你非青梅，我非竹马

    哪知苏简听了这个消息，却是一副若有所思的神色，仿佛萧家的算计早在他意料之中。
    隔日，便是武林英雄大会。因流云庄和东崛门的冲突，这日武林英雄会的地点非是选在流云庄外的天台山，而是改成了飞鹰阁。
    虽是寒意沁人的深秋季节，这天的日头却很盛。才是辰时，飞鹰阁内人头攒动，想来是许多武林英豪已经到了。
    这也难怪，江南流云庄坐镇江湖近百年，历来武林盟主都跑不出这座庄子。此番穆惟声名不保，这年的武林盟主之位，还指不定花落谁家。真是让人想不好奇都难。
    辰时三刻，飞鹰阁阁主章巡将必要的形式走了一道，武林英雄大会便正式开始。
    决胜台上立着的三人分别是这年武林盟主的候选人——流云庄穆惟，暮雪宫于梓沉，以及东崛门仲千乔。
    按照以往的规矩，以武功决出三个候选人，便不再进行比试，而是以三人在江湖同辈中的声望，素日的德行，进行投票选举。
    但今年的情况却稍有不同——
    斩水堂灭门并非小事，而凶手江展羿，苏简，唐绯，又与江南流云庄有紧密的瓜葛。哪怕江展羿三人以当众起誓与流云庄脱离干系，仍不能保全穆惟能“出淤泥而不染”。
    是以，仲千乔便借此打击穆惟，想要剥夺他作为盟主候选人的资格。
    决胜台上秋阳普照，寒风猎猎。
    仲千乔声如洪钟：“我东崛门斩水分堂灭门，是一月前的事，如今三位凶手还在场，穆庄主你既是他三人的兄长，想要把干系撇得一干二净，未免太异想天开了些。”一顿，他又举目环顾四周，抱拳道：“诸位，一个能担得起武林盟主之位的人，武功盖世还是其次，但他的德行，品性，却一定要经得起考验。若不取消穆惟参加武林英雄会的资格，难道我们今后，要以一个双手沾满鲜血的人马首是瞻吗？！”
    仲千乔这一番陈词说得慷慨激昂，在场众人听了，无一不哑口噤声。
    很显然，目前的局面已在自己的掌控之中。仲千乔再一次环顾四周，声调放平了三分，像是成竹在胸，“章阁主，那么此事便交由您定夺了。”
    飞鹰阁的章巡是个老实人。
    他一方面不敢违逆江湖众心所向，一方面又不敢得罪流云庄，支吾了半晌，只好吞吞吐吐地开口：“穆少庄主，你看……”
    穆惟知他为难，点了一下头，意示不必再说下去。
    他往前两步，定定地看着仲千乔，忽然一笑：“那么仲门主是以为，穆某亦参与了斩水堂灭门一案了？”
    仲千乔道：“这一点，仲某不敢肯定。但是，哪怕穆少庄主是清清白白的，做出这桩事的三人，也与少庄主，与流云庄脱不了干系。倘若让流云庄来引领江湖，岂非让后人看了笑话？”一顿，他忽又反问，“还是说，穆少庄主愿意当众处决苏简三人，以明自身清誉？”
    这话分明是给穆惟下了个左右为难的套子。
    谁知穆惟听后却不惧不恼，而是道：“斩水堂灭门一案，乃是江展羿苏简与岭南萧家的恩怨所致。江湖事江湖了，自当由他们自己解决。莫说我没资格处决谁，怕是连仲门主你，也不过是个旁人罢了。”
    穆惟将仲千乔一堵，不等他接话，又将语峰一转续道：“诚如仲门主所说，苏简是穆某的妹婿，穆绯更是穆某的妹妹，这样的亲缘关系，是无论如何也撇不开的。故此穆某愿意为他们担待斩水堂灭门的罪过……”他举目看向在场英豪，笑得淡然，“退出，武林盟主的角逐。”
    此言出，满场哗然。
    穆惟的退出，意味着坐镇江湖百年的流云庄，终要于这一天让出武林盟主的宝座。而江湖的局势，怕也要因此发生革变。
    仲千乔冷笑了一声。
    方才穆惟一副胸有成竹的模样，还以为他有什么奇招，哪知绕了这么大一个弯子，最后也只有退出英雄会。
    剩下一个于梓沉，便更不足畏惧了。一来，于梓沉本是医者，此番参加武林英雄会，纯属半路出家；二来，于梓沉在江湖上素无功绩，想要凭着昔年暮雪宫的威望夺得武林盟主之位，未免太过天真。
    穆惟退出武林英雄会后，决胜台上，只余仲千乔与于梓沉。
    章巡犹豫了片刻，道：“那么，便由在场诸位，在暮雪宫宫主于梓沉，和东崛门门主仲千乔之间，选出武林盟主。”
    “且慢。”话音一落，一直未曾出声的华商忽然开口道。
