小户碧玉

    方泰摇头晃脑，勾着迟老爷的肩头，贴进他的耳朵低语，
    “你可知道你的儿…媳妇是谁，那可是迟大人…心中之爱…大爱，当年…阴差阳错未能结成连理，之后她又…下落不明，迟大…人…常常对月伤叹…引以为憾，他矢志非她不娶，为了她，把欧阳将军女儿的婚事都给推了。你想想，她是普通女子能比吗。派人四处搜寻…都没消息，至今还没成亲，他已是有名有利了，独缺个女人热被窝……不想前两日在海昌寺…偶遇，又惊…又喜，以为是苍天怜见，想与之重修…重修前缘旧…好，没…没成想她已…然嫁人，嫁得竟是你家的儿子，还是傻子，好好一朵鲜花插在牛粪上，珍珠蒙尘，白璧染瑕，令人痛惜扼腕，心时那个气啊，可谓是怒目切齿。自古杀父之仇、夺妻之恨是不共戴天，你自己仔细思量思量，心心念念的姑娘成了你家的媳妇，那还不像…吃了苍蝇…恶心，你啊，别说你家的贡茶生意是做到头了，这才是刚刚开始，后面更有你受得…”拍拍他的胸膛，
    “还是早作其它打算吧。”
    半月后的清晨，胖奶娘陪褀蕊去城东头的寺庙烧香祈福还愿，褀蕊□的出红之症痊愈，对于不能生养的事，她全当不知情，嬉笑言谈一如平常，不能再给云娘心里添赌加伤，许是她们来得早，未见其它善男信女，褀蕊烧上了第一炷香，虔诚跪于蒲团上诚心叩拜菩萨，保佑全家平安，褀淳能早日归家。
    忽然，身边跪下一人，起初褀蕊未作多想，只道是平常的香客，不期然，一股熟悉、久违的味道钻进鼻孔，心头不由失跳，转过脸，猛不防撞进那双曾让她揪心牵挂的狭目里，是幻视，是臆想，褀蕊合上眼皮，过了两下再睁开，还是那月华无双眼眸，褀蕊呆住了，怔怔悌视久久，以为不会相见的人再次出现在她面前，只是往昔种种，似水无痕了。
    原来方泰几经周折找到褀蕊，没想却是如此光景，逸君在，他不敢擅动，当即飞鸽传书告之迟修泽，他留下来暗中细细打听褀蕊到此后发生的种种，以备迟修泽问询，迟修泽安顿好手头的公务人事，便赶了过来。
    迟修泽紧盯褀蕊，补偿一年多的相思之苦，目光在她的脸宠巡视，然而，那双明媚灿烂、秋水剪剪的眸子不见了，眼底只余有历尽沧桑的世故、风霜，曾经柔情蜜意的炽烈的爱慕之情不见了，已被淡泊的所蘀代，想着他离开后，她所承受的坚艰，心里中苦涩交杂，抬手撩开她额前的发丝，额际有道两指宽的浅浅的白痕，眉头一皱，手指轻轻摩挲伤处，又扬笑抚慰道：“无妨，太医院有专消疤的秘方，擦几月就会消，这次走得急赶不及向他们讨，下次舀与你。”
    四目互望，褀蕊无言应答，不知过了何许，直到殿外飞来两只雀儿在枝头欢唱，唧唧喳喳闹腾，褀蕊方才缓过神，拔回眼，胸中似有千言万语，却不知如何开口，停在额头温润的手指提醒了她，褀蕊随及起身，往后退一大步，拉开距离，“不用了，头发挡着同样看不见。”说完，便要离开。
    迟修泽复手扣住褀蕊的手腕，“不许走，褀蕊，我很想你，我有许多话跟你说，你也应该有话跟我说才是，恼我、打我、骂我随你，只是不许你冷淡我。”
    “事过境迁，物是人非，多说无益了。”褀蕊试着抽回手，但是敌不过他的力气，静气淡声劝道：“缘起缘灭，非人力所及，有些东西消失了，就是消失了，再则，我已经是有夫之妇了，别害我被指点不守妇道，还请自重。”她不想惹事上身，如果被人瞧见，怕是有嘴也说不清了。
    “有夫之妇？再过两天便不是了。”迟修泽淡然回道。
    难道他想用强权拆亲不成？
    在眼下这个当口？
    试问有谁愿意被操作自己的人生，褀蕊不由拔高声量，“你敢？”
    迟修泽眉毛一挑，“我敢，因为你是被形势所迫违心下嫁。”
    “我的事，我自有分寸，就不劳你操心了。”
    寺内寂静，偌大的宝殿除了他们，竟再无他人，必定是迟修泽事前清过场，褀蕊提起篮子离开，这次，迟修泽没再拦她，临了，只告诉他住在鑫昌客栈，有事可以上那里去找他。
