素手持家

“我抄了一卷经书，想着再赶一块合宜的帕子出来，一并给老祖宗送去。”芷娘想了想，还是将刚刚润雅说的檀香木串子的事儿给瞒了下来。
    倒不是她想瞒着，而是依着母亲的性子，收了人家一千两已经是她的极限，若是她再说还收了人润雅的心意，只怕她又会多想多虑，反而不好。
    “嗯，老祖宗这次虽然不是大日子，但只送这些，未免显得有些轻了，我记得箱子里有一幅《鱼篮观音图》，是那年我怀你的时候，京中陈夫人送给我的。如今你拿了经书，配别的倒是不妥，就请了它去吧。”刘氏沉吟了一番：“如今我们回来榕城，别的倒是其次，族长那里是万万怠慢不得的。”
    “娘，如今咱们家里的境况族人也都知晓，虽然经书和帕子说起来不值什么银子，可贵在是女儿的一片心意，想来老祖宗那里见过的好东西不会少，咱们又何必去赶那个热闹？”芷娘知道母亲的意思，总是担心送得礼太轻，怕老祖宗不高兴会被族长迁怒：“若是觉得轻了，女儿再去挑一串好的檀香木珠子，打上时兴的络子，配着一起送上去也就是了，要是真请了您的观音去，只怕反倒遭人注意，不知道的那些人还不知道怎么背地里闲话咱们呢。”
    因为先前叔叔的那一状和哥哥的哭穷，她们家的日子难过已经深入族长之心了，若是这时候再取这样一副扎眼的观音图去，岂不是白白遭人怀疑？
    既然要装穷，那就要装得彻底一些才好！但是即便是装穷，也不能轻易落了下风去。想到刚刚润雅提起的那两件事儿，越发让芷娘生了好胜之心，她既然那样说，就说明叔叔家的两个女儿，一定准备的也是经书和绣帕！
    得罪叔叔倒是不忧心，重要的是族长那里，万万不能允许一点闪失！而现在讨好这位老祖宗，就是摆在眼前最首要的任务。
    “娘，说了这会子话，您也累了。我出去看看哥哥，顺便去找姨娘商量花样子去！”芷娘见母亲不说话，知道定然是她也认同了自己的说法，随即轻轻一笑，站起身来：“您只放宽心，哪里有解决不了的难题呢？您看前几天咱们还愁银子的事情，现如今竟也成了富户了！等到哥哥学业有成，咱们也就能扬眉吐气了！”
    芷娘拐进东院儿，便听到了甘旭云温书的声音。微微一笑，蹑手蹑脚的走到窗边听了一阵，正要小心的离开，就听到屋内传来一声轻笑：“既然来了，干嘛又要走？”
    “哎呀，哥哥这里温书呢，我怎么好扰你清净？”芷娘站在窗边，笑嘻嘻的回道：“只是送走了客人，过来看看你，既然哥哥你在温书，那我就过会儿再来。”
    “进来吧，我已看了半天书，正好和你说说话偷偷懒。”甘旭云走到门边，打起帘子迎芷娘进去：“见到这位伯母，母亲难免会想到自身。好在有妹妹相劝，我也就放心多了。”
    “我劝来劝去也是治标不治本，要解母亲的心病根儿，还得靠哥哥你脑中的诗书才行！”芷娘搓着手，窝到炭火旁舒服得叹了一声：“天儿越来越冷了，哎，改明儿我过来抄书好了，蹭一蹭哥哥你的暖和气儿！”
    为了节省银子，如今天还不算太冷，家中便只有甘旭云的房里生了炭火。为的是写字的时候不至于手僵。
    “哥哥，你可别多想，我一来是觉得这里暖和，二来嘛，也是来和你做个伴儿，不至于寂寞无聊。哥哥不嫌弃我吧！”芷娘见甘旭云神色一黯，知道他又想到了其他地儿去了，赶紧开口把话题往回扯：“还是说，哥哥担心我闹腾扰了你温书？”
    “怎么会，妹妹你过来我欢喜还来不及呢！”甘旭云扯了抹笑，给芷娘倒了一杯茶：“你这么急急忙忙的赶过来，可是有事儿？”
    “咦，我还没提呢，哥哥怎么知道？”
    “若不是有事儿，你会过来听墙根儿？”甘旭云伸手点了点芷娘的额头：“说来听听，那位小姐又给你带来什么消息了？”
    “哥哥，你以前在京中的时候，可曾听过贤王的大名？”芷娘犹豫了一下，认真的问道：“我只听说，他是当今圣上的叔叔，你知道他和南梁王之间，有没有什么瓜葛啊！”
    “好端端的，问这个做什么？”甘旭云有些奇怪，虽然妹妹现在也开始接触外事儿了，可是无端的应该不会问题这样敏感的话题：“其实我知道这些也不多，不过贤王殿下嘛，听说倒是个不错的人，在朝廷上也颇有一些威信，父亲在世的时候，也曾经常提到他。至于他和南梁王的关系嘛，毕竟南梁王只是外姓王，如今又恃宠而骄，处处与京中的几位皇室王爷较劲儿，表面也许一团和气，但暗地里没冲突想也是不可能的。”
    “那就对了。”芷娘点了点头，将今天和润雅的谈话捡要紧的和甘旭云说了一遍：“我就说，润雅小姐最后那句话虽然只说了一半，但是听哥哥你一介绍，怕是她哥哥为贤王办事儿，和咱们父亲还有些关联呢！”
    “不管如何，这些皇亲贵胄都不是好招惹的。”甘旭云神色凝重，一脸认真的看着芷娘：“答应哥哥，不管发生什么事情，千万不要随意去招惹这些人。论起来，这位贤王比起南梁王还要难缠百倍。”
    贤王是皇上的叔叔，正儿八经的皇室，而南梁王哪怕如今再得宠，那也是因为太后的缘故，一旦太后殡天，那这位王爷还能嚣张多久，可就真的不好说了。
    “这个我自然是知道的。我来找哥哥的，是另一件事儿。”甘旭云的担心芷娘自然也清楚，她轻轻的点头应了，才又说道：“我打算明儿去一趟梅花坞。”
    “你要去林家？”甘旭云一愣，随即便反应过来：“不过我本来打算明天和你一起去拜见学政大人的。”