窑窕淑女

        范氏记得八月十二是老二家三闺女的满月日，没想到刘氏这回捡的又是一个丫头，听村里人说，刘家几个舅母来送催生礼的时候，从窗户上投进去的包裹头，明明是朝上的。自从刘氏怀了这第三胎，杨氏还特地去了青山寺一趟，拜了送子观音，谁知，生下来的依然是个丫头。
    这一下，刘氏是彻底死了心了，怪她没有这个命，杨氏却在一气之下，病倒了。
    范氏听闻后，叹道，“老二家的，盼子心切，可老天却跟她过不去，越是盼什么，什么不来，这也怪不得人，要怪只能怪她平日里喜欢拿这说事，处处打压人。”
    不过萧家添丁，虽然添的是个丫头，不过丫头比小子好养活，又乖巧，也不失为大喜事一桩，范氏便不再多想，高兴地准备给新生儿的礼物。
    萧玉珠从外面遛狗回来，东西撒着欢儿，摇着尾巴在院子里疯跑乱叫。萧玉涵明年春上就要参加科考，一心扑在书上，连陪东西玩耍的时间都没有了，遛狗的差事交到了萧玉珠手上。
    萧玉珠喝住了它，走进房来，见范氏皱着眉头望着桌上的布料发愁，便推开门上前去。范氏苦笑道，“二丫头，快来帮我看看，我正在挑送给你大叔家三闺女的礼，这些礼是早些天就预备了的，只是这两块布料却不知道该挑哪块好？”
    桌上放着一副银手镯，两套小衣裳小肚兜，虎头鞋帽和几匹布料，其中一匹是素色棉布，是之前挑开来放到一边的，另外两匹一匹是鹅黄，一匹是宝蓝色。
    萧玉珠摸着棉布的料子。柔软舒适，适合给婴儿做衣裳用，便笑着提醒道，“娘挑得极好，这棉布给小孩做衣裳，最合适不过了，只不过别忘了送给大婶子的礼。”
    范氏先把挑出来的送给新生儿的礼物打成一个包，把宝蓝色布料和一块靛青色棉布。另加了几样药材。和几包点心，包在一起算做中秋节礼。念叨着她好久没有回萧家村了，心里头怪挂念着，想这次去送中秋节礼，她亲自回去送，顺便帮老二家的办满月酒。
    萧景土怨道。“你啊就是操不完的心，干了一辈子就不能好好歇歇？”
    范氏自嘲地笑笑，“人老了就是这样。总挂念着，心里头放不下，再说咱们是从萧家村出来的。那里才是咱们的根。”
    八月十二这日，吴七赶了牛车送着到了萧家村，范氏让他先回去，她想在家里住上几天，就不用过来接了。
    萧玉珠看着范氏头发上闪动的银丝和眼角的皱纹。心里面深深地叹道，儿女大了，爹娘却老了，不自觉地心里泛酸不好受，心情很复杂。
    谢氏知道老大家的回来了，拿了钥匙过来开门，老远就喊道，“大嫂，果真是你啊，我在后院就瞧见了，见着那牛车眼熟，又不敢喊，怕喊错了。”
    谢氏的脸蛋圆了不少，身上穿的衣裳虽是普通的料子，却是新做没洗过几次水的，连大富身上穿的衣裳看上去也是新做的，想来老三家日子过得不错。
    谢氏拉过身后的大富过来叫人，“这是大娘，这是二姐姐，往前两年逗着你玩给你擦鼻涕的二姐姐啊，你不是常常念叨着要二姐姐带着你玩儿吗？”
    大富歪着头打量一下范氏，怯生生地叫了声“大娘”，又转过头来，眼睛一动不动地打量着萧玉珠，像是不认识了，很久才开口问道，“你是二姐姐吗？”
    “是啊，我就是二姐姐。”
    “那你会带我到河里下鱼篓子吗？”
    果然是随了萧景天的性子，也喜欢下鱼篓子捉鱼，大富认真的表情让人哭笑不得，萧玉珠笑着逗他，“二姐姐不会下鱼篓子，你乖乖地，二姐姐教你玩石子打陀螺，好不好？”
    见萧玉珠的手要过来掐他的脸蛋，大富很不高兴地一扭头，躲到谢氏身后，半天才敢害羞地探出个头来，看得范氏直笑，“这性子啊是随了老三，和老三的性子一模一样。”
    谢氏也笑，“家里就他一个男娃，他的性子是胆小了些。”
    范氏问起刘氏的事情，谢氏从屋里拿了几张板凳出来，在大槐树下坐，“她这回是盼小子盼得紧，几个月的身子了，还往青山寺去了一趟，我本也是好心，怕出个意外，就劝了两句，她不听，还以为我是看不得她生个小子，第二日就让老二赶着车去了，结果回来的路上，可能是吃坏了东西，闹肚子疼，把人担心得不轻。”
