异乡的勇士

琼斯撇了撇嘴道，“我真搞不懂那帮家伙怎么了？还有那几个造谣生事的家伙，他们一下船就喊个不停，我听得烦躁就砍翻了两个。大哥，这究竟是不是真的？”
我阴沉着脸，点了点头道：“是真的。既然库亚·德拉曼已经过来了，就让他和我们一起吧。他在哪只船上？”
“就在我这条船上，好像有受伤。”琼斯答道。
“受伤？”我有些惊讶，“快让我去看看。”
我跟在琼斯后面走上船去，来到了库亚·德拉曼住的舱室中。库亚·德拉曼的两名随从正在给他包扎伤口，看见我进来后，受伤的老人忍耐不住心中的激动，哽咽道：“克劳狄，你怎么把皇帝陛下归天的事给泄露出去了？难道你忘记了我们之间的协议？现在军队里已经开始暴乱，而且斯蒂尔斯他们也被叛军救出来，我的第三军团早晚都要落入他的手里。”
“什么？老将军为何不杀斯蒂尔斯？你留着他有何用处？你这不是养虎为患吗？”我得知斯蒂尔斯依然活着的消息，不由得倒吸了一口冷气。
“我原想囚禁他，把他押回到罗马接受长老院的审判。哪知道……”库亚·德拉曼伤心欲绝，老脸上竟流下两行热泪。
“别说了，事已至此，我们就该齐心协力共度难关。”我粗暴地打断了库亚·德拉曼的话，朗声说道，“陛下归天的消息不是我泄露的，而是陛下的亲卫队泄露出来的。他们还在条顿堡里兴兵作乱，想要废除提比略殿下。只不过有我克劳狄在这里，他们就休想得逞。”
“陛下的亲卫队……造反？咳咳……”可怜的库亚·德拉曼受伤之余，哪里还经得起这般折腾？在一阵剧烈的咳嗽之后，这位奥古斯都的忠心奴仆就这样的晕死过去。
“你们两个好生看护老将军，我一会儿派人来送他下船。”我对库亚·德拉曼的两名随从吩咐了几句，然后带着琼斯跳下船来，直奔中军大帐。
“现在的情况非常不妙，条顿堡和对岸都有叛军作乱，这对我们两边都有威胁。”一进到大帐中，我就烦躁不安地对琼斯说道，“要攻打跳顿堡就没有足够的兵力抵御斯蒂尔斯他们渡河；而要想守住这里，那条顿堡里的叛军就会切断我们的后路。兄弟，我们有危险了。”
“大哥，既然两边都有危险，那我们何不绕过条顿堡？”琼斯想了一想道。
“绕不过去的，条顿堡的周围就那么点的范围，不论是白天和黑夜我们都会被堡里的叛军发现的。”我在脑海深处不停地搜索条顿堡的地形图，回忆出征时条顿堡周围的景况，最后得出了不能绕道而过的结论。
“那怎么办？”琼斯紧张地道，“这前后都不行吗？”
我拍打着额头，绞尽脑汁地盘算着各种脱身之计，连以前在大汉天朝时所读的兵书也在脑子里翻得稀烂。无奈天时、地利皆不在我的手里，唯一的人和我也只占了半分，思来想去就是找不到可堪一用的计谋。
“难不成我今天真要被困在这里？”我苦笑着跌坐在木椅上。
正在此时，一名近卫军团的副官掀开门帘走了进来：“将军，大家都在外面等候你的命令。”
我抬起头凝视思莱尼的双眼，心里猛地下定决心，咬牙道：“传我命令，全体将士拔营起兵，我们要攻打条顿堡。”
“是，将军。”副官赶紧转身出去传达我的命令。
一旁的琼斯瞪大双眼看着我道：“大哥，如果这样的话，那对岸的斯蒂尔斯他们不就很容易的渡过河来了？”
“我已经顾不了这许多。我只希望条顿堡里的叛军的人数不要超过两万人，这样我们还有打下条顿堡的机会。而且斯蒂尔斯的六万人要全部渡过河来至少得要几天的时间，说不定到了那个时候，我们已经拿下条顿堡了。”我一边回答琼斯的问话，一边考虑条顿堡里叛军人数，算计着成功的可靠性，然后又道，“兄弟，这次我们要遇到高手了，那几个奥古斯都的护卫很厉害，要想制住他们可不容易。因为我们不能强攻条顿堡，只能想办法偷袭进去，所谓擒贼先擒王，只有制住了这几个叛乱头子，我们就等于拿下了条顿堡。”
“好，我到要看看，大哥你说的那几个高手是什么摸样？”琼斯大声嚷道，“我就不信我比不过他们。”
“好，你马上去召集百多名身手敏捷的士兵，要悍不畏死的那种，然后我就和你带着他们去会会那几个高手。”我笑着对恼怒异常的琼斯吩咐道。
“哼，我这就去召集人手。”琼斯气呼呼地道，“我倒要看看是些什么家伙，竟敢在我和大哥的面前称作高手。”说完，转身出去张罗手下去了。
经过简单的准备之后，近卫军团和第九军团的近三万士兵在我的率领下，顶着寒风悄悄地扑向暗夜中沉睡的条顿堡。
