨红，结巴道：“不、不举？”
    “哈哈哈哈——”苏言畅快大笑出声，指着暖儿叹道：“还是暖儿讨喜。来，不管他举不举，这还得照常休息可对？”
    “小姐！你、你都不着急么？”
    苏言坐于梳妆镜前，将头上发簪取下，又拿了梳子梳着发丝，“急有何用？你要你家小姐修了他？”
    “小姐！”
    “帮我打水。”
    “小姐！”
    “记得温的便好，不需太热。”
    ******
    第二日早起之时，替苏言准备早饭的暖儿满脸倦色，眼下也青了一圈。站在苏言身侧的小人，是不是走下神，皱个眉，苦个脸。
    苏言有趣看着她，直至早饭全数入腹，才缓缓开口问：“暖儿有心事？”
    暖儿扁嘴，“小姐，姑爷他——”
    苏言拿起帕子擦手，“暖儿凑耳过来。”
    暖儿依言，将头凑过去，苏言嘀咕了一句话，惹得她面色涨红，末了，偏着头问苏言，“真的？”
    苏言轻笑，“何时骗过你？”
    暖儿直了身子，良久后，下了决心道：“好，为了小姐，暖儿也豁出去了。”
    苏言轻颔首，随即看了眼屋中多了的两个丫头，便问：“少爷唤你们来的？”
    两人中个子稍高些的开口回话，“回少夫人，我们原本是跟着老夫人的，老夫人念少夫人初来府上，怕有不适之处，便要小香和小兰跟着少夫人。”
    苏言早先对唐老夫人有所耳闻。唐老夫人是长阳华将军的长姐，嫁与唐老爷之时，唐老爷还只是小茶商。她亦不嫌唐家落魄，在旁帮衬着唐老爷，将淳塘坊经营得颇有起色。然而天意弄人，八年前唐老爷因心病去世之后，唐老夫人便开始闭门不出，成日里守着唐家祠堂，将一切事物都交给了唐青宣。
    苏言唤了暖儿从陪嫁屋中取出两个配饰铜香囊，人手一个递至两人，“娘的心意我收下了。苏言初来唐府，诸事还须麻烦两位。这两个香囊，是家父从西域商人手上所购，虽不值几个价钱，却在市面上亦难得见到。两位姑娘便收下吧。”
    小香二人一时惶恐，僵着手不敢结果香囊。
    暖儿见两位比自己年长的人却比自己拘束，便觉得欢喜。上前拿了苏言手中的香囊，各自塞进两人怀里，笑道：“你们就拿着吧。我家小姐脾气可好了，日后这小东西小配饰的，还有许多呢。”
    小香与小兰对视一眼，而后欣喜笑着手下，规规矩矩向苏言行了一个礼，道：“少夫人，日后我二人便跟着少夫人了。”
    苏言淡淡颔首，而后问：“娘那边还余几个丫头？数目可够了？”
    小兰笑着答：“少夫人且放心，老夫人屋中的丫头婆子，向来不缺，老夫人还念着你呢。”
    苏言应道：“恩。不知娘每日作息如何，来府上多日了，还未去向娘亲奉杯茶，是苏言的不是了。”
    小香掩唇一笑，道：“少夫人想多了。老夫人日日念经，不喜热闹。便是连少爷，平日里也是难得见上老夫人一面的。我们来时，老夫人交待了，若少夫人真有心，有空便替她照料下唐府花园就好。那园子自她不出门后，便无人能照料得比老夫人更好了。老夫人想说，夫人心善手巧，定能将花园打理妥的。”
    “我记下了。你们先说说唐府大致情况，待傍晚了，再陪我去趟花园。”
    “是。”小香微微俯身，开口将唐府之事道来：“唐府如今是少爷当家。因老爷平生只老夫人一个妻子，这唐府大小杂事，便是老夫人亲自打理。这几年老夫人闭门之后，便是少爷接手了。同一年，少爷从外带回六个孤女，将其中五个收为徒弟，亲自教导她们理财之事。三年后，唐府之事便是五位姑娘在打理。如今少夫人来了，这府内除却不管事的老夫人，便是数少爷和少夫人最长了。其后就是五位姑娘。因府上闲杂人不多，故只丫鬟小厮厨子伙计共百人。”
    短短几句话，便将唐府连年来的情况道了个明白。苏言心里稍稍夸赞，言简意赅，省事。
    “可有府上开支账本？”
    “有。少爷一早去铺子之前，便将府内近几年的账本交给了小香，要小香代为转交。”
    苏言结果小香递给她的账本，又问：“可有唐府亲族名单？该送何人何礼，若办喜事该邀何人，此类记载可有？”
    小香迟疑，“想是不曾有。小香并未听说过。”
    苏言点头，“无妨。前几日发出的喜帖名册可能找到？”
    “这是在的，小兰在老夫人屋内见过。”
    苏言道：“甚好，名册上的人，你们差人都查个清楚，包括宾客及家人生辰，还有今日的喜事，大致给你们五日，可够？”
    “夫人，此事可找元宝小哥。”
    “元宝？可是少爷身边那人？”
    “是。”
    苏言轻点头，手中翻着账本，“那便转告给他，劳烦他将名单尽快落实。”