黑权杖

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    时间距神圣加百列帝国发动袭击，已经过去了半个月。
    这半个月的时间内，教皇吉奥瓦尼所拥有的国土暴涨四倍，并且在可预见的情况下，这样的情况还会持续。
    狂热的圣战军配合残暴的炼狱猛兽，对于任何一个国家的防线而言都是一场噩梦。
    除国力雄厚的拜占庭据城顶住压力之外，弗丁壮士断腕，以三分之二国土为代价拖住了敌人进攻的脚步；西巴里切的布提嘉苦苦维系，几近沦陷；吉尔曼帝国因为法师力量强大，损失尚可…伊森格尔的米加公国直接成为神圣加百列帝国的“粮仓”，这里丰饶的物资让圣战军得到了更加充分的补给，并开始不断朝拜占庭输送兵力。
    而北方的拿勒国则兵败垂成，彻底被灭。
    总体而言，面对神圣加百列帝国的这次侵袭，大陆诸国只有距离较远的卡斯兰迪和英格威并未受到太多波及，留存国力，其余都遭受了难以想象的巨大创伤。
    但纵观大陆，如果说拜占庭并未被攻克算得上理所应当，那么兰帕德和弗丁克里斯蒂娜伯爵领地的毫发无损…可谓让大部分不明情况的人们惊愕异常。
    风言风语流传在各个国家的各个酒馆中，有人说那里是神佑之地，邪恶的炼狱大军根本不敢靠近，是以神圣加百列帝国无法染指；也有人说兰帕德的士兵们一个个如狼似虎凶狠异常，炼狱的几次进攻根本就被他们打的找不到北，最终退兵放弃；更有人煞有介事的描述着一只七头巨龙在天空喷射着火球，将神圣加百列帝国军队打的屁滚尿流的情景…
    反正不管人们怎么去想，“墨菲斯”这位兰帕德领主的大名算是开始广泛在大陆流传开来，起初很多人觉得耳熟，后来才渐渐联想到了拜占庭那场声势浩大的比武大会…以及已经声名远扬的“龙骑士”名讳。
    将两个名字重合后，众皆哗然，又带着几分意料之中的感叹，纷纷开始表示这是理所应当之事——当然，随后平民们的情绪便开始转变，逐渐开始思考“为什么龙骑士并没有帮助他的祖国拜占庭抵御外敌？”
    后面便是一连串的挖掘，关于墨菲斯曾经被判罚“叛国”、“渎神”和“异端”的事情终于真相大白，同时也引起了热烈讨论，以至于有好事的吟游诗人将这位龙骑士和“吸血鬼女王”的“传奇经历”演绎成了口口相传的长篇话本，整日在大街小巷讲述着…
    如今君士坦丁街头巷尾的平民都对墨菲斯的事迹耳熟能详，甚至很多人会偶尔抬头望望天空，想着是不是能看到那龙骑士的英勇风姿…
    而在宗教裁判所门前，莉莉丝微抬头，望着略显刺眼的日光，紧了紧身上的披风，迈步登上郎基努斯家族的皇室马车。
    她的耳边还在回荡着德科疯狂的嚎叫…莉莉丝很难相信，曾经英俊的贵族少年被阿奎那带到宗教裁判所后，仅仅过了一个月便骨瘦如柴，不成人形…想到这里，她的心中微微有些不忍，可想起德科可能造成的灾难，她最终叹了口气，静静的向后仰躺，在柔软的靠垫上闭目思索。
    “什么也不说…什么也不说…宁愿给那群炼狱恶魔当走狗么？”
    她有些心烦，德科是人类，再怎么下作也不该和那些炼狱生物混为一谈，但直到今天她这个想法才终于开始改变——人类有的时候，的确是比炼狱恶魔更令人厌恶的。
