淑女好逑

心里道。
 
    他微微侧头，宁儿就在榻旁，怯怯地望着他。
    “宁儿，你觉得我是恶人么？”他淡淡道，“千方百计阻挠你，不让你跟着邵稹？”
    宁儿摇头，惭愧道：“不是。表兄和舅父，都是为了我好。”停了停，她忙道，“可是……”
    “没什么可是。”薛霆打断道，“些许道理，在长安便已经与你讲清楚了。”他转过头来看着她，“宁儿，我是喜欢你，很喜欢，我也知晓你的心不在我身上。曾经我觉得，天下没有变不了的事，我与你亲近，对你好，你定会回心转意。可那日我看到你与邵稹相见，便觉得这些都是痴心妄想。”
    他苦笑一下：“宁儿，你有一个笨表兄。”
    宁儿双颊烧热，小声嘟哝：“不，不是……”
    “可我不会因此忘了责任。”薛霆目光认真，“宁儿，你父母不在，如今既投了我父亲，你我便是至亲家人。出门在外，我是兄长，你一旦有差错，便是我来承担。我知道你与邵稹此番相遇，乃是历经诸多艰难，可他如今处境，仍然连一个安稳的去处都无法给你。你们不是同路，宁儿，你实在不该再去招惹他。人活一世，万般羁绊，岂有至善至美之事？邵稹身手无敌，亦有诸多无奈，他说能让你生活无忧，我并非不信，可在他挣得身家之前，任谁人也不敢将你交给他。”
    晶莹的泪水滴落在宁儿的衣襟上，宁儿垂着头，没有说话。
    薛霆硬着心肠，继续道：“为了你的声名，我也不会再让你二人见面，你明白么？”
    宁儿咬咬唇，片刻，点点头。
    薛霆长舒一口气：“好好想想，去吧。”说罢，闭起眼睛。
    太阳从天空落到西边。
    回到屋子里之后，宁儿一直没有出去，薛霆也一直待在屋子里，二人头一回不在一起吃晚饭。
    气氛怪怪的，从长安一路跟随来的侍婢和从人，大约知道这是怎么回事。
    “你说，郎君和娘子这别扭，要闹到什么时候，怪不舒服的。”风中传来炊烟的味道，两个从人在门前小声闲聊。
    “谁知道。唉，你说，这石骑曹，是不是就是当初送着娘子去长安的那个邵稹？”
    “低声！这事可万万不能说出去！”
    “知道。没想到又在此处遇到了他，真造化。”
    “是啊，说来郎君也冤屈，跟娘子多配啊，就梗着这么个人。”
    “嘿嘿，缘分么，一个巴掌拍不响……呃，有人！”
    夕阳下，一个官吏模样的人朝这边走来，到了门前，问道：“不知观察使薛公，可在此处？”
    从人忙道：“正是。”说着，拱手行礼，“未知公台名讳。”
    那人微笑道：“某乃安西大都护府法曹孙康，特来拜见薛使君。”
    两名从人相觑，一人为难地赔笑：“孙公，可是不巧，我家主人前些日子受了伤，今日闭门养病，不便会客。这般，小人将孙公名讳告知主人，待主人痊愈，回访孙公，不知可好？”
    孙康听得如此，和气道：“孙某不知使君有恙，却是叨扰了，改日再来。”说罢，一颔首，转身而去。
    幸而不曾为难，二人松一口气，忙将孙康记下，改日一并呈与薛霆。
    夜晚，宁儿心事重重，虽早早躺到榻上，却一点也睡不着。
    窗外刮起寒风，屋子里的炕生了火，侍婢躺下没多久，已经传来细细的鼾声。
    “……你不该招惹他……”
    “……我也不会再让你二人见面……”
    薛霆的话语仍在耳旁，搅得她心绪如乱麻。
    平心而论，宁儿并不觉得薛霆做的是错的。
    她也知道，自己和邵稹前途黯淡，他二人如果强要在一起，其实并不难，可是，自己也确实不想让家人伤心。
    她和邵稹，却像两只飞蛾，为了那点亮光，明知有可能是焚身的火焰，却仍然抱着希望一试。
    颊上凉凉的，她抹了抹，深吸口气。
    父亲，母亲……你们曾经告诉我，要坚守本心，可这道路，如何算是对，又如何算是错？
    正胡思乱想，忽然，窗上传来轻轻的叩击声。
    宁儿一怔，倏而坐起。
    那叩击声又响起，轻轻的。
    宁儿的心高高提起，忙看看侍婢，确定她仍在熟睡，披衣起身。
    窗外，寒风呼啸。宁儿小心地走过去，正想要开窗，忽而听到邵稹低低的声音：“不必开窗，我说两句就走。”
    宁儿的手顿住，隔着木板，她看不到邵稹的模样。
    “你那侍婢，一时不会醒来。”他说。
    宁儿明白他定又是事先做了手脚，低低应一声，却忙道：“你不能来，我表兄已经吩咐下去，若见到你，便要格杀。”
    “他还说了什么？”
    宁儿默然。
    “他不准你再见我，是么？”
    鼻子微微发酸，宁儿轻轻应了一声。
    “他做的，是对的。”
    宁儿一讶：“稹郎……”
    “你听我说。”邵稹道，声音带着自嘲，“我自从那日见了你，激动不已，却是失了心智。宁儿，你我相隔万里，或近在咫尺，却是一样不能如愿。你表兄说得对，我凭什么？我当初将你交给薛府时，便已经立志要做一个配得上你的人，可到如今，一无所成。在做到之前，我见你，乃是两相耽误。”
    宁儿已是泪流满面。
    “稹……稹郎……”她用力压着抽泣的声音，“我……我会等你……”
    邵稹听到那声音，唇边浮起一抹苦涩的微笑。
    他看着窗户，似乎能从那微小的缝隙中看到她的一点身影，心中有千言万语，可最后出来，却只低低道：“我不会负你。”
    宁儿听着他的脚步声消失，万籁被寒风呼啸的声音吞没，泪水泉涌不断。
    轰！
    虽然天寒，远方却似乎传来了雷声。
    别怕啊……
    父亲和母亲安慰的声音似乎徘徊在心头，可宁儿却觉得身上的力气似乎随着墙外那人的远去而消失，顺着墙，软软坐在地上，把头埋在双臂间……
    薛霆在府中静养了几日，身上的伤渐渐好了。
    说来，他有些别扭，自己的伤能够迅速愈合，竟是多亏了邵稹的那瓶药。
    他原本想扔掉的，可是郎中来换药时，却眼尖。
    “这可是上好的疮药！千金不换！”他睁大眼睛，说罢，满脸痛惜，“这般珍品，郎君竟要扔掉？！”
    薛霆神色尴尬，看看宁儿。
    她张张口，却又收住，神色复杂地望着他。
    薛霆觉得为了一瓶药死倔也无趣，便忍着不快，让郎中给自己涂上。
    出乎意料，这药竟果真有奇效，薛霆的伤口好得十分快，连郎中都啧啧称奇。
    “也是郎君身体好，不然换了别人，也好不得十分快。”他说。
    薛霆笑笑，瞥宁儿一眼，见她也露出笑容，心中登时舒畅许多。
    正说话间，从人来报，说王霖派人来，邀薛霆到官署去。
    薛霆讶然，自己闭门养病的事，早已周知，按理不会来打扰。
    “来人说，安西大都护匹娄公来了！”从人禀道。
    安西大都护匹娄武彻？
    薛霆一愣，惊诧非常。
57.法曹
 
