侯门女先生之继母难当

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    第二日，莘菲向老太夫人请示了回去韩张氏那里一趟。
    韩张氏带着梓哥儿，读书骑射，日子过得倒也安稳，莘菲的回来自然让二人高兴不已，莘菲也很开心地看到长高了一截的梓哥儿，前些日子就同周士昭商量过了，等安定下来就将梓哥儿和丽娘的弟弟一起送去香山书院，丽娘的家人莘菲也都派人接到了自己在江州郊外的庄子上。预备过些日子将丽娘的弟弟接过来和梓哥儿一起做伴。
    林风林雷兄弟俩尽职尽责，每日里出来教授梓哥儿骑射功夫，甚至也帮着韩张氏干点杂活，莘菲对二人也非常感激，这兄弟俩她已经看好了，如果他们愿意的话，她想将自己身边的丫头配给他们，当然这也得他们自己互相看上眼才行，因此莘菲每次都将丫鬟们都带在身边，尽量给他们创造相处的时间。
    莘菲劝道，“妹妹万事都要看开些，既然已经选择了，那就好好去生活，好在还有芳榆妹妹在，怎么着，你们俩也可以一处做伴不是？”
    赵宣琳叹了口气，“这次回京估计也就是最后一次了，此生都不知道还能不能再回来了。”
    “尽说些丧气话，怎么，以后的空怎么就不能回来探个亲什么的。”莘菲心里总是隐隐不安的，赵宣琳的话也越说越不吉利了。
    当然她也知道不管是藩王还是异姓王，回到自己的领地，如果没有皇帝下旨召见，是不能私自进京的，否则是等同于谋反，这么说也只是为了安慰安慰赵宣琳。
    赵宣琳握紧了莘菲的手，“姐姐，母后那里还请你多多照看一二，我也知道母后对你多有管制，我已经求过母后了，让她劝劝皇上，早日放侯爷致仕，你们就能远离这些个政事，过自己的日子了。”
    说着赵宣琳松了莘菲的手，站了起来，走到门口，看着不远处巍峨的皇城，“母后年纪大了，终究是一日不如一日了，我又不能在她身边尽孝，好歹姐姐你也唤过她一声母后，就请姐姐也时常进宫去看看她老人家，陪她说说话什么的。”
    莘菲被她说得鼻子发酸，点头答应了，“你放心吧，太后那我会常去看望的。倒是你，好好的，注意自己的身子，别想得太多了。”
    赵宣琳回头苦笑着，“我？反正这辈子就是这样了，”见莘菲有点不高兴她这么丧气，赶紧又说道，“好了，我知道了，等芳榆妹妹孩子生下来，我就求王爷把他过继到我的名下，怎么也算是王爷的嫡子了，对孩子以后对芳榆妹妹都好。”
    莘菲笑道，“这么也好，只是你怎么知道你以后就没有孩子呢，到时候你的孩子可别同芳榆妹妹的孩子争着抢母亲打架才好呢。”
    赵宣琳摇摇头，“姐姐，你不知道，这辈子我都……算了，不说了，没什么意思，反正我答应你，我会好好的，会常给你写信的。”
    莘菲点点头，姐妹二人再次紧紧地拥抱了在一起。
    三日后，幽王回南，周士昭带着莘菲也去送了，幽王的亲卫部队在城外二十里的地方扎营，准备迎接幽王。
    幽王的仪仗还是像他来时的那样风光，幽王也还是像来时那般玉树临风，魅惑众生的，关于一国两制的事，自回京之后，周士昭和莘菲就没有再过问，毕竟还是要让朝廷彻底地放下心来，不会担心他们和幽王暗通款曲。
    送行的官员贵族很多，周士昭和莘菲在远远的地方看着幽王的仪仗，周士昭已经请辞，虽然旨意还没下来，但很多官员已经知道了，有道是人一走，茶就凉，也没有人过来同周士昭打招呼。
    周士昭和莘菲都不以为意了，倒落得个清闲自在，更可以让朝廷也看看，周士昭在京城中并没有结交什么大臣，倒可以免去一番盘查。
    坐在华丽的马车中的幽王看见了远远地在一边的周士昭和莘菲，抬手向二人招招手，他身后的华服的赵宣琳眼泪汪汪地看着莘菲，这个泪眼朦胧的挥别的画面在以后的很长时间里，每当莘菲想起她来时，这个画面就会突地跳出来，在莘菲的脑子里久久不去。
