挑斗诸侯

平时，早在天未启明，银霜便去膳房吩咐宰夫饨好参汁药膳，然后亲自送到姬玄手中，二十年来，她遵照玥宁夫人的嘱托，从未懈怠。
    可今日午时已过，她却迟迟不愿离开寝居。
    每当想起当年玥宁夫人将刚满十岁的她送至洹离，紧紧握住她的手，诚挚甚至肯请的语气，让她照顾姬玄时，她会觉得夫人其实很在意这个儿子。可多年里，玥宁夫人将所有的关怀都倾注在少子身上，对于病魔中苦苦挣扎的长子，根本不闻不问，即使见面，也只有争吵和不快，又让她觉得这个母亲过于冷漠无情。
    银霜坐在镜前，凝望着自己的脸，又黑又长的秀发从瘦弱的肩胛垂向胸前。她摊在手掌心，一根根细数，不知何时竟然多了几根白发。
    这些象征着衰老的颜色意味着她正在变丑变老吗。看得久了，她有些不认识镜中的自己。她不但辨不清自己的脸，连自己的心也捉摸不透，就像每日面对着一副画象，一尊木雕，太过熟悉，反而遗忘了它的存在。如果木偶突然消失了，主人会记得某个位置曾经属于它吗？
    当年她来虞寒宫时，姬玄还是一个六岁刚满的小病人。她在都邑听厌了虞寒宫的各种传闻，心中十分害怕。当俊美得无可挑剔的小男孩，站在她面前，粗暴地冲着她嚷，“滚回都邑去，你想监视我，把我的病况呈报给都邑那些人笑话吗，我是不会让你得逞的。”
    在他仇恨的目光中，银霜忽然有了呆下去的勇气和目标。她大周王后和玥宁夫人的宗亲侄女，也是随国待卫长的女儿，不信传说中的小灾星、小魔头能击溃她，她要很好地完成玥宁夫人交给她的使命。
    但后来，她发现，姬玄这个年仅六岁的小毛孩，不太容易制服。首先，他是主，她是仆，她必须无条件听从他，可他总把许多艰难的事交给她，比如让她去长满黄蜂窝的树上摘果子，去毒蛇出发没的地方汲水清洗果实。
    他身边还有一个同龄大的荀高，跟着一齐起哄，唯恐她哪一天活得太过自在。幸而她自幼受训，身手敏捷，小小诡计并不能伤害到她。
    她也知道，他们讨厌都邑人，想方设法要把她撵走。
    有一次，小魔头说他病情越来越重，唯恐哪天就会死掉，临终前想吃长生湖底下的千年龟。
    当时寒冬腊月，湖面已经结冰。她不得不凿开冰层，潜到水底，去给他抓什么千年龟。她浮上来，潜下去，忙了大半天，连只小王八也没摸到。
    小魔头却不依不挠，说她只对都邑忠心，根本没有把他放在眼里，趁早滚回都邑。她咬紧牙关，只得再次潜水。
    那天，她冻昏在湖水中，多亏龟龙先生及时赶到，才侥幸捡回一命。
    也是从那以后，没人再为难她，姬玄开始允许她出于他的寝宫，实实在在照顾他。
    没多久，宫中又添了一位新伙伴。楚国小王子熊恽来这里避难。四人朝夕相伴，苦乐与共，虞寒宫的日子不再单调。
    可她却宁愿像从前一样远离姬玄，比起生活上的叼难，她更加无法忍受姬玄病痛时的模样。他的每一声嘶喊、发泄，都像凌迟一般，一刀一刀绞在她心上。她想张开双臂，将他紧紧地搂在怀中，给予安慰和寄望，却发现自己根本无力可施。只能眼睁睁看他一次又一次死里逃生，看着病魔日复一日地侵蚀他幼小的心灵。
    小魔头慢慢长大了，越来越沉默寡言，她不能再唤他小魔头，那是需要掩藏和保护的伤口。年岁变迁，人在变，心也在变。只有他的病情一筹莫展，困扰着关心他的少数人。
    十四岁那年，他单抢匹马缴灭一个蛮夷部落，他杀了野蛮人供奉的神兽，取了手骨，为她打造一支简单却精美的头钗。从此，他待她如自己人，不再有隔阂。
    近几日，姬玄把自己封闭在虚梁殿，让人带话给她无须再备药膳，她担心极了，他却什么也不肯多说。
    似乎自从关系改善后，他与她的话便越来越少。即时来她的房间进药膳，也只是默默以对。他允许她呆在身边，但好像只是长期相处的一种无法言喻的习惯。
