窑窕淑女

    第二日天还没亮，便要起来去赶早市，等萧玉珠睁开眼睛，阿彩已经起来了，坐在铜镜旁梳妆。【风云阅读网.】
    萧玉珠从床上爬起来，见外面黑乎乎的，还没到破晓，趿拉着鞋，睡眼惺忪地问什么时辰了。
    “已经四更了。”阿彩只是回答，却不转过头来看她。
    等萧玉珠走到阿彩身边，一看铜镜里的那个人，吓了一跳，两只眼肿得跟桃似的，眼眶里面布满血丝，一下子憔悴了很多，难道她是一夜未合眼？萧玉珠假装随意问问，“阿彩，你没事吧？”
    阿彩梳妆完毕，站起身来，抿着嘴扯出一丝笑，“我没事儿，劳二姑娘为我费心了。”
    “没事就好。”萧玉珠也不知道说什么好，阿彩起身从她身边经过的时候，她分明见阿彩上身的红衫开了线团，被扯开了，她可能并未察觉。
    阿彩要出去打水过来给玉珠梳洗，萧玉珠抢过她手上的脸盆，“还是我去吧，昨夜你定是没睡好，你在屋里头趁机眯会眼，歇一会儿。”
    阿彩还是抢着要去，萧玉珠朝她腰下睨了一眼，努了努嘴，阿彩一低头看见她的衣裳烂了，定是昨夜的时候拉扯烂了，觉得很不好意思，便不再争执。
    萧玉珠把头发用手理了一下，拿了脸盆去打水，边走边纳闷，阿彩是怎么了？她昨夜什么时候回来的？不是说去会一个老友吗，怎么回来哭成泪人儿，衣裳还被扯烂了，衣裳不整地回来？难道她口中所说的老友是她的前夫？
    一联想阿彩来的时候的打扮，穿红戴绿的，扑得身上满是香水味，一副烟花柳巷女子的打扮。和她平常的作风完全不一样。越想越觉得，只有可能她是去私会她的前夫。
    “女为悦己者容。”说的就是这样的道理。
    萧玉珠打了水，又向守夜的一个婆子讨了针线，拿上房来，没说话，递给阿彩。
    阿彩脸色讪讪地接过，脱下身上最外面的衣裳，坐在床头缝了起来。
    梳洗完毕。萧景土收拾好了过来。让玉珠把带来的行李都收拾好了带上，结了房费去赶早市。
    一路上黑漆漆的，四周一片寂静，到了码头却是另一片光景，灯火通明，人声嘈杂。岸边停了很多小渔船，渔民正从船上抬了出海打的鱼虾上岸，鱼活蹦乱跳的。在灯光下泛着鳞光。几个大篓子的鱼虾刚抬到岸边，便遭到了人们的哄抢。
    阿彩和其中的一些渔民认识，他们之前常常一起出海打鱼。渔民再次见到阿彩，很是惊讶，得知她是带着东家过来买鱼虾的，便把萧景土请到船上去看货，免得下了货又被人抢去了。
    有了阿彩的帮忙。这趟江东之行是满载而归，买了两筐子海鱼，一筐子海虾，还有一筐子螃蟹，一筐子贝壳，把牛车装得满满的。因担心时间久了，太阳一出来，鱼虾又是挤在大盆子，容易造成缺氧死去。
    萧景土把牛车赶得飞快，然而丫丫已经过了壮年，跑起来不比当年，也只能是低着头干卖力。到了石雨，已是辰时末刻，经过分岔路口，阿彩和萧景土告了假，说她今天就不去上工了。
    她憔悴得不像样子，又心事重重的，萧景土见她这幅模样，准了她的假。
    到了潇湘记，范氏一早和玉翠，段光启在后院等着，等人一到，范氏急急地迎了上去，“谢天谢地，人总算回来了。”
    看范氏这副焦急的模样，不用想，她肯定是拜过菩萨了。萧玉珠从轿子下来，宽慰她道，“娘，我们不是好好的吗？你就别担心了。”
    范氏一手摸着萧玉珠的脸，仔细地看了看，见她模样儿好好的，也没瘦，便也放心，只是一看到她顶着两个黑眼圈，脸上灰蒙蒙的，看着直心疼，喊着让玉翠打水来，好好梳洗梳洗。
    萧玉翠看着她娘直摇头，从厨房打了温水过来，笑着道，“只不过是出去了一晚上，娘啊就在我耳朵里念叨了一晚上，半夜起来还拜了好几遍菩萨呢。”
    范氏过来拍她，“就你这丫头多嘴，这么老远的，我怎么能不挂心？”看得旁人暗暗发笑。
    “行了行了，你们娘女几个就别干杵着了，还是赶紧把鱼虾归整好，中午还得拿来卖。”萧景土背着手儿过来，正色道。
    范氏这才回过魂来，想起正事，急忙吩咐下去，把鱼虾螃蟹贝壳分开放在水缸里养着，鱼虾是买回来了，可菜式单子还没拟，又转过头来让萧景土拟几样菜式单子，好中午叫师傅做了卖出去。
    萧玉珠跟上去帮忙，提议道，“海鱼用来清蒸好吃，虾的话可以分白灼和油焗，白灼简单，只是用水焯一下，能保持原滋原味，油焗的话更入味，可以让客人根据个人喜好自由选择。扇贝就用粉丝蒜蓉蒸好了，螃蟹咱们买的多半是花蟹，就用来清炒好了。”
