天庐风云

    这边厢维洛雷姆抓紧机会安慰萝纱，顺便看看有没有可趁之机，提升自己在佳人心目中地位。
    另一边，也有人因为这场风波而有所收获。
    遵从哈尔曼的命令跟在艾里左近继续观察的克里维，将艾里、萝纱和青叶三人间的暗澜起伏都看在眼里，就连被萝纱忽略的艾里的神色变化，也没有漏过。旁观者清，他看得出艾里对萝纱和青叶这两个女子都很在意。
    哈尔曼说的“弱点不一定就是在他自身上”这句话，克里维终于明白了。一个人若是很在乎某个事物，往往也可以通过这个事物来控制他，换而言之，这个事物便成为了他的弱点。
    只要抓到这两个女子中任何一个作为人质，便可以挟制艾里，他本领再高也难以发挥，此行的任务便成功在望了。
    虽说袭击一个柔弱女子有违骑士精神，但为了国家的大局着想，他是不会手软的。
    得到克里维的回报，哈尔曼决定接受他的计划。
    萝纱毕竟是声名赫赫的圣女，以她为目标风险恐怕会比较大。既然绑架青叶可以达到和她一样的效果，哈尔曼觉得还是尽量不要去招惹圣女。于是青叶便成为他们先下手的目标。他们开始着手调查青叶的有关情报。
    青叶——资助黑旗军的某商社派遣的人员，处事手段圆滑高超。平日除了和艾里在一起以外的时间里，多是在城镇公所协助黑旗军处理事务，出入往来都有人陪同。
    不过，每天结束工作后她会独自前往艾里的处所，这是唯一方便下手的机会。有一条僻静的小路，是她去找艾里时的必经之路。
    “青叶，待会儿一起吃个饭吧？”
    “对不起，今晚我还有事，下次吧？”
    “这样啊，真是遗憾……”
    城镇大厅的一间办公室内，又一个追求者因为邀约被青叶婉拒而怏怏而去。她径自收拾着桌上的物品，秀美的面容因为想着待会儿可以去见艾里而漾起浅浅的甜美笑容。
    到这里才不过几天，容貌气质脱俗出众的她已经很受欢迎，就是在这她平日办公的地方，也时常有人向她提出邀约。不过青叶都婉言谢绝了。因为她现在正和艾里走得很近。
    与艾里在佣兵团相识的那段过往，对她来说是十分重要的回忆。那段日子不仅是令她赢得了加入绯羽的机会，更重要的是让她终于从悲惨过往的魔咒解脱出来，懂得为自我而活，找到了真正属于自己的道路。在那时，正是艾里独特的处世观对她影响甚深，而从初时的针锋相对，至后来并肩御敌，几度得他相救，不知不觉间情感便生根发芽。
    虽然在佣兵团任务结束后，他们因为各自选择的路不同而分别，但已经萌芽的情感并不会因为分离而消逝。及至艾里以圣剑士之名组建黑旗军，与绯羽商社联系上后，他们的路再次重合到了一起。她愿意让一度中断的情缘，顺其自然地继续发展。
    青叶曾在充斥最多钩心斗角的宫闱中待过好几年，早磨练出一双能体察细微的利眼。刚到达这里时，对艾里与萝纱之间关系的微妙变化便有所查觉。
    不过她认为只要在艾里一日没有作出决断，自己接近他便不能说亏欠了任何人。更何况，这两日艾里忽然对萝纱疏远起来。这两人之间，距离所谓情侣的定义恐怕还差得远呢！
    “青叶你很受欢迎啊。”和她在同一间房间办公的纪贝姆抬头轻笑，“看你这么高兴的样子，待会儿一定又是要去找艾里吧？”
    青叶有些不好意思地点点头。看纪贝姆神色平常，似乎没有什么不悦，她随口问道：“纪贝姆先生……您不想劝阻我吗？”
    来基地这些天，约莫也听说过纪贝姆与萝纱颇有渊源，也是为了保护萝纱才成为黑旗军一员的。而萝纱既然喜欢艾里，自己的作为无疑对她是一种障碍。而看这几天与纪贝姆相处的情形，他却似乎对此并不在意？
