波西杰克森与闪电窃贼

    “你想到坑里的东西是什么了吧？”我问她：“我是说，如果不是Hades的话？”
    “Percy……我们不要谈这个了，因为假如不是Hades……不，一定是Hades。”
    还原滚滚园区，我们经过了一个标志，上面写着：加州州界，二十公里。
    我觉得我错失了一个简单而关键的讯息，很像我正盯着一个我应该认得的字汇，却怎么也读不出来，因为其中一、两个字母正在漂浮。愈是仔细想这个寻找任务，我就愈确定Hades并非正确答案。一定还有别的事正在进行，而那件事甚至更危险。
    问题是，我们正以每小时一百五十公里的速度向冥界狂奔。我们都认定是Hades拿走Lightning bolt，若是到了那里却发现弄错，我们再也没有时间来修正错误。因为夏至的期限已到，战争随即启动。
    “答案在冥界。”Annabeth向我保证。“Percy，你看到了死者亡灵，只有一个地方会有，我们的方向没有错。”
    她努力提振士气，提出到冥界去的几个好方法，可是我的心思完全不在这上面。有太多的因素了，很像是不明就里的死背书准备考试，却搞不懂书里的内容一样。相信我，这种事我做过够多次了。
    司机加速往西行驶，穿越死亡谷时强风阵阵袭来，那声音就和亡魂发出来的一样。每次听到十八轮大卡车刹车的几嘎声，我就会想起艾奇娜的吐信声。
    夕阳西下时，计程车司机将我们放在圣塔莫尼卡的海边。撇开恶心的臭味不谈，这里和电影中的洛杉矶海滩一模一样。嘉年华车队排在码头边，人行道旁边种着成排棕榈树，无家可归的游民睡在沙丘上，冲浪的游客正在等待最完美的浪头。
    Grover、Annabeth和我走向拍打着海岸的碎浪。
    “现在该怎么办？”Annabeth问。
    大西洋在晚霞中专为金色。从我站在蒙淘克海边至今，已经过了多久？现在的我站在这个国家的另一边，望着不同一片大海。
    怎么会有一个天神可以控制这一切？我的自然老师曾经说过什么……是三分之二的地球表面都被水覆盖着吗？我怎么会是拥有如此力量的天神儿子？
    我走进浪里。
    “Percy？”Annabeth说：“你在干嘛？”
    我继续走，水淹到我的腰，然后到了我的胸膛。
    她在后面叫我：“你知道那个海水污染有多严重吗？所有有毒的……”
    这时我的头整个浸入水中。
    一开始我憋住呼吸。要可以在水中呼吸很困难，我最后还是憋不住开始换气，当然，我还是能正常呼吸。
    我往下走到浅海海底。在黑暗中应该什么都看不到才对，可是我却可以辨别出每一样东西，可以察觉到海底旋涡状的地质构造，清楚看到沙海胆整群布满沙地，甚至看到了水流，寒流和暖流正缠绕在一起。
    我感觉有东西在摩擦我的腿，低头一看，我差点像飞弹一样弹出海面。原来在我身旁摆动的是一只约一公尺半长的鲨鱼。
    可是这个家伙并没有发动攻击。它用鼻头磨蹭着我，像只紧跟着主人的小狗。我小心的伸手摸了一下它的背鳍，它的背稍微弯了一点，好像在邀请我抱紧它，于是我用两手抓住它的背鳍。鲨鱼拉着我游开了，带我往下进入黑暗中。到了深海边缘，它把我放了下来。沙地在这里结束，紧接着是一个巨大的深渊。站在这里的感觉很像午夜时分站在大峡谷断崖边，虽然看不见眼前有什么，却十分确定深沟就在那里。
    海面的金光也许你我有五十公尺远吧，照理来说我应该被水压压扁了，还有，我应该没办法呼吸才是。不知道我能潜到多深的地方，或许可以直接潜进太平洋的最深处。
    这时我看到下方黑暗中出现一点闪光，然后愈来愈大、愈来愈大，似乎朝我这里升上来。一个女子的声音出现了，这个很像妈妈的声音说：“Percy· Jackson。”
    她愈接近，身形就愈清楚。她有着飘动的黑发，身穿绿色丝质衣服，全身被闪烁的光芒包围着。她的眼睛如此美丽，令人屏息，我差点没注意到她骑着一只马一般大的海马。
    她从海马身上下来。海马和鲨鱼游到旁边，玩起一块像是牌子的东西。海底女士对着我微笑，她说：“Percy· Jackson，路程很遥远呢，表现得很好。”
    我不太知道该如何反应，所以我弯身鞠躬说：“你就是在密西西比河里和我说话的女士。”