    范氏劝道，“她就是那样的性子，肚子里藏不住话，没事又喜欢瞎折腾，你也别往心里去。”
    谢氏笑笑，“总归是一家人，我们又是分出来了，也受不了她多少气，她在村里头传的那些话是难听，她要说什么，就当做没听见，让她碎嘴去。说起来，还是托大哥大嫂的福，咱家的日子好过了，腰板也直了，不怕她到处乱说，我又有大富，她也打压不到我的头上来。”
    范氏叹了口气，“其实老二家的心地不坏，就是懒筋作怪，人一懒什么毛病都出来了。”
    “我也就是看着她心地不坏这一点，她要闹归闹，总归不会害了自家的人。”谢氏朝范氏耳边凑了凑，才道，“这回生了三闺女，她安分多了，往前是啥活都不干的，眼下老宅里的两位老人老了，干不动了，她也不能再吃白饭了，在月子里的时候也会做些家务，只是下水的活就没让她干了，我每天都会过去看看，帮忙做些。”
    “真是难为你了。”范氏道，说罢要起身，去老宅里帮忙做满月酒，从桌上拿了两包点心，塞给谢氏。
    谢氏不好意思地接着，“大嫂也是的，哪里要这么多礼数，回来就回来，这是自己家，又不是走亲戚，还带什么礼。”
    “要的，不是要中秋了嘛，往年也是这个规矩，这些礼数还是要的，你就别和我客套了。”范氏笑着过去整理布包，给谢氏透了句，这两匹布是要当着杨氏的面给的，是给大人们做衣裳用的，备足了每家的份额，让她别多心。
    这里头的脸面，谢氏也是懂的，自是不会往心里去。把东西放回家，拿上备好的满月礼，和范氏一起给老宅里的送去。
    到了老宅，杨氏在走廊上，靠在椅子上半闭着眼睛晒太阳，身上搭了厚衣裳，八月的天气还算热，杨氏一副浑然很怕冷的样子。谢氏小声说，“老二家的三丫头生下来没几日，她就病了，其他的没什么，身子骨还好，就是怕冷，衣裳也穿得多。”
    萧玉珠看着半头白发的杨氏，感觉她一下子老了许多，走过去蹲在椅子旁边，喊了声，“奶。”
    杨氏抬起眼皮子，手慢慢地抬过来，“是珠儿回来了，珠儿回来看奶了。”
    萧玉珠闷头嗯了一声，替她拉了拉身上搭着的厚衣裳，“是珠儿，奶，你和爷的身子骨可好？”
    杨氏面上舒展了许多，点头道，“好……好……都好。”转过头了，拿眼瞥了撇范氏，又问萧玉珠，“你爹怎么没回来？”
    萧玉珠想了想，才说，“店里头离不开人，他又是掌柜的，等中秋的时候，他再回来看你。”
    杨氏的脸沉了下来，范氏拿着带来的礼，过来同她打招呼，她只是淡淡地应了一声，头也不抬地说，“老大发了财了，心里头没有我这个老娘了。”
    听到这话，范氏心里很不高兴，她才刚回来，杨氏就摆着婆婆的架势，给她脸色看，要是往年在村里的时候，杨氏要摆谱不说什么，这两年到了城里，过年过节的节礼没少往老宅里送，衣裳料子余钱哪样少了，身上穿的用的哪一样不是老大家送回来的？没少得老大家的好处，就说杨氏身上穿的衣裳料子还是她过年的时候亲自挑的，是上好的绸缎。
    范氏越想越来气，把礼放桌上一放，就要出来，还是谢氏拦住了她，“她这两年是越活越糊涂了，城里头好衣裳好料子不断地送过来，她是大大的长脸了，村里的老婆子们哪个不羡慕她，是有福气的，大大的借了大儿子的光，她也愈发地显摆，脾气也越来越大了。”
    范氏憋了一口闷气，往天井里瞥了瞥，见杨氏这两年老了许多，是个半入土的人了，心里的闷气还是忍了下来，转身去了后院。
    大娘娘家的媳妇正在灶间帮着收拾，范氏见灶间有鱼有肉，菜也算备得齐全，开始动手准备午间的席面，谢氏让萧玉珠带着大富在一旁玩儿，她把从家里抓来的两只鸡，放到后院，准备杀了鸡中午添道菜。
    不一会儿，东厢房传来一阵婴儿的哭声，越哭声音越大，一声大过一声扯着嗓子，哭得嗓子都哑了，许是饿了。
    范氏往东厢房看了一眼，“老二家的不在屋里吗？”
    谢氏有些犹豫，小声道，“在屋里头，她身子骨调养过来了，气色还好，只是对这个闺女却不上心。小儿饿了她也不喂奶，要哭由着她哭，好几回哭得快断了气，还是我抱着向村里头的麻婶家的儿媳妇，讨了几口奶喝。”(未完待续)