榴绽朱门

    时间：213-1-1
    隔天，李丹若去李家三房府上给严三太太请了安，客厅喝了好一半天凉茶，严三太太才匆匆出来，和李丹若抱怨了几句家事繁难，也没问什么时候到京，住哪儿，就客气将李丹若送了出来。[]
    忠勇伯府里，姑母李绾细细问了起居，听说依着程老太太意思，如今算是分开居住，叹了好几口气道：“这也是没法子事，五郎过继这事，也算是呈过上，江宁也就算了，如今京城是非多，你们老太太想周到，如今姜家也就靠五郎了，明年春闱，无论如何五郎得得个彩头才好，你姑父这一任满了，只怕要调任，再说他年纪也大了，我也不想让他老外头，你们大老爷得赶紧想法子脱了罪才成，不然你姑父回来了，唉，后头事就没法说了。”
    “嗯，说起来真，姑爷镇守永州，这一晃竟三年多了，还有两年，回去我和五郎商量商量，得赶紧把人周旋出来。”李丹若忙应道，李绾摆了摆手道：“这会儿别去烦五郎，让他安心念书，春闱是大事，等考出来才好周旋呢，你别急，我明儿进宫，看看能不能托一托刘贵人，她若肯帮一帮，这事就容易了。”
    “刘贵人？是刘家姑娘？”
    “真不知道这该怎么算，五月里刘贵人生了皇长子，皇后突然把我宣进宫里，说刘贵人身世坎坷，就知道姓刘，别，父母家乡一概不知，如今生了皇长子，总要有个归宗附族才好，挑来挑去，高了不行，低了也不好，就挑中了咱们家，让你姑父认了侄女儿，这么算，这刘贵人，算是忠勇伯府姑奶奶了。”
    李丹若听呆了，心里突然涌起股奇异感觉，忙盯着李绾追问道：“刘贵人长什么样？是个什么样人？”
    “长极好，不好也不能得了皇上欢心，什么样人，我也说不上来，虽说见过三五次面，有礼法拘着……就没有礼法拘着，我跟她素不相识，也没什么话说，话不多，很和气，听说学问极好，连太傅都夸过她，学问见识让人敬佩。”
    李丹若心里涌起股失望，学问极好，那必定不是她了，她没读过什么书，见识也许有，学问能让太傅夸奖……自己想多了。
    李绾留李丹若吃了晚饭，才送她回去，隔天又到了李丹若处，穿过后角门，给程老太太请了安，陪着说了好半天话，才告辞回去。
    往大姑奶奶姜艳湖处报平安信刚送出去没两天，程老太太就收到了姜艳湖送来书信，大姑爷孙民华这一任满，求了京城六部之职，年底是到京城了，程老太太大喜过望，姜家上下皆一团喜气。
    李丹若和程老太太、赵氏三人商量了，又和赵氏坐着车四下看了几天，决定开间南北货铺子，江宁那个点心铺子，因为卖是京城时点心，这才生意兴隆，如今京城，这样点心铺子就让人看不上眼了，旁利润大行当，姜家也没有懂行人手，两人看了好几天，能开，也只有南北货铺子，只要用心和气些，总能挣些油盐钱，程老太太并不多话，只任由两人拿主意。
    又忙了几天，两人看好铺子，商量了大半天，干脆买下了那处铺面，李丹若又从自己铺子里挑了个稳妥掌柜过来帮忙，直忙了一个来月，铺子总算开张了，开张几天，生意不算好，可也不坏，赵氏很是满意，这南北货铺子原本做就是口碑，只要价低货好，这生意必定会越来越好。
    李丹若忙过这一阵，打发沈嬷嬷去魏家寻了趟卢四奶奶，卢四奶奶听说李丹若已经回到京城，惊讶非常，忙约了李丹若会仙楼见面。
    李丹若带着脂红、朱衣，跟着茶饭量酒博士进了雅间，卢杏林已经到了，李丹若进了屋，取下帷帽，卢杏林上上下下打量了一遍笑道：“好好好!总算还是那样，没脱了形!”
