皇商榻前的帝女

  看文若荷慌慌张张的模样，云破天好笑之余又感到心疼，若她是真的清华公主，一个愚蠢至极的华玉公主有何可惧。
  「把公主的威仪拿出来，长公主是高高在上的，曾几何时畏惧过他人，她连皇上都敢直视。」天威赫赫，唯有皇家所出的帝女才有无畏的胆量与之对视。
  那次他陪同皇上到清华离宫与杜清浅会面，不到十岁的她昂首站立，秀颈一扬高，对著威严十足的皇上盈盈一笑，不行君臣礼，只论父女情。
  或者这就是真正的龙子凤女所具备的皇家之威，小县官之女出身的文若荷少了天生凤凌九霄的气度，以至于畏畏缩缩的。
  不过那也是她可人之处，温温婉婉的，不张狂，不张牙舞爪，秀外慧中，心软得只会为别人设想，全无想到自身。
  「公主的威仪……」她有吗？文若荷苦笑。
  风华宫的摆设虽然华贵，但比起长公主该有的派头，还是差了一截，表面上是公主不喜奢华，只摆出几个玉石屏风，太艳的珊瑚架子，红宝石翠玉盆景等一律撇下，但是说穿了却是皇后所为，刻意扣住一屋子奇珍异宝不给，清华公主原有的珍贵宝贝全在离宫，可惜一把火全烧毁了，连宁妃死前留下的首饰头面以及私藏的银票，地契都未能及时带出。
  「我说皇姊呀！你也病得太久了吧！每回我来找你都是病恹恹的，你这一病会不会就病死了，一口棺材抬出去……啊！云太傅你也在呀。」存心想吓人嘛！吭也不吭一声。
  「二公主口舌太过刻薄，竟对皇姊口出恶毒言语，有失德行，操守失仪，当自省罚抄女诫十遍以为惩罚，不得再有妄言。」云破天神色冷峻，不苟言笑，严肃地宛如食古不化的老古板。
  在华玉面前，他就是一个不讲情面，为人严厉又苛刻的云太傅，只讲规矩和道理，犯了错便是处罚，谁来求情都一样。
  因此杜华玉有点怕他，他一板起脸来她的脖子就缩了一寸，没来由的畏惧。
  或许是一物降一物吧！恶人怕人磨，身娇肉贵的杜华玉最怕受罚了，一想到要1笔一划写出方正楷字，还没动笔手就先颤了，想著该找谁来代笔。
  「本宫不服，云太傅怎么只罚本宫而不罚皇姊，她明明没病却逃避太傅的授课，连母后多次召见都推说有病在身，分明不孝不义，故作姿态，仗著皇长女身分不敬长辈。」杜华玉也不笨，挑著理来说嘴。
  藉病拒见皇后的文若荷有些无奈，她长得再像杜清浅也非本尊，以皇后的精明不难看出破绽，因此她只好一再称病，谎称离宫大火时吸进过量的浓烟，导致落了病根，身子一直不爽快，久咳不愈。
  宫里的太医是云宰相的人，偏长公主一派，因此自是配合说法，就这样公主「病了」六年未见起色，故而皇室宴席、晨昏定省全免了，安心地待在风华宫养病，唯有公主太傅每隔三日亲到公主寝宫为其讲习课业。
  「长公主确实身子不适，刚刚太医才来诊过脉，言明需静心休养，不宜见客，二公主若无事便请回。」云破天言词冷厉，不见半丝通融。
  她有些疑心地扬扬眉。「真的吗？本宫刚从御花园过来怎么没瞧见太医的身影，太傅可别诓人，本宫双眼可是利得很，还有，本宫是皇姊的妹妹，哪是什么客，姊妹们聊聊女儿心事，太傅才该主动回避，你一个大男人怎好杵在咱姊妹当中。」
  听她左一句本宫、右一句本宫，云破天不悦地沉下脸。「提醒二公主，依本朝律法，只有皇后及皇太女的帝女方可自称本宫，二公主逾越了。」
  被他直言一谏，挑明了自己非皇家长女，羞忿的杜华玉臊红了脸，将心底的不满转向害她被人奚落的「杜清浅」。「皇姊，你就病得不能开口为自己说一句话吗？本宫……本公主来探病是出自一片好意，你连哼都不哼一声，是不是瞧不起人，认为妹妹不配和你说话呀！」
  「二公主，请自重。」她若再含沙射影的挑衅下去，他就要不客气了。「云太傅不用为本宫开罪二皇妹，服过药以后本宫好了许多，尚能与皇妹聊两句心里话。」文若荷假意咳了两声，压低嗓音显得沙哑。
  「公主不可逞强，务以保重身体为上。」他眼露不赞同，与自幼在尔虞我诈中长大的皇室中人交手，她占不了上风。
  「云太傅过于忧心了，本宫无妨。妹妹来没啥好款待，本宫让人泡壶茶来……」她不能一直藏著掖著，躲在云大哥身后，若是真正的公主，必定会正面迎击，让人无功而返，落荒而逃。
  文若荷想著杜清浅的神情，模仿她的清冷语气，打从得知杜清浅有可能尚在人世，她就不想再逃避了，要为公主的返宫做好准备，以免前后出现的落差太大，启人疑窦。
