紫竹

“下官从王爷处辗转而来的这篇专论。闻听得是良嫒执笔，故此与同僚前来讨教。”
    两名当宠的朝臣向女官请益，传出去没人相信，大家宁愿相信又是才子佳人的绯谈。但紫竹知道手稿里有些矛盾的论点，连她自己也没想通该如何在皇权与情理间的取舍。
    “稿中有不少不妥之处，不适于当今的繁华盛世。紫竹自认，律例应以汉及先圣哲的仁慈治世之道。然要论官民同学国家律法，除临时的王命、自天子以降均以律文为行事之准，这一点倒要学始皇帝。”
    马周平凡的相貌在遇到感兴趣的问题时，变得神采过人，“众人皆以为始皇帝违德失天下，最最不可学。没想到良嫒倒有如此的见地。”
    “始皇帝制律的初衷有不少可取之处，但妾身反对的是滥用肉刑，使得百姓权臣们见到鲜血横流、惨号遍地的无道景象，却兴奋异常，当成戏码来观看。”
    “良嫒似有所指？”长孙大人疑惑的看她。宫女们殷勤送上的茶点美食，全忘记在旁边，拂了大片芳心美意。
    “妾曾亲眼见过腰斩的情形。而，被斩之人不过是个替罪羊……”日光下，那双死不瞑目的眼。
    杨夫人仍然是杨夫人，仅是换了个宫室，但十数名宫女随侍的阵仗，可见在新太子眼中的地位。
    “紫竹良嫒！”
    紫竹感叹：果然，美人儿要恩宠才散发出更为绝代的风采，瞧她笑得百花没了颜色，连同为女子的自己也不仅失神。
    “看到夫人一切安好，就了一桩了心愿。”
    杨夫人掩嘴嗤笑，“那良嫒自己的心愿。”
    “看到自己的心血为朝廷所用，此生也算活得值得了。”紫竹淡然道，她在知道了哥哥的身份后，越发明白自己的处境。为什么那时候不让“严崔氏”死在乱中？！如此也免了诸多的麻烦。
    杨夫人一脸的不解，“我还以为你要和拓拔将军双宿双飞呢！”
    “若是殿下肯将紫竹贬为庶人，那才真的可以双宿双飞了。”
    “怎讲？”夫人讶异的眨着眼。
    “我曾是隐太子府中之人，又嫁予严家，这样的身份，如何配得上三品的大将军？！”
    杨夫人明白了，脸色也开始变，她想起了自己。“这样说来，紫竹，你我都是待罪之身，出不了头的？”
    紫竹立即安抚她，“只要殿下宠爱你，都不成问题了。”
    “那……我的孩子……”美人儿幽怨的咽下话，这不是她有资格说的。她的出身处境，比之紫竹半斤八两。
    太子驾临！
    紫竹身边的宫人使女都乱成一团，急得大总管连连呵斥。
    “秦总管，殿下是明君，自然不会因为下人缺乏经验稍有失礼，而迁怒无辜。因此，您不必太紧张。”紫竹反过来安慰着从王府调往东宫的总管。
    “天哪！”中年的总管一见她素色的普通宫装，一跳多高，“夫人！您怎么还是这身寒碜衣服！来人，还不快给夫人更衣！”
    “秦总管！”紫竹脸一沉，“您称呼错了！”
    他闻言一楞。
    “紫竹并非内宫嫔妃。”
    “既然如此，本宫还是得称呼一声紫竹姑娘咯？”一道戏噱的声音响起，所有人惊的立即行礼。
    “罪妾参见太子殿下！”
    “姑娘不仅救过本宫的命，还帮了几个大忙，何罪之有？倒是本宫眼睁睁看着你入虎穴而旁观，才真的有罪过。”新太子潇洒的撩衣正坐，挥手让紫竹坐在对面。
    “那全是杨夫人甘冒性命危险传的消息，紫竹不敢居功。”
    “呵呵！没有姑娘的胆识，本宫大概早给毒死了。”
    宫人们诚惶诚恐的送上美酒和瓜果点心，紫竹见他们全躲到廊下，只得自己动手伺候。
    “自杭州一别，已有……四年有余了……”太子沉吟了会，“见过长孙爱卿了？”
    “是，长孙大人与马大人确是当世之才。”
    “他们对你的才情也是倾慕的很啊！”
    紫竹紧张地手心出汗，强压住心中的惶恐，道，“紫竹没有姐妹相伴，父母又较放任，得以从小在山野林中玩耍，既不懂女子该有的德行，也不喜花鸟锦缎。所爱的，就是读典籍、看山水，无拘无束作个村妇。唯一可以称道的，也只有将心中的景致绣在布匹上的针线工夫。”
    太子只听着，没出声。紫竹不敢抬头观察他的表情，但从他的呼吸声中，觉察不到有动怒的迹象。
    “本宫自认从不曾错看人。不过，聪明过人如姑娘，难道不知此番村妇之言，着实拂了本宫的美意？”清清冷冷的声音，还是透出不悦。
    紫竹一直是伏在席上，更不敢怠慢。“紫竹是因着当年殿下的庇护，才有了官位头衔；因着与殿下麾下将军的牵扯而被嫁入严家。而，紫竹从始自终，不过是个七品县丞之女，如此的出身，怎与当朝重臣相匹配？”
    “那马周不过是个布衣入六品，与三品的边疆大将，可有着不小的差别。”
    紫竹心里一紧，“若以女子之归宿，紫竹，不愿与众多姬妾争宠，更不敢与出身高贵的嫔妃娘娘们争什么……”
    “大胆！”太子是真的动了怒。他没想到紫竹居然会将他所有的路封死，一气之下拂袖而去。
    紫竹又陷入“失宠”的悲惨境界，原先会上门的宾客们纷纷避之不及，而这正是紫竹希望的平静生活。但天下不平静。皇上成了太上皇，徙居大安宫；太子于显德殿即位。新皇颇受民众拥戴，但在大局抵定之后，一批当初与隐太子走得近的王公贵族们，或杀或贬，好好的一群宗室王爷们被降到县公甚至庶人。
    宫中出了千名年老色衰的宫女，有段日子每天都听得到远近隐隐的哭声。她们离开华丽宫廷之后，连娘家都不知道有否人活着，只能嫁与汲汲讨生活的凡夫俗子，吃粗米穿粗衣，焉能不哭？
    紫竹也想哭，想走的人不能走，想留的人不能留，不是悲剧是什么？
    整座宫，只有封了妃的杨夫人还往来，常常赠了不少鲜妍的玩物和珍品典籍，与新皇相比她还是感念旧恩之人。因为，她也几乎半失宠，几近一个月才能见到夫婿一次，只能镇日与年幼的儿子玩会儿，从相似的脸蛋上寻找他父亲的影子。