错缘劫

    平川一头扑在地上：“谢主隆恩！”
    皇上点点头，说：“远道而来，风尘仆仆，都平身吧，赐坐。”他缓缓地在龙椅上坐下，沉郁地说：“平川，你是家中独子，如今父亲去了，重担都落在你一人肩上，有什么需要，就直接跟朕说。”
    平川恭声道：“谢皇上抚恤。”
    “拜将军，是件大事，本应该好好庆祝一下，但一想到你父亲，朕实在没有心情，想必你也是如此，”皇上幽幽地叹道：“朕记得当年你父亲拜将军的时候，圣旨一宣，他从队列里站出来，朕问，卿今年多大了？你父亲回答说二十二。朕惊异道，没想到霍帅举荐的将军这么年轻。你父亲高声答道，破虏不在年纪，志气不在出身！”
    “当年的情景，朕还历历在目，”皇上动情地说：“朕当时对他的能力还心存疑虑，只因霍帅力荐还是授予了将军大印，而后二十余年，你父亲以长胜不败的战绩成就了常胜将军的名号，为朝廷立下了汗马功劳。”皇上将目光转向平川：“你父亲二十二岁拜将军，当属难得，但你如今二十就拜了将军，还胜他一筹，朕将霍家军里最勇猛的一字营交给你，郭家常胜将军的名号能否由你继承，就看你的了，这是朕的期望，更是你父亲的期望啊――”
    平川普通一声跪下，泣声道：“臣一定肝脑涂地，再所不辞！”
    皇上默默地，将他扶起来。
    这时，公公端着一个托盘，轻轻地靠上前来。
    皇上淡淡地扫了一眼，便展开了双臂，说：“换上。”
    霍帅一看，竟是一件孝袍，他脸色一变，慌忙跪下：“皇上，万万不可！”
    “有何不可？！”皇上在公公的帮助下，把手臂捅进孝袍的袖子里，慢悠悠地说：“郭帅军功盖世，如今以身殉国，朕指挥不当，难辞其咎，于公于私，都应该为其戴孝。”
    听了这话，平川这才反应过来，原来皇上，是要为父亲戴孝，这怎么可以？他连忙磕头不止，意图阻止：“使不得，使不得，折煞父亲，折煞郭家了，谁人担当得起啊？！请皇上卸去孝袍，留臣一条活路吧！”
    公公见他们反应激烈，便停下了手，小心地望了皇上一眼，皇上只沉着脸，一言不发。公公踌躇片刻，还是系上了孝带。
    “皇上……”霍帅和平川已经不知道该怎么办才好了。
    “都不要劝了，朕已经决定了，”皇上用手指指殿外，稍稍提高了声音道：“你们看，昨日还晴空万里，一夜过去就是满城素裹，就连老天，也感念郭帅的英年早逝，以漫天大雪来一个天下尽孝！”
    “今天朕只等你们来，”皇上一挥手：“传朕口谕，从现在开始，国丧三日，宫里所有人等都将预先准备好的丧服穿戴整齐，为郭将军思悼，年内不举行任何庆典仪式。”
    “是。”公公应了，退下去。
    “父皇……”一个怯怯的声音传来。
    皇上转头一看，是寒蕊，畏畏缩缩地站在大殿门后面，只探出半个头来。
    “什么事啊，进来吧。”皇上说。
    寒蕊踌躇一阵，还是不肯进殿。
    “你这孩子，平日里都不是这样，今天怎么如此瑟缩起来？”皇上的语气里虽有责怪之意，却仍旧听得出对她的娇宠：“有什么事就快些说吧，父皇还有更重要的事要办呢――”
    “我……”寒蕊终于扭捏着从门后走了出来。
    一袭喜庆的红色再次刺伤了郭平川的眼睛。
    皇上皱了皱眉：“你怎么还不去换丧服？”他转向寒蕊的贴身侍女：“红玉，是昨日公公忘记通知你了，还是你自己忘记了？”
    红玉慌忙跪下来解释：“奴婢该死，只因公公昨日通知说要等统一命令，所以早上起来红玉就没有按要求替公主穿戴，奴婢罪该万死……”
    皇上听她这么一说，脸色才有所缓和，说：“刚才公公已经传令下去了，你们，赶紧去换装。”
    “是。”红玉赶紧站起来，去拖寒蕊。
    寒蕊却不走，反往皇上跟前凑过来：“父皇……”
    “父皇知道你喜欢红色，但今时不比往日，你不要固执，”皇上没等她说完，就先行打断了她的话，催促道：“赶紧去换装！”
    “我……”寒蕊用手指指郭平川，小声地说：“我只是想跟他道个歉……”
    “道什么歉？”皇上有些诧异。