穿过茂密的树丛，高大雄壮的城堡便出现在了眼前。城楼上灯火通明，依稀可见的守城兵士的身影在城楼上隐隐晃动。
我派人招来了在两个军团中的几个高级军官，命令道：“现在，我要分兵两路。一支部队由你们几个指挥，在明处对条顿堡发起猛烈的攻势，将堡内的叛军吸引住；我亲自率领另外一支部队向城堡内偷袭，趁乱将城堡里的几个叛军头子杀死，然后我在城堡内放火为号，你们就我一起里应外合拿下条顿堡。你们都明白了？”
“明白，将军。”这几个高级军官齐声应道，语气很是恭顺。但是，我很清楚他们的心思，既然是我替他们担待了这个危险的任务，他们自然是乐于无险一身轻了。
“只不过那几个护卫岂能是你们几个对付得了的？就是让你们去也不过是送死而已，恐怕还会因为事败而惊动了城堡里的叛军。”我目送着几个高级军官的背影，只在心里叹道，“我这个所谓的军团最高指挥官，干的却是突击刺杀的勾当，嘿嘿，这顶司令官的帽子我可是戴得真够冤的。”
“思莱尼，你过来。”我将站立一旁的思莱尼叫到跟前，命令道，“我从近卫军团里拨一千人的重装骑兵给你，你要不惜一切代价保护殿下的安全。从现在开始，你的命就系在殿下身上了，听明白了？”
“听明白了，将军。”思莱尼挺直了腰板站在我的面前，大声地答道，“有我在，殿下就不会有任何的危险，请将军放心。”
“好，是条汉子。”我拍了一下思莱尼的肩膀，赞赏道，“只要殿下能够安全地回到罗马，你的前途将是无可限量。”
顿时，在思莱尼的圆睁的双眼中闪烁出兴奋的光芒。
当一切都安排妥当以后，我对担任攻城的部队下达了进攻的命令。暗夜中立即响起了军官们的发令声。
“弓箭手点火，准备……放！”
密集的箭雨犹如流星一般在黑暗中腾空而起，极快地飞掠过百十步的距离向城楼上落下。紧跟着步兵在指挥官的带领下冲向了城门，沉闷的脚步声响遍了寂静的旷野。
条顿堡的城楼上人影重重，同样密集的箭雨在很短的时间里射向城下，很显然是早有准备。霎时间，城上城下的喊杀声响成一片，激战终于在黑夜中打响。
正在这个时候，琼来到我的身边低声道：“大哥，我已经召集好人手了，你就下命令吧。怎么干？我听你的。”
“很好。他们打他们的，我们从另一边绕到条顿堡的背后去打我们的，走。”我和琼斯带领着一百多名精壮士兵偷偷地离开了热闹的战场，消失在了寂静的山林之中……
透过树叶的缝隙，我看见了条顿堡的城楼上悬挂着数支火炬。在火光的照射下，巨大的城门居然还敞开着，数千名士兵正从堡内向外蜂拥而出。我略加思索，立即明白了这些士兵出城的用意，浑身上下不自禁的打了一个冷颤。
“大哥，这帮家伙没事向外跑什么？”琼斯莫名其妙地道。
“他们出来是要绕到城堡前面去偷袭我们攻城的部队。好家伙，和我想到一块儿去了。”我咬了咬牙，知道这也是唯一能够偷袭城堡的机会，当即对琼斯命令道，“命令弟兄们立即行动。我们沿着墙根摸过去，等到这些士兵都走光了，我们就抢夺城门。注意，别让城楼上的士兵发现了。”
“是，大哥。”琼斯将骨刀从腰带里抽出来，带着弟兄们冲出了树丛，借助黑暗的掩护向条顿堡的墙根下跑去。
我也跟在队伍的后面来到了墙脚下，因为是背着城楼上的火炬，所以并没有人发现这支百多人的队伍。只不过身在暗处的我们却能够轻松的看见城墙上下的情况。
几匹奔马冲出了城门，在出城的士兵队伍前跑过。因为光线太弱，我没有看清骑士的模样，但是这并不影响我判断眼前的形势。当最后的几个士兵也消失在黑暗里以后，我和琼斯率领手下从墙脚下跑出来，向还没有关闭的城门扑了过去。
“什么人？哎哟……”几个正在关门的士兵还没来得及示警，早被冲抵门前的琼斯砍倒在地。
“快，快进去……关门，快关门。”
只听“咣当”一声，两扇厚重的镶嵌了铁皮的木门紧紧地合在一起。琼斯更是将一根碗口粗细的铁门闩插进了卡槽中，封死了城门。而我则带人冲上城楼，将楼道里值勤的卫兵一一清除掉，牢牢地控制住了城楼。我留下了数十名士兵守住城楼，然后按照预定的计划，带上琼斯和剩下的人直奔城堡里的议会大楼，要将城堡内的叛军首脑一网打尽。
由于都是帝国的军队，所以在军服上我们和城堡里的叛军并没有什么太大的区别。也正因为如此，我们这数十名偷进城来的刺客才能有惊无险地骗过了上前查问的巡逻队。穿过层层房屋，越过长长的街道，几十名偷进城来的刺客终于抵达了议会大楼的门前。