浪荡公子，俏红颜

一进到那地牢口，只见那朱老倌果然又在贪杯，两眼醉醺醺的，瞧着他半晌方才认清楚，不禁唬了一跳。韦三郎便道：“老倌莫慌，大小姐已经去睡了，我是一个人来的。”朱老倌见说，嘻嘻笑着，忙起身道：“韦公子快请坐。”
  韦三郎伏案坐下，朱老倌强打起精神，道：“公子怎地又回来啦，莫不是出了什么事？”韦三郎笑了笑，遮掩说：“老倌有所不知，这夜深了，外面实在太冷，我呀过来向您老讨杯酒吃。”朱老倌心中一宽，早递过一只三角杯盏，放在韦三郎面前，待斟满了酒，方笑道：“大小姐不知道咱们当差的苦，这寒天雪地的，吃两杯酒又怎地，不过暖一暖身子罢了，也值得小题大作。”
  韦三郎吟吟一笑，道：“老倌说得有理。来，三郎陪老倌今夜便一醉方休。”
  两人一面说着，一面杯盏交错，直饮得畅快。朱老倌本就醉意渐浓，不过几杯便被灌躺下了，韦三郎见他趴在案几上，魂不知事，略等了会儿只听他鼾声沉缓，方又开口唤他。唤了几声，但见朱老倌已然睡沉，韦三郎便从他腰间将那牢房钥匙偷了出来。
  这地牢关押的本是当日在朝上弹劾仇士良的一些言官，因不肯同流合污，仇士良便暗暗吩咐朱景天将他们抓了起来，关在此处，严刑拷打，尽有那不堪忍受折磨者，便死在牢房内了。韦三郎举着火把，一面往里走，那一间一间的牢房里只听不到任何响动，不知他们是死是活，却见四下墙壁火把熊熊，一片火光，隔一截便倒挂着一套黑黪黪的刑具，阴森恐怖，直令人毛骨悚然。
  待行至最里面那间，果然见着玉瑶正窝在牢房内的墙角下，见她形容憔悴，衣衫破烂，早已没了当日在紫云庵茅亭外相见时的神采，韦三郎心中登时一股酸楚，顿了顿，便隔着牢门轻唤了声：“玉瑶小姐。”玉瑶这会儿全身已然冻得僵硬，听到有人唤自己的名字，昏沉沉抬了抬头，便又低了下去，只是不动。韦三郎左右看了看，空荡荡的，并但见未有人跟来，这才掏出钥匙开牢门。
第09章 独魂远去 【02】
  那牢门上的锁链一经碰触，哐啷作响，煞是刺耳，韦三郎待开了门，手心里却惊出一掌冷汗。走近前，将玉瑶唤醒，玉瑶又饥又冷，好半天方才睁开眼，万想不到竟是他来了。韦三郎将她从地上搀起，怔了怔，便悄声道：“玉瑶小姐，且随我来，我救你出去。”
  玉瑶忽地一震，脑子里方清醒过来，此时见到韦三郎，连日来诸多的疑团便都在这一刻解开，又怔了半晌方道：“韦公子一番好意，可是我不能跟你走。我要一走，崔伯伯的罪名便做实了，明日便会被问斩。”韦三郎心中酸，只哽咽住说不出话来。玉瑶道：“蒙玉素来视韦公子乃如手足，说来也许韦公子是有苦衷的，玉瑶只是不明白，公子为何设计陷害蒙玉？倘或因为我身份的缘故，公子被人胁迫，乃是不得已而为之，但是当真这样的话，公子为何今日却又来相救？玉瑶愈发不懂了。”
  韦三郎凝噎了下，道：“此事不是三言两语就能说清的。我承认当时原是我自私，但我绝没有加害蒙玉之意，大小姐定下计谋只因你跟蒙玉私定终身，令她气愤不过，所以才发狠一般要将你们拆散。我也没想到会弄到如今这样子。玉瑶小姐，此地不宜多耽搁，快随我出去罢，先逃命要紧。”
  玉瑶道：“说来说去都是因为我，是我害了蒙玉......”她不肯走，将手死死扶着墙壁，霎时流下泪来：“但请公子不要再劝，我是不会离开的。”韦三郎心中着急，道：“即便你不走，也不过是多陪上一条人命，你......你根本救不了崔伯伯。”
  玉瑶吃一惊，颤声问：“公子此话何意？”韦三郎一开口，喉咙里却滚满了泪水，顿了会儿，才道：“才刚秦九来回大小姐，说是崔伯伯在刑部大牢已然......已然自缢魂归.......”玉瑶只听他一说，登时脑子里嗡一声，面色煞白：“崔伯伯死了？......”她喃喃地反复说着几个字，仿佛犹如梦中，又是惊骇又是震恐，一颗心乱作一团。
  待怔住良久，韦三郎见她只是发呆，便顾不得了，强上去搀起她便往牢外走。因那会儿灌醉了朱老倌，他们一路走出去，倒也没被发现。地牢外假山上残雪皑皑，只见府内的灯盏皆已熄灭了，四下静悄悄的，韦三郎知道一定是四镇藩王宴罢而去安歇，下人陪侍熬了一夜，自然也会偷空去眯一会儿，正好是个空挡。于是他带着玉瑶便转至西侧小院，辗转走了一截，待到了角门前，方从那里溜到了街上。