    褀蕊不予理会，想归家却找不见胖奶娘，四下喊了两声，才在后院寻见她，原来她找大和尚抽签算命，不等完事，拉起胖奶娘就走。
    待她们走后，隐在角落的方泰走上前，近身伺候。
    迟修泽问：“事情办得怎么样了？”
    方泰躬身回道：“火候匀得差不多了，我想池家应该急得火烧上房了；还有，喻小姐的事已经有眉目了，是池家的婆子下的狠手，就是那个死了女儿的老仆妇，还有，对喻小姐轻薄无理的乡夫找到了，被打得半死卧在床上，只余一口气，查不出谁干的，八成是上官将军下的重手。”
    迟修泽沉吟良久，交待道：“这一两日，池老头必会上门寻我，你把他挡住，身架往高处摆，抻抻他，至于婆子和乡夫……”
    迟修泽眯起眼，目光锐似鹰隼，像随时准备捕获猎物，跟了他十多年，方泰太明白那代表着赶尽杀绝，想着乔柔的卦签，惴惴不安，便自作主张，“公子，要不痛打他们一顿，把命留下，我不是怜惜他们的命，是为公子着想……”
    话未尽，迟修泽侧头狭目一扫，凛冽的杀气把方泰吓得跪在地上，便把乔柔为他们批的八字据实相告。
    那日后，他曾找了五六位相面合命的里手，给出的批言断语不离十，方泰担心一语成谶，毕竟是杀生的大事，还当着神佛的面，罪孽深重。虽然迟修泽朝堂得意，但是推动新政得罪不少的权贵，有多少双眼睛盯着他，行差踏错半步，不但多年的心血毁于一旦，只怕连性命都难保。
    “哦，没想乔柔还有这本事，真是小瞧了她。”迟修泽听后一笑，并不以为然，接过那方素笺，没都没看，两下撕成粉碎，信手扬去，“去办吧，那两个恶婆、恶夫不能见到明日的太阳。”说毕，便走了出去，像是自唉自叹：“方泰，你终究不懂我的心。”
    方泰应声答是，心下已有盘算，将来当真出了事，自己顶罪便是，只是转念细思量，他顶得了吗？
    年年的贡茶都由贡茶局专司采买，今年皇上却封迟修泽为贡茶使，全权负责督办，再代天子寻巡边，视察民情，朝品二品大员为贡茶使，真是闻所未闻。
    迟修泽首处直奔东南郡，东南它是庆元十八处皇家贡茶商之一，池老爷闻近来上头透出风声，新上任的贡茶使要推翻前例，要让东南郡五家有名号的茶商公平竞标，不管过去如何，今年要重新权衡，只要谁家的茶好，谁家的价钱公道，就把茶权交由谁。
    这小小一粒石头子，激出不小的波浪，池家雄霸皇家贡商三代之久，谁人不是看着眼谗眼红，早就对池家不满，市面上更传出四家联手，就是拼着不赚钱也要把池家拱下位的消息。
    池老爷琢磨风向不对，今年采买不但比往年提前了两月余，而且也不遵循旧例，明摆是冲着池家来的，顾不得褀蕊生病不能再生养的事，便着手安排生意，急得是火上房，不消几日的功夫，衣裳宽了，嘴角还冒出两个大火疱。
    按惯例，朝廷的官员来到东南郡都下榻在镇上的驿馆，池老爷备下重礼，登门拜访三次都见不着真佛，迟修泽不是出门体察民情，就是处理公务无暇接见，摆明躲着他不见，池老爷不能入其门，闻得迟修泽跟前有个说的上话的人，软硬不吃，水油不进，不爱黄白之物，不近女色，却尤喜杯中之物，花了大把银子打通关系，好不容易攀上说话的机会，递上两酝窖藏的二十八年的极品黄酒孝敬，三请四请后，这才相约在飘香楼吃酒。
    酒过三巡，菜过五味，素来“寡言少语”的方泰不再假模假式端架子，推杯换盏中，一酝子的黄酒见了底，他的舌头大了，话也渐渐多了起来，池家的黄池劲辣，酒酣耳热之际，终于透出不少的消息。
    只是对于迟修泽对池家这般不待见却是咬死不松口，池老爷殷勤劝饮，只想把他灌醉好套话，“方兄，来，痛饮几杯，请方兄多多赐教，为何迟大人谁人都见，偏偏不见老朽，池家茶山背靠狮峰山，狮峰泉的泉眼就是从茶山上发源的，那里夜长日短，雨水丰润，还有晒、晾、摇、抖、撞、炒、揉、烘、簸、捡、复火的工艺中道道精细，不是老朽夸口，池家的茶叶确属顶尖的上品，非其它四家可比，况且价钱也极是公道……”