    安西大都护匹娄武彻，五十多岁,须发半白。
    薛霆来到官署,拜见之下，匹娄武彻见他英气不凡,谈吐敏锐，颇为赞赏。
    “吐蕃壮大,而时近寒冬，正是严防之时。”匹娄武彻道,“老夫在龟兹坐不住，便往四处巡视防务，不巧正遇使君。”
    薛霆道：“下官亦是刚到焉耆。”
    匹娄武彻颔首，看着他,微笑：“老夫闻得前几日,吐蕃突袭杨木，使君恰在城中，与军民守城破敌，真乃英雄也。”
    薛霆谦道：“大都护过誉。”
    匹娄武彻一摆手，道：“不必过谦，老夫还听说，使君受了伤？”
    薛霆答道：“小伤，已痊愈。”
    匹娄武彻抚须，道：“老夫即将返龟兹，正好可与使君一路，经过各处关镇，可一一察看。”
    薛霆一喜。他到西域来，本是代皇帝巡查各处事务，有匹娄武彻陪同，有不明之处可随时询问，省事许多。
    一番叙话，众人又说到杨木的事。
    “杨木虽偏鄙，却是紧要之地，此番险些失守，是下官不察，自请其罪。”王霖首先愧道。
    “吐蕃觊觎安西，并非朝夕之事，杨木之战，虽是意外，却也是定数。”匹娄武彻道，“王都护不必自责，首要之务，乃是加紧各处巡防，以防吐蕃再效。”