  「不用，皇姊这儿的茶妹妹喝不惯，太淡了。听说西宁的皇商凤氏出了位观音面女诸葛，她的眉心也和皇姊一样有颗观音痣，不晓得你们谁才是受神佛保佑的宠儿。」女诸葛与阿斗，令人好奇的传闻。
  一听到观音面女诸葛，文若荷脸上微露一丝激动。「本宫也有所耳闻，是位了不起的姑娘家，内能持家，外能与商家周旋，以女子之身慑服众商行，令本宫好生佩服，望能得其一、两分本事。」
  「看皇姊难得有一、两件感兴趣的事，不如让母后召这位女诸葛进宫晋见，皇姊再与她比比谁更肖似观音菩萨。」杜华玉有意无意地瞟向她两眉间的观音痣，心里有股冲动想用尖甲一枢。
  「本宫……」
  文若荷正想说好，声音一冷的云破天出声打断。
  「民间女子庸俗不堪，岂可与公主尊贵凤身相提并论，二公主莫要以市井之言羞辱皇室，女子之智哪堪比诸葛，若因此传该女入宫，简直贻笑大方。」他绝对不会允许「她」入宫。
  原先只有考虑的云破天痛下决心，不再犹豫该与不该，若是那位观音面女诸葛真是杜清浅，那么她就非死不可，他不能让她的存在威胁到宫里的文若荷，她们两个之中只能活一个。
  所以，为了他想保护的那个人，只好请杜清浅彻底地从世上消失，「清华公主」只能有一名。
  「这是什么？」
  似铜似金，镶嵌著坚硬无比的金刚石，两处雕蝉的突起，是上等的紫玉，半寸宽的环状物，金铜面鎏金九凤翔天图样，以扭金方式呈现。
  这是一只非同一般的镯子，形状古朴且诡异，环面过宽，不适合女子细腕，轻轻一甩手就滑掉了。
  「送你。」大掌拿著黄铜镯子并不突兀，反而有种粗犷的阳刚美，让男子的手显得盈润如玉。
  向晚眼神古怪地一瞟。「二爷拿我开玩笑吧！这是男人的镯子，套入女子腕间未免不伦不类。」
  他嗤笑。「头发长、见识短，这叫臂环，两侧有螺旋暗扣扣住臂膀，如同护腕般不易脱落。」
  「臂环？」嗯！那便不以为奇了，北方狼族的男子一成年便由父或族长为其配戴一只臂环，有成为勇士之意。
  「你细胳臂细手腕的，不好打造合适的大小，兵器大师商不归耗时三个多月才做出这一个，你给爷好好地戴著，别搞丢了。」这么细的手腕一折就断，她还不好好地保护著，要是不慎伤了可有她的罪受。
  「兵器大师商不归……」他居然连退隐多年的老师父都请得动，她是不是太小看他了？「等一下，你给我这个干什么，满屋子是你送的无用物件，哪天找个人搬回流苏院，别把我的屋子堆得连路都没得走。」
  流苏院是凤氏大宅中堂，前任家主凤长京退下来后便由现任家主凤扬尘搬了进去，由原本的流芳阁改成流苏院。
  流苏也是一种花名，与海棠相似，但略有不同，又称四月雪，与海棠花期接近。
  向晚的海棠居，凤扬尘的流苏院，有相互辉映的隐喻，令人遐思甚多。
  「不知死活，你不晓得暗地里有多少人想要你的命吗？被女诸葛的名号冲昏了头？」凤扬尘「恨铁不成钢」地往她玉额一弹指，告诉她此时并不安全，外头一堆人虎视眈眈地死盯著她这块肥肉，都恨不得一口叼了。
  「我以为我的仇人只有你。」她吃痛地一瞪目，忍著不示弱，伸手揉揉微疼的额头。
  他没好气地膛目瞪视。「有爷这么事事为你著想的仇人吗？你懂不懂感恩戴德呀！没有爷在你背后撑腰，你不晓得死几回了，还敢给爷甩脸皮子，处处刁难爷，真当爷不知道你给爷下多少次绊子？爷有风度不理会罢了。」
  爷来爷去的，向晚忍耐著听他说完。「请问那是拜谁所赐，为了二爷这位阿斗，我能不上风头浪尖吗？你倒躲得逍遥了，没让那些眼睛长在头顶上的权贵纠缠上，可怜向晚就没二爷的好运道，只好站得高高的挡刀子。」
  「爷可没叫你用这么惹眼的方式解决啊。」他小声地咕哝。「你说什么？」嘴巴动来动去，肯定没好话。
  没听清楚的向晚只当他是嚼小话，没肯给好脸色。
  见她爱理不理的清冷样，老被她当仇人看待的凤扬尘忍不住咬牙。「要不是爷当年去千雪山向千山老人跪了一夜求取雪莲花，你现在还有命在吗？不是高烧烧成小傻子便是葬在土坑里，墓草早就高过头了。」
  天晓得他当时是犯了什么傻，一个只有眼睛好看的丑丫头，他居然很怕她死掉，亲自去求雪莲花，他事后想想很不值得，既气自个儿犯傻，又恼她咬了他一口，于是把她丢给爷爷便不管了，以为这段孽缘到此为止。