    萧景土一边听着在纸上写着，一边狐疑地看着她，“还是我家二丫头懂得多，说起来头头是道，爹爹都不如你了。”
    萧玉珠警醒地身子一抖，她的老毛病没犯吧，是不是表现得太过了，让人产生怀疑？不过很快讪讪一笑，“我也是听阿彩说的，海鲜不比其它菜式，简简单单地才好。”还好，可以拿阿彩当幌子，否则问起来，难道要说她前世里是在海滨城市生活过四五年的？
    萧景土琢磨着，点点头，把菜式单子拟好，让张师傅试着做一遍，看看味道。萧玉珠矜矜业业地在旁边指点着，张师傅擅长的是本地菜式，像这种海鲜类的他没做过，第一次做好多地方拿捏不准。
    其它的菜式还好，就是有一样螃蟹，让人左右为难，不知道该怎么样杀，萧玉珠隐隐记得她以前吃螃蟹的时候，蟹黄是需要留下来的。可她那时候只管着吃，清蒸的大闸蟹，清炒的花蟹，她只管饭来张口，那里回注意到哪些需要留下来，哪些是在杀的时候就丢掉的。
    一看到螃蟹两只毛茸茸的大钳子，萧玉珠的心里就直发毛，要是清蒸的还好。就直接螃蟹带草放进蒸笼里。现在让她去抓螃蟹，她心里七上八下的，手刚一放进水里，解开螃蟹身上的草，立刻被两只可恶的大钳子夹住了手指头，想甩也甩不掉。最后还是在段光启的提醒之下。忍着痛重新把螃蟹放进水里，才让螃蟹手下留情，夺回了宝贵的手指头。
    院子里七八个人都不会杀螃蟹。没有办法，只好去请阿彩过来。
    路上，萧玉珠偷偷把江东之行发生的事告诉了范氏。范氏叹了口气，“阿彩也是个可怜的，多好的一个人，只可惜找错了人家。”叹完回过头来朝萧玉珠正色道，“姑娘家的。打听这种事做什么？没得姑娘家的样子。”
    萧玉珠只好无辜地扑闪扑闪大眼睛，可怜兮兮地跟在后面绞着衣角。
    到了阿彩家，那是一间小院，院子一角有一口水井，水井旁的石头上搭着一个簸箕，晒着半簸箕菜干，院子过去是三间房屋，旁边的一间小点的，屋檐下挂着两串干辣椒，应该是厨房。
    范氏和萧玉珠的到来，让阿彩很是吃惊，迎着人在堂屋坐下，拎了茶壶要倒茶水，发现茶壶里空空的，灶间又没有烧水，只好不好意思地坐下来。
    堂屋里只有几样简单的家具，一张破旧的八仙桌，四五张烂椅子，一个洗脸架，再没有其他，看得出来，阿彩的生活很清苦。
    范氏张了张嘴，又有些犹豫，还是没说话。萧玉珠见她像是有话同阿彩说，起身出去到院子里转转。
    “阿彩，我不管你去江东做了什么，你就听大姐的一句劝，那样的人不值得你为他挂心。他如今娶了两房妻妾，也是有家室的人，再说他的品行，这一次我想你比谁都清楚，你又何苦作践自己？”
    范氏的一番话，把阿彩说得动情，阿彩眼睛里顿时起了泪花，“我原本以为只要我能给他生个儿子，延续林家的香火，他就能回心转意，把我接回去，我还和以前一样，是那个宅子里的正房，大太太。可是没想到……姓林的居然说出那种话来。”一想到，姓林的当着那个女人的面侮辱她，说是她先勾引的他，阿彩心里恨之入骨，咬着嘴唇。
    见她嘴唇咬出一丝血来，范氏气不过，“你这是做什么？你难道还不明白，你既是从那个门里出来的，又何苦想着再进那个门，好马不吃回头草。那姓林的要钱财没钱财，要人品没人品，即便你给他生了儿子，他又能八抬大轿地把你接回去？只怕是到头了便宜了别人，你见不到儿子一面。”见她面色不好看，范氏换了轻缓的语气，叹了一声，“姓林的说了什么，你别放在心上就是了。”
    阿彩只是木然点点头，再说下去就是自取其辱了。
    范氏问她道，“你年纪轻轻，容貌又好，难道就当真不想嫁人吗？”
    阿彩红着眼，“我这辈子恐怕再无生养，谁会想娶一个无所出的女人回去。若再嫁人，也不过是些年老的门下有子的，要么是丧妻的罢了，又是作小，难道还指望着有人八抬大轿把我抬过门去做正房？”
    她这个样子，范氏也不好再说什么，随后表明了来意，让她回去到店里帮忙。
    阿彩稍做收拾，换下了身上穿的家常袍子，跟着回了潇湘记。
    有了阿彩的帮忙，螃蟹收拾得干净，她尝过张师傅的手艺后，亲自用豉汁调了酱料，淋在海鲜上面，又调了一样蘸酱。
    清清爽爽的海鲜一推出，潇湘记的生意好转，特别是到了凉风徐徐的傍晚，热气散去，人头涌动，楼上楼下坐满了人，吃着海鲜，再来两样小菜，小酌一口，日子过得好不快活。(未完待续)