    “是的，孩子，我是海精灵，要在那么远的河流上游现身不太容易，还好有我的淡水亲戚水精灵帮忙维持我的力量。她们很尊敬Poseidon天神，虽然她们并没有在他的宫殿里服务。”
    “那……你在Poseidon的宫中服务吗？”
    她点点头。“海神之子诞生至今已有许多年，我们一直对你保持高度的兴趣。”
    我突然记起我还是小小孩时，曾在蒙淘克海边看过海浪中映出微笑女子的脸庞。我的人生中出现过许多这样的怪事，我以前竟然不曾多想。
    “如果我爸爸对我这么有兴趣，”我说：“为什么他不在这里？为什么他不来跟我说话？”
    一阵阵冷冷的水流从深处涌上。
    “不要这么严厉的评断海神，”海精灵对我说：“他正要面临一场不想发生的战争，有太多事情占据了他的时间。此外，他被禁止直接帮助你，天神们不能显露偏袒之心。”
    “甚至是对他们的孩子？”
    “尤其是对孩子。天神们只能运用间接的影响力，这也是我现身给你警告和礼物的原因。”
    她伸出手，手掌上出现闪光，是三颗白色的珍珠。
    “我知道你正要前往Hades的领土，”她说：“只有少数凡人曾经办到，而且还能生还。奥菲斯是个伟大的音乐天才；海克力士力大无穷；胡迪尼甚至能从地狱深渊塔尔塔洛斯脱逃，但你有这些本领吗？”
    “嗯……没有，女士。”
    “哦，Percy，可是你有别的优点啊，你才正要展现你的天赋呢。神谕同时向你预告了未来的好与坏，你应该活着回来，长大成人。在你最后时刻来临前，不塞顿不会让你死。所以，拿着这个吧，需要的时候就把珍珠摔碎在脚边。”
    “然后会发生什么事？”
    她说：“这要看需求而定。你只要记得，属于大海的终将回归大海。”
    “那警告是什么？”
    她的眼睛闪着绿光，“跟着你的心走，否则会失去全部。Hades喂养了怀疑和绝望，他会尽可能设计你，让你对自己的判断失去信心。一旦你进入他的领土，他绝不会让你离开。保持信念，Percy· Jackson，祝你好运。”
    她呼唤了海马，骑着它往深渊而去。
    “等等！”我叫她，“在河里面，你叫我不要相信礼物，是什么礼物？”
    “再见了，少年英雄。”她回答，声音逐渐往海底深处消失，“必须倾听你的心。”她变成一小点绿色的闪光，然后消失。
    我想要跟着她去黑暗深处，我想要看看Poseidon的宫殿，可是……我抬头往上看着夕阳余晖下逐渐黯淡的海面，我的朋友在等我，只剩下一点点时间了……
    我踢腿往上，游向岸边。
    上岸时，衣服很快的干了。我告诉Grover和Annabeth刚才的事，将珍珠拿给他们看。
    Annabeth办了个鬼脸说：“没有不用代价的礼物。”
    “这是免费的。”
    “才不是，”她摇摇头说：“天下没有白吃的午餐，这是一句古老的希腊谚语。一定会付出代价的，你等着吧。”
    怀着一丝希望，我们转身背向大海而去。
    阿瑞斯的背包里还剩下一些零钱，我们用来搭公车到西好莱坞。我把从米耶阿姨艺品店里拿到的地址条给司机看，可是他从没听过DOA录音室这地方。
    “你让我想起一个人，我在电视上有看过，”他对我说：“你是童星演员，还是……？”
    “喔……我是替身演员……是很多童星的替身。”
    “喔！怪不得我有印象。”
    我们谢过他，迅速在下一站下车。
    我们不行了几公里，到处问DOA在哪里，但没有人知道，电话簿上也没有登记。
    有两次，我们低身转进巷子里躲开警车。
    我在一家电器行的橱窗前僵住了，因为有一台电视正在播出专访节目，受访者的脸看起来非常眼熟……是我的继父，臭盖柏。他正在对记者芭芭拉·华特丝说话，一副他是什么大名人的样子。他在我们家的公寓里受访，就在扑克牌桌前，坐在他旁边的是一个金发女子，正轻拍着他的手。
    一滴假仙的眼泪在他脸颊上闪着光，他正在说：“华特丝小姐，说真的，假若不是为了我的甜心，我那不幸的心灵导师，我一定垮了。我的继子夺走我心爱的一切，我的老婆……我的卡麦隆……我……对不起，我没办法再谈这件事了。”