    谁知方泰不屑的摆摆衣袖打断他，“光好……好顶屁用，他要把茶权交由谁，就像吹口气，别家都有戏，独独你家，哎……”说着频频摇头。
    池老爷一听有门了，连连拱手央告道：“不知道小老儿是哪里开罪了迟大人，还指望方兄指教一二，也好将功折罪，否则只怕是提着猪头肉也找不到庙门，池家从祖父开始，费尽周折才攒下这点家业，断断不能毁在老朽的手中，否则就是死了也没脸见祖宗。”
    方泰嘿嘿贼笑，又灌了两杯，“我知……知道，可偏不……就不……告诉你……”
    池老爷又求了十几声不得，眉头一皱生上计来，不如激他一激，“都说方兄是迟大人的左膀右臂，恐是谣传，只怕方兄也不知道其中原委，老朽不怪，不怪。”
    方泰听后像是受了奇耻大辱，送到嘴的酒蛊啪的一声砸到桌面，打了个响嗝，瞪圆赤红的双眼似要吃人，伸着大舌头，指着池老爷的鼻子断断续续的吐字：“谁说……说……我不知道，我跟着我们家公子一十……一十二……载，表面是主仆，实则比起亲兄弟还……还亲上两分，他有什么事我不知道。”
    方泰摇头晃脑，勾着迟老爷的肩头，贴进他的耳朵低语，“你可知道你的儿…媳妇是谁，那可是迟大人…心中之爱…大爱，当年…阴差阳错未能结成连理，之后她又…下落不明，迟大…人…常常对月伤叹…引以为憾，他矢志非她不娶，为了她，把欧阳将军女儿的婚事都给推了。你想想，她是普通女子能比吗。派人四处搜寻…都没消息，至今还没成亲，他已是有名有利了，独缺个女人热被窝……不想前两日在海昌寺…偶遇，又惊…又喜，以为是苍天怜见，想与之重修…重修前缘旧…好，没…没成想她已…然嫁人，嫁得竟是你家的儿子，还是傻子，好好一朵鲜花插在牛粪上，珍珠蒙尘，白璧染瑕，令人痛惜扼腕，心时那个气啊，可谓是怒目切齿。自古杀父之仇、夺妻之恨是不共戴天，你自己仔细思量思量，心心念念的姑娘成了你家的媳妇，那还不像…吃了苍蝇…恶心，你啊，别说你家的贡茶生意是做到头了，这才是刚刚开始，后面更有你受得…”拍拍他的胸膛，“还是早作其它打算吧。”
    池老爷连眼泪都吓出来了，连连喊冤叫屈，“哎呀，天大的冤枉，如若老朽得知她是迟大人心中所爱，就是借小老儿一百个胆子也不敢跟他抢女人，确系不知情，还法子补救吗？还望方兄指条生路啊，池家一百三十二口人都会感念您的恩德。”池老爷就差下跪了。
    “能有什么法子，除非你还把喻小姐……儿媳妇还给他，让他们重圆旧梦，你……你……”方泰终于禁不住酒力，趴倒在桌面，鼾声响若雷，任人如何推叫都不醒。
    两人心照不宣，皆在演戏，也皆在看戏。
    池老爷收起方才装孙子的熊样，看着方泰，明白过意思了，诊到脉就知道如何对症开药方，迟修泽是透过方泰的嘴让池家休妻，和逸君同个意思，逸君向县太爷施压，变相就是向池家施压，话外透出意思，要撤销诉状只有一条道，放褀蕊自由之身，他便既往不咎，否则，郑氏就要有牢狱之祸，如果县太老不秉公执法，就要把官司打到京城。
    当下，池老爷急得焦头烂额，愁苦不已，上官逸君——新晋的大将军，迟修泽——户部待郎，新内阁揆首，皇帝得力的膀臂，二者皆是当下红人、重臣，他是谁也吃罪不起，没想全与褀蕊有瓜葛，这个女人来头果真不简单。
    眨眼之间，池老爷已下决断，这个儿媳妇断乎是留不得了，状诉、贡茶两项压鼎，他的这把老脊梁骨可擎不住，不过，池老爷是精明人，自然不能用休书，得用和离的文书，保褀蕊面子光烫，褀蕊有面子光，也就是他们面子光烫，而池家的损失就能减到最低。
    池老爷赶忙叫来小二扶起方泰到楼上雅间休息，扔下银子，便急匆匆起程往家赶。
    此时，二楼有个身影望着楼下急挥的马鞭诡异胁笑，原本酩酊大醉方泰这会正倚在窗户斜视，池家的黄酒果真是不虚传，他险些顶不住，好在幸不辱命，见事情办成便歪歪扭扭爬回床歇觉，迷迷糊糊睡去。