雾影庄杀人事件

    “嗯……基本上我不赞成用‘崇拜’这个辞，就说是喜欢好了。艾勒里？昆恩才是我心目中的推理大师。”
    阪井点点头，“他的确是推理逻辑之王……”
    “第一次读《Ｙ的悲剧》和《希腊棺材的秘密》时，我整个人都呆住了，他的逻辑推理简直是神乎其技。”他赞叹般地摇头，“我那时才了解，什麽叫做理性思考的伟大。”
    “看来林先生也是狂热的推理小说迷，”王组长笑道：“我虽不特别喜好推理小说，但也读过几本昆恩的作品，都是悲剧系列。”
    “我最喜欢《Ｘ的悲剧》，”阪井晃着嘴边的香菸，“我觉得那个死前留言的设计真是棒透了。”
    “说到死前留言的小说，昆恩好像写了不少嘛？”王组长问道。
    若平不加思索地回答：“长篇除了《Ｘ的悲剧》、《暹罗连体人的秘密》外，还有尚未译介的Face to Face和The Last Woman in His Life等等，短篇也有好几篇，都是水准之作。”
    “嗯，我倒是读过日文版。”阪井沉吟。
    就在此时，屋外突然传来了车辆的声音。似乎有新访客来了。
    “该不会是咱们的推理作家本人吧，晚餐时刻将近，他也该到了。”私探先生咕哝着。
    片刻後，电铃声响起，女仆匆忙地出现，前去应门。
    进来的人让在场三人小吃了一惊。
    一名年轻女子背着背包，步伐轻盈地踏入大厅；一双灵动有致的眼眸滴溜溜地眨着，像暗空中只有两道光的流星雨；乌黑长发在颈後紮了条马尾，如浓墨般倾流奔泻；两道柳眉稍稍扬起，呈现一种满不在乎的神态，好像随时要去否定世间一切事物似的，但在同时，嘴角的一抹坚毅却又诠释出那有选择性的否定，於冰雪聪明的脸蛋上绽放着有原则、具理性的轻浮。
    女仆赶紧上前，恭敬地问：“请问是韩小姐吧？这是您的房间钥匙，房间在二楼，请从那边楼梯上去。江先生与他太太晚餐前会到。”
    “谢谢你，我没什麽行李，自己来就好，你去忙吧。”女孩很有礼貌地一笑。
    女仆匆匆退入厨房了，想必是为晚餐做准备。
    这时唐组长从走道出现，一看见新来的宾客，惊呼：“哪来的漂亮小姐？你也是来过夜的吧？”
    “你们好，”她用清朗的嗓音自我介绍：“我姓韩，名叫夏瑀，目前是《Mystery》杂志的编辑，请多指教。”
    《Mystery》是目前国内新兴少数的推理小说月刊之一，译介各国长短篇推理，还算获读者好评。若平并没有订阅该杂志，自然不知她的名字；不过年纪轻轻就当上编辑，看来也不简单。
    “韩小姐想必很能干，改天介绍你们杂志给我读读吧。”王组长笑着说道。
    就这样与众人形式化寒喧了两三句後，夏瑀礼貌地说要看看房间、整理行李，便朝楼梯方向走去。
    若平站起身，向其他三人点了个头。
    “我也想回房去了，现在才五点半多，大概还有一个多小时的空档吧。”
    “哈哈！去吧！那小妞的确不错，我想你在这里也坐不住吧；虽然老婆在日本，但也不能随便拈花惹草……”阪井用了解、但又无可奈何的爽朗笑声抛出了这些话。
    我实在太明显了。若平尴尬地想。但那又何妨？
    他快步上了楼梯。
    幽深长廊，壁上小夜灯已亮起，一阵昏黄氛围飘荡室内，扰起虚幻缥缈之感。
    搜寻着女孩的身影，他的双眼突然如猎鹰般地锐利，扫荡着眼前的走廊。
    一个身影拐入右边的走道。看来她的房间是位於右翼。
    他叹了口气，走向拐角处，靠在墙壁上，默默地等。
    几分钟後传来房门开启声。
    他倏地站直身子，往後退，然後再镇定地向前走。
    当他行至走道交角处，女孩从右边的长廊漫步过来。
    “呀，你好。”若平点头微笑。
    真糟，难道没有更具创意的招呼方式了？
    “嗨！你是若平是吧？希望没记错名字。”
    听到她直呼名字，他的心头还真是颤动了一下。
    “你记性真好……夏瑀？”
    “嗯，记住别人的名字是基本礼貌啊！”女孩爽朗地答道。
    两人不自觉地往眺望台走去。
    “孤身一个人来这里，”若平尽量让自己的口气自然一点，“难道你的父母或是……或是朋友不会担心吗？”
    在说“朋友”这两个字时，他的语调有点怪异。
