淑女好逑

    “这个副都护，也太张扬，接任可要明年呢……”从人不满道。
    “裴副都护精通兵法，自有他的见解，不可胡说。”匹娄武彻训道。虽未采纳，裴行俭的一番话，也给他提了个醒。安顿下来之后，匹娄武彻命将官增加巡逻人数，将巡防之地扩大，以防不测。
    寒风呼呼吹来，士卒们又要搭帐篷生火，又要巡逻防卫，顿时繁忙不已。
    “这天气，不会有敌兵来吧……”一人嘟哝道。
    “那可不一定，若来了怎么说。”
    “来了也不怕啊，我们有副都护和石骑曹呢！”那人吹了吹灶里的火，得意地说。
    “二位军曹。”这时，一个陌生的声音传来，二人看去，却见是一个穿着厚袍子的年轻人，微笑地站在面前，“二位所说的石骑曹，不知是哪位？”
    队伍里这般打扮的人，大约是各府的属官，二人不敢怠慢。
    一人忙道：“石骑曹啊，那边，看，骑着马的那位便是。”
    那人望去，凝神看了一会。
    “公台找他有事？我去告知一声。”一人起身道。
    “不，无事。”那人和蔼地笑笑，“某闻名来看，不必打扰他。”说着，话语一转，道，“这位石骑曹，听说是胡部里来的，不想却是个汉人模样。”
    答话那人刚想张口，袖子却被扯了扯。
    旁人笑笑，道：“是啊，胡部里跟汉人通婚的也多了，儿郎生得似汉人，也不稀奇。”
    问话的人颔首，又寒暄两句天气，转身走了。
    “怎么了？”看着那人的背影，答话的人一头迷雾。
    “也没什么，只觉得哪有平白来打听身世的？小心为上。”
    那士卒了然，二人说着话，继续生火。
    营地中仍然繁忙，孙康走到一个僻静处，心中却是明亮。他从袖中取出一小块布，上面，画着一个人脸。
    石真？他看着画像，笑笑，未几，塞回去，大步向前。
    改名蓄须，隐匿他乡，便以为找不着了么？岂不闻，天网恢恢，疏而不漏。
    天气骤变，宁儿穿着厚厚的裘衣，帐中生了火，却仍然觉得冷。
    “这鬼天气……”侍婢呵气搓着手，抱怨道。
    薛霆去了大都护的帐中，许久也不见回来。
    宁儿听着外面呼啸的风声，却想起来邵稹。方才听从人们议论说，这般天气，那些士卒们仍然要去巡逻，邵稹是个骑曹，说不定也会去。
    光是想到那刀子似的寒风，宁儿便不禁心疼，从前父亲常言戍边苦，宁儿一知半解，如今亲身来到，方才觉得果真是苦。
    “娘子要去何处？”侍婢看她拿着药瓶起身，讶然。
    “去看表兄。”宁儿说。
    “可郎君在大都护的帐中。”侍婢道。
    “所以要去。”宁儿坚持道，“郎中说过，要按时用药，今日在路上，他已是误了时辰。”说罢，宁儿径自出帐，侍婢阻挠不得，只好叫来从人，跟着宁儿一道去。
    匹娄武彻为人亲和，见这风雪之夜寒苦，便将裴行俭、薛霆以及无事的属官们聚到大帐之中，用膳闲谈。
    “……安西都护府，先帝始置。乔公、郭公二位都护时，全部将士不过数千，可谓创业艰辛。到如今，安西大都护府有将士十余万，横贯东西，老夫卸任，亦心满意足。”匹娄武彻喝了一点酒，面带红光。
    在座众人被这言语激励，皆颔首称道。
    作为既定的接任者，裴行俭收到不少暗自瞥来的目光，他面色平和，并无波澜。
    这时，邵稹走到裴行俭身旁，问他分多少人巡逻。
    “不必一次分出许多，”裴行俭想了想，道，“大都护已有大队，我等不过百人，出二十人足矣。”
    邵稹应下，转身时，忽而瞥见薛霆正朝他看来。邵稹的步子未作停留，悄然出帐。
    到了帐外，一阵寒风夹着雪花飞来，邵稹身上激了一下，继续前行。
    可没多久，忽然，身后传来一个声音。
    “石真？”
    他转头，却见是一个年轻的官吏。
    邵稹瞥见他身后两个高大的军士，心中忽而掠过些不好的预感。面上却平静，答道：“正是。”
    官吏一笑，摆手，两名军士立刻上前，用绳索将他缚起。
    邵稹一惊：“这是何意？”