    送走了幽王和赵宣琳，二人回到侯府中，朝廷的旨意也到了，准了周士昭的请辞致仕，免去了周士昭的东平侯爵位，将东平侯的爵位袭给周士林，并拜了周士林一个从三品的防护内廷御前侍卫龙禁尉，这个听起来挺吓人的官职其实就是个闲职，没什么大事，也不可能真的在皇上身边当差，不过是个皇上或者说朝廷对周士林的一个补偿罢了。
    周士昭和莘菲夫妻俩将旨意拿到手里，这才真正放松了下来，夫妻二人对视了一眼，相对着笑了起来。
    接下来，周士昭忙着和周士林交接各种事物，莘菲则带着古嬷嬷和丫鬟们去了上善堂，想着将周边的一块地买了下来，趁着春暖花开的季节，造起自己的宅子来。
    到上善堂往大路右边的一条小径进去约有半里路左右，是一块100亩左右的旱地。旱地周围种了柳树与其他的地隔开，如果想要杜绝外人入内，只需种上蒺藜或者是野蔷薇将柳树连成一线就可以了。一条专用于灌溉的清亮的小河从黄渠流出来，顺着左面的柳树蜿蜿蜒蜒地淌到远方。
    莘菲一眼就看中这个地方了，可以自成一园，也有几分野趣，只是有点太过空旷了点，要是建宅子的话也未免工程太为浩大了点。
    引着莘菲一行人的一个老总管看出了莘菲的小小不虞，“夫人可是嫌这里太过空旷了些，其实那边还是别有洞天的。”
    那老总管却不一次说个明白，笑眯眯地往前引路：“请几位随小的来。”领着几人走过那块旱地，穿过右边的柳树，来到那小河边方才停下，指着河对面给莘菲几人看：“其实河那边也是我家的，就是这条河，也是我家主人先前想了法子开了引来的。”
    先前隔得远，中间又隔着柳树，莘菲却是没看清楚，此时方看到河对面一样种植了柳树，隔着约有二十多丈远的地方，却是一排白墙青瓦，似是谁家的宅院。却说牡丹等人过了桥，却见又是一条用鹅卵石铺就，约有两丈宽的路，直直地通向那所宅子的大门。路的两边种的都是老槐树，将阳光挡去了大半，立在树荫下，但觉凉风习习，鸣蝉声声，好不惬意。那宅子是个两进的四合宅，中堂，后院，正寝等修得中规中矩，家具半新不旧，款式也不讲究，帐幔等物却是很陈旧甚至是空了，门窗上的漆也掉得差不多。莘菲乍看之下微微有些失望，不由暗自嘀咕，这宅子从外面看没有这么小，怎地进来就这么大点儿？
    然而这老总管带着莘菲到了后院，莘菲顿时眼睛一亮，跟了他去，却是从后院的右面廊庑开了一道月亮门。月亮门后是一个约有十来亩的园子，里面果然如同那老总管说的一样，有溪流，荷花池，亭台楼阁，假山花木，样样都有。但就是如同前面一样，大概是没人料理的缘故，没有生气，野草长得半人高，荷花池里去年残败的荷叶也没捞掉，栏杆上一摸全是灰，漆也掉了不少。
    莘菲见其虽然破败，然而整体格局却是不错。将来可以把这园子与她的住处隔开，以这里为源头，渐渐扩大开来，就可以建一个不错的园子，至于河那边的一百亩地，除了用作种苗基地外，还可以种点其他的花木，然后分一些地出来也种点庄稼小菜什么的，只要规划得当，又是一番野趣。
    莘菲亲自参与设计，她的想法是要将韩张氏也带在身边，还要准备着妙姐儿朗哥儿也能时常来住住，所以，这宅子也要重新翻修一下，所有的家具什么的也都要重新买重新布置。
    莘菲想着要尽快能搬进来，如此一来，便很痛快地和那老管家说定了价钱，交了定银，让老管家和古嬷嬷去处理后续的相关事宜。
    这边，关于宅子的翻修、家具摆设的布置，莘菲决定充分发挥自己身边人的作用，将紫菱紫鸾紫书紫篆都发动起来，分工好去做相应的事情，那紫樱紫槐到底是学武出身，不耐烦这些个事，莘菲便安排她们暂且留在上善堂，顺便盯着园子里种树和宅子的翻修，省得自己还要侯府里和这里来回跑。