    “处理自己的情感问题，也是生命中重要的一部分。所以，想让事情变得怎样，应该由她自己做决定。插手别人的感情，这种愚蠢的事，我是不想再做一次了。”
    纪贝姆靠向椅背，揉着眉头沉声道。青叶收拾东西的动作停顿了一下，凝望纪贝姆。总觉得他的神态，像是想起了什么很沉重的往事……不过她随即忙回自己的事，整理好东西便走向门外。“那么，我先走了。”
    青叶掩上门，纪贝姆端起水杯喝口水，望着窗外冒出鲜嫩绿芽，在初春的清风中摇摆的枝桠，叹了口气悠然感叹。
    “有时间为了情爱烦恼……妖精领域现在还真是和平啊。”
    妖精喜欢亲近自然，妖精之城中除了必要的建筑外，都尽量维持原本的自然景观。城中道路周围多半都还留存着原本的草木。
    青叶很喜欢这样的环境。铺着草茎的路面，踏上去有种松软的感觉，清新的草木香气仿佛能令人的精神放松下来。而且她拥有操纵植物的异能，有大量植物的场所本就让她比较有安全感。她迈着轻快的步伐，赶往艾里的住所。
    而在踏上一条少人经过的较僻静的小路时，轻快的步伐忽地略为停顿，她像是在一瞬间想起什么而迟疑了一下。
    就在这一瞬，蓦地自路边繁茂的草木之间窜出几道黑影，急速掠向路中心的窈窕身影！
    快极的速度，令这几个黑衣人在一般人肉眼中的影像化成了淡淡的灰影，若不是特别留意看的话很可能就忽略过了。然而他们带起的强大气旋，却将他们掠过之处的草叶细屑都卷上半空，有如几条灰龙般向青叶呼啸而去！强大的气劲将青叶紧紧包围在中心，切断了她所有可能的逃离途径。
    对付青叶不需要像对付圣剑士那样慎重地趁他睡着时袭击。在哈尔曼等人看来，商社代表不过是一介商人，就算身怀武技也有限得很，无法和真正的战士相抗衡，更何况她还是个纤弱女子？在自己这几个顶尖战士的联手袭击下，她没有可能闪避得了！
    而事实似乎也验证了他们的想法。转眼袭击者们已同时飙至青叶周围极近之处，只要再进上尺许，他们的兵刃便可以伤害到她，而青叶似乎根本来不及反应到发生了什么一般，兀自呆立着全不动弹。
    “女人就是女人！果然永远是男人的弱点。”克里维心中暗喜。虽然圣剑士比想象中更难对付，但感觉得出他是个重情义的人。拿下这女人，任务便算是完成大半了！
    心念变幻只在一瞬之间，从四面围向青叶的凯曼战士们继续前冲，手中的武器则顺势挥动，务要一举擒下青叶。
    然而就在这一关键之时，每个人的身体忽然僵住，由动如脱兔化作了石像木偶！
    并不是事先约定好的什么策略，而是每个人突然感觉到身体被从脚踝出传来的一股强力拉住了。先前众人飞奔的速度极快，冲力是何等巨大？然而这股大力却不能令那股阻力松动分毫，每个人的身体都被硬生生顿住，再不能前进半寸！
    此刻目标已经近在眼前，袭击者们虽知情况有异也不及细查。顾不得脚踝在阻力和前进之力拉锯下的剧痛，他们不甘心地在原地挥动兵器，试图触及青叶。偏偏无论怎么变化体势，就是总差那么几寸半尺，怎么也够不着青叶的衣角。
    而在这近处看清青叶的面容，众人都是心中一寒。
    她并不是如他们原先以为的因为惊骇而呆立不动。那张本是端丽纤秀，极具女性柔媚美感，适合男人在掌中把玩的容颜，此时因为一抹从容而略带轻蔑的傲然笑意，而现出一股足以震慑人心的魄力。澄澈清冷的碧眸中，熠然闪烁着令人不敢逼视的耀眼光芒——那是属于能够将局势掌握在自己手中的强者的眼神！
    袭击者们调转视线，看向被拉住的脚踝。原来每个人脚踝上都被一茎长草紧紧捆住。竟是这应该是一扯即断的草叶，令他们动弹不得，怎么也挣脱不开！
    没有人会把这当作是巧合。