    旁边的同僚看到，亦是诧异，忙围拢过来。
    “这是金山都护府的石骑曹，尔等凭什么抓人！”有人怒道。
    官吏昂首道：“某乃安西大都护府法曹孙康，奉命缉拿朝廷要犯。”说罢，他抖出一张画像，“邵稹！你还不认么？！”
    邵稹看到那画像，面色一凛，正待辩驳，忽而听得一声清喝：“住手！”
    心神俱震，邵稹看去，宁儿穿着厚厚的裘衣，疾步走来。她用力推开一个正在绑绳索的军士，生气地瞪向孙康：“你不可诬赖好人！这是裴副都护帐下的石骑曹，曾不畏凶险，救下杨木！你说他是犯人，可有凭证？！”
    此言出来，旁边的人纷纷附和。
    “就是，凭着一张画像就来拿人，岂有这般道理！”
    “我看那画像也不像石骑曹。”
    “那像谁画不出来，凭着那样子来捉人，我等半数都是罪犯。”
    孙康本觉得自己理直气壮，却未曾想到会遇到这样的事，一时气得面色发白：“都退下！尔等这是要抗法么？！”
    “也不是什么抗法！”一人大声道，“石骑曹是我们金山都护府的人，要拿人，可要先问过我们副都护！”
    “就是……”
    邵稹看着众人，又看看挡在身前的宁儿，神色复杂：“宁儿……”
    “你别怕，我知道自己在做什么。”宁儿咬着牙，低低道。
 
    “吵什么！”正在此时，一声怒喝传来。
    众人望去，却见是大帐里的人被惊动，一名将官冲冲地走出来：“大帐之前，安得喧哗！”
    身后，却是匹娄武彻等人走了出来，神色沉凝：“何事？”
    众人见惊动了大都护，皆噤声不语。
    宁儿看到薛霆和裴行俭，心中却是一松。
    孙康回过神来，上前一礼：“禀大都护，下官缉拿逃犯邵稹，遭众人阻挠。”
    匹娄武彻听得此言，目光在人群中一转，已经分出了众人围拥的中心，落在了邵稹的身上。
    “这位，可是裴副都护帐下？”他转向裴行俭。
    裴行俭也看到了邵稹，知道此事难善了，却面不改色。
    “禀副都护，石真乃我金山都护府骑曹。”他淡淡道，看向孙康，“法曹是认错人了吧。”
    “下官不曾认错。”孙康朗声道，“下官曾到金山都护府查问，石真原本并非石氏族人，他加入之时，与邵稹逃脱之时相隔半年，石氏族人也无法说清其来路，此为其一；其二，石真武功拔萃，所使刀具，与缉捕文书所述相符；其三，石真如今蓄须，是以与画像上有出入，若去须净面，画像上的各处特征即可验证。”
    这话出来，众人皆面面相觑。
    孙康仍振振有词，对匹娄武彻道：“大都护，朝廷律法在上，严令追缉在逃犯人。下官查得这些踪迹，即刻从焉耆追来，唯恐犯人得了风声逃脱。请大都护将石真交与下官审问，裴副都护若不放心，亦可派人为监察，若有冤屈，下官即刻放人！”
    风似乎更加冰冷，将气氛都凝住。
    宁儿睁大眼睛，心急得烧起来。她看向不远处的薛霆，他神色沉凝，不知想法。
    匹娄武彻目光无波澜，看看裴行俭，他眉头微蹙，再看看孙康，心中却是有些恼火。
    这孙康，挑这般时机发难，还让他发话，教他实在有些下不来台。孙康说的其实在理，若不答应，放走了逃犯，日后若有人问责，难免啰嗦；可若是答应，裴行俭面上须不好看。孙康平日做事认真，就是时常犯些拧劲，又急着想挣些功勋回长安，不知前后打算。
    他心中长叹，自己明年就要卸任，一心想着安稳，却是一波不平一波又起。
    想着，他转向裴行俭，道：“裴副都护，石真是你帐下，不知副都护意下如何？”
    裴行俭看看邵稹，道：“律法在上，法曹既有所疑，我等自当从命。”
    听得这话，几人心里一沉，可未几，裴行俭却道：“不过，法曹之言，并非定论。且我等如今在外，石真乃得力臂膀，又有战功，当酌情。此人仍留在下官帐下，待到达龟兹，再行定夺。”
    孙康并不愿意，道：“若石真逃脱，如何说话？”
    “若石真逃脱，行俭自当问责。”
    孙康还想说话，匹娄武彻摆手，道：“将在外，君命有所不受，便依副都护之言。”