酹江月

  「秋儿，你脸色为何这麽苍白？身上不舒服麽？」苏氏走近叶知秋身旁，端详着她的面容。
  「……没事，只是给风吹冻了。」叶知秋不自在地瞥了一眼门外，敛下眼眸又继续手下的工作。
  「既然风冻，怎不把门关起来？」苏氏伸手便要去推阖木门，叶知秋赶紧按住苏氏的手，说道：
  「也洗得差不多了，我这就把这污水倒去。」随即叶知秋从坐着的小凳上站起，将装着水的木桶提出门外，倾倒在一旁的草丛里。倾尽了便将木桶搁在一旁，回到厨房将後门闩上。
  苏氏看着自己的女儿提着木桶的样子那样娇弱，不禁微微鼻酸。「秋儿，爹娘无富无贵，没能让你过上些好日子……唯一能做的仅是寻个稍有积铢的家庭，可以少点操劳，才不可惜了生得这般漂亮的一双手。」
  苏氏抓住叶知秋细嫩的双手，仔细摩娑。
  「娘，秋儿一点也不苦的。」叶知秋不舍她娘这般自责，遂反握住苏氏的手，出言安抚。
  「秋儿，娘知道不该再这般问，但依旧希望知道秋儿对少主的感觉。若秋儿当真喜欢少主，无论如何娘也要顺一回你的心意……」
  「娘，不是那样的，秋儿对少主并无非分之想。」叶知秋衔着下唇，摇了摇头。却在同时她心底暗自讶异，自己竟在不知何时已然厘清自己的感受。先前几次被父母问及此，她都只能抱着茫然的心，无法置其可否。
  究竟是从何时开始，涉世未深的自己竟已区分得出这些情感的差别了呢？
  忽地，厨房的木门被咿呀推开一缝。突兀地打断了叶知秋的思绪。
  「果然在这。」瞧见苏氏与叶知秋，穆桓将门推开，一脸笑意吟吟地向着苏氏说道，「外头有个小男孩，一脸害怕似地站在寿春堂外，问他有什事也不答，只说要找苏大娘你。」
  「啊，一定是小虎。」苏氏思索了会，推测口吻地喃道。「一定是看穆公子面生所以害怕了，小孩就是这样，穆公子请别介意啊。」
  「怎会。」穆桓毫不在意般地轻轻一笑。
  「那我便先过去了，厨房称不上乾净，穆公子也快些离开厨房吧，不然可要脏了你。」苏氏在经过穆桓身边离开厨房时笑着说了句，随即便向前厅走去了。
  渐行渐远的脚步声，似是提醒了叶知秋在这空间之中只馀下她与穆桓二人。察觉到这个事实，叶知秋登时觉得心口狠狠跳了一下，她赶紧低下头去，把那叠刚洗涤完毕的碗盘一个个平放在桌上晾乾。
  「叶姑娘。」
  叶知秋听得穆桓以他富有磁性的声音唤了自己一声，心口突突的跳动越来越明显。
  「穆公子有什麽事麽？」叶知秋深深吸了口气，抬起头，试图以平稳的声音问他。
  只见穆桓伸手自胸口掏出一物，「这帕，叶姑娘的吧？方才在前厅拾到的。」
  穆桓看着帕子上头，绣着几朵碎花，这样的图式应属於年轻的姑娘，又绝非可能是初星的，於是便拿来归还。
  叶知秋愣了一会，仔细往穆桓手上一瞧，那帕果真是自己的，想必是方才掉了。赶紧伸出手接过穆桓手上的花帕，然指尖却轻轻摩娑过穆桓执帕的手，惹得她心头又是猛地一跳。
  看着眼前面上带着淡淡笑意的男子，叶知秋突然思至一事。
  关於自己无意间窥听到之事，该不该告诉他呢？或者其实他已然知道了、并且可以给予一个足以安抚自己的解释呢？
  「穆公子，我……」然叶知秋甫开口，喉头却像哽住似地发不出声音。
  「怎麽了？」穆桓温柔地看着面上浮现些许犹豫之色、欲言又止的叶知秋。
  说呢，还是不说？
  「是这样的……」叶知秋咬了咬牙，明知自己这样是多管了闲事，还是决定将埋藏在心里那份忧惧诉出。「那天知秋无意听见……」
  「为何？」在细听叶知秋叙述的过程中，穆桓不断地产生疑问与讶异。
  「初星……便是凶手？！」穆桓虽然早知初星并非一般女子，却也为了叶知秋所叙述的那些惊心动魄的情节而震撼。
  「穆、穆公子，请你千万别往官府告发，我虽惧怕，但初星姑娘杀人此举实是帮助了知秋，知秋再如何都不能陷害初星姑娘。」叶知秋见穆桓讶异神色，赶紧拉住他衣袖一角，向他表明自己的意思。
  穆桓瞥了一眼叶知秋揪着自己衣角的手，淡淡一笑，「我怎会？只是讶异楚来到此处竟发生了这麽多事，却一件都没向我说。」
  穆桓对於自己身为他唯一、又情同手足的朋友，江楚却将这些事瞒着他，感到有点不是滋味。
  「知秋想，江公子是不要人担心的，并非有意隐瞒。」叶知秋看见穆桓神色不佳，赶紧宽慰。