    事实只可能是青叶役使这些草叶阻住了自己的进攻，而且时机距离拿捏得恰恰好，自己等人伤不到她，以双方的距离，她却可以很轻松地展开反击！
    事实上，青叶现下的修为，已经能和植物建立某种感应。有人潜藏在附近，她即由草木的气息中预先得到警讯。袭击者们自以为是出其不意的奇袭，她却已有所准备，一待袭击者发动，便操纵草木缠住他们，阻拦他们的攻击。
    对袭击者来说，当前之急自然是要摆脱她的钳制。他们停止无意义的攻击，收回兵刃斩向拉住脚踝的草叶。
    青叶眼中锐芒一现即隐。如果她愿意，寻常的刀剑根本无法奈何被她强化的草叶。假如她想做得狠一些，完全可以令束住袭击者们脚踝的草叶化为利刃，割断他们的脚；假如只想擒下他们，也完全可以令那草叶延伸而上，缠紧他们的身躯让他们动弹不得，乖乖就擒。在绯羽的这一年多来，她没有一日松懈过对自己的磨练，能力比起过往更是有增无减，对付这几人已不在话下。
    不过想起艾里受伤那天告诉自己的他的想法，她还是手下留情放松了异能，让袭击者们斩断草叶得回自由。
    哈尔曼等人不晓得厉害，仍不死心，一脱出草叶的束缚便又挥动兵刃向青叶扑来。青叶扯起一根细草，轻轻一抖便陡然延长丈余，化作一条坚韧长鞭，扬起千万道鞭影迎战。
    此时已经没人只把青叶看作是手到擒来的猎物，而是危险至极的大敌。为了自保，凯曼战士们已经顾不得会不会伤到青叶，以各自擅长的各种杀招全力施为，凌厉的暗器在空中呼啸回翔，交织成一片死亡之网，端的是令人眼花缭乱，场面煞是惊险刺激。
    只可惜青叶却并丝毫不现困窘之态，轻灵的身影在死亡之网的空隙中自如地穿行。能够随青叶心意变化的长鞭迂回卷动，灵活如蛇，强韧胜钢，任敌人再怎么催动攻势，也能滴水不漏地封挡下所有的攻击。
    看青叶游刃有余地接下己方数人的全力攻击，凯曼战士们越来越是惊骇不安。
    青叶本身已是难以在短时间内收拾下的强手，而打斗的时间越长，战斗的声响便越可能惊动旁人过来查看，届时便难以脱身了。无奈之下，哈尔曼终于决定放弃这次任务。
    以仅有他们自己人才能明了的手势传出命令后，几人的攻势陡然同时增强，暗器泼水般向青叶袭去，迫得她全力防守。袭击者们果断地利用这个时机，向各个方向激射而退。待青叶打飞逼近身前的最后一枚飞轮，抬头张望，周围已不剩半个人影。
    松口气，她不紧不慢地掸掉衣上打斗中沾染的尘土，理理头发，整理仪容。待会儿要去见艾里呢！
    “呼，总算走了。”她微皱秀眉，小声地抱怨。“自保虽然不难，只是同时还要小心顾着不要让他们受伤，免得他们再无法掩藏身份，还真有些累人呢……”
    参与掳人行动，失败而返的凯曼战士们悄无声息地逃回他们的住所，聚集在哈尔曼的房间。克里维等人犹自无法平息下剧烈地喘息，惊叹道：“想……想不到那女人竟会是异能术士！”
    回想起刚才的战斗，仍是令人不寒而栗。异能术士对于以正统的战士来说，一向是相当棘手的对手，想不到那看来清雅文秀的女人，竟然便是难得见到的异能术士！
    “既然失败，就别说那么多了。”哈尔曼阴沉着脸，不过并不是为了接二连三的失败带来的打击。他不是情绪化的人，只是因失败便意味着达成目标的困难增大而忧虑。
    “现在只有准备向圣女下手了。”
    克里维沉吟片刻道：“或许我们一开始就选择错了对象。资助黑旗军的商社会派青叶押送物资来，她确实应该有些本事，才能一路护送这些物资安然到达这里……萝纱应该才是更容易对付的人物。”
    “是啊。”参与行动的另一人也赞同道：“萝纱虽是和圣剑士齐名的圣女，不过魔法师不是都不擅近战吗？只要趁她落单的时候出其不意地靠到她身边发动攻击，我想必定能手到擒来。”