  四顾瞧了瞧，街上此时还不见个人影，韦三郎心中一宽，从腰间掏出一袋碎银子递给玉瑶，说道：“你走罢。先找个地方躲起来，待风声过去，再伺机出城去便是。”玉瑶接过那银子，心中感慨万千，道：“公子冒险救我，若是朱大小姐追究起来，那该如何是好。”韦三郎道：“不用替我担心。我自有法子脱身。我一念之错，害得催伯伯含冤而死，若是你再有什么意外，我便更不知如何面对蒙玉。”
  玉瑶见他如此，心中思绪复杂，莫以言状。韦三郎略一顿，道：“只是我还有一言相劝。”玉瑶这才道：“公子请说。”韦三郎嗐了声，说：“如今小姐已经是自由身了，但是但请小姐断不要再去相府找蒙玉。小姐就当忘了他......放了他罢。”玉瑶一听他说，登时酸楚上涌，眼泪便又流了出来。那日余伯也同她说过这样的话，她知道倘或再跟蒙玉在一起，那么像这次的劫难还会卷土重来，他躲不掉，她也躲不掉，只这么想着，心中颤痛不已，抬眼望一眼韦三郎，终于含泪道：“玉瑶记下了，从此与蒙玉永不相见。”
  韦三郎直待将玉瑶送走方才回到尚书府中，先去到地牢内，见朱老倌还未醒来，便将牢房钥匙归还，仍旧安置稳妥。出了地牢，径直转来内宅，行至朱金凤卧房前廊下，两名老婆子在那侍候，韦三郎于是忙令进去通报。
  朱金凤却一直未曾睡下，说话请他进到房中，韦三郎当下便将秦九所报之事一一向她禀明。见说崔世渊自缢，朱金凤心中猛地一痛，直气得浑身发颤，只将案几上的杯盏豁朗朗摔碎了一地。赤髻在旁陪侍，只不敢发声，面色吓得苍白，却听朱金凤扬声喝道：“常公公、何捕头呢？这两个成事不足的东西！令他们速来见我。”赤髻唬一跳，忙屈膝应了声，旋即退出门去，便吩咐家丁快去刑部大牢传唤。
  韦三郎随朱金凤从卧房出来，便至西侧小院内的敞厅等候，茶方过两盏，果然家丁将常公公二人叫了来。朱金凤坐在屋内上首，见他们一进来，忽地飞一只盖碗径直砸将了过去，哐啷一声摔到地上，碎片四散。常公公、何捕头早唬得面无血色，齐声跪了下来：“大小姐息怒，我等该死，望大小姐开恩哪。”
  朱金凤直恨得挥起一拳，拍在面前案几上：“没用的东西，全将我的话当耳旁风，崔伯伯如何竟会自缢？倘或是你们暗地捣鬼，看我不扒了你们的皮！”何捕头不敢发话，只拿眼偷偷瞄旁侧的常公公，常公公两手瑟瑟发抖，颤声道：“大小姐明鉴，我等自跟随大小姐以来，对大小姐忠心耿耿，断不敢自作主张，原是那崔世渊自己想不开，上吊自缢，待老奴发现时却已经迟了。”
  朱金凤怒道：“你们都是死人哪！我让你们谨慎看守，你们都死哪儿去了？”
  常公公道：“大小姐，这可怪不得老奴，老奴因见崔世渊在牢中甚是凄苦，便想着大小姐原是有交待的，此番不过是做戏，反正天一亮，大小姐便会将他释放了，何必还让他受那枷锁之苦，所以老奴一时心软，将他的镣铐枷锁一并给拿下来了。只令何捕头小心看着，谁知何捕头走了神，崔世渊心灰意冷，趁人不备竟悬梁自缢。老奴该死，求大小姐见谅。”说罢，伏在地上，叩头不止。
  何捕头心中唬一跳，知道常公公这是斗转星移，忍不住哎了声直瞪着他，道：“大小姐在这里呢，公公为何血口喷人？明明是公公一时大意，躲出去睡觉了，那崔世渊这才钻了空子。下官做哪件事不是听公公差遣？公公如今反倒怪下官头上，下官如何承担得起呀！”
  常公公嗔道：“咱家几时冤枉了你？何捕头，你自己办砸了差事，不要在这里强词夺理，大小姐何等聪慧，自然必有决断，你只管不认罪，便想着就能躲过去么？简直岂有此理！”何捕头讶然道：“到这会儿公公还在撇清，这差事原本乃你我一起办的，如何偏偏将丢进去？”转头迎面望着朱金凤，又惊又吓，泪眼摩挲：“大小姐，您可得给下官做主啊，下官跟随大小姐这么些年，但凡大小姐吩咐，下官无不尽心尽力，就算没有功劳也有苦劳呀，求大小姐开恩！”
  朱金凤听他们只顾你言我语地互相推诿，微微一闭双目，便油然一阵怒火，想了想，虑及事态剧变，覆水难收，心中思绪烦杂，过了会儿，方摆手喝道：“都给我滚下去！”常公公二人闻听，知道她并未发落，于是心中稍宽，慌忙从地上爬了起来，踉跄着便退出去了。
  初辰时分，尚书府内一概婆子家丁皆起了床来，便就烧水、烹茶、打扫庭院，各自忙碌。家丁往地牢内送饭去，但见朱老倌醉酒，仍趴在案上沉睡醒，待走到最里面，那处的牢房竟是空的，这才知道三公主不见了。家丁慌忙便奔去向朱金凤禀报。