    如今的拜占庭并不乐观，君士坦丁现在已经开始全面宵禁，贵族们都明白爱德华三世压力重重，而作为亲王之女，莉莉丝本想披坚执锐重上战场，但最终犹豫许久，还是没有向父亲提出这个请求。
    因为她答应过墨菲斯，自己不会再去战场上冒险。
    街道上的人们比以往稀少许多，马车按照莉莉丝的吩咐照例经过诺贝区的温德索尔公爵府，她习惯性的掀起马车窗帘，望了望不远处的府邸大门，希望看到那个印象中熟悉的身影，但冰冷的大门前...和以往一样，空空如也。
    莉莉丝心中有些酸涩，他人眼中的“巾帼英雄”远没有平时表现的那么坚强...她裙摆下的双腿蜷起，莉莉丝有些无助的抱着自己的膝盖，望着摇晃的窗帘发呆。
    可没过多久，原本行进着的马车突然开始减速，并缓缓停了下来。
    车夫的声音在外面结结巴巴的响起：“莉莉丝小姐…艾…艾萨拉公爵和一位公…公爵大人似乎有些事情想和您谈谈。”
    艾萨拉？
    莉莉丝脑海中出现了那个永远一身冷清长袍，总是站在宴会厅角落里的孤傲女人。有些奇怪为什么她会出现在这里…而她更疑惑的是，为什么还有另一位“公爵”？
    拜占庭没有那个贵族会主动和艾萨拉靠近，公爵级别的更是从未听闻，她蹙着眉头起身，轻轻推开木质的马车门，迈步而下。
    伸手整理着有些散乱的头发，她首先看到的便是和印象中并无区别的艾萨拉，一身紫色长裙的所罗门公爵容貌依旧美丽，只是身材似乎愈加消瘦。本能打招呼道：“公爵大人，多日不见，我——”
    目光微微转开，莉莉丝的脚步却在下一刻猛然顿住。
    站在艾萨拉身旁的家伙一身正式场合才会穿着的红色丝绒外套，身材修长，气质沉稳，头上戴着授爵时才会有的冠冕，上面镶嵌的八枚红色金叶片象征着拜占庭最高贵族——公爵，然而与普通公爵不同的是，这冠冕的正中还有一枚切割精美的红宝石，让人不由自主的想到…这本应是王者才会佩戴的饰物。
    只是当莉莉丝的目光挪到这位公爵的脸上时，她不由自主的捂住了嘴巴…那个日思夜想的混蛋正在冲自己微笑着，让她一时之间彻底愣在原地，还以为自己是在做梦。
    紧接着，泪水不知不觉中盈满了莉莉丝的眼眶。
    艾萨拉公爵微耸肩，后退一步，把舞台让给了身前的年轻人。而刚刚还在和她谈论战事的墨菲斯不得不苦笑着点头，随即走到莉莉丝面前，张开双臂道：“好久不——”
    “呯！”
    胸口挨了莉莉丝全力一拳，墨菲斯咧了咧嘴，尚未来得及说什么，这个曾经第一次见面便大打出手的女孩便狠狠扑进了他的怀里…
    这一拳一撞换了谁都撑不住，唯独墨菲斯好似浑不在意的将这位王国骑士搂在怀中，听着她终于未能抑制的抽泣声，低声道：“貌似…我没有离开太久吧？”
    “你！这！个！混！蛋！”
    华贵的礼服被莉莉丝的泪水濡湿，莉莉丝的话语伴随着雨点般的拳头落下，积郁已久的情绪终于发泄出来，直到五分钟后才渐渐停歇。而当她睁开眼，发现艾萨拉公爵仍旧站在一旁时，这才想起自己是在温德索尔公爵府门前的街道上，脸颊不由得瞬间通红，一下子没了刚才的胆气…
    她拼命地擦拭着泪水，嗫嚅道：“我…艾萨拉公爵，其实我…”
    “我可不介意，”艾萨拉公爵笑的有些勉强，“好了，我和他要说的已经说完了，你们两个好好叙旧吧。”
