窑窕淑女

    (猫扑中文 )    周县丞要新官上任升为县令，曹太太烦恼着送贺礼的事来。以为一有新官上任，下面的乡绅们开始活动起来，准备贺礼，甚至有些想巴结讨好的乡绅们派人四处打听新官的喜好。县令是一县的父母官，往后乡绅们要依仗的地方多。
    曹家是开绸缎铺子的，别的没有，衣裳料子却是有的是，曹太天提出，送几匹好的蜀锦过去。
    陈太太来城里不到一年，第一回遇上这种事，不知道该怎么办，要说家的有的，她家就酒多，只不过送酒显得礼薄了点。
    曹太太提醒道，“你家的东北的，东北的山上可一抓一个宝，什么山参鹿茸的，这些在我们南方可是稀罕物。”
    陈太太想了想，“你一说，我倒是想起来了，我来石雨的时候备了两棵老山参，本来是给我生产的时候用的。谁知这个闺女安分着呢，生的时候我也没遭罪，连半棵都没用上，那就挑一棵老山参送过去，再加上几坛子好酒。只是不知道会不会显得薄了点。”
    “不薄。”曹太太笑道，“一看你啊就是个讲礼数的，只是咱们和那周家不是至交，虽然咱们往后得依仗他家，然而礼不用备得太重，否则反而会显得过来，毕竟咱们做的是小本买卖，比不得那些个财大气粗的。”
    范氏在旁边听着，却一直没说话，曹太太见她面上不好看，拉过她的手，“我知道你是个心气高的，你家和周家也没有大的过结，只不过闹了点小误会，那些个小姑娘说出的话，你放在心上做什么？”
    范氏知道她指的是上次陈家满月宴上的事。回过魂来，“他是当大官的，咱们是老百姓，八竿子打不着，再者咱们家是从乡下来的，没有那些个稀奇玩意，送了别人不一定看得上。”
    “妹妹说的哪里话？”曹太天嗔了她一眼，“县令可是石雨县的父母官。往后求人办事多。咱也谈不上巴结，只是不得罪就好，眼下人人都送礼，就你家不送，另外，你家和周家也是认识的。这样的话反而会显得是我们拿乔。”
    范氏呆了一呆，这些官场上的事她也是第一回插手，没想到这里头还有这么多门道。看来不送礼是不行的。只是很快又烦闷了起来，“是我考虑欠周全了，听你的一席话。也算是明白了，这礼啊咱送。”只是要送什么，却让人感到很苦恼，范氏回来的路上想了一路，也没有定下来要送什么。回到家，见着桌上摆着的一个大红梅瓶，上头插有几枝半开半合的迎春花，才恍然大悟。
    萧玉珠看着她的神情，问道，“娘是想把这梅瓶送给周家吗？”
    范氏以为玉珠舍不得这花瓶，这可是经她的手烧出来的，会舍不得也是人之常情，另一个她和周家大小姐不和，心里多少会有些不情愿。好声好气地劝道，“咱们家有陶窑，往后想烧有的是机会，娘也知道这是你喜欢的物件儿，咱们和那周家又不对付，为了咱们全家以后在城里能够好过点，这些脸面上的事还是要做的。”
    萧玉珠见范氏误会了她的意思，不由地一笑，“不就是个花瓶，我才没有那么小气呢。只是这种大红梅瓶只剩下一个了，这样送出去会不会不太好？还不如送孔雀绿，咱们家正好还有几个，挑一对出来就是了。”
    范氏还是觉得大红的衬着喜庆，只是剩下一个，要烧是来不及的，等萧景土一回来，把这事和他一说。萧景土拍拍衣裳进屋，笑了笑，“我看送孔雀绿没有什么不妥，别忘了周县丞……不，周县令还从我手里买过一个大红梅瓶，又送一对，岂不是多余了。”
    范氏嗔怪道，“什么买不买的，这么糗的事还拿出来说，也不怕孩子们笑话，是咱们拿出去求人，接过礼没送出去反倒是做了一桩买卖。”说完帮着拿了烟斗，要脱他外头披着的大棉袄，又细声细气地问晚上的花灯好看不好看。
    萧玉珠眨了眨眼睛，这两人说的话她怎么听不懂呀，见范氏的神情换了一副模样，眼睛里柔柔地，和萧萧土有说有笑的，萧玉珠立马识趣地溜回了房。
    到了周县令上任的前两日，范氏把两个孔雀绿梅瓶扎了红绸子，用朱红色锦盒装了，派王三给送了过去，她和萧景土却没有亲自去贺。
    很快到了阳春三月，大地回暖，到处一派草长莺飞，春暖花开的景象，粉的桃花白的梨花绿的翠柳映着水磨青砖，显得春意浓浓。
    让人情不自禁地想到了萧家村，不知菜地里的几株桃树今年开的桃花是否依旧，田的油菜花草籽是不是还像以往那样灿烂。萧玉珠抬头望着院子里的大槐树，幽幽地叹了口气，正想掉过头往回走，一个身影朝她扑了过来。