    不过有一次，她差点成为他真正的女人。
    记得那晚，侍女把女剌客的血衣和饰物交给她过目，她好奇拿起一串刻沉香珠。每颗珠子上都刻有不同形状的古老符号，出于谨慎，她仔细研究了一番，又带在手上，想试一试珠子究竟有何特别。
    这时候，突然有人从背后抱住了她，强烈又急促的呼吸贴在脖颈边，她很清楚，此刻靠近的正是她梦寐以久的男人。她不敢动，甚至不敢呼吸，声怕惊扰到她。
    姬玄捉起她的手，举到身后细细吸吮了每根手指，温暖的唇又在带沉香珠的手腕一再流连。他的意志渐渐不受控制，一股极大的力量，将她板过身，却在这一刻，刚刚幻觉般的温情刹那间不见了。
    他连看她的眼神都像虚灵幻境，匆匆一瞥，冷漠至极。在他拧紧眉头瞪了一眼她手腕上的沉香珠后，眨眼间，他在她的房间里消失了。
    她突然明白过来，原来他的迷失缘于沉香珠，可这又怎么样，毕竟他吻了她，她无比满足。
    随时随地，她都愿意把她的身体和灵魂交附予他。只要他还留恋眷顾，即使做一枚无声无息的木偶，她也愿意留在他身边，天长地久，直到永远……
    ******
    银霜想起那个行装怪异的女剌客，突然无比讨厌那副稚嫩美丽的脸。难道是她老了丑了，不佩拥有他吗？不，她不能接受这样的事实。
    她提起画笔，将眉毛描至眼梢，饱满的嘴唇点上桃花坞的脂胭，精神又不失妩媚，她和所有爱美的女人一样，仔细地端详镜中人，浮露出满意的笑容，很快将白发之事淡忘。
    一旁侍奉的春华小心翼翼为她梳头，称赞说，“桃花坞用临冬初绽的梅花调制新胭脂，不但色泽鲜艳，香味也格外清冽呢，很配司宫大人您今日的妆容。”
    银霜敷衍地哼一声，轻轻抚弄胭脂盒。这时，一道若隐若现的鱼尾纹布在她浅浅笑意的眼角，又勾起她的不快。她立刻凝住笑意，冷冷道，“胭脂再好，也不能改变我比公子年长的事实。”
    女役秋喜提一篓衣物正准备拿去浣洗，听主子这么一说，忙停下来，从首饰匣中选了一支梅花形状的黄玉簪，别在她发髻上，嘻嘻笑说，“司宫大人您可是洹离最美丽的女子。即便若干年后，您一定会和桃花夫人一样，容颜不老。”
    不料，银霜恼怒取下饰物，摔回匣子里，脸色变得更加难看。秋喜吓得连忙请罪，“是奴婢不好，奴婢不该自作主张替大人选别的钗饰。”
    春华赶紧重新选一支刻有朱红纹饰的骨簪，替她别上，一边责备道，“你这小妮子，在大人身边也呆了一年，大人的习惯什么时候改变过。”
    “我……我见大人今日格外喜欢桃花坞的胭脂，心想这么些贵重好看的饰物放着也白白浪费，这支梅花簪或许能入大人法眼……”
    银霜站起来，狠狠瞪她一眼，就差甩出一耳光子，“管好自己份内事，我的喜好不用你费心。”
    “是，是，奴婢知错了，奴婢告退！”
    “姐姐又动怒了？”管月在门口便碰上正要急匆匆出去的秋喜，两人撞了个正怀，秋喜简短道了句歉，便红着眼睛往外奔。
    春华说，“秋喜给大人带错了头饰。”
    管月盈盈笑道，“她定是想讨姐姐欢心一时糊涂了，姐姐与公子情深义重，又怎会弃公子的赠物而流连珠玉呢。”
    “哦，莫非妹妹平日喜爱佩戴珠玉，是在告诉我你从始至终都无心争宠。”银霜冷漠地瞥她一眼，坐回绣席，接过女役递上的热羮，浅饮一口，又说，“事情办得怎么样了。”
    管月尴尬地站在一旁，将女孩的言行如实描述，宫女辱骂的一节自然省去。银霜听罢，十分不满，沉默一会才说，“让你去伺候一个女囚，委屈你了……”
    管月忙道，“不，不，是管月无能，没有办好姐姐交待的差事。但我觉得，那女孩本性不坏，或许真有什么误会。姐姐，宫中究竟出了什么大事，莘颜姑娘说图谋不轨的另有其人，会不会……”
    “这不用你我操心，你先回去吧，我会再做安排。”