    事到如今，也没有其他的选择余地。哈尔曼点点头，又道：“在圣剑士之后，青叶也受到我们的袭击。如果圣剑士得到青叶受袭的消息，或许他会加强对其他人的保护。果真如此的话，圣女必定在加强保护的人选之列。那我们就更不容易下手了。所以，我们最好尽快展开行动！”
    “是！”
    众部下齐声应道。
    萝纱——与圣剑士艾里并称“二圣”的圣女，在黑旗军中享有很高地位。传闻中，她是相当强大的魔法师，精通不少破坏力惊人的魔法，在战场上辅助主力部队作战时曾缔造惊人的战绩，令敌人望风披靡。
    但是，想来魔法师应有的弱点，她也不可能避免。
    协调好行动方法的哈尔曼等人再度出发，开始搜寻萝纱的行踪。没有花费太多时间，夜幕初降的时候，他们顺利地找到了目标。因为事出仓促，无法事先作些调查确定适宜的行动地点，他们小心地跟在她附近，等待她落单的机会。
    萝纱似乎是个相当容易进行袭击的目标，没有任何护卫对她随身保护。她在城中闲散地随意走动，经过一个魔术表演的场子，她还乐呵呵地挤进去加油喝采。克里维等人一看，里头原来是维洛雷姆一脸无奈地在为了生计而演出，见萝纱来了方苦笑着打起精神，向她点头致意。
    离开表演场子，她继续游荡，不时在夜市中买些零嘴一路零吃，遇上熟人便停下来和他们聊上一会儿，看起来简直就像是一个在逛街的普通少女没两样，哪里像是和圣剑士同为这里地位最高的圣女？
    在哈尔曼等人为目标的防备松懈而暗喜的同时，克里维却不知为何，不时从心底用处一股不好的预感。她这副松散随意的调调，总觉得和某人好像……
    而且看萝纱和人相处时的情形，他总觉得有哪里不大对劲。
    观察了一阵终于发现，不知是什么原因，所有人都总是和她保持着一定的距离。就算是在比较拥挤的市集中，她身周也像是有一条无形的线，所有人都尽力避开站到线以内的距离。就连和她聊天的人们也不例外，神色虽是或亲近或尊敬，但克里维旁观他们的架势，却怎么总觉得有些像是随时准备落跑？
    只是远远旁观，自然难以看出其中究竟是有什么玄虚。在克里维发现原因之前，他们的机会就到来了。
    似是走得累了，萝纱望见前头有一个公园，便走了进去。
    公园内自是情侣幽会的好所在，景致稍佳处几乎都有几对情侣在花前月下，卿卿我我。平日她见了只是不好意思地避开，但这两日艾里的冷淡以对，让她始终挂在心上，此时见到旁人亲昵甜蜜的模样，心中忽地涌上一股凄苦之意，便站在那里静静地看着好一阵，方怅怅地走开，寻了个没人的僻静角落，在一张石椅上坐下休息。
    仰望上空星光，荧荧闪闪，如珠如钻。回想起来，这一年中发生了许多事情，自己心性的转变、身世的揭晓，让自己好久都没有放松地感受身边的环境了。
    依稀记得，上一次还是随佣兵团离开凯曼时，在魔翼森林中也曾看过这样明澈的星空。而美景相仿，事情却已经变了好多。
    那时随着艾里初入这花花世界，无忧无虑得闯荡，心中满是兴奋和新奇。哪里想得到不过一年之后自己的心境却有了如此大的变化？对艾里的感觉也渐渐改变，而今更变成现在这样尴尬怪异。
    如果一切还能像当初刚入魔翼森林中那般单纯，该有多好……
    萝纱忧郁地靠在椅背上，叹了口气。
    虽是这么想，其实她也隐隐明白，自己并不是真的希望回到一开始那什么都不知不觉的那个萝纱，这一年多来所得到的经历，到底还是十分珍惜的。
    那么心中真正想要的究竟是什么呢？
    她仰望星空半晌，却也说不出个所以然……
    “趁现在，行动！”