    话虽然这么说，可公爵大人眼角的淡淡哀伤却显而易见，墨菲斯像是没看到一样点点头，回道：“具体的细节可能还要和你商量一下，毕竟这方面的事情那位陛下也会推到你的头上…晚上我会去所罗门公爵府，希望您会有时间。”
    “当然…我不缺时间。”
    艾萨拉公爵微微一怔，随后眉宇间逐渐弥漫出一股喜悦，虽然很淡，却让莉莉丝看得清楚。
    黑色的公爵府马车幽灵般出现在艾萨拉背后，她优雅行礼，转身登上马车离开。那马蹄声还未远去，莉莉丝便一脸幽怨的看向了墨菲斯，让后者一脸莫名其妙的问道：“怎么了？”
    “那可是帝国有名的冷美人啊…哼！”
    性格开朗的她有什么说什么，言谈毫无顾忌，只是此时梨花带雨的形象与之前她在上位贵族面前沉默寡言的反差实在是不小，以至于旁边的车夫都目光变得怪异起来。
    “别瞎猜了，我找她有正事。”墨菲斯哭笑不得，无奈安慰着这位刚擦干眼泪还不忘吃醋的郡主。
    “是啊，如果没有正事，你根本就不会找我是吧…枉我天天来这里——”
    不想让墨菲斯知道自己每天都在惦记他，莉莉丝有些脸红的闭上了嘴。
    “正事和拜占庭的战争有关，当然要放在前面，现在可还没到随意放松的时候呢。”墨菲斯虽然说得严重，但话语间却轻松的很，更让莉莉丝觉得他是在编理由哄自己…当然，这位郡主倒不会真的计较什么，出身军营，她的性子可比普通女人“豪迈”的多，所以此时她伸手便扯住墨菲斯的衣袖，直接朝自己的马车拖去——“现在没有正事了吧？我父亲很想见你呢，跟我去一趟亲王府吧。”
    “额…我好像昨天刚在穆伦塔尔和哈迪斯亲王——”
    墨菲斯没说完，自己却笑了，揭穿一个女孩儿的谎言真不是什么好主意，看着莉莉丝红透的耳根，他无奈摇头，轻咳两声，主动向前走了几步，也没讲究什么女士优先，登上马车便进了车厢，一屁股坐在软垫上道：“哦对…想起来了，亲王大人似乎昨晚已经赶回了君士坦丁。我自然要去和他见一面。”
    跟上来的莉莉丝坐在墨菲斯对面，一时间羞的不敢抬头。
    君士坦丁的贵族们其实还是很讲“矜持”的，堂堂郡主这么风风火火的在温德索尔公爵府门口把墨菲斯拖走，万一被有心人看到拿去宣扬，估计这个八卦会很快风靡贵族圈的…
    不过，风靡了又如何？莉莉丝心里冷哼，巴不得别人把她和墨菲斯看作一对，那群整天就知道嚼舌根的贵妇们就知道讨论“龙骑士”多么多么英俊潇洒…哪里知道自己现在已经把“龙骑士”拖回亲王府了？如果自己趁机——嘿嘿…
    “想什么呢？”
    墨菲斯看着先是一脸羞涩，后是傻笑不已的莉莉丝，还以为她受了什么刺激，伸手在他眼前晃了晃，让这位脑袋里充满连七八糟念头的郡主猛的回过神来。
    “额？没什么…就是…对了，你怎么成了公爵…啊！难道阿卡尔公爵他——”
    她脸色骤变，一想起拜占庭“世袭”公爵的规矩，莉莉丝立刻想到了阿卡尔公爵去世，爵位世袭给墨菲斯的可能…
    “父亲身体一直很好，不用担心。”墨菲斯伸手摘下那略显花哨的冠冕，指尖摩挲着代表最高爵位的金叶和红宝石，低声道：“事情有些突然，应该还没人通知你，简单说下吧...今天上午，兰帕德被爱德华三世承认‘公国’地位，而我…”
    “则成为了兰帕德公国的第一任…大公爵。”