    吓了她一跳，是腊梅那傻丫头。萧玉珠先是吃惊然后是疑惑，腊梅怎么到城里来了，同来的还有她娘，更让人吃惊的是，她要到城里来卖豆腐！
    听到这个消息从腊梅口中崩出来，萧玉珠感觉有些难以相信，腊梅向来是大大咧咧的，说话不打草稿不要紧，最关键的是不经过大脑，只好转头看向腊梅娘，向她求证。
    腊梅一进来便直呼口好喝，要玉珠给她这个姑子倒水去，腊梅娘想拦她，却拦不及，埋怨两句，“城里不比咱们乡下，瞧你这个样子，没得一点姑娘家的样子。”又笑着看向萧玉珠，“腊梅就是这个性子，你别和她见怪啊。”
    “不要紧，这才是腊梅该有的样子。”萧玉珠笑着领着人进屋，扭头朝灶间方向喊了一嗓子。范氏正在侧院清理着刚从菜地里收的蔬菜，好给店里送去。
    大棚里面种的菜经过一个冬天，长势颇为喜人，好些原本要过段时节才有的辣椒豆角黄瓜，已经挂了果，几大块地的青菜每天都能收上一茬，空出了的地紧接着又种上了，一下子省了不少买菜钱呢。
    范氏听到叫声，从侧面过来，听腊梅娘说要来城里买豆腐，也觉得是个好主意。
    腊梅拍拍胸脯，“这法子可是我想出来的，咱们村就那么大，每天做几桌豆腐还卖不开，我想着来了城里，城里人多总有人会喜欢吃豆&腐的吧，我们家不光有水豆腐，豆腐花，还有豆腐干豆腐皮，肯定能比在村里卖的多。”说着往萧玉珠身上靠了靠，“玉珠侄女，我三姐照着你说的法子，做了豆腐干豆腐皮，果然比水豆腐好吃多了，不过，我还是最喜欢喝鲫鱼豆腐汤。”
    一说到吃，腊梅就显了形了，萧玉珠看着她笑得弯成月牙状的眼睛，不过最终还是拿她没办法。
    这么说来，她当初的一个小小建议，起了至关重要的作用？萧玉珠想想，这是条不错的财路，看来不能再小看腊梅这个傻丫头了。
    腊梅娘拉过腊梅，让她规规矩矩坐好，才说，“玉涵娘，我也不瞒你，要是遇上过节还好，豆腐能卖得出去，要是平时家里有菜又不来客，谁会舍得花钱买豆腐吃，如今这买卖是越来越难做的，我原本想着能卖多少是多少，就当换几个钱充当家用，可几个小的都大了，花销也。四丫头又老在我耳边吵吵，说要和你们家玉珠一样，到城里来买豆腐，我一想，觉得这也是一条路子。”
    范氏道，“照我说，腊梅这主意不错，就说我家这饭庄，一天都得消好几十斤豆腐呢，更不用提在集市上卖了，只要你做得过来，肯定能卖得开。再说卖豆腐又不用租铺子，不用多花那些个冤枉钱，在集市上占个位置就能卖，挑着走市井也能卖。”
    范氏这么一说，腊梅娘更是觉得放心了。
    “我要向玉珠一样，挣大钱儿。”腊梅忽然挣脱萧玉珠的手，站在堂屋中央，一手掐腰自豪地说，那口气同她小时候一模一样，看得她娘头痛不已。
    腊梅娘为了不让腊梅再添乱，扯着腊梅就走了，临走前，托范氏帮找个院子，找个小点稍破些的过得去就行，预算的话和她们家这院子差不多的。
    说来还真是巧，没过几日，同一条巷子斜对面的那家要搬走，搬到外地去，范氏让萧景土前去打听打听，看那院子租不租？
    萧景土跑了一趟腿儿，打听到那户人家正愁着要把院子租出去，原本以为没这么快会有人找上门来，计划托给牙行代着出租。因同住在一条巷子，打过几回照面，也算是熟人，那户人家开价也不高，只要八百个大钱儿。
    那院子格局和她们家租的这个一模一样，只是面积稍微小一点点，够腊梅一家人住了，院子里有水井，要磨豆腐也方便，价钱上却便宜很多，当初萧景土租下这院子是一吊钱儿。
    范氏看了也觉得满意，让萧景土先把钱垫上，并托来城里的村里人带了话，告诉腊梅娘说院子找着了。
    没过几日，腊梅家就搬来了，腊梅爹赶了牛车来来回回跑了好几趟，因腊梅娘考虑着村里的田也种上，家里没有搬空，只是把做豆腐的家伙什儿搬得齐全。
    知道腊梅家搬来了，一大早，萧玉珠扯着玉翠串门去了，见到了好久不见的三丫头，如今她头上挽了发髻，一副妇人的打扮，看情形是嫁了人了。
    果然从屋里走出来一位黑乎乎的汉子，想来该是腊梅口中嫌弃的那位上河村的。长得确实是黑了点，不过比木炭还是好很多，至少牙齿是白的。(未完待续)猫扑中文