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    华商的语调不咸不淡，不轻不重，却不由地令所有人将目光集中在他身上。
    “方才仲门主提及斩水堂灭门一案，倒是令在下想起一桩事。”华商勾唇一笑。
    “于宫主请说。”
    “春末夏初，江南一带曾有过汛情。洪水退了以后，便发了瘟疫。”华商缓缓说道，“如果在下没记错，当时是一位姓邵的大夫，监管着桃县，溏水镇几个地方的医馆。而这个邵华扬邵大夫，正是东崛门的人？”
    “不错，确有此事。”仲千乔从容不迫地答道，“邵大夫医术高明，正是仲某让他协助当地的大夫，救治桃县一带的百姓的。”
    华商从袖囊里取出一物，又问：“这一张由邵华扬开得方子，仲门主可认得？”
    “仲某是个粗人，并不懂医术，然这方子上的笔迹，确实出自邵大夫无疑。”
    华商听了这话，一边将药方子展开，一边不紧不慢地问道：“那么仲门主可知道，这张药方子于疫情毫无半点裨益，反会加重病人的病情？”
    早猜到有人会用此事做文章，他仲千乔怎会钻这个套子？
    “不瞒于宫主，仲某知道此事。”仲千乔在心底冷笑一声，面上却是一副沉痛之色，“当时邵大夫急于缓解疫情，情急之下，开出这张与疫病冲突的药方子。仲某事后知道此事，亦是懊悔不已，所幸仲某阻止的及时，没造成严重后果。”
    “哦，是这样？”华商挑眉道，“以我看来，这张药方子本身没甚大问题，这是多添了几味药性冲突的药材。这种疏忽，寻常大夫都不会犯，遑论东崛门的邵神医？”
    言下之意，邵华扬这么做，必定是刻意为之。
    “仲千乔面上的沉痛色更浓：“邵大夫这么做的缘故，仲某亦不得而知。不满诸位，仲某发现药方有误，也是因邵大夫忽然失踪，仲某派人寻找其线索下落所获。仲某得闻此事，悔之晚矣，只好将粮米千担，白银万两，捐助给当地百姓，以偿仲某之过。”
    “诚如仲门主所言，斩水堂一夜灭门后，穆惟作为流云庄的少庄主，何尝未曾以黄金千两安抚逝者家属？但穆少庄主又与这桩案子有何干系呢？”华商咄咄发问，“若只是因为凶手是其亲人，他便要因此推出武林盟主的角逐，那么仲门主你作为‘邵神医’的主子，是否也该担待担待，退出武林英雄大会？”
    难怪穆惟要主动退出角逐，原来他早与华商串通好，在这里等着自己。
    仲千乔听了华商的话，心下不由一沉。
    他到底是历练已久的老狐狸，面临这样的困局，只避重就轻地回答：“那么于宫主的意思，你才是武林盟主的最佳人选？”仲千乔笑了，“若仲某没记错，于宫主幼时手机，数年前跟着隐于山林的医老怪学医，故此更名为华商。你一直只是个大夫，半路出家来武林英雄会，便是顶着暮雪宫的名号，怕是也难服众。或者于宫主能不吝赐教，告诉诸位，其实如今的暮雪宫并非一个空壳子，而是一个有数人，数百人，或者成千上万人的江湖大派？”
    仲千乔此言不无道理。
    流云庄之所以能坐镇江湖百年，并非因为每一任庄主都如穆衍风一般出众，而是因其在江湖的势力盘根错节，无一个门派能与之抗衡。
    如今，两个武林盟主的候选人，一个是背了个空壳子的宫主，一个是亏钱了千百灾民的门主。
    这可叫人如何择选？
    决胜台外，坐下诸人面面相觑，唯一一个主持大局的章巡又是个镇不住场子的人。
    时间一分一秒过去，愈来愈多的人沉不住气了。
    而看得清在场局势的人都明白，在座数门派，有一部分站在流云庄一边，另有一部分早被东崛门收买。他们之所以迟迟不做抉择，应当是出于自保的心态观望局势。
    可是，如果武林盟主之位一直悬而未决，这两方拔刀相向便是不可避免的了。
    章巡自也明白这个道理。随着时间一分一秒过去，他愈发着急起来，豆大的汗珠从额头滑落，身上的绵衫汗湿了一片。
    已是未时时分。上午还是晴空万里的天气，到了下午便阴了下来，空中层云翻动，秋风猎猎茫茫。
    也许是雨水降至了。
    正在此时，忽见一扈跌跌撞撞地从外院跑来。他凑到章巡身边微一耳语，章巡浑身一颤，即刻面露惊讶之色。