    回到侯府的几日，莘菲便趴在桌上用眉笔把她自己画的设计图完成了。在拾掇房子的这段时间里，她已经将那周围的地形全都年了个清清楚楚，又听了古嬷嬷请来的术士的建议，哪些地方可以造山，哪些地方可以引水，这个园子要怎样建，她心里也有了大概的数。如今要做的，就是先将那园子大致的样子画出来，然后想法子请名家看一眼，若是妥当了，便开始施工。
    这日，莘菲正在对自己的设计图作最后的修改时，院子里传来周士昭的声音，“娘子，快来看看谁来了。”
    莘菲头也不回，只管将自己的图画完，“谁啊？”
    说罢便看到一双手拿着一叠银票在自己眼前晃啊晃的，莘菲被那厚厚一叠银票晃得眼睛都花了，连声喊道，“真是天助我也，知道我正缺钱呢，这不就送来了吗？”。
    说着一个声音嗤笑起来，“看看，看看，周兄，你娶的这是什么娘子啊，怎?="/.jpg">サ奶安颇兀俊?br/>
    莘菲回头一看，原来是久未路面的姬无缺，姬无缺还是一副吊儿郎当的富贵公子的模样，只是看上去皮肤晒黑了些，人也消瘦了几分。
    莘菲打趣道，“哟，这是怎么了，号称堪比美玉洁白无瑕的无缺公子怎么又黑又瘦的？”
    姬无缺摸摸脑袋，“就是这么一张利嘴，怎么的也不肯吃点嘴皮子亏。”
    周士昭在一边吩咐了丫头去沏茶来，回头笑看这二人打着嘴皮子仗。
    “说真的，无缺兄这么长时间没见，可是去了北方？”周士昭问道。
    姬无缺点点头，“可不是，将粮草和过冬棉衣药品等押送到北方，这不才回来吗？”。
    说罢又转向莘菲说道，“你的那个轮椅被我制作了一些，拿到北方去卖，你看看有多抢手，还有你那跳棋，我也命工匠用五色的陶土作棋子，拿出去卖了，这里全是这两样东西卖出的，除去我的本金，这里都是给你的分红。”
    莘菲接过那叠银票，不禁出声惊呼，“这么多？”
    姬无缺说道，“你哪里知道北方由于连年战事，不少人都是留下了残疾的，所以你这轮椅才特别的好卖。”
    莘菲本来还很高兴的眼冒金光的脸色听了这句话后，黯淡了几分，过后便从中抽出了一半的银票交还给姬无缺，“这种战争财不发也罢，这些你都拿去帮我送到北方吧，施粥也好，救弱也好，总之能用一分是一分吧，我知道你在北方也有很多的产业的。”
    姬无缺先是好奇，紧接着眼神就变得深邃而清明，“你这个人，真是叫人看不清楚……”
    说罢将银票接了过来，“少不得又要替你跑腿了。”
    莘菲笑道，“不叫你白跑，将来我的庄子建好了，给你留一间房，你可以带你娘子来永久免费度假居住，你看如何？”
    姬无缺苦着脸道，“看看周兄的样子，我可不敢娶什么娘子，一个人多好，自由自在的。”
    莘菲笑了笑，将画好的图递给周士昭看，姬无缺业凑过去看，但见纸上这里一团，那里一块的，与那惯常见的风景画果然不同，心中虽然疑惑，却没有开口嘲笑莘菲。莘菲倒是早就做好被他们嘲笑的心理准备的，见二人皱眉，便问道，“怎么，看不懂吗？”。
    周士昭瞄了几眼，却看出些意思来，大致晓得哪里是墙，哪里是山，哪里是房子，哪里是溪流池塘并桥台楼阁，只是这样的设计图，实在是太过简陋古怪了些，不过想到自家娘子又没学过这个，也不需要她画得有多出彩，反正是修园子就是了，故此周士昭也没笑莘菲，只道：“娘子这是准备怎么办？”
    莘菲说道，“要是你觉得也可以，咱们就立即动工，开始咱们建设家园的工程吧。”
    周士昭点点头，“只要娘子你高兴就好，再说我现在也闲下来了，没什么事，正好去给你作督工吧。”
    那姬无缺也跳着脚说道，“我也没什么事，不如我给你做个账房先生什么的，我也不要工钱，只要你亲自下厨管三顿饭就成！”