    “我……”寒蕊一下涨红了脸，她不敢告诉父皇刚才从屋顶上掉下来的事情，吞吞吐吐好不窘迫，憋了半天，才说：“我刚才不知道他是郭将军的儿子，还跟他，开玩笑……”
    “也不看看是什么日子，胡乱开什么玩笑？！”皇上忽一下沉下了脸：“到底是怎么回事？”
    公公连忙靠过来，把刚才发生的事告诉了皇上。
    “你真是越来越不象话了！”皇上生气了：“把她送到皇后那里，要皇后好好管教管教！”气哼哼地一挥手：“禁足十天，呆在明禧宫好好反省！”
    寒蕊一下咬紧了嘴唇。
    红玉来拖她，她还想犟着往郭平川那里走，眼睛殷切地望着他。平川明明知道她是冲自己而来，也明明猜得到她想说什么，但他偏不打算接受她的道歉，倔强地把头一扭，生生地避开了她的欲言又止。
    “平川，节哀顺便。”出得宫来，北良见平川还是一副心事重重的样子，于是好言劝道：“明日你父亲出灵，皇上亲自参加，你可要上心一点啊。”
    恩，他无言地点点头。
    “公主的事，你别往心里去，”北良勒了勒缰绳，低声说：“不知者无罪，她不是故意的，而且事后人家也想来找你道歉的……”
    瞥一眼平川，没来由的，又见他铁青了脸。
    “别跟她治气了，”北良拍拍他的肩头：“再说了，皇上也罚了她的……”
    “禁足十天，有什么难过，这也算罚？”平川不满地说：“交给皇后管教，皇后可是她亲娘，能怎么管教？！”
    没想到一提到寒蕊公主，平川一下就翻脸，反应怎么会这么大，北良愣了一下，旋即有些不平起来：“人家又不是有意的，讲了两句玩笑话而已，至于嘛？你心情不好，就不要迁怒于人，就事论事来说，她有多大的错呢？”
    “她就不该在今天这样的场合，开什么玩笑！”平川冷声道：“天下尽孝！只有她例外，什么衣服不好穿，非要穿件红衣服！我爹死了，她就那么开心，还要庆祝不是？！”
    原来是为这个生气啊――
    北良无奈地摇摇头，心想，你父亲为国捐躯，我们都很难过，但如果不是皇上宣布天下尽孝，那满大街，穿红衣服的人还会少吗？以此迁怒于寒蕊，大可不必。
    “我也听说过，这个公主喜欢红色，如果不是你心情不好，她穿红色也惹不上你不是？”北良见他气鼓鼓地，只好继续开导他：“既然皇上有令，她现在肯定也已经把丧服换上了。”
    平川从鼻子里哼一声出来，不说话了。
    见他不再否认，北良又说：“人家还想跟你道歉来着，我看她，是真心诚意的，你就不要记恨人家了――”
    “我还是觉得她讨厌，”平川翻一个白眼过去：“现在，我觉得你比她更讨厌！”
    “我不过说了两句公道话而已。”北良无奈地说：“怎么你连我也恨上了？”
    “行了，别再跟我提她，”平川漠然道：“我对她没兴趣。”
    北良讪讪地住了嘴，心里却还是有些替寒蕊公主鸣不平。
    平川铆着劲，狠狠地抽了一鞭子马，得得地慢跑起来。
    “平川！”北良追上去，忽然一拉平川的胳膊：“看！”
    前边不远的路旁，樟树下，站着一位白裙女子，正静静地望着他们俩人。那女子身形秀颀，长得很清秀，眼睛不大但很亮，含有一种智慧的光彩。
    北良朝平川努努嘴：“你对公主没兴趣，喏，让你有兴趣的来了――”玩味一笑，快马一鞭，径自先走了。
    平川顿了顿，勒勒缰绳，让马走到树前，翻身一跃，下得马来。
    “真巧，在这里碰上你。”他说。
    “我是特意来这里等你的，”白裙女子说：“想来你府上肯定很多人去慰问，我不便登门，听说你去了宫里，这是回家的必由之路，所以就来这里等你了。”
    “那，不是等了很久？”他有些诧异。
    “恩，是有些时候。”她轻轻地笑了笑。
    他不知该说什么，只好也歉意地笑了笑。
    她看了他一眼，轻声道：“你，还好么？”
    他闻言，默默地低下头去，幽幽地叹了口气。
    “我很难过――”她说得很慢，似乎是想起个头来安慰他，又好象是有太多的话要说，一时又不知该如何开口。