  「我与楚自小一同长大，自是了解楚的性子，只是这事非同小可，楚想一人担下，太逞强了。」穆桓粗粗地叹了一口气。
  「那……初星姑娘……」叶知秋不自在地看向他。突觉自己有些多事，既要说这些话，又要求穆桓别张扬，到底是自己心思太反覆了。
  「别担心，初星是楚心中重要的人，我自然不可能不顾及楚。再者，若依叶姑娘所说，初星即便杀了人，亦是为了楚。如此原因，我只会感激她。」穆桓温温地说道，安了叶知秋一颗不安的心。
  同时却也觉得眼前这个女子着实单纯。分明害怕初星，却又不愿告发她；分明决定缄默，却仍无法隐藏地流露出她的恐惧。
  「我知叶姑娘未曾与这类人相接触过，害怕也是正常的，不过隔几日我们便要返回曲阳了，届时这事便会了结的。」穆桓唇角随即拉开一个安抚人心的温暖笑容。
  听闻穆桓这话，叶知秋才稍稍释然了那些恐惧。然而随即又被新一波涌起的失落趁虚而入。
  「要回曲阳了呀……」她微微动唇低喃，没让人听见。
  作家的话：
  唷呼，最近期中考了更文有点慢。希望能快点把这篇写完，後头的坑等不及了呀。祝
  阅安
☆、《酹江月》 第十章05
    晨风轻卷，游人欲发。
  在叶家门前，一辆朴素的深色马车停驻。在马车周遭一袭青色衣衫的男子来回走动，帮忙把一些行李放上马车後头的置物空间。同时，一个衣白如雪、温润若水的男子，同一名纤瘦的女子连袂走出。女子面上冷漠得宛如昨夜才飘过一阵的冰雪。然当转过头看向身旁的男子时，冰冷的眸中却隐隐约约可见一丝流露的温暖，如早春的第一枝红梅。
  「桓大哥这麽早？用过早点了麽？」江楚未预料到穆桓这般早就下来打点上路的东西。
  「呵，叶姑娘可起得比我还早呢！」穆桓笑了几声，言下之意指他已然用过早膳。应江楚话的同时，他的眼光亦扫过一旁的初星，竟思勾起那日夜里叶知秋与他说的话，一时间不知如何应对，只得有些不自在地别开了眼。
  然这些细微的举动却让初星看得清楚，心下狐疑。
  即便是自己同他水火不容的时候，穆桓至多眼神带点轻视，但也不曾这样看着自己。
  「少主、初星姑娘，早膳备好了，快过来用吧。」苏氏在两人身後叫唤了声。
  知道今日这一行人便要离开岚皋城，苏氏心里万般不舍，一大早便起身做了满桌粥菜，就普通人家的早膳来说已是相当丰盛。
  「穆桓大哥一同吃吧？」江楚向穆桓邀问。
  「我真吃过了，陪你们坐一会就好。」穆桓淡淡一笑，在圆桌一旁坐了下来。
  「秋儿说她早上起得早，恰巧见穆公子也醒了，怕穆公子饿，便先弄了点东西让穆公子吃了。」苏氏向着江楚解释着。
  只见穆桓眼光微微流转，略带感谢地笑了笑，「真是劳烦叶姑娘了，还让她特地为我准备东西。不知叶姑娘是否正在厨房忙？」
  「是啊，她说此回曲阳舟车路遥，得耗上大半天，要准备些小食儿让你们带着，才不会路上饿了肚子。」苏氏轻轻笑着，心底觉得女儿到底有几分单纯与憨傻，人家对她好，她便掏心掏肺的。
  「还是让叶姑娘别忙了，我们住这儿的这几天已经够麻烦她了。」江楚一脸歉意，正欲站起身往到厨房告诉叶知秋别忙了。
  穆桓却按住江楚正要站起的身子，不慌不忙地说，「既是叶姑娘的心意，就顺着她吧，别拂了人家一片好心，横竖也最後一回了。」
  「也是，便听桓大哥的。」江楚淡淡一笑，复坐回席上，拿过一个瓷碗盛了一碗热粥放到初星面前，而後才盛了一碗自己的。
  初星有些颤抖着拿起一旁搁着的木筷，望向满桌菜肴，突地一愣，而後连自己都始料未及地开口，「谢谢……」
  穆桓有些讶异於自己所听闻，他以为初星该是不太在乎人情世故的，即便有所感受，也不会轻易说出口。
  苏氏先是一讶，偷偷瞥了一眼初星，发现她注视的正是自己，还来不及说些什麽，初星便又开了口：
  「苏……大娘，在这里的这些日子……很感谢你……」不曾这样表露过情绪，以至於初星说地忸怩不自在。
  苏氏听见初星所说，眼眶不争气地红了。她来到桌边拉着初星的手，已然顾不得周遭的人，语带着哽咽低声说，「月小姐……我实在好高兴还能够见到……不能一直在您身边……您要好好保重自己……」
  「我……也很感谢能遇到你……否则我至今必定还陷在那些无谓的情绪之中。