    莘菲笑道，“你这要求比工钱还贵呢，真是个生意人！”
    三人说笑着开始商量起具体的一些事宜来。
    三个月后，初夏时分，莘菲的园子和宅子全部竣工，莘菲特地命人用软轿抬了老太夫人在园子里和宅子里都兜了一圈，还让人将老侯爷太夫人和周士林夫妻俩都请了过来，当然还有妙姐儿朗哥儿和周士芳，一家人欢欢喜喜地逛了一天。
    周士昭本来要给园子取名叫“菲园”，原来的那个第一次遇到姬无缺的菲园因为里面的兵工厂，怕莘菲不喜欢，被周士昭给卖了，这次的园子，莘菲想了想，决定叫“悠园”，当然是希望能在这里悠闲的生活的意思。
    悠园里的亭台楼阁，各处的院落，都由周士昭亲自取了名，莘菲亲笔题了牌匾，再一一裱好，挂起来。
    莘菲接了妙姐儿和朗哥儿在宅子里住着，周士芳因为马上就要离家进宫，因此莘菲也接了她来散散心，老太夫人则是隔个三五天的过来玩玩。
    在悠园的日子简单而又惬意，在园子里，莘菲还建了一个小小的私塾，还带有一个小型的运动场，白天莘菲就教上善堂的孩子们读书写字，锻炼身体。晚上就和周士昭在宅子里闲庭信步，当然只是在悠园才这样。回到侯府时，周士昭依然是坐在轮椅上****于行的样子。
    莘菲因为答应过赵宣琳，因此还是每个月进宫去看望一次太后，每次去都带一些自己庄子上出的新鲜瓜果蔬菜什么的，每次陪太后不过就是坐坐，说说赵宣琳而已，随着日子慢慢地过去，太后也逐渐显出老态了，或许是以前用脑过多，现在经常会跟莘菲说着说着就打着盹睡过去。
    而皇后韩丽芸，不知道为什么，她一直没有自己的孩子，她身边那个被她养大的黎才人的孩子倒是慢慢长大了，因为不受赵宣洵待见，就一直这么耗着，也没有封号也没有正式的名字，只是韩丽芸会“武儿武儿”的唤她，那孩子也生生是个男孩子性格，爬树掏鸟的，一点也没有皇室子女的矜持，韩丽芸也懒怠管她。
    莘菲同赵宣琳也一直通着信，但到一年后信就突然中断了，正当莘菲急得跳脚时，江南的幽王府给莘菲来了一封报丧的信。
    赵宣琳，大昊王朝的端淑公主，幽王的王妃，在她如花的年纪，殁了！
    这个丧报同时也重重地击垮了深宫之中的太后娘娘，不日，太后娘娘薨！
    幽王的芳华夫人张芳榆诞下一子，果然在生前就被赵宣琳过继了过去，有了嫡子的身份，而张芳榆也被幽王扶为唯一的侧妃，正妃职位一直空悬。
    两年之后……
    又是盛夏时节，午后暴烈的日光把柳树的枝条晒得蔫巴巴的，就连树上的鸣蝉也叫得有气无力，“知了……”一声之后，要良久才能又叫出第二声来。然而京城郊外悠园的碧波池边的水亭里却是凉风习习，清净幽雅。
    水亭四周的槅子门都被卸了下来，以便池水的清冽气息和池中盛放的白莲花香能随风飘入亭中，莘菲手持一卷书半歪在藤床上，看一会儿书又含笑扫一眼身旁正由乳母陪着，在席子上滚来滚去，玩得不亦乐乎的一对子女。眼见儿子胖胖的小脚将水葱夹贴绿锦缘白平绸背席子蹬得起了皱，不露声色地探手将席子捋平，又怜爱地将儿子的红绫裤脚拉下来，帮他盖住小胖腿。而一旁啃着手指的女儿见她对那小子的怜爱，顿时不乐意了，也哼哧哼哧地要母亲抱了……
    莘菲嗔怪着这调皮的小丫头，慈爱地上前将小女儿嘴里的手指拿了出来，拍拍女儿的背，“诺，看看，你爹在给你们摘莲蓬呢。”
    不远处的荷塘中，周士昭正在小舟之上，穿行于莲叶荷花之间，不时伸手摘下几支饱满的莲蓬，似是有心电感应般回头，便瞧见了那水亭之上的母子三人，周士昭不由得眼眶湿润了，伸开双臂，向母子三人挥舞着……
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