    “瞧你说，我不过到江宁住了两年，又不是发配边疆，哪能脱了形？”李丹若笑应道，卢杏林长长叹了口气，伸头凑到李丹若面前，伸手抚了抚她面颊道：“哪有什么分别？行了，咱们不说这个，你回来就好，五郎明年春闱考不考？”
    “哪能不考。”李丹若边说着话，边和卢杏林让着坐下，卢杏林看着李丹若笑道：“阿弥陀佛，一定要保佑他一举得中!你也好脱脱晦气，你看看，当初你、我，还有戴七，三个要好不过，你那时上门求亲人多，也顺当，我也还好，虽说魏家不比当时姜家门第儿……唉，后来事谁也没长前后眼，那时候就觉得戴七不好，挑来挑去，摊上明远侯家那档子恶心事，如今倒数她好了，嫁了个良人，生了长子，这会儿又怀上了，是男是女都好，你看看，世事难料，谁知道再过两年又是什么样子？你也想开些。”
    “我哪有想不开？”李丹若抿嘴笑道：“虽说姜家出了事，我倒觉得因祸得福了呢，说起孩子，这两年没见了，是儿是女？”
    “女儿，要是儿子就好了。”卢杏林笑道，
    “先女后子是大福气，正好一个好字……”两人说笑着，慢慢吃了饭，撤下饭茶，重又上了茶水点心，卢杏林仿佛想起什么笑道：“你跟你三伯父家，走动可好？”
    “还过得去。”李丹若含糊道，卢杏林明了挑了挑眉梢，接着道：“他家五娘子事，你听说没有？”李丹若忙摇了摇头：“我进京这几个月，先是忙着置办收拾房子，后头又忙着铺子事，什么事？”
    “嘿嘿!”卢杏林干笑了几声道：“敬亲王坏事前，她和岳家定了亲，听说那岳七爷见过她两回，极看中她品貌，一出了孝就赶紧上门求娶，可这一求，就求到了现，那个岳七爷原本就是个无赖，这几年失了势，越发往烂泥里滚，”卢杏林笑了一会儿才接着道：“什么无赖招儿都使出来了，天天缠李府，可去年六月里，这门亲事突然就一拍两散了，这是好事，岳七那样污糟货，也配不上李五娘子，可谁知道，后头连说了几门亲，都被人回了，上个月我跟戴七去姚大人家赏花，这才从戴七那儿听说，那岳七到处跟人说，去年六月，李五娘子往观音院进香时，他混进去跟李五娘子早就成了好事了，你听听，这算什么事儿!”
    李丹若一口茶呛出来，咳了几声才气愤道：“这不是胡说么!五妹妹身边从不离人，哪能让他得了手？再说，若真得了手，三伯娘再怎么也只能捏鼻子嫁了五妹妹，这是坏人名声。”
    “可不是，我和戴七也这么说，可这事儿到底太难听，这亲事也没什么非娶不可，你三伯娘也真是，当年瞎了眼还是让人给骗了？怎么能定了岳七这样人？别说敬亲王坏了事，就是……这样泼皮无赖也不能嫁。”
    卢杏林脸上带着丝幸灾乐祸，李丹若皱了皱眉头道：“这算什么事？就由着他这么污人名声？”
    “这事也是难办，又没说到明面上，再说，严太太和李五娘子知道不知道还是两说呢。”卢杏林笑道，李丹若歪头看着她，卢杏林忙摆手道：“你别看我，我就是知道了，也不能跟严太太说这个话去，我也不瞒你说，咱们归咱们要好，我可不喜欢严太太和你那个五妹妹，李五娘子跟你一点也不一样，品貌出众，才华出众，处处要出到众人头上，就连说话，也必定要压你一句才行。”
    李丹若重重呼了口气，卢杏林爱说爱笑，性子要强，若跟她相处，得会听她说话才行，李凌波跟她是合不到一起去，可这事也不知道三伯娘知道不知道，那岳七一个落魄子弟，也没什么难对付，设个局让他流放个几百里也就结了，可这事，怎么跟三伯娘说？上回去她也是待搭不搭……
    “你想什么呢？”卢杏林推了推李丹若道：“怪我啦？”
    “没有，这哪能怪得着你？我就是觉得女人难为，云英未嫁时还好，一朝嫁了人，上上下下、左左右右，多少为难处。”
    “可不是!”卢杏林一下子感慨起来：“你不知道，我刚成亲时候，背地里不知道哭过多少回……”两人再没提李凌波事，又牵七杂八说了好半天话，眼见天色渐晚，才从酒店出来，各自上车回去了。
    李丹若回到家里，叫了沈嬷嬷进来，屏退众人，将卢杏林话低低说了，接着交待道：“嬷嬷看看能不能寻到三太太心腹婆子或是丫头，把这话透过去，既知道了，总不能坐视不理。”
    “这话是，怎么说都是一个李字，这事容易，五娘子身边教引嬷嬷周婆子和我熟，我就去寻她，就说听魏四奶奶身边心腹婆子说，奶奶就别搅进去了。”沈嬷嬷干脆应道，李丹若舒了口气点了点头，沈嬷嬷也不耽误，这就出了门寻周婆子去了。