    “拜托，我都几岁了，”她扮了个鬼脸，“况且爸妈也不知道，我一个月没跟他们连络了。”
    “跟父母不亲密吗？”
    “正好相反，就是因为太亲密了，反而觉得没有自己的空间，有时候想自己一个人静一静。”她耸耸肩，叹口气，“过度的关心常常会成为格外沉重的负担。”
    “你说的没错，这真是人性中的两难之事。”
    沐浴於黯淡的天色中，两人凭靠在栏杆，望着黑压压的远方。
    “其实这次到这里来，我最期望的还是能一赌江先生收藏的原文书，许多绝版作品他都有，听说收集了好几年。”女孩的语气透露着钦羡。
    “我在哈佛读书时花时间蒐集了不少作品，如果你想读艾勒里？昆恩或迪克逊？卡尔的书，我倒是可以借你。”
    “你真的有？”夏瑀转头，一脸惊异。
    “几乎可以称得上是全集了，虽然有看完的没几本。”
    “真不简单，其实要我乖乖读完一本英文书还真不容易呢！”她自嘲地说。
    “我相信你的外语能力不差。”
    她虚弱地一笑。
    “我们别谈这个，说说你为什麽喜欢推理小说吧。”
    机会来了。若平心中暗喜。藉着这个机会肺腑一番，她或许会感动而留下良好印象……
    就在准备大开讲座之际，毫无预警地，後头突然传来：“对不起，晚餐准备好了，请下来用。”
    转头一看，女仆一脸尴尬地站在那里，好像很苦恼自己不得不打断这个看似甜蜜又温存的时刻。
    ２  傀儡作家
    江川略为发福，身材中等，梳理整齐的黑发油亮亮的，与身上的西装都是一片黑；他有一种冷酷的特质，彷佛可以冷静地对着一具屍体连开数十枪，眼皮眨都不眨一下，然後再潇洒地朝着枪口吹一口气；冷酷的背後，则藏着一股世故的狡诈。若平猜测他应该是不允许自己被别人占便宜的那种人。
    江太太看起来三十岁左右，但实际年龄应该更老些；举手投足间有雍容华贵之感，但同时眼角却闪烁着一抹令人猜不透的迷离特质；她的心思有可能像云霄飞车一样，七弯八拐，你永远无法预测下一次急速转弯的方向；但在那细密难解的女人思路轨迹中，却又存在有自身的逻辑脉络。曾经一度传出江太太有婚外情，但一切未经证实，她本人则是矢口否认。瞄一眼就能看得出来今晚她做了一番成本不低的打扮。
    另一位生面孔据江先生的介绍，是他的写作合夥人，陈升呈。若平之前便曾耳闻江川的小说并非独力完成，而是有一名搭档，就像艾勒里？昆恩是由两人组成一般。但不知为何关於这件事却隐而不宣。陈先生是位很清瘦的人，年纪大概三十五六岁，戴着一副厚厚的眼镜；眼镜後的两颗眼球乍看之下似乎往上吊，颇为吊诡；他应该不喜谈笑生风，显得沉默寡言。刚开始若平甚至怀疑他是不是丧失了言谈能力。
    然後他注意到获选的第六个人，张甫明，是一名男子，年纪大概不到四十，一脸憔悴，气色不怎麽好，感觉很落魄；整个人沮丧得像要陷进地板里似的。若平发现，他与陈升呈的背影简直是一个模子印出来的，尤其今晚两人的穿着又很相似，更增添一股奇异的趣味。有时这种耐人寻味的巧合总会发生於从“人”这个模子所复印出无数的摹本中。
    江川首先为让各位宾客久等表示歉意，解释说他与妻子、合夥人下山办点事，延误至此时。接下来，众人客套寒喧几句後便纷纷到餐厅落座。
    从未走进餐厅时，若平便一直跟在夏瑀身旁。待会儿的社交场合是他最疲於应付的，比之於现场的那一批男人，还有谁比夏瑀是更好的聊天对象？
    一落座，若平的心思一刻都没放在江川形式化的废话连篇上，只顾转头热烈与夏瑀私密地谈起天来。
    数分钟後，谈话团体分裂了，雷毅与江川大聊推理小说创作守则，两人似乎臭味相投，都是狡诈派写手；江太太与唐组长叙起旧来；王组长则与阪井聊着社会近况，陈升呈“冷静地”在一旁倾听，偶尔突破静默插入一两句画龙点睛之语。
    张甫明默默坐在孤岛上，与世隔绝。他的对面是滔滔不绝的作家江川。
    “雷先生，听来你的新小说布局颇为精巧，用这种方法来制造密室，我倒是想都没想过！”江川灌了一口啤酒，唾液一边唇角喷出、一边兴致勃勃地说道。
    “你不知道呀，我可是搜索枯肠、历经多少个失眠夜晚才构思出来的；不是我在自夸，我觉得我真的有写推理小说的天份，光是这一篇作品就足以睥睨台湾文坛！”