    在石椅后不远处的灌木丛中，藏身于此地的哈尔曼以手势命令周围的部下。众人相互点点头，手握住各自的兵刃，做好随时战斗的准备，开始向萝纱悄无声息而快速地接近。
    这一带没有旁人在，无人发现异状。而萝纱犹自沉浸于少女心绪中，两眼怔怔望着星空，就算有人来到她身前都未必知道，更何况是小心翼翼接近的袭击者。
    目标这么无防备，轻易便可以得手，人多反而碍事。哈尔曼便令其余手下原地等候，自己向克里维使个眼色。克里维会意，与他一同潜至距离萝纱所坐的石椅不过尺余的灌木之间。
    他们打算由哈尔曼以喷有麻醉药剂的布帕捂住萝纱的嘴，在迅速迷晕她的同时也令她无法呼救，而克里维压制住她昏迷前的反抗，如此便可以神不知鬼不觉地将她掳走。虽然是不怎么有格调，不过天下大多数绑匪都用这招，可见这简单的招数确实有效。
    两人蓦地同时直起身，一左一右立于萝纱背后两侧，张开双臂就向她照头搂下！
    “啊……”
    萝纱忽地大叫一声。克里维和哈尔曼愕然，动作不由一僵。自己明明还没有碰到她啊？
    “烦死了！”
    克里维还没弄清楚萝纱到底在鬼叫什么，可怖的事情发生了。
    只听“轰”地一声，有一股强悍至极的气旋蓦地自萝纱身周卷起。地面上的草叶树枝被升腾的气流卷起，在半空高速旋转飞舞起来。只一瞬间，风力更飙升至顶点，就连灌木也被连根拔起，与石椅沙尘一起在空**舞。
    克里维和哈尔曼还不知发生了什么，耳中只听得风声呼啸，身体一轻，发现双脚竟离了地！随即，他们眼中的整个世界都颠倒扭曲，转个不停。
    “啊……”
    长声惨叫中，两人被这平地而生的强大旋风卷飞天外，不知所踪。
    片刻后，旋风如出现时那般突然地消失了。旋风中心立着安然无恙的萝纱，而她周围方圆三尺之内则被夷为平地，清洁溜溜。她有些不好意思地吐吐小舌。
    “糟糕，一激动就又忘了克制。破坏公物，明天大概要被琉夜骂了。不过……”她惬意地伸了个懒腰，“还是用魔法来发泄情绪最有效。这下心里痛快多了！”
    收回手臂，她疑惑地托着腮帮子：“奇怪……好像有听到什么惨叫声……刚才有人在这里吗？”
    她转身向背后东张张西望望，那些幸存的哈尔曼的部下吓白了脸，压低了头，藏得严严实实，不敢大口喘息。目睹了两位队长都被圣女的魔法解决了，哪里还有人敢对圣女再打什么主意？！
    被暴风卷飞，摔落在城外某座山林中的克里维和哈尔曼一边奋力和凶猛的魔兽搏斗，一边披荆斩棘地赶回妖精之城。
    克里维脸色惨白地想起之前市集上人们都和萝纱保持一定距离的事，现在才明白其中的奥妙。
    “我终于懂了……基地的人都知道靠圣女太近，就随时可能碰到这种事，所以才都和她保持一段距离！”克里维欲哭无泪地想。“可恶……为什么没人告诉我们？”
    如果克里维他们在这里待的时间稍长，自然会有人提醒，不过现在他们来得不久，工作又不是在萝纱身边工作的人，便没人想到告诉他们。此次行事仓促，未作调查，才会遭此厄运。
    “圣剑士是那样的怪物就罢了，连他身边的女人也根本不能以常理推断，全都这么恐怖！黑旗军基地，怎么是这么个什么乱七八糟的地方啊！我们的任务……”这下真是束手无策了！
    “别在后头废话了，快点走吧！”
    哈尔曼斩倒一片挡路的藤蔓，催促克里维道。
    “除去圣剑士的办法回去再从长计议，慢慢等待机会。现在的当务之急，是必须在天明之前回到城里才不致暴露身份！快点吧！”
    “是！”
    克里维服从地应声，赶上前去。
    从林木的空隙间往山下眺望，他悲哀地发现，这里到妖精之城的距离，还好遥远啊……